战国武士的自我修养 第8章

　　归根到底，这份人脉关系是否维持，完全是由对方决定的，自己只有被挑选的资格而已。

　　就在此刻金兵卫已经束手无策之时，忽然听到背后响起一个熟悉的青年嗓音。

　　“明舟方丈，请听小人一言。”

　　这是新三郎在说话。

　　声音跟以前一样，透着一股非常独特，难以形容，跟本时代格格不入的自信力——

　　“其实久保村的全体村民，在家父的带领下，都对光福寺感恩戴德。原本我们是准备动员数百乡亲，都来参加‘清凉祭’的，只是担心会给大师们添麻烦，所以先带七八个人过来看看情况。”

　　这话倒是说得很明白。

　　但是现在讲这个有什么用呢？

　　金兵卫十分不解。他虽然一直觉得新三郎这个儿子很聪明，此刻却有点没自信了。

　　然后更令他不解的事情发生了。

　　只见那明舟老和尚忽然睁大了双眼，快步走上前，用力扶起正在施礼的新三郎，然后开怀大笑说：“怎么会麻烦呢？我们临济宗在此处建立寺庙，不就是为了能让更多百姓被佛光普及吗？别说数百人，就算数千人来，也是无妨。老衲只会高兴，如何会觉得麻烦呢？”

　　“那真是感激不尽！明舟方丈真是菩萨心肠！”新三郎一副惊喜的样子：“既然有您的允许，我们父子一定会把村民们都带过来参加‘清凉祭’，让大家知晓到光福寺的恩德！”

　　“哈哈……”明舟老和尚上下打量了新三郎一番，露出慈祥的笑容：“真是一表人才，风度翩翩，虽是布衣出身，却似高家公子。很好，很好。”

　　“承蒙青眼，诚惶诚恐！”新三郎也笑着回答说：“既然得到了您的夸奖，要是再装作谦虚就显得太虚伪了。”

　　这两人言笑晏晏，仿佛十分投契。而金兵卫老爹那边，楞在原地陷入沉思，也不知道搞没搞懂。

013 富贵险中求哇

　　久保村的一行人，最终还是住进了光福寺的厢房，不用到外面街道上的宿屋里抢床位。

　　但并不是靠金兵卫老爹的人脉关系，而是得益于新任住持明舟大师对新三郎的欣赏。

　　虽然父子荣辱都在一体不用在乎，但落在其他村民眼里，这事还是有点味道的。

　　当然了，新三郎现在顾不上体会这点“味道”。

　　他心里清楚，人家新任住持明舟大师高高在上，目前露出的这点欣赏，随时可以收回。须得尽快完成任务，按照约定拉几百人来参加光福寺的“清凉祭”，才能初步将这份人脉坐实。

　　所以当天晚上吃了饭之后，新三郎就立即拉上金兵卫老爹，商量怎么操作。

　　不过平素精明果决的金兵卫老爹，此刻是连连摇头，摆着手说：“我现在心里是乱糟糟的，什么也想不到。你还是先讲讲刚才是怎么回事吧！新住持起初十分冷淡，为何你几句话就让他喜笑颜开？”

　　新三郎心说也是，不理清来龙去脉后面更讲不清楚，于是便开口解释：“我之前就说过，这光福寺庇护我们久保村，阻止丹波守护代内藤家加税，肯定不是只为了糖渍栗子的口腹之欲。这话您还记得吗？”

　　“唔……确实说过。”金兵卫老爹抓着胡须缓缓点头，若有所思：“这话说得有道理。寺庙帮我们也是为了显他们自己的威风。所以两个月前，竹田村那边有人违反约定上‘西船山’采药，你就说找寺庙来判决最好。”

　　“在这一点上，以前的住持和现在的住持不会有区别。”新三郎道：“当然，可能旧住持喜欢吃甜食，而新住持不喜欢，但这不重要……”

　　“我好像懂了一点……”金兵卫老爹分析道：“所以新住持明舟大师，希望今年‘清凉祭’能有比往日更多的人参加，也是为了显威风。难道是想把旧住持比下去？”

　　“大概不止那么简单。”新三郎道：“短短时间，这么多人不是调任就是病休，实属反常。一定是和尚们内部出了什么变故，我猜多半是有了‘党争’吧。”

　　“党争？”金兵卫老爹对这个概念有些陌生，一时不知说什么好。

　　“只是猜的。”新三郎低头思索了一会儿，又道：“如果是党争，那就不仅是显威风，而是用显威风的方式，争权夺利了。”

