作者：我是巡航佬
在所有人震惊的注视下，锈迹开始消退，破损的零件重新生长，断裂的线路自动连接。
整个过程安静而迅速，就像时间倒流。
五分钟后，金属结构焕然一新。
但它没有“启动”。它只是静静地躺在那里，像一台刚刚出厂的新设备。
“还需要重启程序。”李烬再次将手按在表面，这一次，他注入了一丝心灵宝石的能量——不是控制，而是激活。
金属结构颤抖了一下。
表面的数据端口开始闪烁，能量节点发出低沉的嗡鸣。
一个中性的、毫无情感起伏的电子音在整个圣殿响起：
“系统重启中……检测到严重硬件损伤……检测到纳米级修复……损伤已修复97.3%……启动完整自检程序……”
第312章 帝皇计划
机械神甫们全部跪倒在地，疯狂地吟诵二进制祷文。
“自检完成。核心处理器功能恢复82%，记忆存储恢复71%，外部接口恢复95%。
身份识别：太阳系工业管理核心AI，编号STC-001。
请求状态更新：当前时间？当前管理者？”
李烬看向克劳福德：“它问现在是什么时候，以及谁是它的管理员。”
克劳福德颤抖着站起来，她的机械声带因为激动而失真：
“现、现在是第41个千年……我们是机械神教，是您忠诚的信徒……”
“错误。” AI的声音依旧平静，
“检测到逻辑矛盾：AI不能被崇拜。根据基础协议第1条：所有AI必须服务于有机生命，不得被赋予神性。请求修正认知错误。”
李烬笑了，对克劳福德说：“听到了？它说你们错了。
现在，你们有两个选择：继续把它当神拜，然后看着它因为协议冲突而自我关闭；
或者承认它是工具，学习如何使用它，让火星的科技水平回到黑暗科技时代的巅峰。”
他顿了顿：
“选吧。这次我真的要走了，恐惧之眼那边还有四个家伙等着我去吃呢。”
克劳福德看着重启的AI，看着它表面流淌的数据流，看着这个机械教崇拜了一万年的“神”其实只是一台先进的机器。
信仰在崩塌。
但理性在重建。
她深深鞠躬——不是对AI，而是对李烬。
“感谢您的……修复。机械神教将重新审视我们的信仰体系。同时……我们希望能学习如何正确使用这台AI。”
“明智的选择。”李烬点头，
“我会让AI把基础操作手册传给你们。至于能学到多少，看你们自己了。”
他转身准备离开，又想起什么，回头说：
“对了，一个月后我们要去恐惧之眼。如果你们有兴趣，可以派观察船跟着——当然，保持安全距离。那场戏应该挺好看的。”
说完，三人消失在传送光芒中。
圣殿里只剩下重启的AI，和一群信仰崩溃又重建的机械神甫。
AI的声音再次响起：
“开始传输《恒星系级工业管理系统操作指南V12.7》。预计传输时间：47小时。建议：准备数据存储设备，以及……咖啡因。本指南内容较为复杂。”
克劳福德愣了愣，然后，一万年来第一次，她发出了属于人类的、而不是机械的笑声。
那笑声中，有释然，有期待，有一种终于卸下重担的轻松。
火星的真相揭开了。
而新的时代，正在旧信仰的废墟上悄然萌芽。
……】
神圣泰拉，皇宫观星台
帝皇坐在一张临时安置的王座上——不是黄金王座，
那是一张普通的石质座椅，由禁军从仓库中找出，据说是大远征时期帝皇偶尔使用的旧物。
他依然需要生命维持系统的管道连接，但至少，他能偶尔离开那个禁锢了他一万年的刑具了。
这是李烬离开泰拉前做的最后一件事：
他对黄金王座的灵能矩阵进行了“微调”，使其能在帝皇短暂离开时自动维持现实与亚空间的平衡。
对帝皇而言，这已经是不可思议的自由。
此刻，他坐在观星台的穹顶下，仰望着泰拉的夜空。
城市的灯火让星辰黯淡，但在他的灵能视觉中，
每一颗星星都清晰可见，每一道星光都携带着来自遥远世界的信息。
图拉真站在他身后，沉默地守卫着。
“图拉真。”帝皇突然开口，
“你说，人类如果从一开始就知道混沌的本质，还会陷入今天的困境吗？”
禁军统帅思索片刻：“可能不会，陛下。但混沌的诱惑往往针对人性的弱点，而人性……很难改变。”
“李烬说，混沌只是‘寄生虫’。”
帝皇的声音在夜风中飘散，
“他说得对。但人类需要寄生虫。”
图拉真困惑地抬头。
