作者：辉夜様
和上次一样，在斩进自己的脖子后，不止是肆虐的水龙消失了，就连淡蓝色的日轮刀，也仿佛是承受不了压力似的，在发出清脆的响声后折断了。
断裂的日轮刀发出的响声，在手鬼听来就像是这世上最美妙的声音，它狞笑着，正打算伸手去捏爆那狐狸小鬼的脑袋……
却见到锖兔身子猛然一矮，整个人忽然趴到了地上。
手鬼的嘴角裂开。
这是想要做什么？
是终于感到害怕，想要求饶了吗？
嘿嘿，就算你下跪我也不会放过你的。
如此想着的手鬼那金色的眼瞳里，忽然看到了，在锖兔身后那道早已摆出拔刀架势的身影。
第十四章 我的日轮刀早已饥渴难耐
原本应该安静地躺在刀鞘里的日轮刀，竟然恍若活物一般，发出阵阵的轻鸣，似乎是在渴望斩下恶鬼的脖颈，迫不及待要痛饮恶鬼的鲜血。
“雷之呼吸·壹之型·霹雳一闪！”
猛烈的雷霆疾驰而来，所过之处的地面上，留下一条条四散的电蛇。
好快！
手鬼连反应的时间都没有，它只能够看到一道惊鸿闪电，紧接着脖子上就再度传来被斩中的感觉。
连续两刀，都砍在同样的位置。
但刀上传来的阻涩感，告诉千夜，这一击仍旧没能顺利斩下鬼的脖子。
还差一点点，明明还只差一点点，就能彻底斩下它的脖子了。
好硬！
不愧是从江户时代，就一直存活至今的鬼。
鬼的力量来源于吃人，吃的人越多，鬼的力量就越强。
这个恶鬼已经吃了很多人，所以它的脖子比普通的恶鬼要硬得多。
但千夜并没有因此而气馁，握着刀柄的手，反而更加用力。
羽织从手鬼的脸上拂过，少年的身影宛若飞燕那般，与满脸错愕的手鬼交错。
脚尖落地，步伐迈开，落在手鬼身后的千夜，重新摆出拔刀的架势。
一刀不行的话……
那就两刀！
两刀不行那就三刀！
直到……
斩断这头吃人恶鬼的脖子为止！
已经站在手鬼身后的千夜，不顾身体上的疲惫，再次深深地吸气。
大量的白气被吸入进体内，接着又被喷涌而出，仿佛精密的蒸汽机。
手鬼怕了。
这个感觉……在数十余年以前，它曾经感受过了一次，而现在它又再度感受到了。
而且，这一次的感觉和上次不一样。
要是不逃走的话，不赶快逃掉的话。
那个少年……
他真的会砍下自己的脖子。
逃！
必须要逃！
要逃得越远越好！
手鬼刚想迈动步伐，可是眼前有涌动的水流，挡住了去路。
“水之呼吸·壹之型·水面斩击！”
锖兔挥舞着断裂的日轮刀，斩向手鬼的两条前腿。
仅仅依靠断裂的刀，是无法斩断大象一般粗壮的鬼腿，锖兔也很清楚这一点，不过他的目的并不是要斩断手鬼的腿，只是要阻止它的行动。
水之呼吸的剑型，砍伤了手鬼的两条前腿，令它逃走的行动稍稍延后，而正是这微不足道的稍稍延后的时间，就已经足够了。
“雷之呼吸·壹之型·霹雳一闪！”
视角突然开始天旋地转。
手鬼惊讶地发现，自己竟然在空中飞舞。
等到视野终于固定下来时，它看到一座肉山般的巨大身体，站立在大地上，不过那个肉山般的身体没有脑袋。
大量的黑烟从没有脑袋的肩膀处开始溶解、消散。
手鬼这才意识到，自己的脖子竟然是已经被斩断了。
悔恨的泪水从手鬼的眼睛中流出。
不甘心啊。
真的好不甘心啊。
明明还没有逃出这个紫藤花的牢狱。
明明还没有向那个天狗……那个可恨的鳞泷复仇，自己竟然就要死在这里了！
为什么？为什么会这样？
上天为何要这般对待自己！
神佛真的存在吗？若是神佛真的存在，又为何待自己如此不公！
在这个世界弥留的最后一刻，手鬼仍旧在嘶吼着，呐喊着，哭诉着，悲愤着……
直到它那巨大的身体，和臃肿到不像话的大脑袋，一同灰飞烟灭，再也没有留下一丝存在过的痕迹。
将日轮刀插进地面，千夜扶着日轮刀，慢慢地跪坐下来，最后小心地躺到地上去。
千夜大口大口地喘着粗气，但是因为之前每一次使用剑技，都使用过一次全集中呼吸法的缘故，导致肺部像是被撕裂了一般，现在每呼吸一口气，都会伴随着剧痛。
过度用力的斩击和频繁的战斗，让手剧烈的颤抖，几乎连刀柄都握不住，脚更是仿佛要折断了一般。
自从来到藤袭山后，千夜就一直在战斗。
虽然这只是第三个晚上，可是高强度的战斗持续不断。
尤其是昨天晚上，还和锖兔一起斩了一个晚上的鬼。
人的身体是很脆弱的，仅仅只是一个白天的睡眠，不可能让疲惫的身体恢复如初。
而在和手鬼战斗的时候，又连续而频繁的使用雷之呼吸的剑技。
雷之呼吸是所有呼吸当中速度最快、爆发力最强的一种，因此这也就导致若是频繁使用雷之呼吸的剑型，会对使用者造成极大的负担。
