战国武士的自我修养 第98章

　　过了一会儿，朝仓军再一次发动进攻。

　　众人立刻翻身列阵，返回战场。

　　接下来发生的事情跟刚才差不多。

　　市川、畑田、永井、久村四家组成的第四番队精神抖擞挡住正面，虽然装备和身材都不如对面，但凭借意志力勉力支撑，直到实在维持不住阵型才纷纷后撤。

　　然后第三番队立刻从旁辅助，填补空挡，给友军争取重整旗鼓的机会。

　　但与前两次不同的是，此时对面忽然杀出一队持着短枪或大太刀的带甲之士，迅猛冲锋而来，没有给出任何喘息机会。

　　其他人略有慌乱，但新宫党的武士们第一时间就做出反应，各自朝对方面门的高度扔出一块飞石，阻得朝仓家突击队脚步一缓。

　　小山田信村作为队长连忙发出号令，让左右跟上。

　　村井高盛也是愣了片刻才上前迎敌的。

　　他并没真正学过什么高深武艺，只是凭着经验作战，但天生高壮，力大无穷，显得气势十足，很快杀到最前面。

　　手里长卷大薙刀抡圆了就挥，重重扫到一人头盔，又砍中另一人肩铠，虽然没有穿透护甲，力道之大依然逼得敌方武士连连后退。

　　村井高盛手里的武器是加厚的特制品，比寻常薙刀重了两倍，拿来砸人也有不小威力。

　　正打得兴起，忽然侧腹传来剧痛。

　　这才发现竟然被人刺穿了甲胄连接处的薄弱点，鲜血已经喷涌而出。

　　“如此高大的壮汉，可惜武艺不精。此人的性命，就由我朝仓景垙收下了！”

　　听了敌将这句话入耳，村井高盛意识到面前是敦贺众的大将亲自出马了。

　　开头几个字，又让他想起从农民变成近侍的瞬间。

　　“吃了治部大人三十石米啊……”

　　村井高盛无意识地念叨了一句，也不知道从哪来的一股精神，支撑他拖着严重失血的身子，全身力量集于一点，发出最后的攻击，挥刀从下到上逆劈过去。

　　接着眼前一黑，再无意识。

　　“快聚拢，左卫门大人受伤了！”

　　“朝仓左卫门尉已被讨取，敦贺众败了！敦贺众败了！”

　　“胡说八道，老子还活着！只是小伤！”

　　世界依然喧嚣，但跟村井高盛没什么关系了。

185 大胜之余

　　新三郎得知北路战局，是在很久之后了。

　　朝仓景镜的军队全线崩溃了，其本人也倒在了血泊之中。大井重家一马当先，本来打算割下首级，结果边上稻富重信发现好像还有气，只是昏厥，连忙发声提醒，改为活捉。

　　这倒也是不错的结果。

　　毕竟活人在手上，想砍随时能砍死，死人却没法复活。

　　姑且帮朝仓景镜卸掉甲胄，止住伤口，派几个人看管住。至于这家伙能不能苏醒过来，就看天意了。

　　敌军显然跑了大半，但留下的尸体也是堆积满地，一时难以统计数量。两个临时仓库里的物资更是来不及清点。

　　与摄津众汇合了之后，只见五家国人众以池田父子为首，纷纷凑过来打招呼，有的说“久保玄番实乃关西无双的稀世智将”，有的讲“看来丹波钟馗也能斩得了越前的鬼”，诸如此类。

　　三宅国村这家伙比较特别，话语中带有提醒的意思：“久保玄番乃是有功必赏的总大将，当然能打胜仗了。”

　　新三郎却伸手打断众人的恭维，严肃地说：“敌方分为三部，如今只折损了一部，尚有一部在北线进攻，一部留守后方。我们还不能说是取胜。”

