作者：一只玄鸟
“缘一兄长？您什么时候来的？”
“就在刚才。”
面对三叶下意识的询问，缘一的语气很是平静。
他并没有走进房间，而是就站在门口，目光穿过三叶，深深凝望向那倒在地板上，已经逝去的朱乃。
没有悲伤，没有哭泣，甚至就连神情都没有多少变化，不知多久的凝望之后，缘一终于抬头，看向了面前的三叶。
“三叶，我要离开了。”
他的语气依然平静，好似只是说了一件很普通的小事。
“离开？缘一兄长您要去哪里？”
“去寺庙。”
面对三叶的询问，缘一给出了回答。
“父亲大人似乎是想改立我为继承人，这对一直渴望成为武士的兄长大人而言，一定是一个难以接受的结果。”
脸上终于浮现出些许的无奈，缘一轻声又平静地解释道：
“我不想破坏兄长大人的梦想，前往寺庙出家，无论是对我，还是对兄长大人，都是最好的结果。”
说这番话时，缘一下意识低下了头，没有去看三叶的眼睛。
他的这副举动，让三叶敏锐地察觉到了异样。
她当即上前抓住缘一的肩膀，抬头直视着他的眼睛，追问道：
“缘一兄长，您当真愿意去寺庙出家，一辈子做一个僧人吗？”
“我……”
低头看着自己妹妹眼中那清晰可见的担忧，缘一张了张嘴，他迟疑着，最终还是说出了真话。
“我不知道。”
眼底浮现出深深的迷茫，缘一摇了摇头，抬手轻轻掰开三叶的手指。
“或许我会去其他的地方吧……但无论如何，为了兄长大人，我都不会再继续留在继国家了。”
是的，缘一已经决定离开，尽管他还未想好自己究竟应该前往何处。
第6章 三叶，兄长大人就拜托你了
离开继国家……
离开继国家？
从缘一口中说出的这几个字，深深刺入了三叶的内心深处。
它就像是那幽闭房间里突然打开的一道窗户，让三叶一下子意识到了，通向未来的另一条道路。
是啊，她其实也可以选择离开继国家的，不是吗？
不愿意接受自己既定的命运，不愿意接受那糟糕而又荒唐的婚约……既然如此，为什么不选择离开呢？
要回报继国家的生育之恩，未必就一定要留在继国家才行，不是吗？
她完全可以和缘一兄长一起离开，等到日后长大成人，在外面有所成就之后，再一起回来回报继国家的，不是吗？
她根本就没有必要用嫁给一个快入土的老头子，这种近乎毁灭自己人生的方式去回报的，不是吗？
更何况、更何况……等到她和缘一兄长离开了，严胜兄长自然而然也会成为继国家唯一的继承人。
严胜兄长的武士梦不会就此破灭，父亲大人也不用再在两位兄长之间纠结，而她和缘一兄长也能去追逐自己真正的人生……
如此一来，无论是父亲还是他们兄妹三人，都有了自己想要的美好未来，这样也不算辜负了母亲刚才对她的嘱托了，不是吗？
心脏剧烈跳动，三叶越想越觉得这是一个完美的选择。
她并不清楚自己离开继国家后会遭遇什么，也不能肯定自己离开后就一定能过得很好。
但这些都没关系，比起嫁给一个半截入土的老头子，她宁愿选择这个大胆又未知的未来！
心脏剧烈跳动，内心涌现出了一股名为勇气的冲动。
在这股冲动的驱使下，三叶终于鼓起勇气，她看着面前即将离开的缘一，开口道：
“既、既然如此！缘一兄长，那我……”
“三叶。”
几乎是在三叶开口的同时，缘一也停下了脚步。
他就像是突然想起了什么似的，转身看向身后的妹妹，脸上露出了温柔的笑容。
“兄长大人，就拜托你了。”
脸上的神情瞬间凝固，在缘一微笑的注视中，三叶内心那股如潮水般好不容易鼓起的勇气，也在此刻如潮水般迅速褪去。
迎着缘一那双充满笑意与期盼的眼睛，她下意识挤出了一个僵硬的笑容，然后用那连她自己都感到陌生的声音，回道：
“嗯，放心吧，缘一兄长。”
“三叶你也是，要照顾好自己。”
原来，就连决定要去追逐自由的缘一兄长，也希望她继续留在继国家吗……
【三叶，你是继国家的女儿。】
母亲逝世前的嘱托在此刻于脑海中反复响起，充斥耳膜。
看着缘一逐渐消失的背影，三叶忽然跌坐在地，她依然维持着那副僵硬的笑容，泪水自脸颊上无声滑落。
“……”
就这样，在母亲朱乃逝世的同一晚，缘一也跟着离开了。
他没有带走任何东西，也没有惊动任何人，只是背着一个干瘪瘪的布囊，就这么趁着夜色离开了。
一夜之间，妻子离世，儿子离家。
这突如其来的剧变，让父亲大人在悲痛之余，好似也终于醒悟了过来，他连忙向寺庙派出使者，希望能将缘一追回来。
