作者：甘岸久弥
进了城门，随即来到停马车的地方。
伊凡诺下车后，伸手扶妲莉亚下车。但那只手的高度和沃尔弗不同，让她愣了一下。伊凡诺以为她在紧张，笑著以唇语说「加油」。妲莉亚也笑著点了点头。
伊凡诺只能陪她走到出口前方，之后必须在等候室等她。
妲莉亚从停马车的地方沿著走道走向唯一的出口。路上和几名骑士擦身而过，每次遇到骑士，她都停下来点头致意。
穿过出口后有两条走道。男女分别进入不同房间，确认身分并检查行李。
她出示魔物讨伐部队长寄的邀请函，负责检查的女骑士似乎已接到通知，只稍微检查了一下她的行李便让她往前走。
「魔物讨伐部队会派人来接您，请在此稍候。」
她原以为要自己走进去，却被告知会有马车来接她。在王城内移动也要用到马车吗？有必要派人来接她这种小人物吗？她脑中胡思乱想，但仍保持笑容按照指示等待。
她被带到一间有豪华家具的小房间，然而紧张的情绪仍未消退，坐上黑皮革沙发时，还因为沙发太软而重心不稳。
她拚命深呼吸，开始出现氧气过多的状况时，终于听见敲门声。
「魔物讨伐部队前来相迎……抱歉，妲莉亚，先上马车再说……」
前后的语句听起来很不连贯，但知道来的是沃尔弗，她松了口气。
男子低声说完，拿起妲莉亚的行李，伸手扶她。
妲莉亚不知不觉已习惯这个高度。她将手交给对方，搭上马车。
「抱歉，我今早才知道队长找你来。要是昨天知道，就能先派使者去找你了……」
马车载著两人出发后，沃尔弗再次道歉。
「别在意。对了，你知道我为什么被找进城里吗？」
「队长只是想感谢你制作袜子和鞋垫。他找来了写报告的弟兄们，想跟你聊一聊。他是侯爵，可能没想太多就叫你过来了。」
仔细想想，魔物讨伐部队长是侯爵，若有话想说或有事想问，将商人叫进城里是很正常的事。或许他只是想在首次收到商品前向业者打声招呼而已。妲莉亚这么想完，内心轻松了不少。
「这下我安心了。我一直在想他为什么叫我来……」
「没事的。烘鞋机的事我没说出去，手环也藏得很好。」
「昨天的训练还顺利吗？手环会不会很难用？」
「不会，用起来比前天更顺手了。我在训练中用不到一半的力量，但还是很开心。戴著手环能轻松从对手头顶上跳过，战术也因此变多了。」
等等，虽然他只出了半分力，做的事却相当惊人。
其他人真的不觉得奇怪？没有衍生出问题吗？
「从对手头顶上跳过……」
「没什么，这点我本来就做得到。只是次数增加了而已。」
「本来就做得到……其他队员见到你这样没说什么吗？」
「他们嘲笑我说『沃尔弗，你是嫌力气太多吗？』、『魔物快来啊』，还说『他跳的次数比平常多呢』……」
看来妲莉亚白担心了一场。她见青年有些不悦，不禁笑了出来。
笑意终于止住时，马车也正好停下。
「虽然只有我们的人，还是演一下好了……妲莉亚小姐，欢迎来到魔物讨伐部队。」
「谢谢您，沃尔弗雷德大人。」
沃尔弗再度伸手，妲莉亚笑著将手叠了上去。
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
「感谢队长大人的邀请，我是罗塞堤商会的妲莉亚·罗塞堤。」
妲莉亚被请至一间豪华的会客室，里头空间宽敞，而且人很多。除了她之外，还有七名骑士围坐在光亮的黑色桌子旁。
她自我介绍完鞠了个长长的躬，有著深灰稀疏头发的男人笑著点头。
