作者：甘岸久弥
沃尔弗的队友兼好友多利诺·巴提疑惑地盯著五趾袜。沃尔弗露出苦笑向他说明。
「这种袜子能让每根脚趾分开，这款鞋垫则有乾燥功能。我对朋友说走在沼泽地时，鞋子湿湿的很不舒服，朋友就给了我这些。我正在试用。」
「鞋垫还好，但那袜子有够诡异。而且好像很难穿。」
「我第一次看到时也吓了一跳，的确要花点时间才能穿好。不过这个组合还不错。我走了这么久，鞋子和脚都还是乾的。」
他碰了一下还没换袜子的那只脚，完全没有黏腻的感觉。鞋子内部乾燥且舒适。
「真的假的？我的鞋子和脚都被汗弄得湿透了。」
「你要不要试用看看？」
「嗯……它长得像魔物的壳，但可以保持乾燥这点很吸引人……那你给我一组，我之后再付你钱。」
「钱就不必了。我要写试用报告给朋友，你再告诉我感想。」
「好。穿这个有什么诀窍吗？」
多利诺想一口气套上袜子却被卡住，沃尔弗教他将脚趾一根根套进去，继续向他说明。
「哇！脚趾头不会黏在一起，好凉快！汗好像也乾了。」
「幸好尺寸刚刚好。对了，我朋友说，这个组合好像还能预防足癣……」
「预防足癣？」
他们说到一半，对面正在磨剑的前辈不知为何岔了进来。
「沃尔弗，再说详细点！那东西真的能预防足癣吗？」
「是、是的，但只是有这个可能，还无法确定。」
眼见前辈像面对魔物般激动地询问，沃尔弗连忙回答。
「虽然不晓得对足癣有没有效，但这组袜子和鞋垫能让鞋内变乾燥，感觉舒服很多。」
「这样啊，那组袜子和鞋垫哪里有在卖？」
「呃，这是试作品……」
「试作品就不能买了吗？」
男人越讲越大声，周围的人纷纷回头。
「我有多的袜子和鞋垫，前辈要用用看吗？」
「拜托你了！」
前辈双手紧握沃尔弗的双手，令他备感困惑。
前辈这么讨厌汗湿的鞋子吗？不，可能是觉得战斗时很不便吧。
他的武器是大剑，战斗时必须站稳脚步。沼泽地本来就很难行走，脚底若因汗水而打滑，会更麻烦。沃尔弗在心中得出这样的结论，将五趾袜和鞋垫递给他。
「之后请告诉我感想。」
「谢谢！我会用尽全力倾诉我的感想！」
只是说个感想，为什么要用尽全力？──沃尔弗疑惑地望著认真换穿袜子的前辈。
「我也有兴趣，卖一组给我。」
「唔！」
沃尔弗听见身后突然传来的声音，反射性想跳开，却被对方早一步按住肩膀。原来是队长古拉特趁他盯著前辈时，悄然来到他身后。
队长身边站著与沃尔弗同期的骑士，眼神莫名锐利。
「既然对足癣有效，我一定要试试看。」
「我也愿意用市售品的价格购买。」
「可是，我朋友说这只是试作品，也还不确定对足癣是否有效……我没得过足癣所以不太清楚，足癣真的这么难受吗？」
「得足癣的人，脚底一流汗就痒，完全无法专心。严重时连踩地也会觉得奇怪。」
「对，和长痱子的时候一样。」
听他们这么说，沃尔弗才明白。
这样听来，用这组袜子和鞋垫来对抗足癣应该没问题。
沃尔弗不可能拒绝队长，只好乖乖递给他一组。
「沃尔弗……男人一旦得了足癣，回家就不能接触妻儿，还会被他们避开呢……」
「不能去神殿治疗吗？」
「治疗完没多久又会复发，而且复发后更难治……」
听见同期沉痛的嗓音，沃尔弗也递给他一组袜子和鞋垫。
「原来足癣这么折磨人……」
「沃尔弗雷德！你是因为年轻，皮肤嫩才敢说这种话。过了三十五岁它就会找上你！」
「您在说什么啊，队长！年轻人汗量多，更容易得足癣吧！」
「年纪越大，皮肤再生速度越慢，足癣更严重、更不容易好！」
沃尔弗感觉气氛越来越尴尬。
他无法为任何一边说话，只能乾笑。
放眼望去，原本在他身边的多利诺已逃得远远的，一副事不关己的模样。
他在心里发誓，下次酒会必定要倒一杯满到杯口的未稀释烈酒回敬这位识时务的朋友。
「……沃尔弗。」
沃尔弗听到声音转过头去，看见另一位朋友走过来。
兰道夫·古德温。
他来自人称「国境伯爵」的伯爵家，和沃尔弗同期，有著赤铜色的头发。沃尔弗原以为他和逃走的多利诺不同，是来帮忙打圆场的。
没想到他走近之后却压低声音，一脸严肃地说：
「……方便的话，可以给我一双吗？」
沃尔弗默默将多的袜子和鞋垫递给他。
（插图007）
第二卷 ◆致歉与独角兽的角
还没中午，天气就这么热。
妲莉亚有些疲惫，却仍来到了商业公会。
