作者：辉夜様
城墙上的武士首领拿起望远镜，在确认这两辆装甲列车的后面，没有不该有的东西后，便放下了望远镜。
“不是狩方众的克城，那就放下吊桥，打开城门，让他们进来吧。另外往车站那边加派人手过去，同时再派人去通知前田大人和板垣大人，动作快！”
“是。”
几名磐户驿的本地武士领命武士，急匆匆离开了城墙。
……
磐户驿车站。
被紧急集结起来的武士们，早已在车站附近，里三层外三层，围得水泄不通。
因为这一次不同往常，是两辆装甲列车连接在一起而来。
磐户驿不愧是守卫金刚郭的门户要塞，这里的武士们无论是警觉程度还是执行力，都比其他城塞强上太多了。
甲铁城上的车厢门打开了，一男一女从车上走了下来。
“等等，请先接受检查再下车。”
磐户驿的本地武士们赶紧围拢在两人的身前，不过因为两人的着装与普通武士明显不一样，是属于握有特权的高级武士，这些本地武士才没有拿蒸汽筒去对准他们。
在面对这些本地武士的阻拦时，少女往前站了一步，将手抚在胸口上，用凛然而不可侵犯的语气说道：“我是显金驿的大名，四方川家的当主，四方川菖蒲。”
“等等……四方川？难道是那位四方川家的大小姐吗？”
由于菖蒲的叔父，是在幕府担任老中。
所以四方川之名，在这作为金刚郭门户的磐户驿，还是很响亮的。
磐户驿的本地武士有些骚乱，但是他们没有得到命令，谁也不敢让开一条路。
这时，不知道是谁突然喊了一声“板垣大人来了”。
武士们就仿佛是浪潮一般分开了，一位块头高大，面容严厉的武士从人群当中走出。
“我是这座磐户驿的武士大将，板垣清兵卫。菖蒲小姐，欢迎您光临磐户驿。”
“谢谢您，板垣大人。”
板垣清兵卫的眼瞳当中，透出几分困惑的神色：“请恕我失礼，我记得四方川的当主不应该是坚将阁下吗？”
“显金驿被卡巴内攻破了，父亲大人变成了卡巴内，”四方川菖蒲的眼中，闪过一丝悲伤与灰暗，“然后就被这位千夜阁下讨伐了。”
“原来是这样，那还真是失礼了，请节哀。”板垣清兵卫赶紧向四方川菖蒲行了一礼，而四方川菖蒲同样也回了一礼。
“那么，菖蒲小姐您是准备带着逃出来的幸存者，去金刚郭投奔牧野老中吗？”
四方川菖蒲的叔父叫做牧野道远，在幕府中担任的职务是老中。
出乎板垣清兵卫预料的是，四方川菖蒲摇了摇头：“不。”
“不？”板垣清兵卫一愣。
他还以为这两辆装甲列车上装的全部都是难民，四方川菖蒲之所以到这磐户驿，就是打算经过磐户驿，到金刚郭去。
毕竟四方川菖蒲的叔父，牧野道元是幕府的老中，就算难民的人数有两辆装甲列车那么多，牧野道元也肯定会想办法安置这些难民的。
至少，四方川菖蒲和她的亲信，是可以在金刚郭生活下去，而且生活得很好的。
但是这位大小姐却说“不”，这是什么意思？难道是想把难民扔在这里，自己只带着亲信去金刚郭吗？
“显金驿虽然被攻破了，但是得益于这位千夜阁下的努力，以及其他武士们的奋斗，我们最终还是成功地将卡巴内给驱逐出去了。”
“哦？！”
刚才四方川菖蒲在介绍到，千夜将变成卡巴内的四方川坚将斩杀时，板垣清兵卫倒也只是很随意地看了千夜一眼，没有特别在意。
但是当四方川菖蒲说，他们把显金驿给夺回来了，而且其中的大功臣竟然还是，跟在这位四方川家的千金大小姐身边的少年时……
板垣清兵卫的眼睛，就不由自主地微微眯了起来。
自从二十年前，卡巴内登陆日之本以来，人类面对卡巴内是屡战屡败，领土不断丧失，城塞一个接一个的沦陷。
除了狩方众能够从卡巴内手中夺回领土（主要是宣传夸大成分比较重，实际夺回领土并不多）外，还从来没有哪怕一个城塞，在被卡巴内攻破以后，能够将其夺回的。