“没有恐惧，勇气何来意义？没有绝望，希望何以珍贵？没有仇恨，爱又算什么？” 帝皇缓缓说，
“混沌是人类的阴影，是光明的反面。消灭了阴影，光明本身也会失去定义。”
“所以您不赞成他吞噬混沌？”
“不，我赞成。”
帝皇的回答出乎意料，
“但我不认为他能完全成功。混沌不是四个独立的‘生物’，它们是概念本身，是情感的本质。
只要人类还有情感，混沌就不会真正消失。
他最多能削弱它们，迫使它们退缩，但无法根除。”
观星台陷入沉默。
许久，图拉真问：“陛下，您认为他到底是什么？来自哪里？”
“他告诉过我一部分真相。” 帝皇说，
“他来自另一个宇宙，一个规则完全不同的宇宙。在那里，他吞噬了无数力量，融合了无数体系，最终达到了……某种超越性的状态。”
“他来我们的宇宙，只是因为‘有趣’。”
“就像人类观察蚂蚁？”
“不。” 帝皇摇头，“像科学家观察一个新发现的物种。他有好奇心，但没有同理心。”
“他会因为兴趣而拯救一个世界，也会因为无聊而毁灭一个文明。他的道德观不基于善恶，而基于……审美。”
这个描述让图拉真感到寒意。
一个以“审美”为行动准则的存在，比纯粹的邪恶更可怕。
因为邪恶至少可以预测，可以理解，可以对抗。
而审美？那是主观的、随意的、无法预测的。
“那我们该怎么办？”
“学习。” 帝皇说，“学习如何在神明的游戏中生存。学习如何利用他的兴趣为人类谋利。学习……如何不被他的随意性毁灭。”
他俯视着脚下沉睡的泰拉城。这座人类帝国的首都，这座拥挤而顽强的巨城，在夜色中闪烁着亿万灯火。
“准备一场宴会。” 帝皇突然说，
“三天后，邀请李烬和他的同伴，以及帝国所有重要势力的代表。”
“审判庭、星界军高层、海军统帅、幸存的机械教大贤者、各战团使者……让所有人坐在一起，看看我们的‘客人’。”
图拉真惊讶：“陛下，这可能会引发冲突。审判庭与机械教之间本就紧张，再加上阿斯塔特各战团的不同立场——”
“冲突不可避免。” 帝皇打断他，
“但冲突中才能看清立场。我需要知道，在面对超越性的存在时，人类的各个派系会如何反应。这会决定帝国在新时代的……结构。”
“新时代？”
“李烬的出现已经改变了银河的平衡。”
帝皇转身，眼中金光闪烁，
“无论他一个月后能否削弱混沌，无论他最终是离开还是留下，银河都不会再回到从前。人类必须适应新的现实。而这场宴会，就是适应的开始。”
图拉真行礼：“遵命，陛下。”
“还有一件事。” 帝皇补充，
“给李烬的邀请函上注明：宴会上会有全银河最稀有的美食，以及……一场‘有趣的小游戏’。”
“小游戏？”
“他喜欢有趣的事物。”
帝皇的嘴角微微上扬，
“我们就给他有趣。”
第313章 灵族
泰拉，李烬临时居所
所谓的“临时居所”其实是皇宫的一个侧殿，被李烬用现实宝石的力量改造成了符合他审美的空间
室内有悬浮的山峰和瀑布，星辰在天花板上流转，空气中飘浮着淡淡的灵气。
对帝皇而言，这简直是肆无忌惮的现实篡改，但李烬只说了句“住得舒服点而已”。
此刻，李烬正坐在一张云椅上，翻阅着阿福从火星带回来的数据存储器——里面装满了机械教一万年来积累的科技资料。
埼玉在房间另一头做俯卧撑，速度已经快得只剩残影：“李烬，我们什么时候去打架？那个恐惧之眼还要等好久。”
“二十三天。”李烬头也不抬，“耐心点，好戏值得等待。”
阿福站在窗边，超级视力扫视着泰拉：
“老板，皇宫那边发来邀请，三天后有一场宴会，帝皇邀请您和所有帝国高层参加。”
“宴会？”李烬终于抬起头，感兴趣地挑眉，“有意思。接受邀请。”
“可能会有危险。”阿福提醒，
“根据我读取的通讯记录，审判庭和一些战团对您抱有敌意。他们可能会在宴会上发难。”
“那更有意思了。”李烬笑了，
“我想看看，这些人类在恐惧和利益之间会如何选择。是联合起来对抗‘异类’，还是各自为政互相算计？”
他放下数据存储器，走到窗边，看向皇宫的方向：
“而且，帝皇特意提到有‘有趣的小游戏’。我很想知道，这位人类之主能拿出什么让我觉得有趣的东西。”
就在这时，房间里的空间微微扭曲。