作者：上栖缀人
无论何——他都要将这个困境变成转机。
“——那么，现在就先来问问与你们直接相关的问题吧。”
热田说道：
“离开『村落』到现在是怎么过的，遭遇过什么事……把你们这一路是怎么走的全都说出来。”
刃更和澪依长老吩咐所描述的——便是系起他们现在的过去。
坐在他们身旁的野中柚希，也静静聆听他们的故事。
被逐出“村落”的刃更，曾经过着怎样的生活。
当人类养大的澪，在怎样的环境下成长。
刃更和澪就这么依照时序，对长老讲解自己的生平。而三长老——
“……………………”“……………………”“……………………”
则是一声也不应地听他们说话。不过注视他们的眼光仍然锐利，仿佛在一言一语地审视他们话中是否有任何可疑或矛盾。
——刃更所说的每一件事，柚希全都知情。
不仅是刃更，澪的部分也一样。坐在她身旁的胡桃，与正在距离“村落”不远的城镇待命的万理亚和洁丝特都是如此。
……因为。
他们是住在同一个屋檐下，决心在人生路上同行的伙伴——家人。因此柚希几个从魔界回来以后，为更了解彼此而开了许多次只有女性的谈心聚会。
尽管纠缠澪的魔族问题已告一段落，自己的处境仍未完全排解，未来难保不会有更胜魔界的激烈战斗。所以不能只是一味浪费、享受现下的安稳，必须将时间花在加深彼此情感才行。当然她们也能选择忽视各自过往，当作大家都没心事继续和平共处。这样也是关爱对方的一种方式吧。
但是——她们选择了表白。将自己这一路来怎么想、为何喜悦、为何难过、为何流泪，一个接一个，付出时间与彼此共享。
——而其成果，就是使得既有的羁绊更为扎实、深厚。
由于这个缘故，野中柚希明白长老们要刃更和澪说的——关乎他们无法愈合的心伤，也是其实不想说给外人听的过去。而现在——刃更和澪都对长老们侃侃而述。
为了避免与勇者一族产生不必要的冲突。
“——到了去年夏天，我听老爸说他打算再婚之后，认识了澪和万理亚。”
两人的自我介绍，终于来到两段不同的人生交集的那一刻。
从此之后，刃更和澪都非常慎重地挑选自己说话的内容。什么都照实告诉长老，恐怕会惹出一些问题。虽然诚实可以换取信赖，但也得视对象而定。为了避免纷争，有时需要留藏不必要的事实。
……不过。
尽管如此，两人话中没有掺杂任何“谎言”。
毕竟胡乱捏造事实，不知道什么时候会自食恶果。
……而且。
刃更是希望尽可能地以不背叛“村落”的方式解决问题，即使遭到放逐，被人憎恨在心——他也依然爱着自己生长的故乡。
话题的选择取舍，在收到“村落”约谈时就已经经过缜密的讨论而决定。需要隐瞒的，主要是刃更与泷川暗中联手行动，以及刃更的母亲是前任魔王威尔贝特的妹妹，以及澪、柚希和洁丝特与刃更所缔结之主从契约的细项等。
……还有。
柚希与胡桃不曾对“村落”报告的每一件事。这是为了不被长老视为威胁，以所有人生命安全为优先考量而做的必要措施。
……只是。
除此之外，刃更和澪还要尽力顾及柚希和胡桃在“村落”中的立场——身为勇者一族的立场。这让跪坐在柚希身旁的胡桃——
“…………！”
紧紧握起摆在大腿上的手。柚希深能体会她的心情——有如切肤之痛。为了保护柚希和胡桃，他们隐瞒真相，与长老们正面交战，但自己却只能静静地听。
当然，她们心里明白这是迫于无奈。柚希和胡桃的定期报告中，包含了所有“村落”必须知道的事，所以长老们对她们没有任何问题。倘若自己硬要补充，就等于要长老们追究她们的报告疏失，反而会使刃更和澪的处境更为艰难。
因此，大家前往“村落”前就已讨论好，由刃更和澪挡下长老们的一切责问。但是——
“！————”
怎么也咽不下的不甘，仍让柚希咬起了唇。万理亚和洁丝特前不久也忍受了不能跟来“村落”的无奈，现在轮到柚希和胡桃了。
柚希和胡桃也必须忍受这个单方面被刃更和澪保护的状况。
因为自己还有其他任务——其他非做不可的事。
“——以上，就是我们至今的经历。”
不久，刃更和澪将前往魔界，使稳健派与现任魔王派不再进一步干涉澪生活的过程，以及柚希和胡桃为了澪而代表稳健派与现任魔王派决斗的事都说完了。按理来说，即使对方是稳健派，勇者一族也不该帮这种忙。
——所以柚希和胡桃也在报告中对这点作过说明。倘若澪不再是魔族争抢的对象，在人界就没有殃及周遭之虞。自己是为了制造这样的情势，而以勇者身分而战——秉持勇者一族不受有害异能侵袭的使命。另外，由于枢机院是两派共敌一事的明朗化，也一并在这场决斗中铲除了他们的野心。虽不知此后两派之间在政治上会如何处理，也再无关系，但至少能确定的是，澪与魔界的政治问题不会再有牵扯。
至于澪继承自威尔贝特的力量，如今也几乎能完全掌控，不会再吸引低级恶魔。因此，她们不奢求将澪从监视名单上剔除——只要柚希和胡桃继续监视下去以防万一，对刃更与澪的处置就已经足够，希望“村落”能够成全。经过一段沉默——
“…………原来如此。”
上堂右侧的熊野领会地说：
“整个来龙去脉，我大概都懂了……既然魔界稳健派与现任魔王派的纷争已经平息，两派首领联名派遣特使也是合情合理。”
左侧热田也点点头：
“是啊。假如那些魔族也开始往和平推进的局面确实不假……这样的变革说是整段魔族历史的巨大转捩点也不为过啊。”
“——的确。”
坐于中央的富士眯起了眼，捻起下巴长须。
“那么刃更……你认为你们所有人的存在和行动，对他们的和平带来了多大影响？”
……终于来了。
对富士这听似随性的问题，东城刃更心想——战斗现在才开始。稳健派与现任魔王派共赴和平，代表魔界新时代即将来临。刃更等人，也扮演了这段历史的主要角色。
然而——能否以此向“村落”邀功，还很难说。
——勇者一族与魔界的对立已有长久历史，关系复杂。
因此魔族两大势力谈和，巩固魔界地盘，不一定是勇者一族所乐见。虽然柚希和胡桃举着“自己出战让澪不再在人界遭受袭击，以免其周边遭受牵连”的名义，但若将勇者一族的使命作为最优先考量，“村落”或许会更希望她们以削减魔族整体力量的方向下手。即利用与澪的亲近关系，深入魔族内斗搧风点火——也就是破坏工作。
……不过。
另一方面，杀害对人界不具敌意或不曾造成危害的魔族等，欠缺正当性或正义的行为会产生“秽瘴”，减损向神灵借助力量的契约效果。前次大战后，接受当时魔王威尔贝特的休战协议就是因为这个缘故。所以，刃更等人是可以主张自己不愿破坏经历前次大战的上一代最后选择的和平，希望继承这份意志。
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