作者：北玄四号
“……我知道，这个请求非常冒昧和自私。”芳乃再次低下头，语气无比诚恳，“洛奇大人您刚刚来到穗织，本该享受清静，我们却要将这些麻烦事推给您。而且……您与芳乃虽有婚约，但并无义务为穗织镇如此涉险。可是……我实在想不到，除了您之外，还有谁能拥有如此强大的力量，去对抗那些日益猖獗的妖魔，让穗织镇彻底恢复往日的安宁。”
她眼中甚至泛起了水光，“洛奇大人，请您……帮帮穗织镇吧！拜托您了！”
说着，她深深地俯下身，行了一个叩拜大礼。
洛奇在思考。
助穗织镇斩妖邪祟，对他来说并非难事。
他刚刚获得神刀丛雨丸，正好需要实战来和丛雨磨合。
这些主动送上门来的妖魔，无疑是最好的陪练对象。
而且他现在名义上是丛雨丸的主人，也算是半个穗织镇的守护者，出手解决一些麻烦，合情合理——也能更好地巩固他在此地的地位，方便后续在隔壁的东云市办事。
再说了，这位未婚妻亲自上门，态度如此诚恳，若是直接拒绝，未免显得有些不近人情，也不利于维护关系。
更何况，他对这些所谓的“妖魔”也产生了一丝兴趣。这个世界似乎比他最初想象的还要复杂，不仅有魔法少女、魔族、天使，现在连日本本土的妖怪也开始活跃起来了——
洛奇心中有了决定。
他伸出手，制止了正准备叩拜的芳乃。
“斩妖除魔，责无旁贷。既然我已是丛雨丸的主人，穗织镇的事情，我自然不能袖手旁观。”
第132章 忍者？恐高？！
“真的？！洛奇大人！您……您愿意帮助我们？”
“当然。”洛奇点点头，“不过，我需要更详细的情报。比如，那些妖怪最常出没的地点、时间，它们的具体形态、能力，以及……伤人的程度。”
“是！是！”芳乃连连点头，激动地从随身的小布包里又拿出几张纸，上面用娟秀的字迹记录着近段时间收集到的各种目击报告和情报，“芳乃已经将目前掌握的情况都整理在这里了，请洛奇大人过目！”
在芳乃带着感激离开后，洛奇他需要时间消化刚刚得到的信息，以及……与丛雨进行更深入的沟通，以确保对这把新获得的神刀有足够的了解。
他再次呼唤出丛雨。
少女凭空出现在房间中，“主人，有何吩咐？”
“关于穗织镇的邪祟，你知道多少？特别是……那些可能与朝武家或者这把刀本身相关的存在。”洛奇直接问道。
丛雨歪着头，露出了思索的神情，银灰色的眸子里闪过一丝凝重：“穗织之地，灵脉汇聚，自古便易滋生精怪。然，此地亦有一桩久远之怨恨，缠绕不去……”她似乎有些犹豫，不知该从何说起。
这时，洛奇忽然感觉到一股微弱但极其隐蔽的气息，潜伏在旅馆庭院外的一棵大树上。
气息收敛得极好，若非他如今的感知能力大幅提升，几乎无法察觉。
“有人在监视？”
“嗯？”丛雨也顺着洛奇的目光望去，“似乎……并非恶意。”
他起身，走到窗边，目光锐利地投向庭院中那棵枝繁叶茂的古松。
“看了这么久，不如下来说话？”
没有任何回应，只有风吹过树叶的沙沙声。
“需要我请你下来吗？”
“哇啊啊！别、别过来！”
一个惊慌失措、带着明显颤音的女声忽然从树冠中传来。
紧接着，手忙脚乱的窸窣声响起。
穿着类似忍者装束的娇小身影，似乎想从树上跳下来，却因为动作笨拙，脚下一滑，伴随着短促的尖叫，直接从不算太高的树枝上摔了下来！
好在树下的草地还算松软，那身影滚了两圈，灰头土脸地趴在了地上，半天没动静。
洛奇：“……”
丛雨：“……”
他有些无语地走出房间，庭院里，那个摔下来的少女终于挣扎着抬起头，露出一张沾着草屑和泥土的小脸。
她看起来和芳乃年纪相仿，留着一头有些凌乱的短发（也可能是刚刚摔的）。一身便于活动的深色忍者劲装勾勒出纤细但发育良好的身材。
