作者：渡航
「……不然，你要怎么办？如果是你，你会怎么做？」
「我会怎么做，一点都不重要。」
如果是我，一定会这样做——这种念头无济于事。毕竟我不是叶山，更不可能是户部。
我会怎么做一点都不重要，问题不会就此解决。所以，我不想触及这个议题。
「简单来说，你不想改变现状，对吧？」
「……嗯，没错。」
叶山好不容易才挤出这几个字。从他平时的模样，我很难想像这个人也会焦躁与苦恼。
即使如此……
我能体会他不想改变现状的念头。
没错，我能理解。
有些时候，传达自己的意思、坦率说出心里的想法，不见得是最正确的答案。
有些关系由不得人们踏出脚步，容不得人们跨越，禁不起人们摧毁。
在漫画或连续剧中，大家总是轻而易举地跨进他人的领域，最后迎向圆满结局。然而，在真实生活中，不可能有那么美好的事。现实只会更加冷淡、更加残酷。
真正重要的事物，是找不到替代品的；一旦失去无可取代的事物，再也没有办法挽回。
现在的我无法责备叶山软弱，无法看不起他、嘲笑他胆小。
不向前踏出脚步也好，继续处于安逸的环境也罢，我一时想不到该如何否定他们得出的答案，也找不出他们的答案有什么不对。
我既无法否定，也无法反驳，后来是叶山先死心，微微叹一口气。
「你说的对……这不过是我自己的任性。」
他落寞地笑起来。
那种笑容让我很不满意。
「叶山，你最好别小看我，我不会这么轻易相信别人的话。」
本人可是有着差劲的个性，动不动便想解读话中之话。
「所以，我也不相信你说那是自己的任性。」
「比企谷……」
叶山的脸上满是愕然，但是，这其实没有什么好惊讶。
那大概也是另外某人的愿望。
一定还有人跟我一样。
例如，某位用谎言伪装自己，藉以守护一切的女生。
叶山隼人不愿意伤害任何人。他这次做不了什么的原因，是一旦踏出禁忌的一步，将有其他人受到伤害、其他东西被毁坏殆尽。
有谁能够否定，为了守护这一切而苦恼的人？又有谁能否定，视不跨入他人领域为正义的理念？
我们的高中生涯极为有限，这点不用多说。
我们活着的世界，狭窄到可笑的地步；我们在世的时间，短促到教人无奈。
难道有谁能指责，珍惜这些有什么不对？
不必等到失去，即可明白这一点。
我已经决定好，自己该做什么事。
叶山隼人拥有的太多，每一样都弥足珍贵。因此，他没有选择的余地。
比企谷八幡从一开始便没有选择，只有一条路可以走。因此，他没有选择的余地。
说来讽刺，我跟叶山除了「没有选择」之外，再也没有任何相同之处。
我不明白叶山想守护什么。
不明白没关系，正因为如此，我才有办法行动。
我转身离开河岸，背后传来叶山的声音。
「我最不想拜托的，就是你……」
笨蛋，彼此彼此。
人人称颂恋爱、赞扬友情，只不过，那仅限于胜利者。
没有人会听失去一切的败者叹息。
那么，就由我来听、我来高歌吧。
这是临上刑场的囚犯，故作镇定哼的小曲；亦是送给苦苦单恋、得不到芳心，只能故作坚强者的镇魂曲。
第七卷 ⑨ 他跟她的告白都没有传达给任何人
竹林道里亮起点点灯笼光芒。
每隔几步，便有一盏白色灯笼照亮苍绿色的竹林。夕阳完全隐没，轮到月亮高挂天空，淡淡的光晕笼罩四周。
如果将「温柔」具体化，想必是这样的光景。
混杂偶然与人为安排，经过精心设计、加油添醋，包装得漂漂亮亮的景色，若不是温柔，还会是什么？
这里是为户部特别准备的舞台。
为了完成这个舞台，每个人都撒了小小的谎。
由比滨随便编一个理由，把海老名找出房间，带她来到这里。
大冈跟大和应该各有盘算。他们并非单纯为了支持朋友，还夹杂几分看好戏的心态，不过仍乖乖地板起面孔压下这种心情。
尽管三浦本人不在现场，但她想必知道接下来会发生什么。她没有过问或阻止，而是装作什么都不知道。
叶山想支持户部却办不到，但他还是来到这里。
每个人都撒了谎。
