作者：渡航
你们该不会是忍者或刺客吧？
「能不能帮忙找一下相模同学？啊，记得定时跟我联络。」
「遵命。」
难道你们真的是忍者？
执行部门倾巢而出，开始全力搜索相模。
然而，虽然他们可以打听到相模中午之前的动向，线索却到此中断。中午过后，她如同从校园蒸发不见。
接下来叶山等人的表演结束后，便要立刻进行闭幕典礼。若将典礼前的确认和准备工作也列入考量，时间已经所剩无几。
由比滨见雪之下盘着双手、眉头深锁，便「哒哒哒」地跑过来。
「小雪乃，怎么了？」
「你知不知道相模同学在哪里？」
由比滨歪头思考。
「嗯……我没有看到她。她不在的话，会有什么问题吗？」
雪之下点点头，于是由比滨拿出手机。
「那么，我打电话问问看。」
我看着由比滨离开现场去打电话，自己提出另一个想法。
「要不要用校园广播找人？」
「有道理。」
我们透过播音室发出寻人通知，但对方还是没有回应。
「雪之下。」
平冢老师听到广播，从后门悄悄现身。
「相模来了没？」
雪之下摇头。
「……这样啊。刚才老师们听到广播，也大概知道目前的状况。如果有谁看到她，我想会跟这里联络。只不过……」
平冢老师这么说，表情却不怎么乐观。她大概是在委婉地告诉我们，别抱太高的期望。
相对于外面快要沸腾的观众席，后台的气氛一口气降到冰点。随着时间一分一秒流逝，主任委员缺席的危机更加迫切。
「这下麻烦了……要是相模同学不在，没有办法进行闭幕典礼。」
「是啊……」
巡学姐无奈地点头。
由比滨看到大家的表情很阴沉，开口询问：
「小模不在的话，会有什么问题吗？」
「闭幕典礼的致词、总评、公布得奖名单，都是由她负责。」
根据往例，每年校庆都是如此。先不论相模到底做得好不好，她仍必须完成主任委员的工作。
「……最坏的情况，是找别人代替上台。」
巡学姐先为万一的情况思考备案。
如果要由别人代替上台，巡学姐或雪之下想必是不二人选。就她们的职位和立场考量，不论让哪一个人上台，都还说得过去。可是这样一来，闭幕典礼势必将留下污点。
雪之下也认为这个方式不可行。
「我认为这个方式不太可行，因为只有相模同学知道优胜团体和地方奖的投票结果……」
计票作业是由留在会议室内的人负责，但每个人来来去去，各自只知道自己统计的票数，最终总得票只有汇整数据的相模知道。
「不然，颁奖典礼改天再进行如何？」
雪之下点头表示可行，但表情还是很紧绷。
「那是最后不得已的办法。不过，地方奖不在这个时候公布，便没有意义。」
这是一场强调跟地方连结的校庆，「地方奖」又是今年新创设的奖项，首次颁奖便延期举行，怎么样都说不过去。
不论如何，现在得赶快找到相模。
然而，直到目前为止，仍然无人跟她取得联系，也没有人掌握她的去向。
雪之下用力咬住嘴唇。
「发生什么事？」
现在差不多要换最后一组上台表演，不过叶山依然不改从容的态度。他察觉到后台的低气压，对我们问道。
「啊，我们联络不到相模同学……」
巡学姐开始对叶山说明事态。
叶山听了，立刻有所行动。
「副主委，我想申请改变表演内容，能不能让我们多唱一首歌？现在已经没时间，只要你口头答应……」
「你们可以吗？」
「嗯。优美子，你可以多表演一首自弹自唱吗？」
「咦，多唱一首？你在开玩笑吗？不可能不可能，我没有办法啦！现在都快紧张死了！」
将近上场前，心里七上八下的三浦听叶山这么问，着实吓一跳。
「拜托啦。」
「呜呜呜……」
三浦原本死命拒绝，但在叶山的笑容攻势下，又抱住头陷入天人交战。那个模样其实有点可爱。
这时，雪之下踏出一步，走到三浦面前。
「……我也放下身段向你请求。这对我们将是一大帮助。」
「……唉……别开玩笑了……」
三浦死心地叹一口气，抬起头瞪向雪之下。
「我这么做可不是为了你喔！」
她说这句话，并非要掩饰自己的害羞，而是真的对雪之下怀有敌意。说完后，她便转身离去。
「户部、大冈、大和，走了。准备Stand by。」
三浦个别敲一下他们的头，踩着大步走向舞台。后面的三个人虽然抱怨「真的假的」、「天啊」、「别闹了」，但还是乖乖跟上去。
四个人一上台就位，人员协调组跟着忙碌起来，再次确认各自的工作。为了多表演一首歌，事前的准备工作可是相当繁复。
