战国武士的自我修养 第79章

　　面积倒不是问题，但人家的要求是“诸役免除”，也就是完全免税。而且六家商屋的条件肯定得一致。

　　这胃口还是不小的。

　　并不是完全不能接受，只不过没必要马上答应。

　　俗话说得好，漫天要价就地还钱嘛！

　　新三郎未置可否，只是笑着问客人：“本地的丹波栗子，味道还算鲜甜吧？”

　　众商贾知道这是要讨价还价的意思，纷纷献上没营养的溢美之词，表情却都变得严肃起来。

　　涉及到具体数字那就没法讲究以前的人情关系了，亲兄弟也要明算账。

　　接着三个京都商人互相对视，很有默契地达成了一致，由带头的吉田宗忠开口。郑重地说：“等到久保玄番大人筑好大弓城，修缮大堰川上的桥梁，再对道路稍加准备，旧山国街道确实能恢复。只不过，此处到京都，总计三百町路程，却有七成是在山城国葛野郡北部的荒山中穿行。既难以取得补给，也不易抵御盗贼。”

　　新三郎不太能理解对方的意思，谨慎地做出回应：“既然是山城国葛野郡北部的荒山，是在下职权范围之外，恐怕爱莫能助。”

　　吉田宗忠轻轻一笑，看了看左右两边的吴服商中岛宗延和锻冶商金屋友西，又道：“这段荒山中，原有个杉坂关，作为朝廷关所存在。后来商路废弛，关所自然也就消亡。我等前日与京中贵人闲谈，建议将此处赐予久保玄番大人，作为恢复山国庄贡赋的奖赏。那位贵人有些意动，但一时未得出结论。倘若再努力劝说……”

　　“这可着实是令人受宠若惊。”新三郎内心大悦，花费很大的定力才维持着表情管理，云淡风轻地点点头：“倘若领受如此恩情，方才所说‘诸役免除’的分店，自然也是顺理成章的。”

　　他没法不高兴。

　　这荒山中的关所，对别人来说没啥大用处。但是对新三郎来说是一举多得。

　　能把手伸到山城国去，取得一个邻近京都的哨所，很方便收集中枢信息，也利于维护道路安宁。而且，根据以往的记忆，杉坂关一带说是荒山，其实有几条小河覆盖，未必不能开垦出土地来。

　　吉田宗忠又道：“那就再好不过。只是，老夫听说，杉坂关已经沦为盗贼出没之地……”

　　新三郎毫不犹豫地说：“剿匪之事，义不容辞。”

　　这时候明舟大师有些讶异，似乎事先并不知此事，旋即又欣慰地笑了起来。

　　另一方面，今井宗久以及小浜湾的组屋正隆、关户久兴便有些尴尬了。

　　他们并没有准备这种程度的大礼。

　　不过今井宗久反应很快，立刻发言：“等久保玄番大人退治了盗贼之后，杉坂关的关所势必需要修整才能驻军。此事就交给鄙人。”

　　组屋正隆、关户久兴也连忙发话，表示愿意分担。

　　新三郎见好就收，没有再贪心，同意了全部的条件。

　　最终结论，六家商户各出三百贯用于新城的建设，以及桥梁修缮、道路整备。三百贯可以是现钱也可以用材料、人工折算。

　　事后每家都在城下路边最好的区域，划走一块五间深，十二间宽的土地，用于开分店，享受“诸役免除”的优待。

　　另外，三家京都豪商，会说动朝廷，把杉坂关授予新三郎。这里面可能要涉及跟细川氏纲、三好长庆的交流，他们自称都能搞定，明舟大师也说会帮忙。

　　而界町的今井宗久与小浜湾的组屋、关户，则负责在击败盗贼之后，把杉坂关的关所修整成一座良好的据点。

　　达成这样的协定，虽然也可以说是互利互惠，但总体对新三郎更为有利。

　　原来跟今井宗久他们关系虽然亲密，不过只有一个合作伙伴，肯定没法讲条件了。而明舟大师引荐了京都豪商之后，就制造了竞争局面。

148 我见犹怜

　　与商人达成一致之后，新三郎立刻派人前往废弃的杉坂关一带，调查所谓盗贼之事。

　　那片地区陡峭崎岖，前后二十公里都是十分狭窄的山路，而且还年久失修，要是真的被悍匪占据了有利地形，估计挺难解决的。

　　不过，山国街道早就断绝了，很长时间没有商队走这条路，似乎不该有滋生盗贼的条件才是。

　　结果在山沟里一顿找，发现所谓的“盗贼”，其实是一些在此居住的难民。他们艰难地垦殖了一点田亩，靠着微不足道的收成，加上渔猎的补充，勉强维持生计。

　　要说地形条件真是够倒霉的，难民所处的位置杉坂关一带，离水土丰泽的龟冈盆地直线距离只有七八公里，甚至离政治核心京都也不到十五公里，但却被群山所阻隔，完全生活在不同的世界。

