战国武士的自我修养 第55章

　　毛利元就立刻点点头：“所以西国武家的生存之道，恐怕与畿内、关东有些不同。”

　　对这个话题，新三郎不方便说得太细，便顺着思路附和道：“对于西国而言，或许调略胜于强攻，水军胜过步卒。而水军的调略，无疑是重中之重。”

　　毛利元就作出惊叹的表情，夸赞道：“久保玄番大人真是高明！这一番教导，实在是让老夫受益匪浅。”

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　　大约是在巳时末刻，毛利隆元忽然急匆匆地冲进了吉田郡山城的“隐居所”，顾不得新三郎在场，远远地便大叫着：“父亲，情况紧急！两日前陶晴贤带领大军跨海杀入严岛，包围了我方的宫尾城！屋代岛、仁保岛、宇和岛的水军都参战了！”

　　尽管毛利家跟大内家关系比较微妙，但是当年毛利隆元跟大内义隆私人关系特别好，情同叔侄一般。因而陶晴贤杀死大内义隆夺取大内家实权后，深受毛利隆元所恨，直呼其名讳而不以朝廷官位相称。

　　新三郎愣了一会儿，片刻之后才反应过来，自己出使西国的时间可真巧，似乎撞上了“严岛合战”的日子！

　　这个岛屿，是濑户内海西部的交通要冲，也是毛利家目前最大的“钱袋子”。重要性不言而喻。

　　相比起毛利隆元的紧张激动，毛利元就听闻此事，只是淡淡一笑，低声说了句“来得正合适”，然后立刻吩咐：“令吉川军即刻出发占领七曲峠要冲，小早川军走海路至草津港布防，动员毛利家士卒，随你我于佐东银山城集结！”

　　这幅指挥若定的姿态，着实是很有感染力。

　　毛利隆元马上冷静了一点，探着身子问：“无需直接救援宫尾城吗？”

　　毛利元就斩钉截铁道：“宫尾城定可坚守十日以上。”

　　毛利隆元又说：“不用通知安艺、备后的国人众吗？”

　　毛利元就挥袖道：“面对大内军，国人众目前只是负担，而非助力。此战除毛利自家人以外，只有吉川、小早川值得信任！”

　　新三郎在旁边坐着，听到这里，最初的兴奋感已经消失，反而开始有点尴尬。

　　你们父子俩，就当着我这个外人的面商量重要的军事安排，合适么？

　　趁着他们还没说出特别机密的东西，新三郎赶紧咳嗽了一声，严肃地说：“既然毛利家遇到战事，在下不便叨扰，这就返回畿内去吧！”

　　毛利元就却摇摇头说：“恐怕来不及了！正如方才犬子所言，从属于大内家的各路水军被征召参战，海路已经不太平了。”

　　新三郎有点疑惑：“毛利家的敌人呢，不至于对在下出手吧。”

　　毛利元就意味深长地说：“对方大将，可是弑杀主君的无情之人啊！况且，久保玄番大人作为‘上方使节’来到吉田郡山城作客的消息，在西国已经广为人知。”

　　新三郎感到有一丝怪异：“此事居然到了广为人知的地步？西国是不是太缺乏新鲜事了？”

　　“总之……”毛利元就避过不答，停顿片刻后压低嗓门说：“总之……久保玄番大人，以及您的随从们，最好一直跟在老夫身边，直到战事结束。唯有如此，才能确保万无一失。”

　　这话令新三郎感到有点不妙。

　　啥意思啊，怎么听起来不像是保护，更像是要……软禁？

　　毛利隆元好像也不太明白，皱着眉头茫然不解，走上前说：“父上，也不必如此……如此谨慎吧？”

　　短暂的沉默之后，毛利元就叹了一声，附耳对儿子说了几句话。

　　毛利隆元听完之后，露出震惊的表情，原地犹豫了一会儿，才苦着脸走到新三郎面前，跪倒在地伏拜施礼，用非常为难的语气说：“此刻鄙人认为必须说实话了。十分抱歉！家父认为，久保玄番大人这几天已经看破了毛利家太多虚实，若是此时离去，万一不慎被大内军所擒，将导致大事不妙。所以……只好请您屈尊再盘桓数日了！”

