作者：一只玄鸟
【三叶，你是继国家的女儿。】
因为她是继国家的女儿，这是母亲临走之时对她说过的话。
因为她生来享受了继国家的富贵，就理所当然应该为继国家奉献出自己。
这一切，早已注定。
是的，早已注定……
“三叶，兄长大人的妻儿，就拜托你了。”
就这样，在三叶这无声的沉默中，缘一终于说出了这最后的一句嘱托，然后缓缓起身，准备离开。
而直到他彻底离开之时，三叶都没有挽留他。
“……”
时间，从不因任何人的祈祷而停留。
它始终一往无前，从不回头。
随着家主继国严胜的“突然死亡”，继国家的继承人，就只剩下了严胜那还不到两岁的幼子。
由于这孩子实在过于年幼，根本无法担起家主的职责。
于是，在一众家臣的共同商议下，已经年满十八岁，同时又还未出嫁的继国三叶便被推到了台前，由她暂代继国家家主之位。
等到严胜的幼子成年之后，她再将家主之位归还回去。
对三叶而言，成为家主并不是一件多么特别的事情。
此前严胜还在的时候，她就经常会在严胜率军出征时，代替他处理一些城中的事务。
如今，只不过是变得更名正言顺了而已。
第9章 名为缘一的诅咒
自那晚之后，无论是缘一还是严胜，都再没有回来过继国家。
他们就好像真的人间蒸发了似的，从此了无音讯。
三叶在成为家主后，也有尝试过派人去打探有关鬼杀队的情报，可惜最后都是一无所获。
就如缘一所说，这个组织真的很神秘，像她这样从未和恶鬼接触过的普通人，根本无从知晓它的存在。
当然，就算能找到，其实也没什么意义了。
毕竟如今她这两位兄长，也不可能再返回继国家了……
缘一兄长自不用说，得益于他们的那位父亲，他年幼时就没有在继国家受到过什么好的待遇，此后更是独自在外漂泊了十二年。
在他们三兄妹中，他对继国家的归属感是最低的。
而严胜兄长……
三叶心里其实一直都很清楚，严胜的心中，只有缘一。
自从十二年前，缘一用那“神赐的力量”击败剑术师傅的那一天起，严胜过往内心的一切就全都毁了。
从那一刻起，他的心里就只剩下了缘一。
成为缘一，超越缘一……
在这十二年间，名为缘一的诅咒始终在侵蚀着他的内心。
所以，他才会那么毫不犹豫地就抛弃继国家，跟随缘一前往鬼杀队。
因为，那里是缘一的所在。
他一切的执念，都在那里。
“事情就是这样了，母亲。”
城郊山上，继国家的墓园内，三叶在那块刻着“继国朱乃”的墓碑前蹲下，一边往火盆里烧着纸钱，一边轻声说道：
“我很遗憾，没能遵从母亲大人您当初的嘱托，将二位兄长都留在继国家。
十二年的时间过去，如今就连严胜兄长也丢下这里离开了，偌大个继国家，现在就只剩下我一个人了。
而我也在那些家臣的推举下，暂代了继国家的家主之位，命运的安排还真是不可思议……
如果父亲泉下有知，真不知道他又会露出什么样的表情？
当然，二位兄长的事您也不用太过担心。
我想，如果二位兄长能够在那鬼杀队里，为了同一个目标而共同努力的话。
这样或许也不算辜负了您当初对我的嘱托了，不是吗？”
轻风拂过，无人回应三叶的这番自言自语。
而她也像是完成了某种例行报告似的不再开口，只是安静地将手中的纸钱全都烧完，然后站起身，和不远处早已等候多时的护卫们一同朝山下的继国家城镇走去。
返回城镇之后，三叶并没有立刻回去天守城，而是先遣散了身边的护卫，想独自一个人在城镇的街道上走一走。
此举并没有什么深意，她只是单纯的……不太想回去。
不太想回到，那个被称为继国家的家。
不知道是从什么时候开始，继国家这个地方，再无法给她带来任何的温暖与快乐。
每每在脑海中想起，得到的也尽是压抑与冷清。
以前的话，至少还有位和她“同病相怜”的严胜兄长在。
可现在，就连严胜兄长也丢下这里跑了。
明明身为兄长，却把所有麻烦的事情都甩手丢给了自己的妹妹，还真是任性啊……
“一二三四……哈哈！我赢了！这次又是我当幕府将军！”
“可恶啊！竟然又是你这家伙吗！”
“别磨磨唧唧的！赶紧把你们的麦穗都给我交出来！”
耳畔忽然传来几声小孩子的欢闹，听到这声音，原本正在街上漫无目的行走着的三叶下意识停下脚步，转头看了过去。
只见不远处街边的一条小巷里，几个附近人家的小孩正蹲在一起，似乎是在玩些什么，笑个不停。
心中有些好奇，三叶下意识走过去看了一眼。