　　“这么说的话……”金兵卫老爹面露恍然状：“新住持明舟大师起初冷淡，大概是因为把我归于前任住持的人。后面见你说话切中要害，又有投效之心，方才接纳。”

　　“我也是这么认为。”新三郎心想这老登脑子还不算太坏，感到些许欣慰，然后立即强调说：“所以，动员村民过来参加清凉祭的事情，必须尽快办好。”

　　“这好办。”金兵卫老爹恢复了平日胸有成竹的表情，捋着下巴很自信地说：“久保村这一百五十口男女老少，对咱们家一向是敬畏有加。叫他们出钱或者卖命，可能要费点口舌。劝他们烧香拜佛总是不难的。”

　　“嗯……”新三郎也双手抱胸陷入思索，然后做出了补充：“百五十人，还是不够。而且难免有老老小小没法来，或者临时生病的。你看邻近的竹田村，因之前借款立约，还有违约采药的事情，也跟光福寺有了一定联系。如果能拉上他们……”

　　“这个……邻村的百姓可不会乖乖听话，除非花点钱。”金兵卫老爹面露难色。

　　新三郎立刻劝道：“在特殊的时机，花钱是值得的。日后一定能赚回更多好处。”

　　“你小子懂个……还别说，这两天才发现，你小子懂的确实不少。”金兵卫老爹下意识想要叱骂两句，但很快把话收了回来，低头思索一会儿，忽然昂首拍掌道：“那就这么定了！跟他们说，如果这次肯全村跟随我一起参加清凉祭，就看在佛祖面子上，免除一半欠款！”

　　“这样的话，那边一定愿意来。”新三郎趁热打铁道：“还有没有类似这样的村子？人数是多多益善。倘若真如刚才所说的，弄个一千人过来，一定对新任住持明舟大师颇有裨益。同时在大师心中，我们家也就成为‘能说动上千百姓的有力人士’了。”

　　“一千人不敢保证。”金兵卫老爹摇了摇头，数着手指琢磨了一会儿，缓缓说到：“但是，你老子我在附近好几个村确实都有朋友。把大半辈子结下的诸般善缘都兑现出来的话，请出七八百人捧场总是没问题的。”

　　“总之是多多益善，不过八百人也很不错了呀！”新三郎笑道：“我还以为您老人家尖酸吝啬，只会得罪人呢，没想到还能交到不少朋友？”

　　“混账东西！有这么跟父亲说话的吗？”金兵卫老爹翻着白眼怒骂了一声，但没追究这句不孝的话。

　　搁以前的性子，任何一个儿子敢这么说话，一定是要用棍子抽几下才行的。

　　但现在嘛……

　　一是新三郎又高又壮的，多半打不过。

　　二是那小子今天表现得实在是机智又稳重，隐隐已经没法当作“不懂事的蠢儿子”来看了。

　　“一定是不动明王尊者赐福，让新三郎彻底开了窍。”金兵卫老爹如此喃喃自语了好几遍。

　　而新三郎则是觉得，老登能这么想也好。

　　免得以后做出更多事情的时候，再被怀疑。

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　　过了一会儿，父子两人商量了一下明天的行动计划，金兵卫老爹忽然想起一件事情，又问：“你说这光福寺忽然更换住持，是因为‘党争’缘故。如果当真如此，一群和尚，是在争什么呢？”

　　新三郎摇摇头：“这我哪里能知道？不过，近来咱们这里最大的事情，就是丹波守护代内藤国贞大人阵亡，留下一个五岁的幼子，显然无法执掌家业。据说八木城那边，正在争论该由谁来主事……不知道光福寺的变动与此事有无关系。”

　　金兵卫老爹顿时睁大眼睛，肃然道：“难道是和尚也介入此事，想要支持某个人成为内藤家的‘家督代’吗？果真如此的话，咱们成功掺合进这件事，拿到一个正经的武士身份，岂不是手到擒来？”

　　“但若是失败被清算，人家有身份的或许道个歉就没事，咱们可能家破人亡了。”新三郎下意识出口的话，倒是把自己吓了一跳。

　　而金兵卫老爹却是一拳砸到自己大腿上，斩钉截铁道：“富贵险中求！越是这样越要干！现在这个世道，哪有什么事情是一定安全的？你大哥二哥安心操持着家业，不也都遭了灾丢了性命？倒不如赌一赌，掺合点大事！”