「我是奥迪涅王国骑士团，魔物讨伐部队长古拉特·巴托洛内。罗塞堤商会长，感谢您拨空前来。」
「您太客气了，能受邀至王城是我的荣幸。我对贵族礼节不甚熟悉，若有失礼之处，敬请见谅。」
妲莉亚心想自己一定会紧张到结巴，并念出昨天学的客套话，摆出业务式笑容。在对方邀请下，她慎重地坐在皮椅上，等古拉特开口。
「除了沃尔弗雷德，在座其他六个人也都试用过五趾袜和鞋垫。大家为了向罗塞堤商会长道谢而聚集在这里。只是要聊聊天，互相问候而已，请放轻松。」
「感谢您的说明。谢谢各位在百忙之中，细心撰写报告。」
妲莉亚道谢后，骑士们简单地自我介绍并点头致意。
现场共有一位年纪稍长的骑士、两位壮年骑士、两位和沃尔弗年纪相近的骑士。
「这是现在量产中的五趾袜与鞋垫，请各位笑纳。正式商品与赠品将于日后奉上。」
妲莉亚将置于脚边的白色盒子拿到桌上。
她照嘉布列拉说的，将新做的五趾袜和鞋垫带来当作伴手礼，并藉此制造话题。她带了二十组，在场的人应该都拿得到。
「谢谢。」
「太好了，这样就有得替换了。」
「我开始期待下次远征了。」
古拉特眯起红眼微笑，骑士们的表情也跟著放松。
妲莉亚心中的紧张消失了些，这时女仆们端来红茶。
她拿起白底银边的茶杯，做做样子用嘴碰了一下后，继续听他们说话。
「不好意思，我第一次听闻罗塞堤商会的名号……请问贵商会是什么时候成立的呢？」
「今年刚成立。」
「真了不起。初次交易就卖出这么有用的商品，贵商会的未来发展真教人期待。」
「谢谢……」
妲莉亚感谢壮年骑士的称赞，同时冷汗直流。
她有幸将商品卖到王城，然而首次卖出的却是五趾袜和鞋垫。
父亲地下有知，应该会说这商品太普通，或是问她为何往这方面发展。若他来到妲莉亚梦里，妲莉亚一定要回他「因为我做事脚踏实地」。
「不，这并非妲莉亚小姐所做的第一项产品。」
妲莉亚紧张到开始陷入幻想，以逃避现实，这时坐在她身旁的沃尔弗突然开口。
「罗塞堤商会成立前，妲莉亚小姐在学生时代就开发了防水布。她不但是优秀的商会长，更是一名才华洋溢的魔导具师。」
她很想大叫「等等，沃尔弗」，但又不能这么做，只好张开嘴又阖上。
这是小朋友在炫耀家人吗！这说明也太长了吧！她想说却说不出口。
「防水布！太厉害了。多亏有防水布让帐篷变轻了。」
「马车篷采用防水布后，漏水问题就减少了。」
「原来是罗塞堤商会长发明的……」
沃尔弗简报般的说明结束后，骑士们同声称赞。
然而，妲莉亚只想全力逃离这里。
「我听沃尔弗雷德说，他从你那边问到了一份预防足癣的注意事项，那真的有效吗？」
这时古拉特刚好换了个话题，妲莉亚乐得赶紧回应。
身为队长的他一定是听队员们说了这个烦恼，想要找出解决方法。
「有一定程度的效果。痊愈后若小心遵守，也能避免复发。」
「上头说『洗澡时要用肥皂仔细清洗脚掌和脚趾』，洗两次会不会更有效呢？」
「若洗得够仔细，一次就行了。洗太多次也不好……洗脚时请不要用力揉搓。另外，请务必将脚上的肥皂冲乾净。」
沃尔弗写的笔记不知为何被誊写为一份整齐的清单，所有人都拿到了。
他们明明是在闲聊，队长身旁的壮年骑士却以速记的方式写笔记。这又不是重要会议，应该没什么好记录的才对。
不过，这说不定是王城里的人和外来者说话时的惯例。