原来是升官图……
这是一种玩家们各自拿一颗棋子，然后在刻着密密麻麻朝廷官名格子的木板上，通过一个能转动指针的小罗盘来决定是前进、原地停下还是后退的简单小游戏。
游戏的规则是最先走到幕府将军那一格的人，就能获得最终的胜利。
记得在小的时候，这也是三叶经常会和两位兄长玩的游戏之一。
只不过那时候，最后赢的人总会是缘一兄长，他总能将罗盘的指针停留在代表前进的区域，将她和严胜兄长的棋子远远甩在身后。
年幼的三叶总将这归功于运气，等到后来她才明白，原来这是因为缘一兄长生来便拥有着神赐的力量。
能够观察自己手臂肌肉细微变化的缘一兄长，自然能够轻松增减自己手上的力量，使罗盘的指针精准停在他想让它停的地方。
没有运气，全是作弊呢……
“喂！你是谁？站在这里干什么？”
身前，小男孩有些警惕的声音，唤回了三叶的意识。
似乎是她突然走过来，然后就站着不动发呆的举动实在怪异，这些孩子们已经停下了游戏，纷纷起身警惕地看着她。
“抱歉……”
回过神来，意识到自己打扰了别人的三叶当即道歉，转身准备离开。
可就在这时，面前的一个小男孩却突然喊住了她。
“喂！你是不是也想和我们一起玩？”
脚步闻声而停，三叶回头看向身后那一众正眨眼看着她的小孩，又看了看地上的那块木板。
她微微张嘴，短暂的迟疑后，还是选择了摇头。
“愁眉苦脸的，想玩就直说嘛……”
丝毫没有在意三叶的拒绝，又或许是看出了她内心真正的想法，这群孩子中的一个男孩当即上前，将一颗棋子强硬地塞到了她手中，咧嘴笑道：
“看你穿得这么好，肯定是个有钱的人，输了的话可要请我们吃饭哦！”
“没错没错！我要去吃小泉老头做的米糕，早就听说他的米糕是城里最好吃的了！”
“没志气！我们应该去城西那家佐藤饭馆才对！听说他做的菜就连城里的官老爷们都喜欢……嘿嘿，我也想尝尝官老爷们的滋味！”
“只要有肉吃就好了啦……”
握着手中那枚粗糙的棋子，三叶愣愣看着面前这群毫不遮掩，自顾自就开始热烈讨论的孩子，双眼突然有些恍惚。
她忽然想起在自己年幼时，好像也曾经常与两位兄长在那小小的房间里，对他们的未来讨论个不停。
真是奇怪，明明就只是年幼时的经历，却总感觉好像已经过去了很久很久……
“好。”
心中升起了些许感触，回过神来的三叶看着面前的这群孩子，握紧手中的棋子，微笑着点了下头。
“只要你们赢了，我就请你们吃东西，想吃什么都可以。”
“那就放马过来吧！有钱的大姐姐！”
第10章 蝴蝶医师
“呜哇！不要啊！三叶姐她又走到幕府将军了！”
“哼哼……哈哈哈哈！”
时间转瞬即逝，时至下午的小巷子里，再一次从一众小孩手中取得最终胜利的三叶，当即仰头大笑。
蹲在地上，手里已经捏着一把麦穗的她，立刻向身边这群愁眉苦脸的孩子伸出手，无情地催促道：
“快点！把你们手里的麦穗都给我拿来！”
“可恶！为什么又是三叶姐赢啊！”
“输了啦，都怪你，要不是阿白你刚才转出那么多次后退，这次我们肯定能赢的……”
“明明就是罗盘的问题！你怎么可以怪我！”
“真是的，那么大个人了也不知道让让我们小孩子……”
“就是！三叶姐肯定是作弊了！”
“少废话。”
面对这群孩子的一致声讨，三叶却只是淡淡一笑。
她昂着头，抬手轻轻拍了拍肩膀上不存在的灰尘，用好似绝世高人般的语气，摇头晃脑地说道：
“菜，就多练～输不起，就别玩～”
“哇！她好得意！”
“再来！我一定要赢她一次！”
“哼！来就来！我今天一定要让你们这帮小屁孩输得心服口服！”
就在三叶卷起衣袖，准备再狠狠收拾一下这帮嚣张小屁孩的时候，她的身后，一个声音突然响起。
“三叶小姐，您该回去了。”
听到这熟悉的声音，三叶脸上那刚展露出的笑容瞬间凝固。
“喂！你、你们是谁？”
身后的小巷口，几名继国家的护卫正恭敬地站在那。
从他们额头上那细密的汗珠不难看出，他们大概率是跑遍了全城，才终于在这条小巷里，找到了正蹲在这里和这群小孩玩游戏的三叶。
“好。”
低低应了一声，三叶低垂着眼帘，将手中那把赢来的麦穗放下。
她缓缓站起身，拍了拍衣角沾染的灰尘，脸上也再度变回了此前那副面无表情的神态。
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