　　摄津兵的素质的确是较高，立刻收敛下来等候命令。

　　而若狭、丹波的武士们还在兴奋地议论，又被新三郎说了一句才安静下来。

　　那么，是该转去北线跟精锐的敦贺众碰一碰，还是直接沿南线杀向对方的留守部队呢？

　　新三郎毫不犹豫选择了后者。

　　他安排还有体力的人尽快展开追击，驱赶着敌军溃兵向东逃散。

　　只要把恐慌的情绪传过去，三方湖附近的留守部队应该是会产生很大的动摇。

　　那边也是三千多人，但一半是东若狭反抗军，此前士气已经被打击到很低的状态了；另一半是越前朝仓家的足羽众，也不以战斗力著称。

　　命令发出以后，逸见昌经颇为震惊：“天色已经不早，恐怕过不了半个时辰就要到黄昏，接下来该如何呢？难道在夜间进军吗？”

　　新三郎毫不犹豫地点头：“入夜之后，仍要让少数人举起灯火追击。”

　　“这……”逸见昌经似乎不太理解：“是不是会有些危险呢？”

　　“夜间行军当然难以保障安全。”新三郎显得底气十足：“但是相比之下，敌方溃兵在黑夜中仍然感受到追兵的存在，他们的胆气就会一时丧尽。”

　　池田胜正立刻帮腔：“没错！既然已经来到战场，就一定会有危险。需要考虑的，是如何让敌军陷入比我军更危险百倍的境地。”

　　其余的人没有什么异议。

　　那么迅速选出部分人向东追去，其他人除打扫战场者外，尽快利用敌方阵地轮休，明日凌晨天光便可交替行动。

　　另外，摄津兵带了总计百余匹乘用马出征，刚才的战斗中完全用不上，所以都在阵后休息。

　　现在倒是正好，可以一路追着溃兵向东。

　　若狭第二番队的指挥官本乡国忠犹豫了片刻，提出自己的疑惑：“只用一百骑兵前驱，追击敌方几千人，这合适么？万一朝仓军发现身后人少，难道不会停下来反抗吗？”

　　这问得新三郎倒是愣了。

　　以若狭武士的标准，本乡国忠一年以来算是表现很不错。本以为是个善于作战的勇将，没想到竟然缺乏基本的常识。

　　又是热心的池田胜正作出解答：“如果能有一队死士返身作战，并且取得成效，接下来或许就能激发全军的斗志。但一群丧失斗志的溃兵，绝难产生这样的勇气。”

　　本乡国忠仍是一副似懂非懂的样子，不过还是点了点头。

　　新三郎心想这可能是引发部下思考顺便展示智者形象的机会，便淡然一笑，做出高深莫测的姿态，慢条斯理地说：“天生无畏之人终究罕见，凡夫俗子需要与周遭友军彼此扶助，才能获得对敌的勇气。”