此刻，这位忍者正龇牙咧嘴地揉着摔疼的屁股。
“咳咳……失、失礼了！”少女注意到洛奇走近，手忙脚乱地爬起来，试图整理一下自己狼狈的仪容，并摆出一个自认为很专业的忍者姿态。
“你是谁？在这里做什么？”洛奇打量着她。
“在、在下常陸茉子！”
少女努力挺直腰板，“是、是奉命前来——呃……协助洛奇大人的！”
“常陸茉子？忍者？”好吧，洛奇倒也还算认识，可看着她那副样子，实在很难将她和水城雪风那种忍者形象联系起来。
“奉谁的命？朝武家？”
“是……也不是……”茉子似乎有些难以解释，眼神飘忽，“总之，我是来帮忙的！绝对不是什么可疑人物！”她慌忙摆手，差点又把自己绊倒。
“那你刚才在树上做什么？”洛奇饶有兴致地问道，“是在观察我？还是……单纯地喜欢爬树？”
提到“树”，茉子的脸色瞬间变得煞白，双腿抖得更厉害了，几乎站立不稳：“没、没什么！就是……看看风景！对，看看风景！高处的风景比较好……”她一边说，一边下意识地远离那棵刚才让她出糗的松树，眼神里充满了恐惧。
“是吗？”洛奇敏锐地捕捉到了她眼神中的恐惧，“我怎么觉得，你好像很怕高？”
“才、才没有！”茉子立刻反驳，声音都变尖了，“我可是忍者！飞檐走壁，潜伏追踪，怎么可能怕高！？”
“哦？那你能再爬回刚才那根树枝上给我看看吗？”洛奇指了指那根离地不过三米左右的粗壮树枝。
“……”茉子的脸瞬间垮了下来，最后，她像是泄了气的皮球一样.
“……好吧，我确实……有点……恐高。”
忍者？恐高？？
也难怪她刚才在树上那么久都不肯下来，原来是被吓得不敢动了。
看着她这副可怜又可笑的样子，洛奇摇了摇头。
“行了，进来说话吧。”
“是！”
茉子跟在洛奇身后走进房间。
“那么，茉子，现在可以告诉我，找我何事了吧？”
“……在下常陸茉子，侍奉朝武家女。我们一族世代侍奉朝武家族，此次前来，是听闻洛奇大人您拔出了丛雨丸，并且……芳乃小姐似乎也向您求助了，关于镇上的妖魔异动。”
虽然人丁稀少，只剩她一个女……
茉子有些不好意思地挠了挠头。
“原来如此。”洛奇点点头，“那么，关于这些妖魔异动，你知道些什么？芳乃小姐说情况似乎在恶化。”
提到正事，茉子的表情立刻变得严肃起来，“恐怕……这不仅仅是普通的妖魔作祟那么简单。洛奇大人，您听说过……‘祟神’的传说吗？”
“祟神？”
“是的，这是穗织镇自古流传的一个传说，甚至比丛雨丸的故事更加……久远。”
“传说在很久很久以前，比丛雨丸出现还要早的年代，守护这片土地的，并非神刀，而是一头强大的‘犬神’。那头犬神拥有强大的力量，忠诚地守护着穗织的住民和这片土地的灵脉，深受人们的敬爱。”
“但是，当时的朝武家，出现了一位心术不正、充满了邪恶野心的长子。他觊觎犬神的力量，妄图将其据为己有，甚至想通过某种禁忌的仪式，将犬神的力量转化为更黑暗、更强大的力量来满足自己的野心。”
“他设下陷阱，背叛了守护神。
那位邪恶的长子，竟然……将一直守护着穗织的犬神，当作祭品，献祭给了某个不可名状的邪恶存在！”
第133章 与人偶为伴
……被最信任的人类背叛和献祭，犬神在无尽的痛苦和怨恨中死去，善念被彻底扭曲。
在彻底消散前，它用尽最后的力量，对整个穗织镇，以及背叛它的朝武家，发出了最恶毒的诅咒——要让这片土地永世不得安宁，灾祸不断……
“后来呢？”洛奇追问道。
“后来，一位正直勇敢的青年，发现了朝武家长子的恶行。他为了阻止朝武长子继续作恶，也为了平息祟神的怨念，他……杀死了对方。”茉子叹了口气，“然而，就在那邪恶的长子临死之际，他看着无名青年身后的朝武一族人，发出了诅咒。