　　莫名其妙啊……

　　我看透啥虚实了？我这两天除了跟你们聊天扯淡，还做了什么惹人注意的事情吗？

　　新三郎目瞪口呆一会儿，对毛利隆元无奈道：“在下真的有这么重要么？”

　　毛利隆元仍然跪在地上，又是拜了两拜，面色诚恳地说：“鄙人也不太理解。但毛利家正是因为家父的极度谨慎，才存续到现在。所以今日也只能保持谨慎！请放心，战事平息之后鄙人一定亲自送久保玄番大人登上返程之路。”

　　人家态度卑微到这个份上，新三郎虽然仍然不免气恼，却也没法发脾气，只能接受现实。

　　接着侧目扫到默不作声的毛利元就，忽然福至心灵，下意识问到：“所谓毛利家虚实，就是那句‘水军的调略是重中之重’吗？”

　　“……正是。”一旁的毛利元就幽幽说到：“虽然不清楚久保玄番大人是如何明白的，但这句话若是传到陶尾州耳中，情况便难以预计了。”

　　陶尾州，指的是陶晴贤。人家名门贵胄，是正儿八经朝廷任命的从五位上尾张守。

　　毛利元就并不像毛利隆元那样痛恨陶晴贤，所以就普通地以官位相称了。

　　新三郎这才明白，是自己根据上辈子的一些印象，胡乱吹逼，才招致了误解。

　　真是无话可说。

　　新三郎叹道：“如果毛利家以强硬手段阻止离去，在下也只好就范。”

　　毛利隆元跪在地上说：“岂敢！鄙人万万没胆量对上方使节动武，但是家父既然已经交待，无论如何只能拜托久保玄番大人再停留几日了！”

　　新三郎只觉哭笑不得。

　　而毛利隆元一直保持着土下座的恭敬姿势，用动作来表明态度。

　　良久之后，新三郎反应过来，又问：“刚才说，在下来吉田郡山城的事情在西国广为人知，莫非是刻意宣传的结果吗？”

　　毛利隆元又一次伏拜下去，没有做出是或者否的回答，只是不停地说：“实在非常抱歉！”

