作者：上栖缀人
然而——当洁丝特倒完茶后退一步后，澪边拿起茶杯边说：
“真是的……还怕你在这边被人虐待呢，真是白担心了。”
这句带了声“哼”的话，让在场所有人都相当惊讶。
洁丝特更是完全僵住。不过，这也是难免的吧。
“咦——怎、怎样……？”
澪发现视线集中在她身上，疑惑地皱起眉头。多半澪自己也没发现——她刚说的话具有怎样的意义。
不知一句不经意的嘟哝，能卸下洁丝特多少的重负。
这样的澪看在刃更眼里是那么地可爱，不禁伸手轻摸她的头。
“喂，你干么啊，刃更——为什么突然这样？”
“没有啦，不为什么。只是突然很想对你这样做而已。”
刃更笑着对即使困惑也没拨开手的澪说。
柚希、万理亚和胡桃都微微苦笑，洁丝特则是默默地噙着泪水。紧绷的气氛已经消失不见，阴暗的房内只有满满的温暖。
大家就这么一面品尝洁丝特的茶，一面讨论未来该如何应变。
很遗憾，自己明显不受欢迎，所以全员一致同意，应该尽快谈完要事返回人界。不过澪在这个当下仍难以判断该不该交出威尔贝特的力量，只知道自己必须做出不会后悔的决定。话虽如此，稳健派中有部分像拉姆萨斯这样希望澪交出威尔贝特的力量，也有部分希望澪成为新魔王；尽管澪自己说什么都不想当魔王，也得仔细听过双方的意见，才能作出最合适的判断。无奈现在拉姆萨斯不在城中，只好等他明天回来在请他说明稳健派双方的考量。讨论告一段落后——
“露绮亚说的报告……是指你被佐基尔威胁时的事吗？”
刃更心血来潮地向万理亚问起之前好奇的事。
“对……即使是因为妈妈被抓去作人质，我的所作所为，并不会因此完全免责。”
万理亚对刃更的问题露出自嘲的笑容。
“话说回来，想不到会有比我姐姐更冷漠的冷血女耶，你们姐妹怎么完全不像啊……”
“……胡桃，你这话是什么意思。姐姐不会生气，你说说看。”
胡桃的话让柚希每个字都充满压迫感，愈逼愈近。
“不、不是啦！哎哟，我想说的就只是，姐姐的冷漠不会让人不舒服，可是露绮亚那个女人就满让人不舒服的——”
就在胡桃慌忙解释时——
“就是说啊……真的很对不起喔。”
房里忽然出现一道叹息交掺的声音。
“————？”
东城刃更同时感到大腿上多了点重量。低头一看，有个幼小的梦魔不知何时端坐在他腿上。见到那个比万理亚小了一圈有余的少女——
“啊——！”
澪几个也都注意到那个幼小梦魔的存在而抽了口气，接着——
“妈、妈妈？”
在万理亚惊愕地大叫后，幼小的梦魔——雪菈露出贼笑说：
“哎呀呀，玛莉亚你怎么这样尖叫呢，见到心爱的妈妈这么高兴呀？”
“哪有……我只是看到你突然从那里跑出来，吓了一跳而已。”
但雪菈无视万理亚的吐槽，在刃更腿上抬高头看着刃更说：
“对不起喔，刃更弟弟……阿姨也要向澪妹妹跟各位道歉，我们家露绮亚好像对各位不太礼貌呢。”
萝莉梦魔妈说完呵呵笑了两声。
“没、没有啦……好久不见了，雪菈小姐。你精神还是很好嘛。”
刃更第一次见到雪菈，是在他赶到以为母亲遭佐基尔杀害而陷入绝望的万理亚身边那时。大概是知道气氛实在不适合开玩笑吧。雪菈道歉的语气相当稳重——但她的个性可是比万理亚活泼豪放得多了。在稳健派的使者来之前，雪菈和洁丝特都寄宿往东城家，那几天就闹得鸡飞狗跳，差点被她玩死——是真的累死人那种。
……可是话说回来。
刃更虽为重逢寒暄了两句，心里却有些紧张，因为在雪菈出声之前，他都完全没发现腿上坐了个人，更别说是进房了。当然，喝杯茶会让人稍微放松，但绝不至于到卸下防备的程度。看来能生出万理亚和露绮亚的，果然不是泛泛之辈。
当众人为雪菈的深不可测心里发毛、说不出话时——
“真是的，冷淡成那样到底是遗传到谁呀……”
雪菈一手捧着脸颊叹气说：
“露绮亚原本就是个做事认真、责任感强的人没错啦……可是当上拉姆萨斯的副官以后更是变本加厉了呢～”
从她极其平常似的用词里，可以窥见雪菈在稳健派内的地位在哪个层次。
毕竟她对前任魔王威尔贝特的兄长、现在的首领拉姆萨斯不加尊称，还称呼威尔贝特的独生女澪“妹妹”。稳健派的使者原本坚持要带曾帮助佐基尔的万理亚回魔界，却因为雪菈笑了一下就不再多说，恐怕也是因为如此。
“她是很细心能干没错啦……可是那种个性实在是啊～露绮亚底下的侍女身心负担恐怕是特别重喔。”
“这样啊……那侍女资历浅的洁丝特大概更辛苦了吧。”
听了雪菈的话，刃更对候在墙边的洁丝特表示关心，结果——
“……不会，因为我在这边不是露绮亚大人的部下。”
“是喔？那刚才她叫你照顾我是……”
“露绮亚大人只是重复我预先分配到的工作而已。”
“？那是谁命令你照顾我——”
在刃更为洁丝特的回答再度提问时——
“哎呦，那当然是我呀，刃更弟弟真是的。”
答覆却不是来自洁丝特，而是大腿上。
“所以雪菈小姐才是洁丝特的……？”
“对呀～我觉得不要让之前是佐基尔属下的人，一来就直接到露绮亚底下做事比较好嘛。当然，露绮亚是不会因为她的出身就差别待遇……不过要她底下的小妹妹像她那么公私分明就有点过分了；不用说，要洁丝特妹妹融入她们也是一样。所以最好的方法，就是让我这个知道发生什么事的人来照顾她啰。”
背后的洁丝特也垂下双眼，说：
“我实在不知道该怎么感谢雪菈大人才好……在佣人的工作上，我还有很多不周到的地方；幸亏是跟着雪菈大人，我才能顺利做到现在。”
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