他诅咒朝武家的血脉，世世代代，每一代都只能诞下一名女婴……以此来断绝朝武家主脉的男性继承，让家族的力量永远受制，并承受失去男丁的痛苦。”
“那位无名青年后来怎么样了？”
“我不知道……相传他在安抚土地的怨念……试图压制祟神的诅咒。但那毕竟是守护神临终的怨恨，再加上朝武长子临死前的血脉诅咒，这两股力量纠缠在一起，数百年来，如同跗骨之蛆，一直影响着穗织镇和朝武家。”
茉子解释道，“虽然大部分时间，祟神的诅咒都被神刀压制着，只偶尔出现一些小灾小祸……”
那柄神刀丛雨丸——
据说是五百年前一位女神打造的……
茉子想起一则传说，说是神刀诞生的五百年后，会出现一名天选之子手握此刀斩尽世间邪魔。
…………
于是，在茉子这位略显脱线的忍者带着满腹心事离开后，房间里再次只剩下洛奇一人，还有不算人的丛雨。
“丛雨。”
“主人，我在。”
“关于莲华，那个在人偶屋的座敷童子，你知道她吗？”洛奇问道，不知道为什么莲华刚刚不愿意出来。
——是这柄神刀让她害怕……？
丛雨闻言，皱了皱眉。
“嗯……我辈不曾知晓。她是依此地而生的妖怪？……不过一般不会行恶吧，这种大多性情纯善，能为寄宿之家带来福运。”
“不，她似乎无法离开那间人偶屋。”洛奇说道，“你既然是此地神刀的管理者，对穗织了如指掌，有没有办法解除对她的限制，让她能自由活动？”
听到这个问题，丛雨轻轻摇了摇头。
“主人，恕我辈无能为力。”
想要让莲华获得真正的自由，就必须解决后山的邪祟问题。
这正好与他之前的判断不谋而合……
…………
夜晚，路过人偶屋，准备和莲华道声晚安的洛奇，忽地被伸出地一只小手牵住衣袖。
“洛奇大人……今晚，能留下来陪陪莲华吗？”她的声音很轻，带着点小心翼翼，生怕被拒绝。
莲华见洛奇没有立刻回答，有些着急地补充，“就、就一晚！我……我一个人在这里，已经好久好久了……虽然有人偶们陪着，但是……还是希望能和你多待一会儿……”
“你要去对付那些坏东西吧……我知道自己帮不上忙……但是，我想……想在洛奇大人去做危险的事情之前，能多看看洛奇你……”
他想起了莲华被束缚在这里的漫长岁月，虽然相处时间不长，但他能感觉到，这个小小的“妖怪”，是真心将自己当作了最重要的人。
“好吧。”
洛奇点了点头，“今晚，我就留在这里陪你。”
“真的吗？！太好了！”
莲华瞬间欢呼雀跃起来，高兴得原地转了个圈，和服裙摆随之飞扬，“果然，你最好了！莲华最喜欢洛奇了！”
看到她如此开心的样子，洛奇也觉得这个决定是正确的。
他随后通过通讯器，简单告知了天音、斗姬蓝等人自己今晚的安排。
当然，理由是需要独自研究神刀，为接下来的行动做准备，省得她们又打翻醋坛子。
少女们虽然有些不乐意，但也知道事关重大，并未过多纠缠。
倒是雾枝……
在电话里一个劲的发誓自己不榨洛奇了，让洛奇回去一起睡……这能是榨的原因吗？？？
为了打发时间，洛奇从86的平板电脑找出了一些动画电影和一个拿着弹弓射鸟的休闲游戏。
对于这些现代科技产物，被困在旅馆的莲华，表现出了极其旺盛的好奇心……小嘴微张，发出“哇哦”的感叹。
洛奇就坐在一旁，看着她那一惊一乍的小模样……偶尔会耐心地为她解释一些她不理解的词语或梗，还有一些不那么适合小孩子看的电影情节。
这得怪86。
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