　　“什么昭和参谋心态……”新三郎悄悄吐了一句槽。

　　但仔细一想，其实金兵卫老爹的话也有道理。

　　甚至可以这么说，哪怕不为了求什么“富贵前程”，仅仅是出于保住“久保村乙名”（即村长）的往日地位，也不得不拼命讨好光福寺的新任住持。

014 这不是外交吞并吗

　　金兵卫老爹确实没有吹牛。

　　次日一早，他拿出一笔押金，从光福寺旁边的马屋借了几匹乘用马，然后带着人骑上马，先是回到久保村动员，接着到好几个村子去找了熟人相助。

　　然后第三天，果真有八九百人从各个村子分批赶来，参加这次“清凉祭”。

　　光福寺的新住持明舟大师非常满意，私底下对新三郎说：“老衲半个月以来多次遣人宣告，前后才引来二千余百姓，甚至比往年还略少。你们父子数日之内便可发动八百之众，办事不可谓不力。”

　　但新三郎听了这话，心里却十分疑惑。

　　住持大人您说是“多次遣人宣告”，但我们久保村怎么完全没收到消息？

　　转念一想，倒也没什么不合理的。

　　这年代又没有什么报纸广播之类东西，不可能直接把消息传递到普通老百姓面前，想要宣告什么事情，还得依赖基层村落的“乡贤”们才行。

　　显然新住持初来乍到，掌握的“乡贤”还不够多啊。

　　金兵卫老爹私底下还表示，如果再使一些钱货，发动全部的人脉，或许还能弄更多人。

　　新三郎连忙说不必了。人家住持大人才叫来两三千人，我们搞个八百多，正合适。既显得足够有用，也不过于显著。

　　如果你也召集个两千人，那岂不是显得住持大人很没有面子？

　　总而言之，正式举办“清凉祭”的那一日，总计有三千左右的百姓来到光福寺，在院子里皆席地而坐，挤得满满当当，一起参与盛会。

　　而金兵卫老爹及新三郎，还连带着新五郎小正太，父子三人作为“特邀嘉宾”，得以提前参加了更加完整的准备流程，包括沐浴更衣、焚香祷告、请誓发愿、供奉斋食等等总计七八个步骤。

　　到当天下午，他们是跟光福寺的高僧，以及附近其他一些“乡贤”们坐在一起的。

　　一系列庄严肃穆且繁复细致的仪式过后，新三郎只觉得完全搞不懂在干什么，无聊得很。但见身边无论是穿着体面的富户还是衣衫褴褛的贫农，脸上大多是满足、荣幸和放松的表情，便也下意识觉得只能假装融入气氛，以免遭受非议。

　　自家的金兵卫老爹就不说了，一向是个比较虔诚的信徒。而新五郎小正太呢，虽然平常偶尔会说一些不太恭敬的“亵渎之语”，到这场合却是战战兢兢、惶恐不已，不敢有一丝一毫的失礼。

　　尤其是最后面，僧侣们以整齐划一的语音，宣读完佛经的最后一句，然后有人连敲了几下铜钟，接着数千人在嗡鸣的回声中，向供着佛像的法坛叩首膜拜。

　　此时，第一次参加这类活动的新五郎忍不住流下热泪。

　　也许那八百个被金兵卫老爹拉过来的村民们，经此一事后，有不少会真心转变为光福寺的信徒吧。

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　　到这里，本来“清凉祭”已经可以结束了。

　　但令人没想到的是，新任住持明舟大师，请出了一位不速之客。

　　那是个颇为雄壮的武士，看上去有三十五六岁，身着玄色小袖与白羽织，头戴立乌帽，腰间佩着装饰华丽的太刀，不问可知定是个“大人物”。

　　明舟住持高声介绍说：“今年丹波守护代内藤备前守殿下往生极乐，此次清凉祭亦因此意义非凡。故而老衲邀内藤备前守殿下之婿松永长赖大人，前来共襄会事。”

　　新三郎心说果然如我所料，光福寺的人事变动，是源于内藤家的继承危机。

　　记得之前已经听说过，丹波守护代内藤国贞死后，留下那个五岁幼子显然不能处理事务，所以就需要有人“辅佐”。这个人选目前是二选一状态，其中一个是内藤国贞的堂弟，另一个则是内藤国贞的女婿。

　　如今看来，光福寺新任住持明舟大师，是“女婿派”的。

　　说起来……怎么“松永长赖”这个名字听着有些耳熟呢？

　　特别是“松永”这个苗字……

　　这边新三郎还在思索，人家台上早已经开始发言了。

　　那松永长赖不仅是外表英武雄壮，嗓门也是很大，而且口齿十分清晰，先是说了一些诸如“义父大人大智大勇、德高望重，乃丹波一国的柱石。他老人家不幸故去，实属家国不幸”之类的废话，又表了一番决心，讲什么“吾辈虽智衰力微，但有一人一剑尚在，必将粉身碎骨护卫丹波一国平安，不负义父大人在天之灵”云云，最后终于说出重要的信息：“鄙人将在来年正月十六，于此地光福寺，为义父大人举办丧礼”。

