作者:上栖缀人
“!——……”
但澪没有放弃,希望自己以外的人——柚希和胡桃能接下这任务而往她们看去。
“……………………”“……………………”
而她们也是神情沉痛地一语不发,让澪疑惑地交互看着她们。这时——
“事发现场那一带……特别是直接承受你失控力量的地方,所有物质的时间好像都完全停滞了。”
修哉仍手握方向盘面对前方,语气凝重地开口:
“说起来,那里就像是被绝对的次元断层给包围,与正常空间完全隔绝……不受任何物理或魔法力量的作用。无论我们再怎么想处理掉,也拿它没办法。”
换言之,那个地方——那场悲剧的现场,未来也将永远留下那凄惨的爪痕,无法磨灭。
“……原来……是这样啊。”
刃更喃喃地说。在圣坂学园与柚希重逢时,她的感觉为何冰冷得判若两人;后来出现的胡桃和高志,为何对刃更有那么强的敌意;现在,前座两人的表情为何如此沉痛。
此时此刻,东城刃更全明白了。
——这五年来,刃更从未遗忘那场悲剧、自己做了多么严重的事、做了怎样的事。每一天——都在当时的悔恨中度过。
但那根本不算什么。遭“村落”放逐的刃更,所有痛苦与悔恨在记忆中刻下绝不会抹灭的痕迹。作恶梦的次数,根本数也数不清。
然而,留在“村落”里的每个人不一样。他们过的是将那凄惨悲剧的痕迹烙在眼中、刻于视网膜的日子。
对他们而言,现实就是恶梦。
直至今日,这点也不曾改变。
东城刃更的“罪愆”与“过错”——永远都不会消失。
布满凝重沉默而静得刺耳的车内,仍有个声音不断作响——引擎的运转声。
车不停地前进,载着刃更等人绕进民房已经多起来的街道。
“——刃更。”
这段路上,视线一直略微低垂的刃更因前方柚希的呼唤而抬起头。
……啊……
见到熟悉的景物流过窗外。车行驶的这条路前方——左手边,有个同样没改变的东西。刃更还在这片土地生活时,与迅同住的家。
堆满回忆的地方——从前的东城家。
一旁庭院的另一头,就是野中家。什么都没变,都和当年一样。儿时记忆顿时从脑中苏醒,夹带着某种高涨的感情。
“————!”
东城刃更紧咬牙关,压下心中涌上的乡愁。自己来到这里,并不是为了沉溺在感伤中。
——刃更一刻也不曾有过忘了那场悲剧的念头,且早己决定要一辈子背下去。
这悲剧不仅折磨着刃更,也让柚希、胡桃和高志,以及村中每个人受苦这么久,所需答案不会是事隔多年后重回现场,因一时触景生情就导得出来的东西。
……可是。
现在的刃更,还有更重要的事得做。
以及无论如何都要守护——非守护不可的事物。
当刃更如此回想自己来此的原因时——
“从东京大老远跑过来,我也很想先请你们进屋里休息一下,但不巧多了个意外的访客,只好直接先到长老那里去了,不好意思啊。”
刃更身旁的泷川,和过意不去的修哉相反,一脸无所谓的样子。
“好……没关系。”
刃更则是确实点头回答。
“——在那之前,我有件事想问一下。”“好啊,你说。”
修哉同意后,刃更直接对他问:
“刚才叔叔说『多了个意外的访客』……”
修哉的话并无怪异之处。一般而言,这话指的应该是泷川,然而也能从另一方面解读。
“该不会……除了泷川以外,还有其他人来了吧?”
修哉的话,也能解释成“村里已经有意外的访客,现在又多了泷川”的意思。
“………………”
刃更这一问,让修哉从后照镜向后看了一眼。
视线对的不是刃更,而是其身旁的泷川。
“如果不方便让我知道,我可以把耳朵捂起来喔。”
泷川也察觉修哉的视线,开玩笑地说。
“叔叔……你可以不用担心泷川,他是信得过的人。”
而且——
“如果真的万一出了问题,我会负起这个责任……”
“喂喂喂……”
泷川不太高兴地抗议。
……我也不想啊。
刃更沉默不语,只以眼神透露自己的苦肉计。敏锐的泷川,肯定也像刃更刚听出修哉言下之意一样,一刹那就明白刃更的意思。刃更应该负的责任中,也包含了假如泷川泄漏修哉的话而导致严重损害——将亲手了结泷川。
当然,刃更也不希望事情变成非得与泷川一战。他自认与泷川之间有种跨种族的友情,也是少数能够信赖的人物。
但在这个不得不直接面对“村落”的状况下与泷川同行,而原因又与刃更几个有关,那么他们势必得对泷川本身与他的行动负责。所以,如此牵制泷川的警告不能只在两人密会时说,更要像现在这样,积极地说给修哉等“村落”的人听。适时表达决心,应能帮助自己本身与所处状况获得“村落”的认同。
“爸爸……?”
在副驾驶座的胡桃也催促修哉说明事实后,他叹了一道长长的气,终于开口:
“——『梵蒂冈』要派一个审讯官过来,明天就到。”
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