作者:上栖缀人
“啊~不用放在心上啦。关于你和佐基尔的事,我自己也有值得反省的地方。”
“这样啊……”
东城刃更表示领会。原本以为洁丝特是在露绮亚底下做事还能笑得像刚才那样,让他讶异不已——结果是自己误会了。洁丝特笑得出来,是因为雪菈因自身考量而收她为属下。所以——
“……真的很谢谢你,雪菈小姐。”
刃更向坐在他腿上的雪菈低头道谢。雪菈的确是明白洁丝特在那场事件中的立场,但那也是成为佐基尔的人质后的事。一般而言,她是没有责任照顾佐基尔的属下,然而——
“没什么啦,因为平常你们照顾玛莉亚那么多,还因为我的事跟佐基尔拚命……就当是赎罪啰。”
雪菈苦笑着说。这时,万理亚将茶一口喝光——
“——那现在,该换我去赎罪了吧。”
并语气镇定地这么说之后,从沙发站了起来。
“没问题吗,要不要我陪你去?”
“不用了,澪大人。这件事必须由我自己做个交代……我要把自己做过的事全部说清楚,让露绮亚姐姐大人臭骂一顿。”
万理亚对为她担忧的澪摇摇头——
“各位请继续休息——我去去就来。”
并拿出笑容这么说之后,踏着沉稳的步伐离开房间。
成濑万理亚离开房间后低头轻叹一声,然后——
“——————”
卸下笑容,表情就此定住不动。
接着慢慢迈步,走向姐姐露绮亚的办公室。
宽广的维尔达城内——万理亚就这么独自穿过走廊。
——途中不知经过多少执事或侍女,但她不曾和他们交谈。
因为一路走来,她的视线都盯着地面。
……没问题吧。
万理亚不是担心自己——而是刃更和澪几个。在主从契约的帮助下,刃更、澪和柚希的战斗力经过了数次强化,还多了胡桃一份力量,来到这里后也有洁丝特加入。
与只能藉暂时化为成体提升战力的万理亚相比,洁丝特平时就拥有高阶魔族层级的力量,而且和只擅长家事的自己不同,受过侍女训练的她,在生活上一定也能给刃更他们同等的协助。
……没问题的。
低着头一步步走着的成濑万理亚对心中的确信浅浅一笑。
不久——她停了下来。抬起头,眼前是一扇房门。
“……………………”
万理亚握紧右拳,敲了两次门,说:
“——露绮亚妹姐大人,玛莉亚来了。”
门后跟着传出轻细……但清晰的声音——
『……可以了吗?』
对万理亚投以简短的问题。于是万理亚点点头回答:
“可以了……这样就够了,谢谢你给我这些时间。”
几秒后——
『是吗——那就进来吧。』
令人不寒而栗的冰冷声音传来——同时厚重的木门自行敞开。
威尔贝特过世后,新魔王雷欧哈特的登基造就了一股新势力。
那便是激进派和保守派融合而成的现任魔王派。
然而——这现任魔王派的最高决策权,并不只是握在雷欧哈特手里。
因为还有些年岁难以记数的高阶魔族的存在。
枢机院,这个推举雷欧哈特为新魔王的组织,设有以七宗罪——亦即“傲慢”、“嫉妒”、“暴怒”、“懒惰”、“贪婪”、“贪食”、“色欲”为象征的七个席次。现在——
“——真是万万没想到,佐基尔侯爵居然会就这样死了啊。”
“就是啊。一想到再也去不了他的游乐场:心里就不免遗憾啊。”
“这有什么问题……能开游乐场的又不是只有他一个,让别人接手不就好了吗?如果让那里的宴会和女人就这么没了,也未免太可惜了点。”
这些魔族,正位于现任魔王派的王城内——地下最底层,只有极少数人知道的高阶阁揆会议室里。他们坐在房中央的圆桌边,在即将开始的会议前你一言我一语地聊,话题围绕在——曾经坐在“色欲”席位上的佐基尔的死。
“话说回来,怎么偏偏死在停职查看的时候啊……他停职是因为想对威尔员特的独生女下手,该不会是遭到报应了吧。”
“你是说被威尔贝特诅咒了吗?别闹了……我看,他八成是成天和他那些杰作大玩特玩,把自己给搞死了吧。”
“有道理。”当众人如此低笑时——
“……………………”
有个人闭着眼,始终沉默不语。那个坐在另设于七宗罪外的第八席次的年轻魔族——眉宇精悍的青年,就是现任魔王雷欧哈特。
他耳里听着枢机院议员对佐基尔的死聊个没完——
……一群色欲薰心的老贼。
心里则是冷冷地以为不齿。不直接说出心里话,即是有他不能这么做的原因。
——现在,枢机院拥有等同于魔王雷欧哈特或更高的权力。
表面上的说词,是为了防止过度集权。枢机院不仅是魔王的谘询机关,若认定雷欧哈特在行使权力上过于失控,也能起到拔除魔王地位的保险效果。但是——事实上并非如此。
雷欧哈特在前次大战上确实战功卓越,但能够获选为新魔王纯粹是因为他对枢机院而言,是最好用的工具。
一方面,推举年轻的雷欧哈特成为魔王,能向军民展现政治核心的年轻化,吸引更多支持;另一方面,他们容易对自己推举出来的雷欧哈特发挥政治影响力。尽管单一议员的权力或战力都低于雷欧哈特,然而假使雷欧哈特反对枢机院的全体决定,他们就能当场将他拽下魔王宝座。
所以事实上政治核心并没有年轻化,反而更退回到威尔贝特在位之前那样枢机院独大的政治体系。只是就现状而言,雷欧哈特要保住魔王的位子,就必须任凭枢机院利用。
但那顶多是就现状而言罢了。
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