作者：渡航
这种顽固的感觉，很接近我刚认识时的雪之下；乍看之下在听人说话，实则没听进去的模样，则跟阳乃重叠。该说不愧是母女吗？
既然如此，身为姐姐的阳乃，应该比较擅长跟母亲打交道。她的协助或许确实有其意义。
才想到这里，阳乃忽然笑出来。
「虽然这么说，也不知道会不会有用啦。」
阳乃对自己上一秒说的话一笑置之，接著拿起酒瓶，把剩余的酒统统倒进杯子。完全搞不懂这个人到底可不可靠……
她收起笑容，饮尽杯中酒后，换上严肃的眼神看向雪之下。
「不过，最好做好暂时不会回到这里的心理准备。」
「……我想也是。」
「咦？」
由比滨发出错愕的声音，阳乃苦笑著说：
「母亲就是因为担心雪乃，才会叫我来这里。既然雪乃回去了，她怎么会轻易放人呢？」
讲白了就是监视。
不，也许该用「管理」形容。好吧，雪之下还没成年，要说这么做理所当然也没错。有确实监护子女才叫监护人。
「先把行李整理好。还有，记得跟母亲说一声。你突然回去，家里也需要做点准备。」
啊──老爸心血来潮回去探亲时，奶奶也经常这么念，然后做出一大堆饭菜把我们撑死。奶奶，就算我还年轻，胃的容量也是有极限的……
现在可不是回顾比企谷家庭生活的时候，问题在雪之下家。雪之下沉默片刻，乖乖点头。
「你说得对，就这么办。」
「那你要回家……我就暂时住这好了。可以吧？」
「这里本来就没有我的私人物品，你大可自由使用。」
雪之下毫不犹豫回答。阳乃故作正经地道谢。
「谢谢。因为要再准备东西太麻烦了。你慢慢收拾吧。」
照她的说法，雪之下这次回去恐怕会待上好一阵子。这样的话，不但要改变通学路线，生活圈也得完全转移。就我这个男生看来，难免觉得「有必要那么麻烦吗？」但女生就是不一样，得准备衣服吹风机保养品等等杂七杂八的东西。小町去旅行的时候，行李也总是很可观。
尽管我不懂这方面的辛苦，同为女性的由比滨好像很理解。她举起手来：
「啊！我也来帮忙。」
「没关系，怎么能这么麻烦你……」
「我完全不介意！让我帮忙嘛！我超喜欢整理东西的！」
「可是……」
由比滨坚持要帮忙，雪之下不断地客气推辞，没完没了。双方僵持好一阵子后，由比滨突然噘起嘴唇，低下头。
「我也只帮得上这点小忙……」
这句话听起来特别消沉。她自己大概也察觉到，赶紧抬起头，无力地笑了几声。雪之下瞬间说不出话，似乎也感到内疚。
看到这一幕，我也觉得有点辛酸。对雪之下自己做出的决定指指点点，等同违背她的愿望。
即使如此，由比滨想为雪之下做些什么的心意，同样相当可贵。那么，我该做的又是什么？
用不著多想，话就自然而然脱口而出。
「有什么好客气？这年头无偿劳力可是很珍贵的。最近不少黑心企业一踩线就会马上被劳动局盯上。」
这种话完完全全就是比企谷的风格。这的确是先射箭再画靶，先决定结论再编理由，但连我自己都觉得好像很有道理，说服力高达八成七。年轻人别计较薪水，上班打卡制下班责任制，表定周休二日（但并没有说一周休得到两天），啊啊……多么棒的干话。
然而，只有我一个人乐在其中。不意外！雪之下跟由比滨都板著脸，无言地看著我。
唯有阳乃笑了出来。
「喔，好像不错。要不要乾脆在这边过夜？雪乃回家后，应该就不能想过来就过来了。」
这句话实在很有姐姐风范，比平常的她更加温柔。除此之外，话中还透出些许的忧伤。的确，雪之下回家的话，由比滨来这边过夜的机会将跟著减少。