父亲大人此举，并非是想让缘一回来做继承人，只是单纯站在一个父亲的角度，希望自己的孩子能重新回到自己身边。
只是，一切都已经晚了。
缘一根本就没有去寺庙，他就像他对三叶说的那样，一个人去追逐自己的未来了。
对于这个结果，严胜深深松了口气。
在母亲离世的当晚，缘一似乎也有去通知过他，这之后，他更是在母亲的房间里，翻找出了母亲生前所留下的日记。
根据这本日记的内容，缘一不但因为他那神赐的能力，早在几年前就已经察觉到了母亲的病情，甚至还推测出了母亲准确的死亡时间。
他平时总是抱着母亲左边身子不放的行为也并非是撒娇，而是在用自己的身体，支撑着母亲那因为病情恶化而逐渐无法动弹的左半身。
对于这一点，严胜兄长在震惊之后，表现出了对缘一兄长那深深的嫉妒与憎恨……
或许，也还有那一点点的，连他自己都未曾察觉到的自责。
而三叶……她只是感到不解。
她无法理解，缘一兄长既然早在几年前就已经察觉到了母亲的病情，那他……为什么不把这件事告诉他们？
她无论如何都无法理解，那时的缘一心中究竟在想着些什么。
或许，也没有机会再去问了……
“……”
光阴如梭。
一转眼，自母亲病逝、缘一失踪后又过去了十二年。
在这十二年间，继国家也算发生了几件大事。
首先便是父亲的去世。
在母亲朱乃病逝后，生前经常与其发生争吵的父亲，也在几年后郁郁而终。
直到生命最后的弥留之际，他都还在呼唤着缘一的名字。
只可惜，直到他彻底咽气的那一刻，失踪的缘一兄长也没有回来。
父亲就这么带着遗憾与悔恨死去了。
真是令人伤心。
其次便是严胜兄长。
他在父亲死后，终于如愿以偿成为了继国家的家主，成为了一名真正的武士。
没过多久，严胜兄长也按部就班地娶了一位妻子，按部就班地有了自己的孩子。
真是可喜可贺。
最后，便是三叶自己。
她很幸运，因为就在父亲逝世后的一年后，甚至都还没等她长到适合出嫁的年龄，那位原本与她订婚的邻国大名，就在一天夜里，突然死在了妓女的床上。
随着当初定下婚约的两人都接连死去，这桩婚事也就此不了了之，她终于不用再担心会嫁给一位能做自己爷爷的老头子了。
真是令人开心。
“三叶，为什么你都不笑？”
低头看着面前正在为自己仔细调整身上盔甲的妹妹，严胜终于忍不住问道。
“兄长大人说笑了，我不是经常都在笑吗？”
将自家兄长背后那几根用来固定肩甲的肩带绑好，三叶正好绕回到严胜身前，抬头朝他露出了一个灿烂的笑容。
平心而论，在严胜看来，自家妹妹的笑容其实很漂亮，也很标准。
就是一点都不真实。
第7章 兄妹
严胜是见过自家妹妹真正笑起来的模样的。
那是在三叶还很小的时候。
那时候，继国家一家五口都还在。
那时候，他的妹妹其实很喜欢笑。
她不爱学习那些刻板的规矩，整天就爱在宅子里跑来跑去，还总喜欢怂恿他带着她出城逛逛。
口中总会念叨着一些“生命是很宝贵的东西，所以一定要开开心心地活着”这种奇怪的话。
那时的她，就像是一只活在继国家的精灵。
光是看着她，严胜的心底就会流淌过丝丝的开心与幸福。
年幼的时候，严胜曾经也很自豪，因为别人家的妹妹不是羞怯拘谨，就是一副又呆又笨的模样。
只有他的妹妹，聪明活泼，充满灵气，比别人家的妹妹都要好。
她就像是一只偶然从天上坠落于继国家的仙灵，用她那不受约束的活力，填满了继国家这座冰冷阴森的大宅。
可不知道是从什么时候起，他的妹妹就不会再这么笑了。
她开始变得知书达礼，开始变得懂规矩、守礼仪，开始变得和那些人的妹妹一个模样，死板又充满暮气。
她不再像是那只仙灵，脸上的笑容也失去了儿时的灵气，转而代之的，是那一副标准却又虚假的完美笑容。
三叶的这种改变，究竟是从什么时候开始的？
“兄长大人，别再思考我的事情了。”
身前，三叶的声音唤回了严胜飘远的意识。
替严胜彻底整理好身上的盔甲，三叶后退两步，抬头微笑地看着他，说道：
“比起思考我的事情，身为继国家的家主，兄长大人您应该还有其他更重要的事情需要去思考，不是吗？”
继国家的家主……
啊，是啊，他现在是继国家的家主了……
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