唯有一个人例外，雪之下的表情比平常多出几分冰冷。
我们在竹林道的最深处，等待海老名到来。
叶山、大冈、大和都不打扰户部，站在一旁默默看着。户部连续深呼吸，七上八下地盯着前方。稍早我去叫他的时候，他几乎快要等不及，紧绷到全身僵硬。
「户部。」
「比、比企鹅……嘶～～怎么办怎么办，我现在超紧张的～～」
他带着生硬的笑容看着我。
「我问你，如果你被甩了要怎么办？」
「咦？我还没告白你就问这个，会不会太过分……啊，好像没那么紧张了。原来如此，你又想用那招来测试我的决心对吧？」
「不要啰嗦，快点回答，海老名快到了。」
现在不是开玩笑的时候，我的口气严峻起来。户部察觉到这点，换上认真的神情。
「……我当然不会放弃。」
他看向竹林的另一端。
「我啊，个性一直随随便便的，之前跟别的女生交往也很随便，可是，这次我是很认真的。」
听到这里已很足够，我也说出毫无虚伪的真心话。
「……我知道了。那么，你要努力到最后一刻。」
「喔喔！你果然是好人！」
「才不是咧，笨蛋。」
户部拍着我的背说道，我拨掉他的手，走回原本的位置等待。这里正好是竹林道弯过转角的地方，从海老名过来的方向很难看到我们。
看我回来后，由比滨跟雪之下对我开口。
「其实你也有优点嘛。」
「你今天是吃错什么药？」
她们露出笑容，语气中带点笑闹。
「别开玩笑，我是认真的。照这样下去，户部一定会被拒绝。」
两人听到我的回应，表情略微阴沉下来。
「确实有可能。」
「嗯，是啊……」
为了那一刻，我早已准备好如何应对。
「现在还有一个圆满解决的方法。」
「什么方法？」
由比滨疑惑地询问。不过说真的，我实在不怎么想说出口。雪之下看出我难以启齿，微微叹一口气，露出浅浅的微笑。
「……好吧，交给你。」
由比滨也点头同意。她们没有深入追问真是万幸。
这时，我看见另一端出现海老名的身影。
我们从转角把户部送出去。
海老名经过一个个间隔相等的灯笼，往这里接近。
户部站在原处，紧张地等待。
「那个……」
「嗯……」
他首先开口，海老名跟着应声。
光是从远处观看，我便觉得胸口隐隐作痛。
户部告白的话，一定会被拒绝。这一点无庸置疑。
之后，他们在教室里会开始别开视线，即使对上眼也只会尴尬地笑几声，接着开始在意对方，逐渐拉开距离，到最后，自然而然地不再有所互动。直到换班级之前，户部或许都不会死心，但是，不论他再怎么努力，我都不认为他能改变结果。
可是，如果现在先跌一跤，未来说不定会出现变数。
户部应该明白那种可能，以及舍弃现有人际关系的风险。
我想，他其实已经做好相当的觉悟。
可是，其他人呢？
珍惜现有人际关系的，并非只有户部一人。
围绕在他们身边的人，都在同一条船上。
因此，她才向侍奉社提出委托。
因此，他才那么苦恼。
这三方的愿望，最终都导向相同的结论——「不希望失去」。尽管箭头的指向不同，紧紧抓着「不愿失去」的想法并没有不同。
「那个，我……」
「……」
海老名完全不开口，双手端庄地交叉在腰前，静静等待户部说下去。她脸上挂着透明、没有情感的笑容。
啊啊……跟我想像的一样。
到了这个阶段，若想成全委托，只剩下一个解套的办法。
让户部不要被拒绝，又能保住男生团体内的友情，同时跟海老名她们维持良好关系……这样想想，要解套的话，还真的只有一个办法。
关键在于时机，以及长时间酝酿造成的冲击。
现在必须从人类意识的外侧投下震撼弹，将一切完全扭转。有什么东西可以瞬间改变现场气氛，吸引到最多的注意力，把主导权抢过来呢……
真受不了，我讨厌自己到了紧要关头，只想得出这种低贱的手段，还是前一阵子材木座用在我身上的招式。竟然得感谢那个家伙，想到这里便觉得作呕。
「其、其实啊……」
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