光是这个理由，便使局面一点一点地改变。先前一直拒绝的雪之下，态度逐渐软化。
雪之下稍微弯下身体，抬起视线看著由比滨。
「……可以麻烦你吗？」
她大概是不好意思请求对方，所以脸颊有点泛红，话音也像蚊子声微弱。由比滨脸上绽放出笑容，拍拍雪之下的大腿。
「嗯！那当然！」
「谢谢……」
不晓得是不喜欢被拍大腿，还是由比滨的笑容太直率灿烂，雪之下迅速道谢，移开视线，看向阳乃。
「……可是，由比滨同学要留宿的话，客人用的棉被会不够。」
阳乃听了，拍拍自己坐的沙发。
「只不过是一个晚上，我睡这里就够。而且，我大概会一个人一直喝下去。」
她晃著空空如也的酒瓶回答，雪之下叹了一小口气。
「……是吗。那就这样。」
「嗯。」
阳乃站起来，暗示话题到此结束。
「我去一趟便利商店，你们需要什么吗？」
两人摇摇头。阳乃点头表示了解，拎起挂在椅背上的外套，走向门口。我盯著她看的时候，时钟进入视线范围。差不多是告辞的时候了。
「那我也回去了。」
继续待下去的话，连我都得帮雪之下收拾行李。这样会像安达充作品里的主角一样，拿著女孩子的那种东西，发出「唔呼！」的声音，搞不好还会顺势住下来。
万万不可！否则我会变得跟达也和比吕【注】一样！而且，真要说的话，女生的房间让人超级坐立不安，恨不得赶快出去……【注6：皆为安达充作品里的男主角。】
我接在阳乃之后起身，雪之下跟由比滨也站起来，跟在我后面。看来是要送我离开。
我在玄关蹲下来穿鞋，阳乃则是直接套上凉鞋，先一步出门。这种时候也不会去配合别人，真是太棒了……
不过，我也不想跟她一起出门，在电梯里度过尴尬的时光。所以，我故意放慢速度，拖延时间。
这时，背后伸过来一根鞋拔。
「喔，谢啦。」
我接过鞋拔，转头道谢时，看见雪之下带著愧疚的表情，放开鞋拔的手不知道要摆哪里，最后抱住自己的胳膊。
「对不起，让你们听这些不著边际的事情……」
她垂著头低声说道，我轻轻点头。确实不著边际，实际上也没发生什么重大变化。刚才只是确认了「雪之下要用自己的力量，将自己的决定付诸实行」这种理所当然的事而已。
「没关系啊。这是必要的。」
不只是雪之下，对我而言大概也是如此。
我站起来用鞋尖在地上点几下，确认鞋子是否穿好，再将用完的鞋拔还给雪之下。
「……谢谢。」
「我什么都没做。要谢就谢由比滨。好好收拾行李吧。」
她带著浅笑向我道谢，害我有点不好意思，忍不住看向她身后的由比滨。由比滨把手举到胸前，用力握拳。
「放心！如果是整理东西，交给我也没问题！」
反过来说，其他家事就会有问题吗……嗯，好吧，由比滨也不像擅长整理的人。不过，既然连不擅长的料理都逐渐克服了，其他事情也会慢慢学会吧。
尽管这些变化相当缓慢，一不注意就会忽略，我们正一点一滴地改变。
「我走了。再见。」
我握著门把，转过头道别。由比滨在胸前挥手，雪之下则把手举过腰部，在不高不低的位置轻轻挥手。
「嗯。再见。」
「路上小心。」
「嗯。」
受人目送有点难为情。我最后再应了一声，微微点头，快步走出门。
╳ ╳ ╳
走出只有我一个人的电梯，电梯厅依然一片寂静。
都这个时间了，不太会有人出入吧。
这一带是安静的高级大楼住宅区，随著时间越晚，行人自然越少。我体会著这种感觉，步出电梯厅。
然后，看到一名穿著与高级住宅区不太相称的女性。
是比我早离开的雪之下阳乃。
看起来软绵绵的淡粉色条纹绒毛帽了明明是长袖，胸口却微微敞开，修长的美腿从厚实的短裤伸出来。