　　昔日平安朝廷开辟出一条以人力输送贡赋的山国街道，想必也是费了不少功夫的。

　　此次予以恢复，修桥补路的预算也得几百贯。当年从无到有的花费，怕是加个零都不止了。

　　可想而知，即便不用向任何领主交税，杉坂关附近的难民也是个个面黄肌瘦。

　　而穿着方面，甚至不能用衣衫褴褛来形容，已经退化到把兽皮草草处理之后裹在身上，宛如原始人类。住房则是以山洞和茅草铺子解决。

　　尽管如此艰苦朴素，贫瘠的生产力依然养不活多少人。几处定居点的男女老少加起来，也就百余之数，这战斗力似乎不足以兼职盗贼。

　　但是，接洽询问之后，确实收到反馈，说以前偶尔有几次，京都方向来的修验者为了磨炼意志而走入荒山，不幸让穷疯了的难民给打劫了，浑身上下包括内衣全部扒光，然后被赶出去。

　　所以才有盗贼横行的传言。

　　有趣的是，几处定居点的难民，都坚称唯独自己是清白的。

　　新三郎懒得计较这个。

　　身在战国乱世，只是把修验者行李衣服扒光，却并未伤其性命，已经算良善百姓了。

　　对生活在化外之地的良民百姓，理应招抚。

　　于是新三郎便用玄米和布衣雇佣难民们出来做工程。

　　并派人告知京都豪商：经过我军艰苦奋战、勇猛杀敌，杉坂关附近的悍匪，已经尽皆授首，无需再有顾虑了！

　　过了一段时间，真公卿正三位参议庭田重保按顺序拜访了细川氏纲、三好长庆、松永长赖，逐一表达谢意之后，终于来到了桑田郡。

　　新三郎依然是恭恭敬敬派遣牛车接送，又特意从若狭国小浜湾买了以冰水保鲜的鲷鱼、鲣鱼、海蟹、海虾款待。

　　庭田重保非常满意，传达了朝廷旨意。

　　首先是对于成功讨伐宇津家的喜悦之情，并顺水推舟将“禁里料”山国庄委托给新三郎管理，希望能得到定期贡赋。

　　其次，果如之前豪商们所言，将山城国葛野郡荒山之中的杉坂关，赐予久保家。

　　最后得知新三郎正在修筑的城池叫做大弓城，决定将山国街道改名大弓街道，以示佳誉。

　　这事到底有啥意义呢？

　　新三郎觉得不太好理解。

　　也不强求理解，反正礼仪方面有那古野高时指点，自己做出感激涕零、受宠若惊的样子就行了。

　　最终，新三郎许诺日后每年给朝廷献上二百四十贯，又送上一小袋银币作为见面礼。

　　庭田重保一边摇头叹息着：“真是惭愧呀，以后不能这样了。”一边熟练地把钱揣进了兜里，压根没到山国庄的地界去，酒足饭饱返回京都。

　　接下来，就是各项工程按预期上马了。

　　拆掉宇津城，材料运到大堰川与弓削川交汇处，兴建大弓城。

　　对旧山国街道——如今叫大弓街道的整备，全线修桥补路。

　　还有重建杉坂关的哨所。

　　这杉坂关的选址还是很不错的，瞭望塔位于离地四百米的制高点，能兼顾前后很长一段道路，只要驻扎一二十人，就足以震慑潜在的盗贼。

　　倘若有敌方军队胆敢经由此处进兵，更是一夫当关万夫莫开了。

　　由于六家豪商各出了三百贯投资，且又负担了杉坂关的翻新，新三郎全程基本没怎么花钱。他手上的现金也确实不多，尽管之前通过检地大大扩展了收入，但大头要等明年秋季才生效呢。

　　相应六家商屋各自享受“诸役免除”待遇的分店地址，也都规划好了。

　　看上去损失了潜在的税收，但必须考虑到，丹波国大部分地区并不存在城下町这种东西，只能通过定期的赶集来进行交易。而大弓城尚未修建成功，便已确定有商户入驻，就很好了。等到经济能发展起来，后续肯定更多的店铺开设，到时候就能收税了。

