作者：胖次丨亲王
他感受着平滑刀刃的重量，刀刃被放在另一只手壁上并仔细用眼睛从刀柄末端瞄向前方以目测刀条的身段是否水平一致——结果是重量与刀条质量都十分均衡得让人满意。
“嗯…吾儿的眼睛没有白长。”
他向艾克说着表扬的话，后者如在听对向自己的夸奖一般，在假笑中抖眉，仿佛是在表示：我根本没教她这些…
“看起来泽连芬大人十分满意？”
“我是对自己的儿子十分满意罢了。”
他决口不提“女儿”，只论“儿子”，这让一旁的守卫很是疑惑，包括正在一楼办公的镇长也是停住了盖章的动作，在仔细偷听着这里的对话。
卡蒂娅啥时候成男人了？
“卡蒂娅殿下是我心目中最为完美的英才，也不知父亲是如何教育她的呢？”
“父…”艾萨克在一旁听罢，瞳孔地震已经无法形容他的震惊程度，这瞬间他与泽连芬的脑海里都只有一个疑惑：做了？没做？做了？
那个木讷的卡蒂娅怎么可能会主动挑起这种事，那就只有一种可能…
眼见泽连芬十分迷惑、茫然，佩洛芬微笑得更加泛滥，再向两人解释：“两位大人似乎有所误解呢…作为婚约的双方，既然都无意见，那自然就以成事之后的态度对待彼此，家人也不例外——对吧？父亲大人。”
“唔嗯，皇女殿下能满意，那自然是犬子的荣幸。”
“只要作为父亲的大人不反对，我相信只要所有的事情被平定，自然我们的婚礼就能择日开始…只是，这夫妻或许不只是‘二人’而已？”
“唯有此事，我不能代表那四处留以柔情的犬子向你保证。但无论如何，我相信没有人会真正地背叛彼此。”
“啊呀，我越来越期盼那一天的到来了。”
艾萨克见着这“儿媳”与“老父亲”一样的对话，心里想的却是：“不不不…皇女很明显是在试探奥妮小姐和蒂娜的婚姻啊！！”
但泽连芬闭口不答，却也不否定那两位的婚姻，只是尽快地随皇女走上行政官的位置。
“按照约定，我将与皇帝卫队的旧部重新启程…”
“皇女稍安勿躁。我部骠骑兵共36人已驻扎此处，此外，妃莉娅公主殿下的部众——10翼骑兵与其扈从正在赶来，我希望你们能汇合一处再出发与犬子相会，否则恐生事变。”
泽连芬一言，却让佩洛芬听出危险：“莫非…联邦的间谍已经知道了什么消息？”
老父亲缓缓点头，他未能传达消息到的地方，自己的儿子（女儿）正在准备启程。
……
卷一：巴尔若夫斯基的仁虎 : 第120章Chapter 114:拾得人缘
在野地行进需要补给，补给需要食物，食物需要后勤线…
问题来了，在黄土地上经历黄沙与绿林交错地带的卡蒂娅一行人，哪来的补给线？
饥饿与干渴随时都会带来挑战，这时，她们兜里的食物已经见底了——这才走出去不到一天，却已经临近黄昏。
“饿了！”
黏在卡蒂娅身前的法芙娜高喊出声，一旁的奥妮默默地转过头来，卡蒂娅也是满脸的无奈——两人已经没有食物了。
“我一周的量已经被你一天吃完了啊，法芙娜。”卡蒂娅的战马负重变少了，她尽量告诉自己这是好事，但当肚子开始饿的时候，这确实不算一件好事。
幸好她扛得住饿，但奥妮呢？她可舍不得奥妮挨饿。
“真是的，你们就不会多带一点吃的吗？”
“因为法芙娜小姐的胃口，我们在公会已经欠了这辈子该欠的债了。”奥妮在一旁不断地试图点醒这个小家伙。
法芙娜不以为然：“这就是你们的失职！我可是对付腐败的关键，结果连这点吃的都备不好…要是以前的卡蒂娅，现在的我可是连路都不用自己走的！”
“魔女还真是宠你啊。”
卡蒂娅揉着她的红发，她像个小动物得到主人青睐那样满意地放出笑容，然后在附魔中倍感安心地靠在卡蒂娅身前…
“我靠，芙琳卡，你看到这家伙没有？！我真想…”尤妮看到这副模样不禁想要动手，芙琳卡赶紧用一道圣光墙壁制止了她的行为。
随手掏出一块还剩下的面包丢过去塞住了她的嘴：“好啦，你就消停会吧，尤妮小姐~”
她也伸手摸摸这个吸血姬的头顶白发，那瞬间被点炸毛的尤妮差点一口咬了上去，幸好芙琳卡收手十分迅速。
