作者：上栖缀人
而万理亚无视垂首懊丧的澪，走向佐基尔。
“……什么事啊？我不是叫你在外面等我下一个命令吗？”
“是的，但属下接到王宫给大人的紧急通讯魔法，这才特来向大人禀报。”
万理亚沉静地回答略显烦躁的佐基尔后，递出了一颗水晶球。
“王宫来的……？”
佐基尔接过水晶球，似乎察觉到对方是谁而默默揪起了脸。
接着水晶球忽然一闪，下个瞬间——
『…………佐基尔，听得清楚吗？』
水晶球传出了男性的声音，佐基尔随后佯装恭敬地说：
“是的，雷欧哈特陛下——臣听得清楚。”
听见这名字，澪错愕地倒抽一口气。
……陛下？那不就是……？
说不定——不，一定是的。透过水晶球和佐基尔说话的，就是在澪的生父威尔贝特过世后登上魔界预点的现任魔王。
『佐基尔……你现在人在哪里？我看不见你那边呢。』
“如陛下所知，臣正遵循枢机院的决定，安分地待在舍下自省呢。看来现在这附近的魔力波有点混乱，造成局部结界不太稳定，通讯魔法的影像杂讯或断讯可能就是这样来的。”
佐基尔面不改色地扯谎——
“——臣再设法改善就是。敢问陛下这次突然联络臣，是出了什么要紧事吗？”
并向自己服侍的王询问来意。于是现任魔王低声说道：
『我得到消息，说威尔贝特在人界的女儿——成濑澪突然失踪。你身为前任监视负责人，有没有听说什么风声？』
雷欧哈特的问题令佐基尔心想——消息果然传到魔王耳里了。但是——
“怎么会呢……卸下监视一职后，臣和她之间已经毫无瓜葛。”
佐基尔声音毕恭毕敬，脸上却看不出任何忠诚。
『你是指，这件事完全与你无关？』“陛下英明，臣真的什么也不知道。”
笼罩这府邸的结界，能够干扰通讯魔法的魔力波，无法从外窥知内部情形，而澪的声音也已经封住了。为以防万一，佐基尔向洁丝特使个眼色，忠心的她立刻将变得尖锐的左手指甲抵在澪的咽喉上。
这下连故意摇响锁链也不行了——也就是再也不会出任何乱子。
于是佐基尔装蒜装得更大胆了，很快地——
『……是吗，我明白了。那么这件事，我就交给负责监视的拉斯去办吧。』
雷欧哈特低声表示接受，佐基尔嘴角跟着翘起。
“陛下想问的，就只有这件事吗……？”
『不，我有件事想拜托你——希望你现在就来王宫一趟。』
但雷欧哈特的意外之言，又使他表情转为疑惑。
“……这还真是突然，敢问陛下所为何事？”
『西域那里，最近发现了疑似旧恶魔期魔神战争时代的遗迹，可能藏有能用的英灵或素体。我要去视察一趟，希望你与我同行。』
“原来如此——如果是真的，那确实是非常重大的发现呢。不过，为何是臣呢？”
佐基尔谦逊地顺着对方说话，得到的回答是—
『因为有人荐举，说你年高识广，是少数当时的残存者之一，对古代魔法也有深厚的造诣，是最合适的人选。』
“这……要这么说，倒也是没错。”
『怎么了——你有哪里不方便吗，佐基尔？』
雷欧哈特的疑问，使得佐基尔的思绪一时纠结。好不容易逮到澪的他，实在很想尽快抽出威尔贝特的力量。
可是……
要是推辞这次同行而招来不必要的猜疑，一切就毁了。到时候就算雷欧哈特或枢机院那些人不太可能在短时间内找到这个地方，时间也只够抽取威尔贝特的力量，来不及凌辱成濑澪到灵魂都堕落、对自己死心塌地的地步。
“……怎么会呢，陛下，臣理当在所不辞。请陛下稍候，臣这就进宫。”
佐基尔迫于无奈，只好赶紧领命，然后结束通讯魔法。
“大人，您要去吗？”
洁丝特缩回抵在澪咽喉的指甲问道。
“就算再年轻，他也是魔王啊，怎么能不去呢……但我实在没那个心情。”
忿恨的佐基尔“哼”地埋怨。
雷欧哈特提到，他是受人荐举才找上门的。
……该不会是拉斯吧。谅他也没有我抓走成濑澪的证据，脑筋转得还真快。
“就这样吧。”佐基尔笑道。既然这一趟是为了事先考察新发现的遗迹，那么只要早点判定有无研究价值就能回来了吧。于是佐基尔转向拴在墙上的澪，以预告的语气开口。
同时带着冷笑。
“你等着吧——等我调查回来，我一定会尽情地把你玩到完全变成我的人为止。”
离开澪遭逮的网球场后。
刃更和柚希会合时得知，受到操纵的榊和相川不出所料，什么都问不出来。
再加上主从契约的辨位能力也找不到澪，简直无计可施。
不过——除非刃更和柚希全都得靠自己设法处理，才可能真的陷入这种情况。
能够拯救澪的路，还没全部封闭。
于是刃更尝试联络了某个青年——今天向学校请假的泷川八寻。
——万理亚与敌人的私通，推翻了过去所有前提；泷川与刃更私底下的合作，都有可能是为了今天这个陷阱而布的局。而且他三天前和万理亚密会，又偏偏在今天请假，恐怕真的和这件事脱不了关系。所以刃更对泷川会不会接电话其实不抱希望，但想不到他竟然接了。
而现在——请柚希在家等候的刃更，一个人待在座落于都立公园的杂树林中。泷川当时回答“见个面也行”后，刃更就指定了这里。眼前——
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