　　既然工程没让自己花钱，新三郎的余财就投入到了领内治水问题。这既关乎到民心，也影响来年的收入。

　　……

　　一切都在顺利发展，转眼到弘治二年（1556年）的最后两个月。

　　除了礼节事项照旧要处理之外，久保家迎来了婚礼潮。

　　主要就是从久保村带过去的那些老乡，几乎全员与熊田川、井上川附近取得“足轻”身份的豪农结亲。

　　这本就是新三郎刻意助推的结果，所以每一家的宴席他都会去参加，并且送上贺仪。

　　同时，麾下的武士们，有一些自行找到了配对。只要政治上没啥问题，也能得到祝福。

　　阿栗妹妹与新五郎弟弟的终身大事也越来越近了。

　　不过这些都是其次，真正的好消息是——在新三郎辛苦耕耘下，阿豆夫人腹中终于有喜了。

　　推算下来，大概是七月在野口城中靶的。

　　这是值得普天同庆的事情。

　　领主有了后代继承人，势力的未来才有保障，家臣们也能安心奉公。

　　可能是由于体格健壮身子硬朗的关系，阿豆的反应并不是很大，没有特别明显的恶心呕吐和精神不振，心情也并不差，反而比之前更加开心一些。

　　只是……不知从何时开始，经常会以一种奇怪的眼神看过来。

　　新三郎思来想去，也不知道她是表达什么意思，只好径直地问了出来。

　　结果阿豆夫人脸上出现意义不明的笑容，慢条斯理地说：“大人，还记得在京都邂逅的千鹤姑娘吗？”

　　千鹤？

　　当然有印象。

　　那不就是新宫党少主的乳母么？当初有缘结识之后，出于笼络竹村秀知等十四名武士的念头，似乎是许诺了一些事情。

　　可接下来马上出使西国毛利，回来就在准备对宇津家的攻略，然后打了几个月仗，继而是各方面的外交事宜，再又忙于平定一揆，以及领内的治理……

　　这么一想下来，好像晾了人家足足一年。

　　新三郎确实是忙得脚不沾地，不过也不至于真的丝毫空余都没有。

　　暗地送过几封信，不过并未见面。想的是等时机成熟一点。

　　没料到被阿豆道破了。

　　此时新三郎义正辞严地说：“我觉得，嫡脉子女出生之后，再纳侧较为妥当。”

　　阿豆听了之后连连叹气，感慨道：“妾身刚得知此事的时候，还感到有些气恼。可是一直未见大人有所行动，反而不免同情对方了！已经苦苦等了一年，还是尽快接到家里吧。听说她哺养了出云尼子的贵胄，未来说不定于久保家有利。”

　　新三郎有些尴尬地点了点头。

　　几天之后，人接进来了。

　　千鹤年纪比阿豆大上几岁，但身高差了二十公分以上，个头要小好几圈，对比之下更显娇小玲珑了。

　　再加之她一副怯怯弱弱的样子，进屋便惶恐不安地跪倒在地缩成一团，口称：“拜见大人，拜见主母。”

　　仿佛是胆小的兔子遇上矫健的雌鹿。

　　阿豆本来或许未尝没存着立威的想法，见状却怕把对方吓坏了，叹了一声，上前伸手扶起。

　　然后上下打量了一番，握住千鹤的双手，斜着瞟了一眼，意味深长地说：“这么一个玉人，居然舍得在外面安置一年，真不愧是大人啊。”

　　新三郎讶然失笑，忍不住说起了“我见犹怜”的典故。

　　阿豆没听说过这个故事，颇为好奇地询问详情。

　　于是新三郎予以讲解：

　　东晋权臣桓温偷偷纳妾，被正室夫人捉到，上门兴师问罪。但见那小妾端丽凄婉，正室夫人不由怒气全消，感叹道：“阿子，我见汝亦怜，何况老奴？”

　　阿豆似乎没怎么听懂这个唐土典故，她好奇的点在于：“那位桓温大人，成就很高么？”

　　新三郎说：“他有类似幕府将军的地位，取代朝廷建立了权威。其治下的领土，估计比整个扶桑还要大。”

　　阿豆便眉开眼笑：“那大人提到此公，定然是个好兆头啊！”

　　见状，新三郎决定不去提桓温之子身死族灭的事情，而是微笑着岔开话题。

　　自始至终，千鹤低眉顺目地在旁边保持安静，没被点到名字就一言不发，仿佛是房里的一件饰品。被点到了则是先伏跪施礼再恭恭敬敬地回话。

　　接下来，新三郎与阿豆又见了见千鹤抚养的两个孩子。

　　新宫党少主名叫丰若丸，此时才三岁半，不似寻常婴童调皮，反而有些内向，比较依恋乳母。

　　而千鹤的亲生女儿快四岁了，生得活泼开朗，对得起她的名字——小虎。

若狭沙汰

149 尊者再赐福

　　冬去春来，时光荏苒。

　　弘治三年（1557年）初夏，三好家终于从赞岐与和泉两地的战乱中抽身。

　　西赞岐的香川之景最终还是向三好义贤投了降书，议和条件是香川家交出四分之一的领地，并恪守家臣之礼。后续若三好家有令，香川家需要在不跨海的情况下承担二千五百军役，跨海则减为一千五百。

　　这个结局，倒也可以说是取得了胜利，但实在赢得不够痛快。

　　三好家实力远远强于对方，仅仅考虑三好义贤率领的四国军团，极限动员力就在一万八千人左右。而对面的香川之景，算上全部老弱残兵也不超过五千。

　　一年之中，以三倍以上的兵力，持续发动多次进攻，最后获得不算太大的优势，迫使对方降伏称臣。如此经历，并不值得吹嘘。