作者：甘岸久弥
「弟兄们，把脚踏垫和公用毛巾全部烧掉！」
「是！」
等一下！拜托别讲得像要火攻敌人一样！妲莉亚有些慌了。
队员们全力应和队长的指令使她心惊胆战。
「请等一下！脚踏垫和毛巾只要洗乾净就没事了！洗完之后让每个人用自己的……」
「不，这种时候就要斩草除根！」
对方斩钉截铁地这么说，让她很困扰。脚踏垫和毛巾是无辜的。到底要说什么他才听得进去？
妲莉亚绞尽脑汁试图解释时，在场最年轻的骑士歪头开口。
「古拉特队长，祸根应该是我们的脚吧？」
「这么说也没错。」
「我想到一个完美解法！只要把脚砍断，让脚再生，就能根治足癣了！」
青年一脸得意地高声说完，妲莉亚忍不住大叫：
「绝对不行！」
她不懂自己为何初次进到王城就得大吼大叫。
这可怕又极端的解法是怎么想出来的？要由谁来执行？
而且为什么除了她以外，没人出声阻止？
「噗……！」
沃尔弗自然地噗哧一笑后，忍俊不禁地笑了。看样子他已经没有要演了。这种时候他不是该以商会保证人或朋友的身分替妲莉亚说话吗？
其他骑士有的笑了出来，有的尴尬苦笑，令她不知所措。
「沃尔弗雷德、大人……！」
「抱歉……我克制不住笑意……不过也真是辛苦你了。」
「咦？」
「你不是和令尊两个人住吗？说到传染，不就是……」
「你误会了，我没有！」
「对不起！我不会再提这件事！」
「你一定误会了！」
（插图010）
她辛苦练习的礼仪和敬语这下全都荡然无存。
妲莉亚拚了命想向沃尔弗解释，其他人则以不冷不热的视线望著她。
这天之后，在场的人都对妲莉亚莫名亲切，或对罗塞堤商会特别好，不过原因不明。
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
妲莉亚前世向父亲学到足癣相关的知识。
今世能用这些知识帮助烦恼的人，可谓好事一桩。
然而，她初次进到王城，按捺紧张的情绪拚命应对，沃尔弗却害她把一切搞砸了。言词和态度全都原形毕露。
古拉特队长见她惊慌失措，因而开口教训沃尔弗：「沃尔弗雷德，我知道你想缓和气氛，但玩笑别开得太过分。」
还好后来他们只确认了契约，聊了一下商业公会的话题就结束聚会。
但妲莉亚的心灵仍严重受创，严重到她再也不想来王城。
她向众人道别完要离开时，古拉特队长没有叫沃尔弗，而指派了另一位赤铜色头发的骑士护送她。
她和那位骑士走出建筑物，搭上了马车，然而沮丧的情绪仍未消退。
眼前的骑士比沃尔弗还高大，体格也很健壮。让她觉得马车变得有点挤。
「我是兰道夫·古德温。罗塞堤商会长，我可以和你聊聊吗？」
「好的，请说。」
骑士贴心地向她二度自我介绍，她坐正聆听。
「在王城内接受骑士带路时，要走在斜后方，而非正后方，距离也要再靠近一些。另外，开会中也不必向提问的人低头。若不懂这些规矩，可以请教经常出入王城的商会。」
「谢谢您告诉我这些，我会照做的。抱歉失礼了。」
妲莉亚深深低下头。看来临时抱佛脚似乎是不够的。她想都没想过走在骑士身后要保持多少距离。
「不会，这是小事，还不至于失礼。如果只和魔物讨伐部队往来，不必在意这么多。不过王城中有些单位很讲究细节。罗塞堤商会背负了沃尔弗雷德·斯卡法洛特的名号，你很容易受到注目，无论就好的意义或坏的意义而言都是如此。你最好学习这些事，这是为了沃尔弗，也是为了自保。」
「真的很谢谢您，古德温大人。」
妲莉亚很感谢骑士提醒自己，更高兴他说了这番话。
沃尔弗说他在队上只有几位聊得来的朋友。这位朋友明显对他很好，会为他分忧解劳。
「你也是沃尔弗的朋友吧？……城里叫古德温的人很多，你叫我兰道夫就好。」
「谢谢您的用心，兰道夫大人。」
「我可以叫你妲莉亚小姐吗？若你觉得失礼就算了。」
「可以叫我名字没关系。」
兰道夫用手抵著下颚，调整呼吸后再度开口。
「刚才沃尔弗的发言可能对你很失礼，但我很少见到那样的他。他的样子和平常差太多，让我吓了一跳。」
「他平常不会那样吗？」
「他在王城里是冷静的骑士，在队上是模范队员，和朋友聊起天来是值得信赖的人，和魔物战斗时就像魔王一样。」
「魔王……」