　　新三郎心下吐槽，你这么动不动就土下座，搞得我想发脾气都不痛快，真是憋屈。

104 按兵不动的元就

　　不知道毛利元就是不是智商太高导致思路异于常人，想法实在是非常独特，居然认为新三郎的离去会导致他的秘密计划泄露。

　　新三郎接下来真的跟毛利父子待在一起，周围全是人，根本走不了。

　　带的六个随从也被当做贵宾招待，那几个倒是不明就里，乐不思蜀。

　　毛利隆元确实是没有动用武力，而是命令侍者，一旦“上方使节”展示出想要走出警戒范围的念头，便纷纷以土下座的姿势，用肉身把路挡住，恳求不要离去。

　　上辈子曾听说过，某些时候，下跪磕头也可以构成一种“日式霸凌”。

　　现在倒是明白原因了。

　　不过，除了限制自由之外，其他方面，毛利隆元倒是竭尽所能的示好，态度甚至到了低三下四的程度，可以说是诚恳认错，任凭责骂。

　　虽然只是刻意做出来的姿态，但是这家伙表现得非常诚恳，让人不自觉便会给予信任。

　　理智上认为，人家父子俩，是一个红脸一个白脸，。可新三郎下意识确实是更加记恨毛利元就一些，对于毛利隆元则有一种“情有可原”的观感。

　　毕竟同情老实人，是一种大众的朴素情感。

　　而毛利隆元在这几天表现出来的样子，就是一个才能虽然不太出色，但辛辛苦苦四处调和矛盾，消耗自己的情绪与精力，来弥补集体纠纷的究极“老实人”。

　　或是他一直是装的。

　　不过堂堂一个少主——确切说，现在名义上已经继承了家督——能不顾个人颜面，做到这个份上，就算是装的也很了不起的。

　　新三郎很快就有点明白，为啥桀骜不驯的吉川元春敢于挑战老爹威严，却对大哥非常服膺。

　　针对幕府管领细川氏纲派过来的“上方使节”，毛利元就都会突发奇想，做出让普通人觉得莫名其妙的事情。可想而知，他平时跟家臣的相处，恐怕也不会太愉快。

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　　甭管怎么说，现在新三郎既然已经走不脱，只好留在毛利元就与毛利隆元身边，一起来到佐东银山城的前线指挥中心。

　　从好的角度讲，有机会近距离观摩“西国谋神”的军事指挥，看看著名的“严岛合战”到底是如何展开的。

　　不过前提是需要跟得上思路。

　　毛利元就确实是一个天才型的将领。

　　他儿子毛利隆元，总是需要对着一张基于“行基图”制作的军事地图比对半天，才能时刻明白局势。

　　而毛利元就，自始至终，都是背对着地图，独自坐在角落里闭目沉思。偶尔又忽然说出一句简略的命令。

　　比如：“吉川队应该快到七曲垰了，让使番送信，叫他们警戒三日，之后只留一百人，主力到草津城与水军汇合。”

　　又或者是：“找脚程最好的人，问问小早川水军在通过鹿岛和桂浜的时候是否遇到敌方船只袭扰，一定要尽快！”

　　但并不会解释这么做的原因。

　　别说新三郎一个外人不明白了，就算是毛利家的重臣，偶尔来到中军大帐，也都是只跟毛利隆元说话，完全不打扰毛利元就的个人世界。

　　如果他只是个军师、参谋长什么的倒也无妨。

　　作为家督，这幅模样实在有些奇怪。

　　还好，毛利隆元是一个勤勤恳恳，亲自把握各项庶务的人。旁观他的工作过程，就能清楚地了解毛利家的军事情况。

　　此战是与陶晴贤控制的大内家参战，毛利元就一开始就认为，安艺、备后两地的国人豪族在这种状况下不可信，并未发出征召。

　　唯一动用的“外样”力量，是吉川和小早川，是他的次子和三子强行入嗣继承的势力，已经被“夺舍”了。

　　根据毛利隆元签发的“到着状”来看，吉川家发动了一千二百人，小早川家则是九百人与六十艘船。

　　而毛利家直属的武装，则是以一百七十名家臣，一千一百名穿甲“有足众”作为核心，加上被称作“佐东众”“中郡众”“神领众”的一千八百农兵，以及七十多艘船。

　　这个着甲率，还挺高的。至少比丹波军队高。

　　所谓“有足众”，并无苗字，不算武士。但不用负担赋税徭役，还有额外出征津贴，平日可以专注于武艺训练和装备保养，几乎接近脱产职业军人了。

　　毛利家好像是用港町的商业收入，刻意养了一批精良的直属部队，倒是与东国的织田有异曲同工之妙。

　　加上“两川”，总计的动员数字，是五千三百人，加一百三十艘船。

　　按说毛利家已经占据安艺、备后两国，以后世标准有四十万石土地了，关键时刻可以信任的部队却不多，掌控力度确实有些欠缺。

　　至于陶晴贤所率领的大内军，目前尚无定论，流言满天飞，甚至有说五万大军攻入严岛的。

　　这不需要毛利元就站出来反驳，毛利隆元都知道不靠谱：“大内家的总兵力不过三四万，目前北九州动荡不安需要镇守，此次来犯之敌不可能超过二万。又由于跨海进攻运粮必定困难，登入严岛的人数至多一万。”