　　此言一出，众人尽皆称善。

　　……

　　战时没法计较条件，草草休息一夜，第二日继续出发。

　　身体上自然是有些不够舒适的，但众人精神层面都颇为亢奋。

　　凌晨出发，鼓舞士气，向东疾行二十公里，沿途不断见到背后受到致命伤的朝仓军，旗帜、武具丢弃于地不计其数。

　　靠近三方湖，见敌军阵地空空荡荡，显然朝仓景隆已经匆忙撤退，甚至来不及焚烧物资了。

　　再往东六七公里，就是若狭与越前之间的要冲国吉城，城主便是东若狭反抗军的顶梁柱粟屋胜久。此人虽然之前曾经示好，但如今态度并不明朗，故而不宜冒险接近。

　　新三郎命令部队原地待命，只让一百骑兵和五百精锐试探性追击。

　　有数百人经过昨天的激战之后又连夜追击，已经疲惫至极，当即便在敌方精心建造的营帐内睡下。

　　过了几刻钟功夫，骑兵折返回报，说朝仓景隆带着主力撤回了越前，不过留下来的殿后部队被我军消灭大半。

　　两个时辰后，新三郎才从十分敬业的物见番头那里得知了北线的消息。

　　果然，若狭第三番、第四番两个备队，没有挡住三千八百如狼似虎的敦贺众，付出了惨重代价之后还是败退了。

　　但是激战半日，也给对方带来许多麻烦。

　　尤其是三番队的副将村井高盛临死前奋力一击，让敦贺郡司朝仓景垙伤了膝盖没法走路，只能临时砍伐竹木做了个简易轿子代步，大大影响士气。

　　所以敦贺众也停在了原地。

　　新三郎一时难以判断这最后一支敌军的动向，又考虑反正能享受刚缴获的营地与物资，便先按兵不动。

　　反正已经占据了对方回越前的必经之路，不怕堵不到人。

　　同一日，又收到朝仓水军退回敦贺港的消息。他们终究只是配合陆军作战的，没有独立进攻的意愿。

　　却没想到，再一日过去，收到的新情报是——敦贺众在后濑山城面前转了个弯，没有攻城也没有去港町肆虐。

　　但他们并不是急着绕道东北方向回家，而是走山间小路翻越水坂峠去近江国。

　　刚知道这消息，新三郎有些意外。仔细一想，却也正常。

　　从后濑山城到三方湖的南线河谷道路，确实有个分支通向近江国西部的高岛郡。边境线上的领主叫做沼田家，是幕府死忠。而高岛郡则是有七个表面上臣从六角家的半独立势力，人称“高岛七头”。这七家虽然没有大张旗鼓表明立场，但其实一贯是亲幕府而反三好的。

　　要不然足利义辉流亡时期怎么不住在别的地方，而是居住在高岛郡的朽木谷呢？

　　越前朝仓家肯定早跟他们有联系了。

　　果然，新三郎带兵追过去，只杀了少数落在最后的倒霉蛋。

　　敦贺众大部分人顺利走进山路，退入近江西部。

　　而新三郎却被沼田家的熊川城挡住。

　　对方只是个兵力不足三百的小号豪族，但考虑到外交影响，还是先派人送信，请求通过。

　　结果沼田家回复说，敦贺众取道近江国高岛郡，是去找征夷大将军足利义辉调停的，所以请若狭众不要追击。

　　嘿，这还真是个冠冕堂皇的好借口！

　　新三郎自己倒是并不在乎幕府的面子，可是名义上的老大细川氏纲与实际上的老大三好长庆，都是重视旧秩序的人。

　　而且现在三好家正在足利义辉讲和，据说快要达成协议了。

　　没奈何，但不能打。

　　新三郎也没有觉得生气，只是好说歹说，找对方讨要了一个签过字划过押的书面说明。

　　然后派人送给了三好长庆，同时附带自己的疑问：“未知此事究竟是否为公方大人本意？”

　　大概潜台词就是，如果这真是足利义辉的意思，那就是将军在和谈期间拉偏架，不占理，得给点补偿。

　　咱可没招惹越前朝仓，是朝仓主动从越前打过来的。

　　反过来，如果足利义辉不予承认，推说是沼田家自作主张，新三郎就有足够借口，可以挥师把这个小家族灭了。

　　那也能回点血，并且可以掌握若狭通向近江的关隘。

186 虫豸家督

　　“治部大人，真的打算接受朝仓家的邀请，移居一乘谷吗？”

　　东若狭反抗军的中核人物，国吉城城主粟屋胜久，此刻的表情比之前任何时候都要更加严肃。

　　“我知道右京亮一直不赞成……”武田义统目光闪烁，畏畏缩缩，明显自觉理亏，但还是吞吞吐吐地把话说了出来：“然则，事已至此，若狭国内再无容身之地，唯有此举才能保存希望……”

　　“……好吧！”粟屋胜久长叹了一口气，猛然站了起来，抓起一旁装饰用的折扇，劈手撕裂成两半。然后转过身去，只留了个一个背影，“既然如此，请恕冒昧，你我的君臣之义到此为止，下次见面或许就是敌人了！”