芬莉送给卡蒂娅的导航图也像秦雯菱一样是个鬼才作画，哪怕拥有指北针，卡蒂娅也无法通过这些抽象艺术的杰作来分辨道路通向。
最恐怖的是，明明在骑兵训练中，方向感最好的人就是她。
“殿下，我还有一点水…”
接近天黑，卡蒂娅有些感到口渴的样子，不断在马背上吞咽口水的模样被奥妮捕捉到。
但她不接受奥妮递过来的水壶，她很明确谁更需要：“留给我们的快马吧。”
奥妮恍然大悟——没有胯下的这坐骑，她们哪里也去不了。
补给的捉襟见肘让每个人都感到不妙，她们最绝望的时候只能喝芙琳卡用魔法创造出的水源但那会极大损害身体。
这时，救急的事情莫过于在路边扎营的冒险者营帐。
更巧合的事情在于，当卡蒂娅通过营帐前的篝火光亮得以见到众冒险者的面貌时，他们也认出了这位仁德广传的王女。
“王女殿下！”
熟悉的少女声响起，顿时营地里炸开了锅。
“真假？！又遇见了！”
“这可能就是缘分吧，还有圣女大人…果然是殿下！”
那批冒险者突然就沸腾了起来，卡蒂娅伸手示意身后队伍停下，仔细观摩着那名男领队的面容——是自己出行时遇见的那支立志要有一番成就的冒险队伍。
她能看见原本那支一穷二白的队伍在换了一批装备后，现在新增加了几名新人，同样的是…
他们队伍中的一些人改变了自己的方式——她能看见三根法杖立在营帐旁，随后是火枪手与剑盾…
而那名领队，此时的他已经有了一匹旅行马，虽然马鞍残破并且老马疲态俱现，但这对他来说是一次不错的开始。
“你好啊，冒险者。”
“噢！您好！王女殿下！”
他们神情激动，在战马的坚甲与铁蹄下纷纷俯身将单膝触于泥土上，底下头颅来向上帝所赐予王位之人展示尊敬。
“现在我们都算是冒险者啦——如果不嫌弃的话，我的队伍或许需要吃点东西。”
听到自己可以为王女办事，那领队满目欢喜——但今天的打猎唯一的成果就在那口锅里他必须顾及队友，于是先转过面去。
“我们投票吧？”
“不用投啦！快让王女进来休息吧！”
他们之中的牧师迫不及待地想要与那受主教洗礼的王女以及高洁圣女交谈。
无论是拿弓的精灵游侠还是冷漠的矮人火枪手，她们都没有意见。
得到这些已经有所成就的冒险者的帮助，卡蒂娅如释重负，她将面容转向自己的队伍：“我们今晚在这里休息吧，不要吃太多东西，否则睡不着。”
“唔…你不用明示我。”法芙娜嘴角流着口水却又乖乖地在卡蒂娅身前压制着进食欲，正在快速成长的她一旦停止进食就会连成长一同停滞，但这也是无可奈何的事情。
“为王女殿下的到来干杯！”
联邦人为主的冒险队伍接纳了补给困难的卡蒂娅等人，他们甚至难得地打开了酒桶开始庆祝这一刻。
篝火旁，无论是英容的王女，还是那对冷热兼备的白发姐妹、轻柔细语的蓝发圣女、不知哪来的赤发少女…
她们的身影此刻与这群冒险者并无区别，大家都围坐在夜间的火边，盯着烧开了的吊锅肉汤，大家争先恐后地在酒精中忙吃过几口大肉。
夜深时，这群好客的冒险者纷纷入睡，卡蒂娅也吩咐她的队伍在营帐边上借助干草堆睡下。
法芙娜依旧是对陌生人有些恐慌的态度，她强烈要求抱着卡蒂娅入睡，简直就是找父亲哭着要抱抱的孩子，卡蒂娅无奈只得等她牵着自己的手入睡后再起身来到月光下，喝过一口兑过酒精的干净水源，她的身姿孤单落于月光下。
“睡不着吗？殿下。”那名领队从营帐里走了出来。
“我比较擅长守夜。”
“唔…我还以为王女大概应该是被保护的那个…”
“哈哈…说到底大家都是人，何必分出个绝对呢？”
“不过我相信殿下绝对是好人。”
男领队的眼睛里仍然保有那份强烈的期盼，他曾因眼前高贵之人的一句话而获救，此时的相遇让他颇有感触：“您让我们远离那些怪物，后来我们在与其他人联合的时候，那群傲慢的同伴与我们的理念背道而驰，他们选择去挑战那些恐怖的血腥生物，然后没有了音讯…而我们，所有人都撑到了现在。”
“这得归功于你们的理性。”卡蒂娅默默地将功劳推出去，她不需要这个。
男领队很是疑惑：“殿下为什么如此无欲？似乎，在云村时，或者是在外面的传闻…您是否有索求的东西？”
