作者：辉夜様
等到炼狱槙寿郎离开以后，炼狱千寿郎这才对千夜鞠躬道。
“千夜先生，对不起，让您见到父亲失礼的样子。”
千夜摆了摆手，示意自己并不介意，而后又疑惑道：“不，这没什么，只是炼狱先生他以前不是炎柱吗？怎么会变成这个样子？”
炼狱千寿郎的语气变得很低落：“自从母亲去世以后，父亲就一直是这个样子，即使兄长继任炎柱，父亲也依然这般颓废。”
虽然从兄长的口中，炼狱千寿郎得知，父亲曾经也是一位意气风发的柱。
斩杀过很多恶鬼，也救下了很多人。
就连现在鬼杀队中的蛇柱，都是因为父亲才获救。
炼狱千寿郎能够很清楚地记得，在他和兄长都很小的时候，父亲也曾热心指导两人的剑术。
明明原来是一个那么热情的人……
可惜，这一切都随着母亲的离世而发生了变化。
母亲离世的时候，炼狱千寿郎还很小，他几乎记不起来和母亲有关的事情，对于父亲正面的印象也渐渐变少，现在能够记得的，只有颓废、自暴自弃、易怒、酗酒的父亲。
第一百三十八章 比试
之后，炼狱千寿郎便带着千夜，到一间和室里等候。
过了一会儿后，炼狱千寿郎还给千夜端上茶水和点心。
虽然他的年纪还很小，但看得出来，他接受了很好的教育。
在炼狱槙寿郎放弃了身为柱的职责，同时对兄弟二人不闻不问以后，定然是炼狱杏寿郎主动承担起重任。
“谢谢。”
千夜拿起盘子当中的一块点心，咬了一口。
味道竟是意外的不错。
虽然和真正专业的料理比起来，还是有一些差距，但考虑到这是出自一个小孩子之手，已经做得足够好了。
“你做的点心很好吃。”
“是吗，谢谢您。”
只是一句简单的表扬，就让炼狱千寿郎显得非常高兴，但很快他的情绪又重新变得低落下去。
“除了兄长以外，您还是第一个会表扬我的人，可惜父亲从来都不会说这些，他也不会吃我做的点心，只觉得我们都是废物，我们做的一切都是没用的。”
气氛变得有些沉默了起来。
千夜下意识地想要开口安慰炼狱千寿郎，但是他不知道该怎么安慰。
这毕竟是别人的家事。
炼狱槙寿郎在动漫的原剧情里，戏份并不多。
怎么说呢……
炼狱槙寿郎因丧妻之痛而颓废，是可以理解，也是值得同情的。
但是，不论多么悲伤，多么难过，人终究是要向前看的。
人不可能永远都停留在过去，沉溺于回忆之中。
炼狱槙寿郎的膝下还有两个孩子，就算他不为自己考虑，也该为炼狱杏寿郎和炼狱千寿郎考虑。
他的夫人若是泉下有知，一定也不希望炼狱槙寿郎继续颓废下去。
原本，千夜到炼狱家来，只是想要找炼狱杏寿郎学习炎之呼吸。
可是在亲眼目睹了炼狱槙寿郎以后，千夜突然又多了一个想法。
他想要帮炼狱槙寿郎重新振作起来。
……
和室的纸拉门猛然被推开，一道中气十足的声音响了起来。
“你来了啊，千夜！”
听这嗓门，不用回头，千夜就知道是谁。
“没有事先打招呼就登门拜访，真是抱歉了。”
“你说的哪里话，大家都是柱，不用那么客气的。”炼狱杏寿郎大声说道，声音在和室之内隆隆回响着，“我早就想跟你切磋了，正好你来了，我们到演武场去，千寿郎，你也跟着一起来，旁观柱之间的战斗，对你的剑术修行也是有好处的。”
炼狱千寿郎低着头道：“可是我并没有修行剑术的才能。”
“千寿郎，你怎么又说这样的丧气话？”
炼狱杏寿郎走到自己弟弟的身边，他半蹲下去，拍着炼狱千寿郎的肩膀，注视着他的眼睛。