　　“……啊？何故如此啊？”武田义统大惊失色，双腿一软倒在席上，战战兢兢道：“我在越前交好朝仓家，右京亮坚守国吉城，待若狭有变，即可策划复位……难道不是仍有希望么？您不至于想要重归家父麾下吧？他老人家做的糊涂事还少了吗？”

　　“令尊诚然并非良主。”粟屋胜久依然只露着背影，声音有些沉重生涩，“然而现在后濑山城的实际主人，是丹波钟馗久保玄番。”

　　“右京亮……您宁愿信任一个出身寒微的百姓之子，却不愿跟随百年名门越前朝仓家？”武田义统感到不可思议：“听说，此人来若狭得到家父传授之前，甚至连《源氏物语》都未曾读过。如此粗鄙不文……”

　　“百年名门越前朝仓家的风雅，莫非体现在第一次来做客，就对十几间寺社进行乱取烧讨吗？”粟屋胜久终于转过身来，握紧拳头道出了深藏已久的不满，“久保玄番近两年大半时间都在若狭，却一间寺社都没有毁掉。不知道是哪一方比较明白礼法的真意呢？”

　　“这……这……”武田义统一时词穷，鬼使神差地说了一句：“右京亮您家的财产，不是并无损失吗？”

　　话音落地，连他本人都顿时觉得后悔，有些鄙视刚才的自己。

　　粟屋胜久皱了皱眉，低下头一言不发，似乎觉得没必要理会这么低级的辩解。

　　“好吧……那就此别过了，虽然……虽然不知道该说什么，还是祝您……祝您武运昌隆吧！”武田义统磕磕绊绊地讲完这句话，然后咬了咬牙，转身大步迈出门去，毫不犹豫地走向城外正要归国的朝仓军。

　　他知道，连粟屋胜久都改换门庭的话，就说明今日一别，日后再无机会回若狭当守护大名了。

　　但是，武田义统发现，心里的失落感并不如想象中那么多，反而越来越感到有种如释重负的轻松愉快。

　　而粟屋胜久默默地站在国吉城的本丸，朝着旧主的背影郑重叩首拜了几拜，然后独自一人回到书房，却忽然紧张起来，伸出颤抖的手，取出一封墨迹已干的书信，长长叹了一声，终于下定某种决心。

　　……

　　越前一乘谷城的御馆之中，两位温文尔雅的文士正在木制的棋盘两侧端坐对弈。

　　一者身着锦衣华服，气度雍容；一者只穿素净布袍，清冷幽静。

　　“此战，败了啊。果然不出十兵卫大人所料。”朝仓义景露出苦笑，“若狭不易取，还是应该先整顿内部。”

　　“三军各行其是，又焉能不败呢？”明智光秀淡淡地说：“金吾大人想必早有预料吧。”

　　“是啊，各行其是，又如何能振兴家业？”朝仓义景思虑良久，落下一子，语气忽然变得果断：“就如十兵卫大人所言，以此次战败为契机收回权柄吧！”

　　“金吾大人英明。”明智光秀不动神色地应了一手，颔首恭维道：“越前朝仓百年耕耘，虽然硕果累累，却也不免生出许多杂草，若不加以拔除，恐将酿成大祸。”

　　“如此说来……”朝仓义景观察着棋盘的局势，久久不能决断，却欣然一笑，“以十兵卫大人所言，此次战败，倒是利好。”

　　“正是如此。此战若奏凯，则可将若狭一国收入囊中；若告负，则借机剪除尾大不掉的一门众。无论如何，金吾大人总是稳操胜券。”明智光秀诚恳地说：“大野众与敦贺众损兵折将并非坏事，足羽郡司尽管较为恭顺，终究还是自立门户。至于这次出战的一乘谷众嘛……”