作者：点旗2009
“慢下来了。”
完成弯道路段的读秒，落合察觉到了场上节奏的变化。
重新进入直线，本就局促的视线变得更加狭隘。
这种情况下，对于比赛节奏的阅读变得更加重要了。
抬头往前望去，只能看到一片难以分辨的人与马的屁股。
隐约捕捉到了一抹不起眼的海老色。
稳稳握着缰绳，落合的内心愈发沉着。
并没有需要立刻寻求改变的理由，以目前的节奏而言这个位置就已经足够了。
作为凯撒先生后方的“后发者”，他并不打算贸然改变双方间的立场。
稳步通过直线的前段，节奏依然是维持不变的样子。
目白咲夜落在了马群中七至八位的位置，凯撒先生则是在靠前一些的四至五位。
虽然从纸面数据来看并不是太过遥远的距离，但凯撒先生实际上维持着马群的先团，而目白咲夜则是处在中团靠后的位置。
双方之间，大约是八个马身的差距。
落合紧紧抿上了嘴唇。
到了这里，再往后就是必须拿出全部精力来捕捉时间的展开了。
“这里”并非特定的地标或者里程一类东西的代指，仅仅是出于他的直觉。
原本就绷成直线的神经，开始朝着要断裂的程度继续拉扯。
每一秒，都变得更加漫长。
混杂着砂砾的汗珠从脸上缓缓滑落。
有些生涩的眼睛却依然紧盯着前方。
然后，海老色的决胜服动了。
“就是现在。”
没有任何的犹豫，在几乎难以察觉的延迟后，落合也举起了手中的马鞭。
决胜的时刻，来临了。
一前一后，两匹马几乎同时启动。
赶在进入弯道以前，凯撒先生顺利拿到了望空的位置。
然后，以一马当先的姿态进入到了第三弯道。
一匹、两匹、三匹，从身边过去了。
视线前方，是三匹马并列着的场景。
更靠前的，是凯撒先生开始摆脱的身影。
不能让他逃了——
川崎的终直是相当短暂的路段。
在弯道有所拖延的话，进入直线以后就更难追上了。
抱着这样的想法，没有等待三匹并列马掉速产生的空隙，落合向侧方拉扯着缰绳。
从更外一叠的赛道，绕开了前方并列马。
视线前方的对手，仅剩一个。
呼吸在不自觉间变得粗重。
看台、包厢、马主室，无数的目光聚焦在了两匹马的身上。
首先是落合。
还在弯道的时候，就开始了猛力的催策。
然后是回过头的坂井。
将脑袋扭回到前方，以着更为猛烈的姿态进行着催策。
两匹赛马的距离开始拉近，又突然保持在了一定的距离。
冲出直线的瞬间，迎接它们的是轰鸣的巨大噪音。
红色与绿色的身影，开始朝着看台逼近。
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Ciallo～(∠ω<)⌒★
第74章 失利过后
用仿佛来自另一个世界的速度破开直线的正中央。
砂砾在蹄下溅起，鹿色的身影大步流星展开着追击。
视线中，仅剩下前方的黑色与海老色。
手中的马鞭抬起又落下，有关打鞭的限制彻底抛在了脑后。
唯有胜利——
这是一场不能输的比赛。
“飞吧！”
落合紧紧咬住了牙关，某种难以言喻的情绪此刻在胸膛炸开。
“带着所有人的梦想，飞向更为广阔的舞台吧！”
使出浑身解数的一推。
三个马身
两个马身
一个马身
从衔铁传来着几乎扯下双臂的恐怖力道。
“从后方追赶来的是八番目白咲夜！先头的是凯撒先生！目白咲夜上来了！目白咲夜能追上吗！”
眼前的玻璃传来着轻微的震动。
即使身在马主室，也能感受到场内气氛的狂热。
北野和小林博士相互拉扯着对方的手臂，口中发出莫名的吼叫。
栏杆前，通过广播收听着比赛状况的田中和小林也抬起了脑袋。
完全没有余力了啊。
果然，这种程度的推骑还是太勉强了。
手上的动作严重变形，大腿也已经支撑不住了。
打着颤向前一推——
然后，跌向马背。
时间仿佛在这一刻凝固。
夜空与砂地在视网膜上拉成了模糊的平行色带。
黑色影子剃刀般从光斑交织的帷幕划过。
“凯撒先生一着！”
“六番的凯撒先生！不败的战绩还在延续！鞍上是坂井瑠星骑手！”
“八番目白咲夜二位入线。”
结果确认的那一刻，指尖不自觉地扎入掌中。
夏日回响的残影，终于像泡沫一样消失了。
上半身机械维持着骑乘的姿势，落合缓缓低下了脑袋。
夏天结束了。
马主室，北野和小林博士的口中同时发出着叹息。
比起沮丧，更多的是惋惜。
明明，就在眼前了。
忍不住抱紧着脑袋，长长地叹了一口气。
即使不用说，现在脸上的表情也一定是充满着遗憾吧。
一口气将杯中剩下的咖啡饮尽，常温状态下似乎变得更加苦涩了。
与小林博士告别，前往了检量室的方向。
从马主室走出，一路上碰上不少支持者，穿着应援T恤的马迷也不在少数。
“抱歉。”
“感谢支持。”
北野口中不断重复着这样的话语。
虽然是有些郁闷的心境，但还是尽可能用上了和缓的语气，避免将糟糕的情绪传递给他人。
“不给人添麻烦”就是这个社会运作中最为普遍的伦理。
在检量室门口与田中碰面的时候，他的脸上也是苦闷的表情。
“真是可惜啊，就差最后一点了。”
对于这匹马的强大抱有着期待。
与其说是不希望失败，更像是不想让人看到它失败的样子。
即使对方是这种程度的对手，直到最后也保持着“说不定能成”的想法。
正是因为这样，结果摆在眼前的时候，才会产生对于地方马来说过于奢侈的沮丧。
不顾周围的记者，将腰杆折成了九十度的直角。
“非常抱歉，直到最后也没有带来好的结果。”
“不，没有的事。”
凯撒先生的强弱程度，实际上并没有太过清晰的感受。
甚至对自家赛马的认知，也是基于系统那标准不明的评判。
直至今日，北野依然不太清楚赛马为何物。
在输掉比赛的瞬间，也只是升起了“啊，赛马就是如此”这样的感触。
至于说因此埋怨一直在付出着努力的骑手和练马师，并没有这样的想法。
“一直以来，多亏了您的关照。”
这次，轮到北野成为鞠躬的一方。
在这之后，小林厩务员牵着目白咲夜走进了检量室。
与先前凯撒先生时候的热烈掌声不同，此刻人群中发出的是一片惋惜的声音。
“抱歉，北野先生。”
从马背下来以后，落合脸上是一副有些沮丧的面容。
见到这位不苟言笑的骑手如此明显的情感流露，还是第一次。
“没有的事，这次是非常厉害的比赛呢。”
搂着骑手的肩膀，北野说道。
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