但是幸好，这些都结束了。
艰难地扭着头，看向彻底化作黑灰消失不见的手鬼脑袋，千夜的心里，多了那么一丝满足的畅快。
手鬼被斩杀，这也就意味着，在原本剧情的轨迹中的其中一条悲剧的锁链，已被千夜亲手斩断。
不过，此时的千夜没有注意到的是，残留在他那柄布满缺口、锈迹斑斑的日轮刀上面手鬼的鲜血，竟然一点一滴地消失了。
就仿佛刀还是活的，把上面的血给吮吸进去了一样。
锖兔的声音从远处传来：“怎么样，你还好吗？”
“还行，死不了，就是暂时需要一点时间，才能恢复行动力。”千夜尝试着想动一下，但是不行，手脚完全不听使唤，身体也像是被麻痹了似的。
“需要我背你吗？”
“如果可以的话，我更想要女孩子背我。”
“我不是女孩子还真是对不起了。”
锖兔在千夜的身边坐下，不过他的手里，仍旧是紧紧地握着那柄已经断裂的日轮刀。
这把刀虽然已经折断，但若是有恶鬼出现，他仍旧可以用这把断刀，斩下鬼的脖子。
两人相处一会，相对无言，又过了一会儿，锖兔正准备要张嘴说话，千夜却抢先一步开口。
“我知道你想说什么，但是我希望你先不要说话。”
锖兔微微一愣：“这是为什么？”
千夜的脸上露出了前所未有的严肃表情，甚至比先前在发现手鬼，两人在商议战术时还要严肃。
这让锖兔都忍不住感同身受，跟着一起严肃了起来。
“越是在这种时刻，就越是要谨言慎行，千万不能立类似于‘等到这次最终选拔通过，就要去做某事’之类flag，就算真的感到高兴也给我留在心里，绝对不能表现出来。”
锖兔一头雾水，一脸懵逼。
“你为什么会有这么奇怪的想法，是你那边的传统吗？”
“不，更准确的说，这是你这边的传统……不过这些都不重要，总之你给我记住就对了，现在不要说话，闭上嘴好好休息。”
“是是，我知道了。”
但就在这时，密集的脚步声突然响了起来。
第十五章 二十四岁是学生
当听到那密集的脚步声时，两人原本已经放下的心，都不由自主地紧张起来。
现在两人的状况，实在是不容乐观。
千夜自不用说，危机解除后，紧绷的身体放缓下来，在激烈的战斗中强行压榨身体机能的副作用在此刻显露无疑，不止是头昏昏沉沉的，全身都像是被雷电击中，麻痹一般动弹不得。
而锖兔的情况也比千夜好不到哪里去，水之呼吸虽然相较于其他呼吸更为柔和，对身体的负担没有这么大，但是锖兔同样斩了一晚上的鬼，又和千夜一起并肩作战了这么久，身体同样也已经到达极限。
光是要摆出战斗的架势，就已经不容易，无法指望他能再斩多少只鬼。
更何况锖兔的刀都在先前和手鬼的战斗中断掉了。
锖兔拿着他那把断刀站了起来：“等一下我想办法制造出动静来，尽量把它们引开，我不管你现在的状况怎么样，都给我拼命动起来，往东边的方向跑。”
千夜一愣：“那你怎么办？”
“我实力比你强，我有办法脱身。”锖兔想也没想就说道。
千夜立刻反驳道：“少来，你自己好好看看自己的样子，你连站都站不稳了，还帮我引怪，倒不如我躺在这里吸引仇恨，你趁着还有力气跑，快去搬救兵才对。”
“我年纪比你大，你应该听我的。”
“我上辈子二十四岁还是学生，两辈子加起来比你和你师弟师妹还大。”
“哪有人把上辈子也算进来的？”
就在两人争吵不休的时候，远处的脚步声也逐渐逼近，伴随着脚步声一同传来的，还有鼎沸的人声。
“找到了，找到了，就在那边。”
大量的脚步声落入耳中，千夜和锖兔微微一愣，旋即映入视野之中的，并不是预料之中的恶鬼，而是手持着日轮刀、飞奔而来的人影。
这些人，正是先前被两人救助过的剑士。
他们看到满目狼藉的场地，脸色都是一变，随后他们赶紧朝着千夜和锖兔这边跑了过来。
“千夜先生，锖兔先生，你们没有事，真是太好了。”
“我们听到动静，很担心你们的安全，所以就循着动静一路找过来了。”
“你们感觉怎么样，有没有哪里痛？”
“你这话问得可真是够蠢的，没见到千夜先生和锖兔先生都经历一场恶战了嘛。大家都听我的，别傻站着了，用刀鞘和羽织做成担架，咱们抬着千夜先生和锖兔先生离开。”
这些赶来的剑士，其中有些不乏受了轻伤，头上身上还绑着当做绷带用的布条。
但他们都没有在意自己的伤势，而是关心他们的救命恩人。
大家用刀鞘和羽织做成担架，小心地将千夜和锖兔放在上面，由几个身强力壮的人抬着，其他人则是抽出日轮刀，护卫在四周。
一行人就这样离开了此地，向着东方，也就是暂时被他们当做据点的地方走去。