　　这番话说得本来是没什么问题的，很符合武士的身份。只不过对着一帮子乡贤和百姓，未免就有点过于委婉，不接地气了。

　　好在大家身处乱世，也没有谁真的是看不懂气氛的傻子。

　　没见过大名家争位子，还没见过地主家抢财产吗？在场所有人，都能看懂，这位松永长赖大人，作为已故守护代内藤国贞的女婿，俨然是要以继承人自居了！

　　这时候新三郎也终于想起来了。

　　松永长赖，就是“恶弹正”松永久秀的亲弟弟嘛！

　　相比起来，松永久秀是靠内政与谋略上的本事闻名，而松永长赖更多是在军事层面发挥才能。不过他整体的名声不及其兄，在后世游戏里也不经常登场。

　　原来已故守护代内藤国贞的女婿，竟是此人。

　　等等……

　　松永兄弟，不都是三好长庆从底层拔擢上来的家臣吗？他们并不是内藤家的人啊？

　　如果让松永长赖以女婿身份继承丹波守护代内藤国贞的政治遗产，那几乎意味着内藤家由三好家的盟友，变成了三好家的附庸。

　　等同于是“外交吞并”了呀！

　　这已经不是一般的继承危机事件了。

　　光福寺……不，不只是光福寺，而是其所属的临济宗势力，估计是三好家一条船的，所以就发力推松永长赖上台。

　　前任的住持，以及其他几个管事和尚，可能是因为其他什么原因，不太想配合这个事情，就被临济宗的高层大手一挥给火速调走了。

　　于是近来发生的一系列事情，就这么对上了。

　　新三郎理好了思绪，回过神来，只见金兵卫老爹一直盯着这边看，眼中透露着惊喜、欣慰以及一点难以言喻的复杂情绪，同时还喃喃低语：“你小子真是有本事，猜得一点不错！这份见识确确实实比我强多了，果然是被不动明王尊者点化过的，将来一定能光大家门！”

　　对此，新三郎不知该做什么表情，只好微笑。

015 好像哪里误会了

　　清凉祭的仪式结束之后，久保村的一行人仍被留在了光福寺。

　　当晚，新任的住持明舟大师找来了金兵卫与新三郎父子两人，提问说：“你们久保村与守护代内藤家，以前相处得如何？”

　　金兵卫老爹被这问题吓到，小心翼翼而又絮絮叨叨地回答说：“我们一向都是听从武士老爷的命令行事，不敢有什么二心。当然，有光福寺的高僧们帮忙说话，内藤家的老爷们对我们也还算客气……”

　　明舟大师皱了皱眉，似乎不太满意，也没继续问，直接就看向新三郎。

　　新三郎见状开口道：“久保村素来对守护代内藤家的庇护心存感激，但光福寺更加是我们的再生父母。作为百姓为领主效劳固然是理所当然的，但领主的权势，又岂能与佛祖的威严相比呢？”

　　明舟大师闻言轻笑，又说：“金兵卫面有倦色，就先去休息吧。新三郎是年轻人，可以再陪老衲多聊几句。”

　　听了这话，金兵卫老爹并没表现出什么惊讶，很利索地施礼告退了。

　　明舟大师目送其离去，又对新三郎说：“老衲听说你曾在鄙寺跟随僧人读书数年，是否学到过‘水可载舟，亦可覆舟’这句话？”

　　新三郎连忙回答：“这是《贞观政要》里的话，小人曾经读过……”

　　“语出《荀子·王制》，曰：‘君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟’。只是唐太宗时常以此告诫百官，所以《贞观政要》亦有引用。”明舟大师看上去是精通汉学的，很快做出了纠正：“只是《荀子》之书在我扶桑少有流传，而《贞观政要》却广为人知，所以时时有人弄错了出处。”

　　“是小人孤陋寡闻了，多谢大师教诲！”新三郎这次表态难得包含了一点点真心。毕竟人家真的是教你知识了。

　　“无需自责。”明舟大师摇头道：“我临济宗虽以学问著称，也常有僧人混淆于此，何况你只是短暂学过文字的农户呢？记不清出处何妨？领会先贤的本意才要紧。”