这其中的原因，固然有武器之不利的因素，同时也有人的因素。
人类只要被卡巴内咬一下就会被感染，接着变成卡巴内以后会迅速去传染更多的人。
很多城塞，或者说装甲列车，就是这样被攻破而沦陷的。
但是，眼前的这个少年，却竟然将卡巴内给赶出去了？
板垣清兵卫用审视的目光看向千夜。
而千夜也同样回视着板垣清兵卫。
不过千夜的眼神很平静。
板垣清兵卫与千夜对视了一会儿以后，主动移开了视线，目光再度落回到四方川菖蒲的身上。
“菖蒲小姐，那么您到磐户驿来，到底是……”
“我和这位千夜阁下，有要事要与前田大人相商，这才特地来到磐户驿，还请板垣阁下能够安排我们与前田大人的会面……至于甲铁城上的人。”
四方川菖蒲也知道甲铁城上有很多外国人，而这些人如果让板垣清兵卫看到了的话，指不定会出什么幺蛾子。
所以她想了想，便开口说道：“检查就不必了，请您放心，我会交待他们不下车半步，而且只要我们见过前田大人以后，就会立刻离开，不会给您、前田大人，以及磐户驿带来任何麻烦的。”
板垣清兵卫其实很想说“您来到磐户驿就已经带来麻烦了”，不过他心里很清楚，如果他这么说了，那他效忠的主公，前田忠信的乐子可就大了。
所以他将这话给咽回了肚子里。
既然有四方川家的大小姐做担保，那么这检查不做也罢。
虽然不合规定，但谁让对方有一个在幕府做老中的叔父呢？
朝中有人好做官啊。
只是板垣清兵卫在带千夜和四方川菖蒲，前往这磐户驿的本丸以前，先借口离开了一小会，他叫来一名武士，吩咐他安排武士们部署在车站附近。
万一车上有人变成了卡巴内，须要确保车上的卡巴内不能离开车站。
关于日之本的国土面积以及为什么狩方众会落后于甲铁城
关于日之本的国土面积以及为什么狩方众会落后于甲铁城
作者知道有人会提出疑问——“狩方众比甲铁城领先那么长时间，为什么去附近城塞补给反而落到甲铁城后面了？”
这里解释一下，原著日之本的国土面积比现实的日本大上很多（只是形状像日本罢了）。
因为在第一话时，无名抬头看着月亮时就说“水无月（六月）了呀”。
在第二话，主角一行人乘坐甲铁城，一路东行（途径八代驿），到达倭文驿（第七话），倭文驿正好是在过七夕（七月初七）。
也就是说，甲铁城开了一个多月，才经历了两个城塞（八代驿和倭文驿，而且原著里走的山地路线还是捷径）。
另外，磐户驿和金刚郭之间的距离是三天路程，而且原著里不止一次说磐户驿是金刚郭的门户。
所谓门户，当然是在家门口，或者小区门口，别人要进来只能从你这儿过才叫门户。
连磐户驿和金刚郭都距离这么远，其他城塞就更别说了。
所以原著里日之本的土地不仅大得不可思议，而且城塞与城塞之间的距离特别遥远。
另外再顺便说一下，现实里19世纪中叶的火车时速，大约为48公里左右，而原作的背景是幕末，所以应当也是19世纪中叶到末期，甲铁城是装甲列车，原著里还装上了显金驿的所有幸存者，假设甲铁城的时速只有40公里每小时，一天只开8个小时。
那么在原著里从显金驿到倭文驿就开了9600公里，而现实里从北京到广州才2000多公里。
你要知道显金驿还不是日之本的最南端，倭文驿也不是日之本的最北端（因为金刚郭的原型是江户，所以倭文驿大概在东京靠西边的位置），从显金驿到倭文驿就有9600公里（而且走的还是捷径），那你想想整个日之本得有多大？
嘶！
嘶！
嘶！
恐怖如斯！
第二十一章 这检查不做也罢