“你是我的弟弟，是炼狱家的次男，身上流淌着历代炎柱的血液，既然我可以成为炎柱，你怎么会没有剑术的才能？”
“千寿郎，我是相信你的，并不是说你一定要成为剑士，就算你想要去做别的，我都相信你，我的弟弟一定可以成为一个出色的人。”
炼狱千寿郎极为感动，重重点头。
……
所谓演武场，便是如道场一般宽敞、照明充足的室内场地。
作为斩鬼的世家，炼狱家的先祖在修建宅邸时，自然也将一块区域，单独划作是锻炼身体和剑术修行之用。
阳光从打开的窗户间照射进来，地板被擦得锃亮光滑，都可以照得出人影来。
炼狱杏寿郎常年不在家，偌大的家里，只有炼狱槙寿郎和炼狱千寿郎两个人，不用想也知道，这地板是谁擦的。
“先从木刀开始如何？”
“好。”
千夜没有拒绝，接过炼狱杏寿郎递过来的木刀，两人走到场中，摆开架势，炼狱千寿郎则是在场外观望。
两道身影同时向着对方冲去。
“好快！”
炼狱千寿郎不由得发出赞叹声。
虽然他知道，自己的兄长和前来拜访兄长的千夜，两个人都是柱，实力一定远超普通人，但是他没想到，速度竟然可以快到这个程度。
因为是在室内，而且又是切磋，并不是生死厮杀，所以两人都没有使用呼吸法的剑型，而是纯粹比拼剑术。
但即便只是剑术，只是用的是木刀，两人在武器碰撞时，也打出一圈圈肉眼可见的气浪。
不过，虽然打得很激烈，但其实胜负从一开始就已是注定的了。
如果说动用呼吸法的剑型，炼狱杏寿郎还能够勉强维持局面，不至于败得那么快的话，那么连呼吸法的剑型都不用，纯粹只是比拼剑术……
就连千夜自己都感觉，自己有点欺负人。
炼狱家作为斩鬼世家，当然也有一套适合他们自己的剑术。
但无奈炼狱杏寿郎对上的是千夜这个怪物。
千夜神念流本就将东洋绝大多数的剑术整合了进来，无论炼狱杏寿郎使出什么样的剑招，千夜都能够从千夜神念流当中，找出对应的剑招迎敌。
更何况，各项能力值都已达到D的千夜，在身体素质上其实已经达到人类的天花板，即便不用剑招，单凭身体素质也足以应付。
但毕竟炼狱杏寿郎的弟弟在场，而且他和炎柱也没有矛盾，所以并没有几下就结束战斗，而是维持着势均力敌的态势。
一番交手后，炼狱杏寿郎主动放下了木刀，他的语气之中，没有丝毫的妒意：“是我输了。”
炼狱千寿郎困惑不解地看向自己的兄长。
在他看来，明明双方互有攻守，为什么兄长要认输？
“不愧是开创了千夜神念流的男人，单以剑术而言，整个东洋应该都没人是你的对手了吧。”
能够被炎柱亲口称赞，千夜听得很舒服。
他没有说自谦的话。
要是他说自己其实还差得很远呢，那这就太不给人面子了。
毕竟，如果他真这样说了，那剑术不及他的炼狱杏寿郎算是什么？
比试完以后，炼狱杏寿郎问了炼狱千寿郎几个有关剑术的问题。
炼狱千寿郎一一对答如流。
很显然，炼狱千寿郎和他的兄长一样，只是因为父亲不称职，而兄长又经常出门在外，没有人指导，所以才会误以为没有修行剑术的才能。
第一百三十九章 习得炎之呼吸
“千寿郎弟弟，镇子上有卖糖果的地方吗？”
炼狱千寿郎点了点头。
千夜拿出一些日元：“麻烦你去买一些来好吗？”
炼狱千寿郎还未接下，炼狱杏寿郎就立刻道：“千夜是想要吃糖果了吗？你到我炼狱家来做客，怎么还好意思让你花钱。”
