作者：上栖缀人
“对不起啦……可是，既然胡桃是来帮柚希姐的，就等于以后要住在这个家吧？所以我想，早点让她知道刃更哥你们的主从契约是怎样的东西比较好。如果她能像柚希姐一样接受得那么干脆，事情就很简单……不过她看到我们那样的反应果然很激烈。”
“呃，有那种反应很正常吧……”
“这个嘛……胡桃吓了一大跳然后反射性地抗拒，的确像刃更哥说的一样是正常反应没错；但是我看得出来，她其实也很想找个台阶下。所以我当下认为，用强硬手段让她也加入我们会比较好。我不是想要学迅叔叔啦，可是这样就能让胡桃把我当坏人，当做都是被我怂恿，接受你们的选择了。”
“或许这样是行的通啦……”
听了万里亚的用意，刃更表情凝重地说：
“既然要这样，也不需要自己全揽下来吧。很遗憾，现在的我们需要主从契约的帮助，这是我们所有人的当前课题啊。难道说……你觉得自己有可能会被遣返回魔界，正好适合背黑锅吗？”
“怎么会，我才没那种想法……只是，我也有一个姐姐嘛。”
万里亚说道：
“就像魔界派人来接我妈妈的时候我说明过的那样，我姐姐是稳健派现任首领拉姆萨斯大人的属下；她个性严谨，一定不会原谅我为了佐基尔做的那些行动……所以至少，我希望柚希姐和胡桃这对姐妹的感情可以一直好下去。”
“……………………”
“还真的咧，开玩笑的啦。我只是单纯顺从梦魔的本能——”
这时，刃更用力抱住了强颜欢笑的万里亚。在他的怀里——
“……讨厌啦，刃更哥真是萝莉控耶。”
那幼小的梦魔吃吃笑着说道。
“哪有……我只是疼你而已。”
这么说之后，东城刃更更用力地拥抱她娇小的身体。
万里亚跟着“哎哟～”地欣然微笑，也紧紧地回抱刃更。
在没有其他人的客厅里——刃更和万里亚就这么静静相拥着。
第二十章 夹在渐深的友情与谜团间
“……真是的。看来，我们被冲得还真远。”
东城迅在阴暗的洞窟里叹息道。
——与雷欧哈特交战时，为了救助一名少年兵而抱着他落入王宫的护城河后。
由于浮出水面可能会遭受箭矢或魔法攻击，迅决定直接离开现场。他在水中抡拳，把岩壁轰出一个通往护城河水源——地底河洞窟的突破口；可是护城河和洞窟突然相连所造成的激烈水流却吞噬了迅和少年兵，一下子就把他们冲进地底河深处。
“不过呢，就这么往下游去或许正合我意……”
尽管被冲了一大段距离，迅仍未失去方向感。就魔王城周边地形来看，只要沿着水流持续前进，应该能在南方的暗黑海一带重见天日。因此——
“——这样可以吧，菲欧？”
东城迅向火堆另一侧问话，一道似乎不太情愿的声音跟着回答：
“随便你……有需要问我吗？”
那是迅在王宫救来的少年兵。为防着凉，迅脱下了菲欧身上的轻型甲胄和衣服，再把大衣借给他披。见到他的反应，迅在心中苦笑。
……他情绪应该安定一点了吧。
毕竟菲欧醒来时，一见到迅就拔剑杀了过来。这少年兵小小年纪就能当上王宫卫兵，身手果然不差，但仍不是迅的对手；被迅夺剑表明双方实力差距后，就放弃了抵抗。只不过迅脱下菲欧那身湿甲湿衣时动作粗鲁得像是硬扒——让他反应得比一开始更夸张，还大骂“变态”就是了。
此后菲欧一直保持高度戒心，被迅问名字等问题时，话也都说得喃喃地不太情愿，但能回答的都还是老实回答了。
迅从任职王宫卫兵的菲欧口中问到的，是一些仅限于宫中人士才知道的第一手消息。
当然，像菲欧这样的一介士兵是不会知道政治方面的情报，就算知道也不会说吧。
不过，他仍回答了宫里的气氛、菲欧自己和其他同僚对雷欧哈特如何敬爱——也顺口对枢机院内不满雷欧哈特坐上王位的反对势力批评了几句。
然而……
根据迅潜入王宫时，偷听其他士兵对话而得知，最近魔族正在探掘一个西域的古代魔神战争时代遗迹。若能发现沉睡的英灵，并使之苏醒投入实战，与稳健派的纷争可能没多久就要宣告终结了。
……有点不妙耶。
事态正逐渐偏向不利的那一侧。再这么下去，说不定连目前人类与魔族的休战状态都会跟着瓦解。解决方法当然是又，不过——
……好啦，要怎么搞才能让一切都顺顺利利呢？
在迅配合现况加深思虑时——
“…………那个，可以回答我一个问题吗？你是迅·东城没错吧？就是在大战那时候打得天翻地覆的，勇者一族的战神嘛？像你这样的人跑来杀雷欧哈特陛下——表示勇者一族又要和我们开战了吗？”
这是个满怀不安的问题。十六年前大战结束，和平盛世跟着降临魔界；但在一年前前任魔王威尔贝特过世后，魔界又开始各分势力、彼此杀伐。然而无疑地，菲欧在这样的情况下，还是深信一旦现任魔王派和稳健派的纷争结束后，魔界就能重拾和平；可是迅潜入王城，和雷欧哈特大打出手，才会让他感到终战那天仿佛又变得遥遥无期而满怀不安吧。因此——
“别担心……我来魔界完全是我自己一个人的行动，潜入王城也只是顺便而已，其他勇者不会打过来啦。”
“和陛下战斗被你说成顺便……那你来魔界到底是想做什么啊？”
东城迅对惊讶得睁大眼睛的菲欧笑着说：
“啊啊，这个嘛——我是来找和我分居的那口子的。”
意外地连胡桃也屈服了的翌日早晨。
东城家的人们在准备早餐之余，讨论起某个话题。
就是因为昨晚回家后突然忙得乱七八糟而没机会提起的，刃更在车站遇袭的经过。
“说起来还真是奇怪……”
在厨房做早晨的万里亚困惑地歪了歪头。她单手将鸡蛋敲进大碗里，加入牛奶和鲜奶油用筷子熟练地搅拌，并说：
“现任魔王派那边，应该早就发现我们和稳健派有接触了。拉斯哥说他会隐瞒刃更哥你的能力，他还是在人界的时候，也向他们报告过佐基尔企图抓走澪大人的事；所以上面应该会警告底下不准轻举妄动，暂时不会有魔族随便接近澪大人才对啊。”
“……应该吧。”
万里亚身旁的刃更一面制作沙拉酱料一面表示同意，并按照她提供的配方，将数种酒醋和橄榄油混在一起。
“就算他们不是团结一致，我也不认为会有谁傻到挑这种时候袭击你。不过呢，既然有佐基尔这样的异类在，我也不敢保证绝对不会再有谁做一样的事就是了。”
“……那么，会不会是稳健派做的啊？”
提出别种可能的，是正在餐桌边摆餐具的澪。
“我们不是拒绝把万里亚交给他们吗？稳健派也没有多团结，会有谁看我们不顺眼也很正常吧？”
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