「还有一点是『得了足癣，要在洗完澡后将脚完全擦乾，涂上专用药膏，然后保持乾燥』。去神殿治疗完，再次洗澡后也要这么做吗？」
「去神殿治疗完，仍要记得在洗澡后擦乾水分，保持乾燥。另外，去神殿治疗当天，为防止足癣复发，最好带著洗乾净的鞋子，治疗完立刻换穿。因为原本的鞋子里可能残留足癣的病菌。」
「鞋子里竟会残留病菌！」
「我去神殿治疗完，穿著同一双鞋子回家……」
「我也是。天哪，鞋子里也有病菌吗……难怪我去了四次都没治好。」
队长、壮年和青年骑士好像散发著沉重的悲壮感？一定是她太紧张又太累才产生了错觉。
「罗塞堤商会长，请问和别人共穿战斗用的靴子也会被传染吗？」
「有这个可能，所以还是尽量避免。我在注意事项中还提到，『待在自己房间或寝室时，可以换穿拖鞋，让脚保持通风』，拖鞋也请不要共用。」
「穿拖鞋前是不是也该洗脚？」
「若在外走动出了汗，回家洗手时也请顺便洗脚，擦乾后再换室内拖鞋。不过洗太多次也不好……」
「穿著五趾袜睡觉会不会更有效？」
「不，这样睡觉时可能会流汗，导致足癣恶化，请别这么做。」
提问声此起彼落，没想到受足癣所苦的队员这么多。即使提问者本人没有得病，也可能是为得病的朋友担心，或怕自己被传染。
妲莉亚想了想，看著清单补充说明。
「另外，请清洗鞋子并完全晒乾。若是不能洗的鞋子，可以试著施予净化魔法。」
「原来如此，把足癣想成传染病就行了吧？」
好几个人点了点头。没错，足癣是由皮癣菌引发的传染病。
不只要注意鞋子。若不断绝所有传染途径还会复发。
「不过，罗塞堤商会长，也有人不会得足癣对吧？」
「当然有……但也有可能是那个人没发现自己得了足癣。」
「足癣一般不都会长水泡和发痒吗？很难不发现吧？」
「不只这样，严重的话好像还会流汁、变红，指甲呈现灰白色。」
队长虽然说「好像」，灰色的眉毛却紧皱在一起，妲莉亚默默将视线从他身上移开。
「尽管没长水泡，脚趾皮变得白白软软的，迟迟好不了，也属于足癣初期症状。」
「咦？」
她身旁传来一声破音的惊呼。
沃尔弗不是说自己没有足癣吗？那声惊呼是怎么回事？
妲莉亚以眼神示意后再好好盘问他，他回以一个尴尬的笑容。
她内心浮现许多担忧，但决定先放在一边。
「足癣有时也会导致脚跟或脚掌变白变硬，这种类型的足癣不太会痒。」
「脚跟或脚掌变白变硬……不太会痒……」
年纪稍长的骑士以低沉的嗓音，莫名重复著她的话。
她前世的父亲得过一般的足癣，还有脚跟会变白的角化型足癣。
父亲每天都穿皮鞋上班，会用紫外线杀菌器为鞋子消毒。可惜她在今世还没听过紫外线相关技术，只能仰赖治愈和净化魔法及各种草药了。
不过，她还担心一件事。王城里的骑士大多是团体行动，也有部分的人住在军营里。只要有一人得病，就有可能传染给其他人。
尽管有点失礼，她还是鼓起勇气告诉他们这件事。
「那个，团体生活容易造成足癣扩散，最好还是大家共同对抗足癣。不只鞋子，连赤脚会碰到的东西，例如澡堂的脚踏垫、公用毛巾等都有可能带有病菌。」
「竟然……！」
「什么！」
众人的视线一同扫向她，让她觉得有点恐怖，不禁倒抽一口气。
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