他挡下千夜的手，自己拿出钱，交到弟弟的手上：“去买那种叫做巧克力的西洋糖果，多买一点，可能父亲也会想吃的。”
炼狱千寿郎用力一点头，快步离开了。
望着离去的炼狱千寿郎的背影，千夜如是发出感叹：“真是一个好孩子啊。”
“在懂事以前，母亲就病逝了，千寿郎几乎没有关于母亲的记忆，而父亲又是那样的状态……”一想到自家父亲如今的情况，即便总是热情高涨的炼狱杏寿郎，语气也微微有些消沉。
千夜看着炼狱杏寿郎说道：“可能这话由我来说不太好，但是……再这样下去，对于千寿郎弟弟的成长不太好吧？”
不等炼狱杏寿郎的回答，千夜就继续说下去：“你是柱，注定不可能经常在家，而令尊……恕我直言，令尊那副样子，他能照顾好他自己就很不错了。环境对于一个人的成长，是非常重要的，具有同样天赋的人，在不同的环境下成长，最后也会变成不同的人……”
“抛开不称职的父亲会对一个人留下怎样的童年阴影不谈，我们只说一个很现实的问题……千寿郎弟弟若是想要在剑术上有所精进，并且成为出色的鬼杀队的剑士，光靠他自己是不行的，势必还需要合格的培育师的指导，所以……”
“我懂你的意思，”炼狱杏寿郎有些苦恼地道，若是他的这副模样让其他的柱看到，他们一定不敢相信，那个总是热情饱满的炎柱，竟也会露出如此神色，“老实说，我当然也不希望看到父亲继续这般蹉跎下去，我也曾想过很多办法，试图让父亲走出来，但是都失败了……”
消沉了一会儿，炼狱杏寿郎那萎靡的情绪一扫而空，重新振作起来，变回了那个让人熟悉的炎柱。
“当然，我是绝对不会放弃的，即便父亲觉得我所做的事情是没有意义的，但是我也不会放弃！”
见千夜一副欲言又止的样子，炼狱杏寿郎又问道。
“怎么，千夜你有什么话想说吗？”
“我有一个大胆的想法，不敢保证能够帮到令尊，只能说可以试一试，但是这需要你和千寿郎弟弟的同意。你可以先听我说……”
在之后的时间里，千夜正式在炼狱杏寿郎的教导下，学习炎之呼吸。
一开始，炼狱槙寿郎对于自己儿子竟然将炼狱家代代相传的炎之呼吸传给外人，是极为抗拒的。
他甚至当着炼狱千寿郎的面，大骂炼狱杏寿郎“不但是个不忠不孝的逆子，还辱没了家族先祖”。
这就让千夜不能忍了。
虽然千夜知道炼狱槙寿郎的内心里原本是一个好人，但是现在的他，是个不折不扣的混蛋。
既然道理说不通，那千夜只好跟炼狱槙寿郎讲物理。
在被千夜一拳打晕过去，醒来之后，可能是摄于千夜的物理，也有可能是别的原因……
炼狱槙寿郎不再阻拦。
只是在面对千夜时，板着一张脸，没有好脸色看。
千夜倒是无所谓。
他是来找炼狱杏寿郎学炎之呼吸的，又不是来交朋友的。
炼狱槙寿郎爱摆什么脸色是他的事，反正与千夜无关。
他就是成天摆司马脸，千夜也不在乎。
……
炎之呼吸是所有呼吸当中，最接近日之呼吸本来面貌的呼吸法，炎之呼吸的使用者，可以通过斩击，发出无比灼热的烈焰，从而将恶鬼燃烧殆尽。
在炼狱杏寿郎的教导下，时间一天天的过去。
炎之呼吸一共有九个剑型，比水之呼吸少一个，比岩之呼吸多四个。
而在这段时间里，炼狱槙寿郎只是每日喝酒，并不理会他们。
偶然在屋檐下遇到，炼狱槙寿郎也是冷着一张脸，碰到时会装作不认识。
若是以前认识炼狱槙寿郎的人在这里的话，一定不敢相信这个性格孤僻、乖戾的中年人，竟然是那个曾经可以依赖的炎柱。