　　步卒的数量很难估计。相对确定的是，大内水军有三百五十艘左右船只。这些船只把陶晴贤送到严岛之后，在海峡保持警戒。

　　虽然数量听起来并不算可怕，但相当于毛利家来说，也是庞然大物了。

　　其实“北九州动荡不安”也是陶晴贤的锅。

　　他造反杀掉了大内义隆，导致与大内义隆关系亲密的龙造寺隆信失势。

　　龙造寺隆信号称“肥前之熊”，是个特别能打仗，但是不得人心的猛将。这家伙之前一直靠着大内义隆的名号来压制麾下，如今没了庇护，就众叛亲离，被迫出逃。然后龙造寺隆信向大友义镇称臣，利用大友家的力量卷土重来。

　　这就导致大内家在北九州的权威大为动摇。

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　　由于消息传递需要时间，毛利元就与毛利隆元到达前线布阵时，陶晴贤已经进行了四天的围攻。

　　这四天功夫，岛上仅有三百守兵的“宫尾城”一直在遭受巨大的压力，好在暂时没有沦陷的迹象。

　　但就这么观望下去肯定不行。

　　问题在于怎么打呢？

　　由于陶晴贤兵分两路，一部分上岛攻击，一部分留在海岸，所以陆地方面，毛利军有一战之力。问题在于船只数量有很大的差距，难以阻止对方利用水运进行机动。

　　贸然接战的话，敌军一定会派出别动队，乘船绕到后方，再登岸进行迂回夹击。或者干脆直接去毛利家的核心区域烧讨，都是很麻烦的。

　　也不可能直接派兵跨海到严岛上支援宫尾城的守兵，万一被对方水军“半途而击”，那麻烦就大了。

　　按照毛利元就的指示，毛利隆元把军队安排在了离敌方阵地有十公里的地方，保持随时可以发起袭击的状态。

　　但接下来，就没有再收到命令了。

　　陶晴贤大概是九月二十一带兵来到海岸边，二十二日一早乘船到达严岛，攻打宫尾城。

　　具体消息传到吉田郡山城，是二十三日上午。

　　毛利家当即发起动员，主力部队九月二十四日于佐东银山城集结出阵，二十五日傍晚到达前线，当天显然不可能有所行动。

　　可是，第二天，毛利元就仍然吩咐海陆两军按兵不动，等待命令。

　　九月二十六日从早到晚，一众家臣摩拳擦掌，跃跃欲试，但毛利元就只讲了一句：“擅自出阵者，斩首、开除苗字、没收家禄。”

　　毛利隆元花了一番功夫辛苦劝说，让诸将稍安勿躁。

　　二十七日，严岛神社的一名年轻神官，凭借宗教人士身份，得到陶晴贤的允许离开了严岛。然后这人马上跑到毛利军中，提供了情报。

　　神官说，当天清晨，宫尾城的堀沟已经被填平了一处，接着外围立刻失陷，现在守军龟缩在方圆二十步的狭小本丸中，拿血肉之躯拼命顽抗。

　　听到这个消息，毛利家的将士们更加按捺不住了。

　　可毛利元就依然不许出阵。

　　仍是蹉跎一日。

　　到九月二十八日黎明，有个胆子大水性好的年轻人，钻进寒冷的海水，在敌方船只眼皮底下，游过两公里的海峡，近距离看了一眼战况，然后又偷偷游了回来。

　　根据这年轻人的描述，宫尾城似乎沦陷在即。

　　中午的时候，吉川元春冲进中军大帐说：“请下令进攻！吾宁愿死在刀剑之下，不愿坐视友军覆灭！”

　　当时毛利隆元恰好内急，方便去了。毛利元就正在对小早川隆景低声吩咐什么，根本不作解释，挥手赶吉川元春出去。

　　吉川元春大概终究不敢直接对父亲发火，便对着小早川隆景咆哮：“若还是个男子，就一起来请战！”

　　小早川隆景只当自己是聋子，没听见这话。

　　幸得毛利隆元提着衣带赶回来，几句话劝得吉川元春勉强收敛住怒意离去。