在这段期间，叶山同样把握机会，拿出手机迅速操作起来。他大概不是单纯写信给某一个人，而是利用邮件列表（注85 Mailing list，意指个人或组织搜集收件人姓名和电子信箱，以便发送讯息给众多订户。）、Facebook、LINE等等的SNS（注86 Social Networking Services，社群网路服务。）。之后，他又打了好几通电话。
叶山忙完一个段落，「呼……」地吁一口气。
「……谢谢你。」
「没什么，我也想把自己好的一面表现出来啊。比起这个……我们大概顶多能撑个十分钟，你们得利用这段时间找到相模。」
「嗯。」
「……」
十分钟……可是，相模不接电话，先前使用校内广播找人也没有回应，可见她是打定主意，要逃掉闭幕典礼。想要在短短十分钟内，找到不知藏在什么地方的人，实在不太可能。
「我出去找找看。」
由比滨准备往外冲，我立刻阻止她。
「漫无目的乱找，恐怕很难找到。」
学生会干部们已经在外奔波，打听任何可能的资讯，即使如此，目前仍未传回好消息。我不认为现在多一个由比滨去外头找人，会有什么帮助。
所以，现在先以相模缺席为前提，利用多出来的时间思考应变方式，才是最有建设性的做法。
「最简单的方式，是随便捏造一份票选结果，再找个替代人选上台宣布。反正不会有人知道真正的投票结果。」
在场的人听了，瞬间露出「天啊」的表情。
「比企谷……」
「你不觉得……」
「这样做……」
「真的不太好喔。」
平冢老师、巡学姐、由比滨、叶山这群有良心的人，纷纷否决我的意见。不行吗？我本来觉得这个做法非常实际耶。
每次听到这种建议，总是第一个跳出来否决的雪之下倒是沉默不语。我疑惑地看向她，雪之下正抚着下颚思考什么。
「……比企谷同学。」
「什么事？」
我不禁紧张起来。
究竟是多么恶毒的骂人话语，竟然要让雪之下想那么久？
雪之下直直盯着我。
「如果我再多争取十分钟，你能不能找到相模同学？」
「这个嘛……」
我在脑中模拟，试着寻找可能性。
三浦他们即将上场，并且会多表演一首歌；可以的话，曲子之间还能插入一些串场；再加上出场、退场时间，以及观众能有多少耐心静静等待闭幕典礼开始。这些时间总和起来之后，但有可能出现预料之外的事，导致时间缩短。把这些可能性都列入考量，三浦他们从现在开始，实际能帮我们拖延的时间，大约只有七到八分钟。
如果雪之下额外多争取十分钟，实际上总共可用的时间大约为十五分钟，以我的脚程来说，若要在这十五分钟内离开体育馆，想办法找到相模，去一个地点找人已经是极限。万一相模离开学校，那就万事休矣。因此，我只能锁定一个地点赌赌看能否找到人。
「不知道，我也说不出明确的答案。」
「嗯，所以不是不可能啰？这样就够了。」
对于我不明确的回答，雪之下倒是给予明确的回应。
她接着拿出手机，先大大呼出一口气，再下定决心拨出电话。
雪之下紧闭双眼，等待电话接通。过了几秒钟，她忽地睁开眼睛。
「姐姐，请你立刻过来后台。」
看来，该如何多争取另外十分钟，雪之下已经找到答案。
× × ×
雪之下结束通话后不久，对方立刻来到现场。
「雪乃，我来了～有什么事吗？隼人差不多要上场，我想在外面看一下，」
阳乃满面笑容，从容得让人感到恐怖。她先前大概就在距离我们不远的地方欣赏乐团表演，说不定还近到不用特地打电话找她。
雪之下不理会阳乃的抱怨，单刀直入地开口要求：
「姐姐，请你来帮忙。」
她说得相当直接，阳乃的眼神为之一变，闭着嘴巴，冷冷地往下看着雪之下。
不过，雪之下毫不回避阳乃的视线，还以更强烈的意志瞪回去。
两人的视线相触，不发出半点声音，还带着刺骨的冰寒，周围的空气跟着降到冰点，有如洒了一整片液态氦。
这时，阳乃露出冰一般的微笑。
「喔……好啊。这是你第一次好好向我拜托，我就接受你的要求。」
这番高高在上的话听来充满慈悲，事实上，我却感受不到一丝好意。这比无情的拒绝更加伤人。
雪之下听了，把头偏向一边，轻轻笑道：
「『拜托』？你如果误会我的意思，我会很困扰。这是校庆执行委员会的命令，你有好好看过组织图吗？请你认清楚，在职位层级上，现在我的地位比你高；即使是校外人士，表演团体的代表也有义务提供协助。」
雪之下同样说得高高在上，语气中满是绝对的自信。她明明是提出请求的一方，依然不改自己处于绝对优势的态度。
我忽地想起半年前的她。
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