作者：甘岸久弥
她左手拿着装东酒的杯子，右手则用串子烤着绿鱿鱼。鱿鱼在火上发出细微的滋滋声，逐渐缩小，散发出诱人的香气。
沃尔弗没有使用刀叉，直接咬住烤熟的绿鱿鱼。
「原来是这样吃的啊……」
古伊德看着弟弟，虽然有些不雅，但还是开始模仿起来。
他咬得太小口，又不知道该用多大力气咬，结果无法顺利咬断鱿鱼。鱿鱼的脚被拉得老长，他只好硬是扯下来。
如果斯卡法洛特伯爵夫人，也就是古伊德的母亲看到这一幕，恐怕会先晕倒，然后花上两个小时来训斥他。
尽管如此，看到古伊德带着哥哥般的表情愉快地笑着，约纳斯还是感到很高兴。
自从前几天和弟弟沃尔弗和解后，古伊德似乎稍微找回了过去的自己。
每当他与沃尔弗交谈时，那双蓝眼睛更加明亮，语调也稍微快了一点，笑声比平时更响亮。
虽然他孩子气的行为增多了让人有些头疼，但约纳斯还是想偷偷为他庆祝一下，因为他肩上的重担似乎减轻了一些。
约纳斯终于也将手中的绿鱿鱼烤好，送入口中。出乎意料的是，这鱿鱼的肉质柔软，带有略强的咸味，让他惊讶地发现自己能够正常享用。
他也发现自己无法一口咬断鱿鱼的脚，导致鱿鱼脚在他嘴边微微拉长。
他无意间看到对面的妲莉亚正咬着绿鱿鱼的脚。约纳斯原以为她会拉扯着吃，但妲莉亚却用犬齿灵巧地咬断了鱿鱼脚，将每一口都分割得恰到好处。
虽然一时难以判断这样的吃法是否得体，但约纳斯对她的灵巧感到佩服。
妲莉亚嚼完后，一口将东酒喝下，白皙细长的脖子随着吞咽而上下动。
看到她一脸满足的样子，约纳斯也被吸引，拿起了他平时不常喝的东酒。
他预料到吃完鱿鱼后喝酒可能会增加些许腥味，便做好了心理准备。
但当那混浊的东酒入口时，他发现完全没有产生任何腥味。
这东酒的香气不同于葡萄酒的芬芳，口感的厚重感也不同于蒸馏酒。
这略带辛辣的酒，只是轻轻地洗涤了约纳斯那带有红色舌苔的舌头，并平息了他对血的渴望。
另外三人正忙着烤各种蔬菜，如青椒、煮过的胡萝卜等，而约纳斯则只是在绿鱿鱼和东酒之间来回循环。
「那么，接下来请尝试这个。这是很好的下酒菜，而且保存期也长。」
「这个外观真是相当独特啊……」
古伊德以非常怀疑的眼神盯着那串食物。
约纳斯也忍不住仔细端详着手中的干货。
这是克拉肯的脚干──虽然是第一次见到，但呈现淡红褐色，看起来非常坚硬。触摸时感觉又脆又硬，与一般的风干肉质感明显不同，十分特别。
他突然想起魔导部队使用的克拉肯胶带，这干货的质感与之相差无几。
他真想认真地询问，这真的是食物吗？不会对消化造成问题吗？
「那个，虽然外观不是很好看，但烤过之后，喜欢的人会觉得味道不错。」
约纳斯心想，这是不是也意味着不喜欢的人会觉得味道很糟？不过看到妲莉亚那认真的样子，他还是选择保持沉默。
反正不尝试就不知道。就算味道让人想吐，大不了就直接吞下去。
约纳斯开始在小型魔导炉上烤起这片克拉肯的脚干。
眼前的干货在热气中逐渐卷曲起来，虽然散发出不错的香气，但显然变得更加坚硬了。
「这个，真是挺奇妙的……」
古伊德脸上浮现出干笑，而对面的妲莉亚则愉快地翻动着脚干。
尽管那东西肯定很烫，她仍反覆用手指抓起又放下，巧妙地将肉撕成小块。她将小块肉放入口中后，便开始不停地咀嚼。
在她旁边，沃尔弗也将一大块脚干放入口中，默默地咀嚼着。