外面随便披了件外套的模样，跟装潢高级的大厅有点冲突，这种不协调感中却蕴含危险的美感。
她本来就够引人注目了，如此缺乏戒心的打扮会不会有点卑鄙……
虽然她不是我想积极接触的人，对方已经站在大楼入口，我也不可能无视。重点是她笑著向我招手，除了乖乖过去外，我没有其他选择。
「……你不是先走了吗？」
听见我的疑问，阳乃轻笑出声，神秘兮兮地小声告诉我：
「不觉得这样有种约好见面的感觉，还不错吗？」
「……这叫埋伏吧。」
同样是在等人，差别可是跟Aming和Yuming一样大【注】。不，仔细想想，「等人」和「埋伏」也只是心态不同，结论是一样的。结果两者都很恐怖……【注7：指冈村孝子、加藤晴子的二重唱组合和日本歌手松任谷由实。】
但最恐怖的是这位雪之下阳乃。她头也不回地往前走，似乎相信我绝对会跟上去。这一带最近的便利商店大概在车站前，我回家也得往那边走，所以是没关系啦……
我跟著阳乃走过高级大楼住宅区，来到开阔的大马路，冬天的夜风迎面吹来。
吹面的寒风令阳乃缩起脖子，把脸埋在外套里。
接著，她好像注意到什么，动动鼻子嗅了几下，看著外套的肩膀皱起眉头。怎么了吗……在我纳闷之时，阳乃将手臂伸过来。
「嗯。」
她不太高兴地嗯了一声，站到我旁边。近在身旁的手臂晃来晃去，不晓得在暗示什么。
咦咦……是怎样啦……
等等，冷静点……要我牵她手吗？咦？为什么？想采集我的指纹？一定是这样！高明的推理！难道我的iPhone要被拿去乱买石头了吗？不要啊！拜托你别抽到五星才罢休啊！
我心中波澜四起，不知所措地别过头时，突然闻到一股菸味。
「……啊──味道吗。」
「嗯。」
阳乃虽然有回应，心思却没放在我身上，抽回手又闻了闻。
这股菸味大概是她在店里喝酒时沾上外套的。我在居酒屋打工的时候也遇过。
说不定她刚才洗澡，就是为了把头发上的菸味冲掉。
吸菸的人自己早就习惯菸味，所以可能不在意，但是对不吸菸的人来说，菸味相当刺鼻。尤其是沾在阳乃外套上的这种菸，焦油含量相当高，很像以前昭和时代的重口味菸草。
如果是薄荷香或香草、水果香等女性接受度较高的细菸，倒还好一点。
……意思是，跟她一起喝酒的是男性吗？
是男生吗？应该是男生。会不会是男朋友？咦？真的假的？她有男朋友？不对，以她的年龄来说，有男友一点都不奇怪喔？但听到这类消息时，不知为何总是有股莫名的辛酸，跟听到声优宣布结婚一样。总之，拜托不要用【报告】当网志标题，会有一堆人为此大受打击，想躺到床上休息一下【注8：「我去稍微躺一下」为日本网路流行语。最早来自配音员日高里菜传出绯闻时，粉丝于讨论板的留言】。
现在可不是受到打击的时候。不对，我才没有受到打击！只是因为太出乎意料，吓了一跳而已！我、我一点都不喜欢你好吗！
好险……万一是跟我更亲近的人结婚，真的会大受打击。例如小町、小町，或小町，还有小町。
暂时逃离现实后，我恢复冷静。不愧是小町，连突然的体温升高心跳加速呼吸急促都能治，难道她是救心丹还是什么灵药？
回到正题。阳乃外套上的菸味这么重，表示她在店里待得颇久。我想她应该喷了除臭剂，但味道还是散不掉。
「……看来你在店里坐满久的。」
「嗯。对方一直不放我走，差点得陪他到天亮。」
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