她要将小型魔导炉送给嘉布列拉和伊凡诺。还有一位保证人是运送公会员梅泽纳，马切拉说可以帮忙转交，所以她将那份谢礼附上卡片交给了马切拉。
「欢迎你来，妲莉亚。喝冰红茶可以吗？」
「好的，谢谢。」
嘉布列拉正在办公室中喝著冰红茶。
她今天穿著一套白领的露草色洋装，配色凉爽。
室内流动著些许凉风。天气太热，她开了冷风扇。
妲莉亚松了口气，在嘉布列拉邀请下，坐在沙发上。
「谢谢您愿意当商会的保证人。这是我送给保证人的谢礼，若用不著能转送其他人。」
她将绯色布包放在白桌子上，里头装著两台小型魔导炉，以及写有食谱和注意事项的纸张，任谁看了都会用。
「妲莉亚，谢谢。那我不客气了。等天气凉了，就能用这炉子在房里煮热红酒来喝。」
「您不习惯请佣人做事吗？」
「我并非贵族出身，不喜欢晚上让人进入卧房。毕竟我没化妆，又穿著宽松的睡衣。」
「我懂您的心情。」
换作妲莉亚应该也不喜欢。夜晚就是要一个人或和家人悠闲度过。
「我做了这个起泡瓶，想请您用看看。这可以让肥皂水变成泡沫。」
「哇，真有趣。」
「等缺点大致改善完后，我想将它登录为新发明的小物，而非魔导具。」
「这不是魔导具吗？我还以为里头有风魔石呢。」
嘉布列拉打开两瓶中没装肥皂水的那一瓶，好奇地看了看瓶内。
「我制作零件时有用到魔法，但剩下都靠结构设计，也没有用魔法赋予。我想委托小物工房制作，可以请您介绍适合的工房给我吗？」
「好啊。可以多问几间工房，选择条件最好的那一间。」
「商业公会登录的工房中，有没有本来就在制作按压瓶的工房呢？」
妲莉亚一人作业很费时，每个成品也会有所差异。因此想委托有专业技术的工匠制作。
「我记得有两间，但规模都不大。」
「如果有工房愿意制作，我想采『共同开发』的形式登录。」
「妲莉亚，这样你的利益就会减半喽。你知道这点吧？」
「是，我知道。我虽然已经设计好结构，但工匠或许能再加以改良，所以我想和工匠讨论。另外，如果市面上有类似的东西，最好和那位开发者商量，若对方愿意，就一起制作。这是父亲教我和奥兰多先生的道理。他说这样更能做出好东西，也比较不会引起纠纷。」
「不会引起纠纷……嗯，很有道理。」
嘉布列拉在自己的杯子里加了些冰红茶，也催促妲莉亚喝。
妲莉亚这时才拿起冰红茶喝了一口，那股凉意让人身心舒畅。
「令尊是在告诫你们别去挑战既得利益者吧。」
「嗯，这也是原因之一。毕竟对原本的开发者而言，若东西突然卖不出去也很困扰。不过，更重要的是和同样领域的前辈讨论时，能学到不同的观点，这点既可贵又开心。」
听见妲莉亚说得理所当然，嘉布列拉悄悄地叹了口气。
就嘉布列拉听来，妲莉亚的父亲卡洛应该是担心女儿被人怨恨，或在业界表现太突出，才会要她和对方合作。
若能提高彼此的利润，对方就不会来攻击妲莉亚。
一旦成功，对方说不定还会自愿当她的盟友。
嘉布列拉很想建议她以商会利益为优先，但看到她那么开心，还是让她继续遵循卡洛的做法好了。
对话停顿时，敲门声响起。嘉布列拉允许对方进门后，事务员走了进来。
「打扰了，奥兰多商会的依勒内欧商会长，想请我们公会代为联系罗塞堤会长……」
「妲莉亚，他应该是想向你致歉，你愿意见他吗？」
「依勒内欧先生没什么好向我道歉的……但我想和他见面谈一谈。」
「那就用二楼的隔音会议室。先请依勒内欧过去，端茶给他。」
「了解。」
事务员离去后，嘉布列拉补了点口红。
「抱歉，你刚成为商会长，我还是有点不放心。可以让我同席吗？不过我可能会插嘴就是了。」
「谢谢，那就麻烦您了。」
妲莉亚低头致谢，将杯子里的冰红茶喝光，站起身来。
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
「舍弟和家母造成您诸多困扰，我谨代表奥兰多家向您道歉。」
眼见依勒内欧在会议桌对面深深低下头，妲莉亚愣住了。
「依勒内欧先生，快抬起头！」
最近向她低头的人好像很多，但她完全不习惯这种事。
「你没必要向我道歉，我和托比亚斯先生也已经结束了。」
「谢谢您愿意这么说。」
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