看着这两人如此相似的动作，约纳斯几乎笑出声来，很难继续憋住笑。
约纳斯也鼓起劲来，将烤好的克拉肯脚干放入口中。起初，他觉得这像是在咬绳子，但咬了几口后，他感到惊讶。
这味道与鱿鱼和章鱼略有不同，带着意外的细腻口感和海洋的咸香。
每次咀嚼，他都能回想起过去品尝过的海鲜味道。这确实是许久未曾尝到的海味。
「没想到还挺不错的，真让人惊讶……」
古伊德一边咬着克拉肯的脚干，一边若有所思地看着剩下的干货。
随后，场面变得有些奇特，所有人都默不作声，只是专注地咀嚼着克拉肯的脚干，时不时喝一口东酒。
「约纳斯先生，再来一串吧。」
「谢谢。」
约纳斯接过了追加的克拉肯脚干，古伊德用疑惑的眼神看着他。
「约纳斯？」
「……好吃。」
真心话不经意地脱口而出。
这烤得热腾腾、香喷喷的脚干，没有血腥味或腥味，肉质的咬劲让人愉悦。最重要的是，这不是渗着血的肉，他却能感受到「味道」。这让他有种久违了的「正常人食物」的感觉。
「约纳斯，不用勉强自己……啊，抱歉，约纳斯的味觉有些特殊。」
古伊德向沃尔弗等人解释时，眼中掠过一丝阴霾。
他总是对约纳斯的味觉感到担忧。约纳斯真想知道，自己得说多少次「这并不困扰我」，他才能明白。
「这也没什么好隐瞒的。魔附的人通常味觉会有所不同。我不太能感受到茶和蔬菜的味道。」
「那么，这样吃饭不会很困扰吗？」
「虽然这让我有些偏食，但毕竟是体质的问题，没什么特别的。酒和肉的味道我大致还是能辨别。而这次的脚干和酒，非常美味。」
事实上，约纳斯能够清楚辨认为食物的，只有烈酒和带血的肉。
然而从今天起，干货和东酒也加入了他的食物清单。
这用来缓解口中寂寞或饥饿感也不坏──不，应该说，这味道已经相当美味了。
「约纳斯先生，请务必把这台小型魔导炉带回去。吃宵夜时很方便。我还会为您准备一些干货和东酒。」
「非常感谢您的体贴。」
「沃尔弗，能也帮我准备一份吗？」
「好的，当然没问题，哥哥。」
看着兄弟俩愉快的互动，约纳斯忍不住微笑，但随即轻声提醒道：
「沃尔弗大人，这些还是由我代为保管吧。我有些担心古伊德大人的身体状况。」
「哥哥，难道您哪里不舒服吗？」
听到弟弟充满担忧的声音，古伊德用略带冷意的眼神看向约纳斯。
「只是有点缺乏运动罢了。没什么，找个老朋友来场『稍微激烈点的锻炼』就行了。」
「……古伊德大人？」
约纳斯觉得自己似乎引出了草丛中的大蛇。
当约纳斯喝完手中的东酒后，红发女子悄悄地在他面前放了一瓶新的。他向她道谢，然后以社交辞令开启话题。
「罗塞堤小姐平常经常看到魔物吗？」
「是的，作为素材的话经常看到。不过活生生的魔物倒是很少见到……啊，前几天我去参观了史莱姆养殖场。」
「我听说那在王都外面，史莱姆养殖场怎么样？」
「那里有很多种类的史莱姆，非常有趣。」
妲莉亚谈论史莱姆时的声音听起来打从心底感到愉悦。她那清澈的绿眼睛里，完全看不到不安或厌恶的情绪。
尽管眼前就站着一个活生生的「半魔物」，她似乎也不感到恐惧。
「罗塞堤小姐似乎对魔物很有兴趣呢。古伊德大人，可以吗？」
「……嗯，没问题。」
「作为话题之一，您要不要看看『魔附』的手臂？」
在得到古伊德的许可后，约纳斯顺便确认般地询问妲莉亚。
