作者：上栖缀人
澪的语气里，带了些掩藏不住的忧虑。她从昨晚就算这个样子，看来她是察觉到危险的不只是自己，也转移到刃更身上了吧。
“可是，我们打倒了高阶魔族佐基尔，让稳健派对我们的实力评价很高；再说澪大人又是威尔贝特陛下独一无二的遗孤，应该不会有谁在这时候跑来找刃更哥的麻烦，随便赔掉澪大人的信任……”
万里亚说到这里时，柚希开门进了客厅。
“……怎么样？”
听了这询问情况的话，去叫胡桃的柚希摇摇头说：
“她包在被子里不出来，说不想吃早餐。”
“哎呀，这怎么行呢？早餐是一天的活力泉源，像胡桃这样正在发育的女孩，一天三餐里最重要的就是早餐啊。”
“拜托喔……那怎么想都是你的错好不好，还说这种话……”
叹着气这么说的澪，双颊忽然转红。她似乎是想起自己变成母狗时的狂乱举止，下意识地轻抱自己的身体；柚希也微微红了脸，用热情的眼神注视刃更。此举让刃更不禁暗喊糟糕并轻咳一声说：
“总、总而言之……无论是哪种可能，这次的袭击都是某个人物专断独行的结果吧。”
“是的。另外，对方的目的也颇让人费解。从胡桃一出现，对方就立刻解开结界撤退看来，也有可能只是一种警告。”
“警告啊……”
“——万里亚，我有问题。”
在刃更反射似的呢喃后，柚希来到中岛式厨房前说：
“我想请你告诉我，有没有听说过哪个魔族不止能操纵普通人的意识，还能让他们使用魔法。我过去交战过的魔族中，能做到这种事的一个也没有。”
“嗯～我也没什么印象耶……”
万里亚苦恼地说：
“高阶魔族可以把人变成自己的眷属再分魔力给他们，但那会永久保留，不是一时的……有没有变通的方法我就不知道了。”
“…………这样啊。”
柚希轻声这么说之后就若有所思地不说一句话，刃更见状——
“这次的事，有可能会惊动『村落』吗？”
“……我想是不至于。现状看来，出于魔族之手的可能性很高，所以应该会像之前旁观魔族争抢澪那样，继续旁观下去。”
柚希接着说声：“只是”继续说道：
“无关的普通人被操纵，已经给『村落』足够的理由插手介入了。这次胡桃一个人就处理掉，又没有人受伤，再考虑到那可能只是警告，大概只会指示我跟胡桃要提高警觉吧。不过——”
“——假如普通人有所伤亡，『村落』就会立刻展开行动吧。”
“村落”的行动若能像柚希或胡桃这样以协助为目的，自然是不会有任何问题，而且是一大帮助；但他们过去曾将澪视为消灭目标，就算这次遇袭的是刃更，也可能把原因归咎到澪身上。无论是为了澪还是柚希、胡桃她们，都应该要避免这种事的发生。
又说不定——对方就是冲着这一点而来的。这么一来——
“为了安全起见，暂时还是尽量不要去学校好了……”
这次的敌人并不顾忌于卷入无辜平民，在像学校那样到处都是老师学生的地方，很可能又会殃及周遭。可是——
“不可以……在对方目的还不明确的状况下，我觉得刃更哥你们还是照样天天上学比较好。假如昨晚袭击你的是魔族——就可能是来自稳健派或现任魔王派以外的第三势力。”
万里亚说道：
“他们不希望稳健派和现任魔王派的势力继续增长，无论是现任魔王派得到威尔贝特陛下的力量，还是稳健派接回澪大人，他们都会极力避免。为了达成这个目的，杀掉澪大人是最快最确实的手段。但是，直接下手无非就是和魔界两大势力同时宣战——”
“所以只在我身边造成普通人伤亡，借勇者一族的刀解决澪吗？”
“不会吧……”
刃更顺万里亚的解释所作的推测，使澪愕然低语。
“当然，那只是一种可能而已。昨晚遇袭的是刃更哥，不是澪大人；而且若要伤害一般人，那时候就能动手了。只是——”
万里亚又说：
“我们目前还是不清楚对方的目的，应该要考量各种可能，采取必须的行动。假如对方要的真的是澪大人的命，最有效的就是从和澪大人有直接关联的学校相关人士下手；如果昨晚的袭击，是企图引诱刃更哥你们担心卷入周围的一般人而留在这个家里不去学校，反而会让对方更容易设陷阱。”
而且，假如学校还是出事了，自己也无法再第一时间作处理。
所以倒不如保持原有行动，同时探查对方的目的。
“……知道了。知道对方想做什么之前，我们就尽量保持正常生活吧。”
刃更跟着补了个“只是”。为了不危害周遭而与其铿然地说：
“在学校，我们要比之前更小心谨慎，放学后一定要一起回家——知道吗？”
这话没有引起任何异议，所有人都确实地点了头。
结果——对方似乎也跟着刃更等人提高戒备而收手，再也没有发生袭击事件。
由于例行课业外又多了运动会执行委员会的工作，三人这些日子都忙得喘不过气，仿佛车站的袭击事件从未发生过似的。
——然而，东城刃更并没有松懈。
因为从那天以来，他总是觉得有人在监视他。现在——
……又在看我了。
两班合上的体育课中，当男同学们在操场上列队时，东城刃更又感到了那道暗中射向他的视线，身体微微紧张起来。那不是之前柚希、泷川对澪，或洁丝特对刃更等人所做的那种，会尽量避免对方察觉的监视；那不知哪来的视线，就像刻意要刃更发觉般，强调着自身的存在。当然，刃更也曾试着追随那感觉找寻对方，但那道视线总是不留一点残迹，至今仍查不出身分。
拿这视线没办法的日子，就这么一天天持续着——不过，刃更不是毫无收获。
——第一，对方的目标应是刃更没错。从感到视线的只有刃更来判断，对方想要的不像过去那样是继承威尔贝特的力量的澪，不太可能是企图要取澪性命的魔界第三势力。
而且……
第二——对方是圣坂学园相关人士的可能性很高。因为刃更总是在校内，且处于易受周边他人注视而不能采取行动的状况下才会感到视线。为了避免危害无辜群众，刃更等人一直对是否有人侵入校园保持高度警戒，但那视线还是深入了自己的周遭。由此可见，对方应本来就是这学校的一分子。可是——
……真的会有这种事吗？
在学校，已有为监视澪而潜入的柚希和泷川，他们也时常探查周遭，注意是否又威胁存在。当然，就像先潜入学校的泷川没被柚希识破一样，若先来的强过后来的，在隐蔽身份上占有相当优势。假如对方能力高到，就连能够设计高阶魔族佐基尔的泷川也看不出来——
真不敢想象那会是什么情况。考虑到刃更之后没有任何转学生进来，对方不是在刃更几个出现前就已经在校，就是后来伪装成某人混进来的。
——只不过，对方如此强调自己的存在感，必然会引起刃更的警戒；这么一来，就不像是想夺取刃更的性命或“无次元的执行”。所以——就像万里亚所说的，把车站的袭击事件视为警告，而现在这视线也是警告的延续，应该比较妥当。
然而不管怎么想，对方即使在校内也如此执拗地释放视线和存在感，不会只是为了警告，一定还有别的意思。难道是在表示只要他有心，随时又能殃及无辜的群众——而这一次，是学生和教师？
“………………！”
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