这时，卡蒂娅的眼睛瞄向一个方向，不用多说，那是瞄向奥妮的视线。
宠爱与无奈，两者一比一地将她眼眸中的情愫充满。
“有人为我付出，我就将回报，我之所求无过于此罢。”
“…”
男领队想着，作为联邦人的他，在此时只有一个念头：倘若眼前的卡蒂娅真的以这种思想登上王位并与帝国的皇女联合，那是否会是联邦王国最为巅峰的成就？横跨大陆的超级联合帝国的诞生以及两位位及权力巅峰之人的贤明统治？
以此对话来判断贤君太过武断，但他内心能感觉到，在月光下显得孱弱的这个褐发少女在传闻中的勇武下也不过是个厉害一点的人罢了。
她仍然需要缓减压力，有着和自己一样睡不着的烦恼，并且都向往着能够回应他人期盼的那一天。
“我的队友们，都很喜欢您。如果不嫌弃的话，不如我们暂时合作一段时间？”
“哦？我们现在可出不起钱。”
“只需要您愿意在怪物面前露一手，我的队员们保证会在喝彩声中为您投上钱币。”
“那我可得感谢上帝，但愿我不是在斗兽场里面？”
“啊哈…殿下原来还知道斗兽场？”
两位领袖在夜间抛下各自的烦恼，为了各自队伍的未来发展，选择在轻松话题中交流着彼此的信息以度过这个漫长的夜晚。
男领队本是担心作为王女只带这么点人出来会无法突破这片山林。
但，瘦死的骆驼比马大——卡蒂娅是个冒险新人，但她的能力却能从容地面对这林中的各类异兽。
第二天早上，卡蒂娅再度因熬夜而被奥妮教训了一顿。
……
卷一：巴尔若夫斯基的仁虎 : 第121章Chapter 115:两个队伍，两个领袖
清晨，冒险队收营出发，领队将骡马与驮马身上载满了他的队伍所需的物资，由两位剑盾队员走在一旁好生护卫。
卡蒂娅的队伍是骑行的队伍，但此时她们得到了水源与食物，战马也得以喘息，现在该轮到她们来回报这些善意的冒险者了。
“领队阁下，你们今天的猎物，我们承包了。”
卡蒂娅跨上马背，战马费洛斯兴奋地提起左腿，战甲与它的身体贴紧，将其凛冽鬃毛下的双眸打造成钢铁之中受控的野兽怒目。
她亦身如野兽的主人，将军刀收起却是借过一把长弓，背上半载的箭袋然后移置腰间方便射与取。
“殿下…！”
奥妮刚刚提起裙摆后骑上马背，女仆服下的端庄在马背上勾搭起弓箭后仍然留存，她的一举一动都如淑女般斯文，是卡蒂娅的良好教材——可惜后者不愿意过于斯文。
尤妮、芙琳卡相继上马，只有法芙娜不愿意再在马背上翻腾，她表示只想在拉物资的货运马车上闲躺着。
随后被卡蒂娅抱着放到了身前马背上并施以严厉警告：“冒险者的物资是十分难得的，你要是给他们吃完了，饱了你一人可是会把我们全部饿死的。”
“哼…谁想在这玩意儿的背上翻来翻去啊？要不是不想被人发现…”
“那个臭不要脸的家伙…”对待法芙娜的任性，唯有尤妮一副闻到宿敌味道般的排斥：这个队伍，有尤妮一个淘气鬼就够了！
“你说什么？谁臭不要脸？！你个白头没胸的乐色，略略略！既然白了头就给我早点入土哇！”
“哈？！别拦着我！芙琳卡放开！我要去撕了这家伙！！”
卡蒂娅连忙按住身前这个口无遮拦的幼龙娘，随后再望向那已经骑上马背的领队，后者也取下一张弓来：“既然王女殿下都如此行动了，我没有理由不奉陪啊！”
“噢！狩猎比赛！”冒险者们眼亮金星，他们迫不及待想看看自己的领队究竟能追上王女到何种程度。
卡蒂娅也不推辞：“哈哈，比赛吗…好啊！”
两个队伍的领袖在谈笑间已经不约而同地牵起缰绳，奥妮刚刚准备好来到主人一侧，这两人却突然驾马奔出。
“唉？！殿下！！不要太快啦！”
“加油啊领队！”
一场不受干扰的狩猎比赛在林中展开。
狩猎的对象是一切可活动的生物，它们早在马蹄声到来时就开始狂奔，但对于东方骑兵而言，它们真正的考验不在于跑得是否够快，而在于是否会被看见。
“呼！好快！”
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