她总觉得最后这项和前面不太一样。「魔王」这个词一般都用来形容魔物而不是人吧？但她暂时将这个念头拋在脑后。
「那才是沃尔弗的真实面貌吗？」
「与其说真实面貌……不如说那也是他其中一面。」
妲莉亚常和不加掩饰的沃尔弗在一起，自然会这么想。不过仔细想想，他在工作时以不同的面貌示人也很正常。
人本来就是多面体，会依场合而有所变化。她从事魔导具师工作时、扮演商会长时、放松时，呈现出的面貌也不同。
即使是经常见到的人也有不同的一面。
「他在你面前总是那么失礼吗？」
「不，沃尔弗刚才虽然失言，但他一定没有恶意！……啊！」
眼见兰道夫以严肃的表情询问，妲莉亚想为沃尔弗说话，却不小心直呼了他的名字。
「抱歉！我失礼了。」
「你不必道歉。我可能没资格这么说，但还是要谢谢你愿意当沃尔弗的朋友。」
「不，那个……我也觉得沃尔弗大人能有您这样的朋友，真是太好了。」
妲莉亚听完有点慌张，想传达心中的想法，敬语却变得一团糟。
兰道夫愣了一下后，弯起红茶色眼睛笑了。
「谢谢，我也希望如此。」
两人相视微微苦笑，马车就在此时抵达了停车处。
在兰道夫搀扶下，妲莉亚走下马车，点头致意后便沿著来路离去。
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
「沃尔弗雷德，世上有些话能说，有些话不能说。」
「……我在反省了。」
妲莉亚等人走出会客室后，古拉特立刻用严厉的眼神盯著沃尔弗。
「就算再怎么亲近，也不能对年轻女性说刚才那种话。」
「古拉特队长，不好意思，那么我们说的话是不是也很失礼呢？……我们原本只是想确认预防足癣的注意事项，到后来却拚命问关于足癣的问题。」
「……这我承认。」
「不过还好有问，不然足癣还会在我们之间继续传播下去。」
年轻骑士的一句话让众人的表情蒙上阴影。光是想像就觉得毛骨悚然。
「……所有人听好，这是队长的禁口令。罗塞堤商会长刚才那件事，大家死都不能说出去。」
众人整齐地应了声「是」。
「沃尔弗雷德，你务必深深反省。」
「那种话真的不能说。我是女人的话，听了一定会哭。」
「沃尔弗雷德，你那样真的太过分了……」
「你再开那种过火的玩笑，小心哪天被甩。」
「不……我和罗塞堤商会长是朋友，不是那种关系……」
「是喔，那她之后可能会避开你喔。」
「咦？避开我？」
青年随即反问，对方回以微妙的视线。
「沃尔弗，要是惹女生不开心，她会计较很久喔。你之后还会和他们商会往来吧？」
「我当然……是这么想的。」
「沃尔弗雷德，这件事若影响到往后的交易可就糟了。你最好带点东西去向她赔罪。」
「我知道了。那个……各位有什么推荐的吗？」
沃尔弗问完，年纪稍长的骑士抽动了一下眉毛。
「喂，这种事你应该比我们更清楚吧？假如想不到要送什么，就买罗塞堤商会长喜欢的花，请店家帮你搭配成花束吧。」
「……我不知道她喜欢什么花。」
「真拿你没辙。那就买她喜欢的甜点吧。」
「……这我也不知道。」
「你干嘛不问她呢？你们认识很久了吧？」
多利诺露出傻眼的表情。
「我的确该问她……」
事实上，他们认识还不到一个月，沃尔弗算得很清楚，今天是他们第九次见面，但这种事他说不出口。
「沃尔弗雷德，你先去受欢迎的花店买束适合送年轻女性的花束，记得要以红色为主，请店员帮你搭配。接著再去贵族街的甜点店，买泡芙和红茶用的造型砂糖。送这几样消耗得掉的东西应该就没问题了。」
「谢谢您，阿尔菲奥前辈。」
「不愧是阿尔菲奥前辈，很懂怎么应付女生。」
「我家有四个女儿，所以很清楚送错东西的下场……」
男人那双焦茶色的眼睛望向远方，其他男性也陷入沉默。看来大家多少都有送错东西的经验。
「沃尔弗雷德，再晚店家就要打烊了。今天就让你早退吧。」
「谢谢……」
沃尔弗嘴上向古拉特道谢，心却早已不在这里。他眼神飘移，注意力一直放在门口。
「好了，解散吧。」
队长下令结束后，沃尔弗无声地走出去。壮年骑士望著他的背影苦笑。
「这表现真不像他，我好惊讶。」
「沃尔弗也沦陷了……而且他自己好像不知道？」
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