在板垣清兵卫的前边领路下，千夜与四方川菖蒲，便在天守阁的最高层中，见到了这座城塞的主人
前田家的现任当主，前田忠信。
与其说是一位武士，倒不如说更像是一位学者。
前田忠信也像其他的武士那样，将后面的部分头发，扎成了一个小辫，然后绑在头顶上。
但他的前面却没有像其他武士那样剃成月代头。
鼻梁上架着一副圆框眼镜，看起来温文尔雅的模样。
“前田大人，您愿意接见我等，万分感谢。”
“不，菖蒲小姐，您太客气了，幕府本就应当是为臣民而服务的……那么，菖蒲小姐，您不辞辛劳，甚至冒着巨大的风险，也不惜从显金驿赶来，到底是有什么要事？”
日之本的国土面积很大，非常之大。
乘坐装甲列车，从显金驿到磐户驿，大概需要一个多月的车程，这还是要走山地路线的捷径。
不然若是走平原路线，需要的时间更长。
由于时间长，风险大，所以大名们几乎很少会离开城塞。
当然，这个不包括前田忠信，因为磐户驿离金刚郭很近，只有三天路程，而且由于地处后方，卡巴内极少，所以前田忠信每隔一段时间，都会乘坐装甲列车去金刚郭，拜见将军。
所以，四方川菖蒲不远万里来到磐户驿，到底所为何事。
前田忠信很好奇。
“这……”
四方川菖蒲迟疑了。
“菖蒲小姐，后面的话，就由我来说吧。”
坐在四方川菖蒲后面的千夜，突然站了起来。
“你小子想要做什么？”
房间里，前田忠信的护卫们当即将原本放置于右手边的刀抓起，同时起身，做出准备要拔刀的架势。
“不必惊慌，我并没有准备对前田阁下不利。”千夜轻轻地拍了拍四方川菖蒲的肩膀，后者会意，也站起身，后退了几步，这才重新坐下。
千夜无视了那些紧张到差一点就要拔刀的护卫们，在前田忠信的面前重新坐下，“先自我介绍一下吧，我是菖蒲小姐宣誓效忠的主公，也是不久的将来，统治这个国家的将军——千夜。”
“简直是一派胡言！”
前田忠信还没有说话，板垣清兵卫就像是听不下去了似的，将刀从刀鞘之中拔了出来，用刀尖指向千夜。
“菖蒲小姐的叔父乃是牧野道元大人，是幕府的老中，怎么可能会效忠你这来路不明的小子？千夜？我从未听过日之本有哪个武士名门以千为姓……菖蒲小姐会到磐户驿来，也是因为你绑架了她吧？快说！你小子是狩方众的同党吗？”
前田忠信这才找到机会开口，他伸出手，试图制止：“板垣，先等一下。”
“前田大人，这人很危险，而且极有可能跟天鸟美马是一伙的，我建议投入大牢，严刑拷问。”
室内的其他几名武士，见到板垣清兵卫拔刀以后，也都纷纷拔刀。
他们和板垣清兵卫围拢成一个半圆，形成包围之势。
“千夜大人……”
而刚刚与千夜换了座位的四方川菖蒲，也用那一双美眸，担心地看着千夜。
她本来还以为千夜会用委婉的说辞，但没想到千夜竟然会开口直接说出自己的目的。
虽然知道千夜的实力很强，可是如果在这里打起来的话，那与磐户驿为敌就避免不了了。
和四方川菖蒲的担忧、板垣清兵卫与其他护卫的紧张不同的是，千夜宛若稳坐钓鱼台的姜太公一样，即便是面对这雪亮的刀锋，即便是面对这火药味一般的空气，也依然是淡然自若。
他脸上的表情，自始至终都没有变化过，就仿佛板垣清兵卫等一众武士的反应，早就在他的计划之内似的。
“你小子……就不打算辩解什么吗？”
板垣清兵卫见千夜那副镇定自若、气定神闲的模样，心里不住地犯嘀咕。
他不知道千夜的葫芦里到底卖的是什么药？为什么这小子能这么镇定？
就在这剑拔弩张之时，突然室外传来了一阵急促的脚步声，纸拉门被推开，一名武士跪倒在门外。
“前田大人，狩方众的克城出现在磐户驿外。”
……
让我们把时间，稍稍向前拨回一些。