「您确定可以吗？那个，不需要保密吗？」
「没什么特别需要保密的。亲近的人都已经知道了，我也没有隐瞒。况且沃尔弗大人也已经看过了。」
约纳斯脱下外套，卷起右臂的衬衫袖子，然后取下了赤铜色的手环。
随着这个具有阻碍认知功能的手环被取下，他右臂上密密麻麻的红色鳞片显露了出来。
坐在桌子对面的妲莉亚，目不转睛地注视着约纳斯的手臂。
虽然他卷起袖子让上臂的一部分也露了出来，但妲莉亚只是瞪大了眼睛，既没有后退也没有惊叫。她这样的镇定反应，让约纳斯感到有些意外。
「……这颜色和形状，与火龙的鳞片很相似呢。」
妲莉亚的准确观察让约纳斯略感惊讶。
「罗塞堤小姐，您曾经见过火龙吗？」
「不，只在图鉴上见过。不过，若是说到鳞片的话，这个手环的背面就有用火龙鳞片加工过的……」
说着，妲莉亚摘下了左手腕上的金色手环，指着背面镶嵌的红色石头。
那流动的魔力似乎与约纳斯的右臂产生了共鸣。约纳斯饶有兴致地注视着那块石头。
「看来您那边的是较大的个体呢。我这里的还只是幼龙。」
「您击败过火龙吗？」
「那只是碰巧遇到一只已经奄奄一息的火龙罢了。真正制服它的是古伊德大人，我只是负责斩下它的头而已。」
「即使如此，您们两位都太厉害了！」
妲莉亚眼中闪烁着光芒说道，让约纳斯感到不自在。而站在一旁的沃尔弗更是眼冒精光，这让约纳斯感到一丝不安。
「哥哥，我还是第一次听说，原来您们有屠龙者的称号吗？」
「不，那只是碰巧遇到濒死的龙罢了。而且当时还有王族成员在场，作为臣子，我们怎么能抢夺这个称号呢？所以我们选择保持沉默。」
「原来如此……」
「那个，我不会告诉别人的。」
「那就太感谢了。」
沃尔弗显得有些遗憾，而妲莉亚则带着担忧的语气作出保证。
古伊德巧妙地化解了这个局面，但从弟弟那充满敬意的眼神中，可以看出他内心其实非常高兴。
「哥哥，我在魔物讨伐部队中从未见过火龙，奥迪涅真的有这种生物吗？」
「听说南方的岛屿偶尔会出现小型火龙。不过，它们通常会避开人类。」
看到沃尔弗一副随时准备出发去狩猎火龙的样子，古伊德稍微压低了声音。
「火龙的鳞片能在拍卖会上买到吗？」
「一年大概有一两次机会，如果你想要的话应该能买到。不过，这些鳞片通常是从巢穴里捡来的，不是直接从龙身上取得，所以内含的魔力比较弱。你是想当作素材使用吗？」
「是的。我想制作一个和妲莉亚现在戴的相同的手环，所以在找这个材料。」
妲莉亚纤细的手腕上戴着一个金色手环，散发着魔力，显然是一件相当高级的物品。
如果赋予了那么扎实的魔法，价值大概在三十五枚金币左右，或许还要更多。
看来沃尔弗为此付出了不少努力。不知道是他要再制作一个配对的手环，还是妲莉亚作为魔导具师会回赠一个配套的。
既然两人关系这么好，干脆在手环外侧各自镶嵌对方颜色的宝石不就好了──就在约纳斯胡思乱想的时候，古伊德突然向他搭话。
「你打算怎么做，约纳斯？」
「虽然只有小孩大小，但这些鳞片如何？我毕竟是半人之躯，不确定能否作为素材。不过，要是您需要的话，我可以给您一些。」
「不，不用了。从您手臂上取下来一定很痛吧。」
妲莉亚立刻摇头拒绝。
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