作者：点旗2009
如果转战草地成绩不理想的话——
如果受伤的话——
只会按着自己的节奏尽情奔跑，几乎没有好好配合过笹川和调教助手们的想法，训练中的阿塔兰忒就是这么一匹让人头疼的癖马。
但是——
在训练结束回到厩舍后，阿塔兰忒依然还是那匹胆小而顽皮的栗毛小马。
喜欢吃苹果和胡萝卜，有时会吐着舌头和厩务员们玩耍，被训斥的时候也会乖乖听话。
他并不希望阿塔兰忒在身心都未成熟之际贸然转战草地。
“混蛋笹川.”
不过，正如骑手所说的。
今天，是郁金香赏的登录截止日。
已经到了最终的决断时刻。
“非常抱歉，社长。”
拉开纸门，从厩舍赶来的真岛双手合十，谄媚的脸上一再重复着道歉的话语。
北野只是热情招呼他落座。
给三人各自的茶杯沏满，他才慢悠悠开口。
“是这样呢，郁金香赏确实不太适合。”
房间内陷入了一阵短暂的沉默。
“说的.是啊，草地还是太辛苦了。”
真岛不停点头附和，同时轻轻锤了几下笹川的胸口。
骑手不禁叹气，摆出举手投降的姿势。
这时，北野拿出了手机。
对桌的二人同时端起茶杯，趁机偷偷观察着他脸上的表情。
片刻后，北野又将手机重新收起。
练马师和骑手又同时放下茶杯，低头摆出一副认罪的姿态。
“原来是这样的啊。”
北野发出了一声叹息似的轻叹。
刚才，稍微确认了一下地方赛马的经典赛出走规则。
除了和中央赛马一样通过前哨战争取优先出走权以外，地方赛马实际上还有着另外一种出走经典赛的方法——
赢下中央的3岁草地重赏。
不过，需要考虑的选择仍有两个。
2月7日，京都第11场，外回1800米的如月赏。
然后是2月13日，东京第11场，1600米的百花杯。
作为中央与地方交流的特别指定竞走，两场比赛都允许最多两头地方赛马以赏金顺序的形式登录出走。
又是一阵沉默。
“次走的比赛，试试如月赏怎么样？”
考虑到顾问团三人对于阿塔兰忒射程的评价，北野最终选择了在距离上更长一些的如月赏。
“如月.赏？”
练马师和骑手有些困惑地对视了一眼。
反应过来以后，真岛有些夸张地瞪大了眼睛。
笹川的肩膀抖了一下，紧绷着的表情从脸上消失了。
但很快，两人又重新变回到了严肃的表情。
身为练马师和骑手，他们自然也熟知关于出走的规则。
将如月赏当作栈桥的话，机会仅有一次。
这是必须赢下来的比赛。
“明白了！樱花赏那边的追加登录费用就由厩舍——”
北野笑着打断了亢奋中的练马师，问道：“暂时的话，就先以如月赏为目标努力怎么样？”
“没问题！”
练马师和骑手同时挺直腰杆，格外大声地喊了出来。
“那么就拜托二位了。”
从座位起身，北野向面前的二人鞠了一躬。
真岛和笹川连忙回礼，然后才端起了有些放凉的茶杯。
午饭过后，总算顺利离开了千叶。
前往机场途中，接到了来自和田的电话。
一边为自己这次搭乘的是计程车而非电车感到庆幸，一边滑向了手机的屏幕。
电话那边，和田的语气带上了难得的起伏，向北野打听澳洲赛马界的有关内容。
虽然不太清楚对方的意图，还是认真回答了这个问题。
有关澳洲赛马界所知道的内容，无论是好的一面还是坏的一面都没有隐瞒。
电话的最后，和田再三重复着感谢的话语。
“北野社长实在是帮大忙了。”
“不用在意，只是一点小事而已。”
这样说着，机场的轮廓在视线中逐渐放大。
放下手机后，北野轻轻呼了一口气。
又到了忙碌的时节。
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“【三岁马情报】
名将月桂→郁金香赏
目白阿塔兰忒→如月赏”
——《n○tkeiba》
第180章 万里无云
二月的首一个周日，寒风依旧刺骨。
刚过中午的京都竞马场却早已人声鼎沸，即使是仅有一场重赏赛的日子，马迷们的热情却丝毫不减。
望着不远处淀站涌出的黑压压人群，马主送迎巴士上的北野暗自捏了一把汗。
还好，今天搭乘的不是电车。
“待会见啦，北野社长！”
身材高大的佐佐木马主拍了拍他的肩膀，迈着大步抢先走向场内。
混在一众马主的队伍中，北野同样穿过了大名鼎鼎的“三冠门”。
踏入竞马场后，首先拿出手机确认起时间。
下午的2时27分。
距离3时30分开催的如月赏还有着接近一个小时的余裕。
于是脱离了马主的人潮，拐向了竞马场的另一侧。
正打算从三冠马纪念步道绕过去的时候，却突然被人叫住了。
“北野社长，请问能跟您合影吗？”
几名原本还凑在雕像前不停拍照的年轻马迷围了上来。
“啊，当然可以。”
北野笑着点了点头，配合着摆出了拍照的姿势。
“请问您和高峰见过面吗？”
其中一人指向了步道入口处的青铜雕像。
其余几道目光也好奇地聚焦过来。
稍微走近以后，北野这才看清雕像下方铭牌的文字。
确实是“目白高峰”。
这不是完全认不出来嘛——
“应该是有见过几次的吧.不过和雕像的形象有着一定的出入呢。”
凑近端详了一阵，他不禁摇晃着脑袋。
“肚子这边，应该比雕像再大上一些哦。”
在马迷们的哄笑中，继续朝着前方走去。
更前方的马头观音，实际上是一块竖着的斑驳石头。
头脑中想着不敬神的言论，手上却老老实实地进行着参拜。
手水场的水有些冰凉，象征性地碰一下后就抽了出来。
鞠躬两次，拍掌也是两次。
扣除有严格要求的场合，去哪里参拜都是用这种标准做法。
效果嘛——
至少在过去的一年里，达利、高多芬和拜耶尔三位大明神对他还算青睐。
分开双掌，睁开眼睛。
并没有许下什么具体的愿望，合掌的时候也只是自然地回想着过去一年的经历。
最后再鞠一躬，随即从马头观音前离开。
走下石阶，这才注意到了另一边还有着一条不显眼的小道。
道路的尽头已经聚起了不少的人群。
【米浴碑】
指引牌上写着这样的文字。
稍微犹豫了一下，最终还是迈出了脚步。
过去看看吧。
注意到后方传来的脚步，正在参拜的年轻马迷们转过了脑袋。
“您是.北野社长？”
不少马迷脸上都露出了有些微妙的表情。
然后，不知道是谁先带头的，人群中很快让出了一道通往石碑本体的空隙。
石碑前方的胡萝卜和花束已经堆得挡住了最下方的几个文字。
这下麻烦了。
他可没带什么供奉的物品。
就这样尴尬走到了石碑的正前方，北野总算像是突然想起什么一样摸向了口袋。
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