作者：上栖缀人
见到显示名称空白，刃更便躲进附近的用具室，确认里头没人并锁上门后才接听。
“……喂？”
『喔，不错嘛，小刃。看来你很清楚这只号码的危险性，没直接叫我的名字。』
“还好啦……”
否则要是哪个人抢走泷川的手机打了这支电话，刃更和泷川的关系就曝光了。如果是现任魔王派的魔族，那就万事休矣。
『那么小刃，你现在在学校吧？现在是午休，可以和我说几句吗？』
“可以啊，我在没人的地方，暂时是没问题。话说你都没来学校，老师也联络不上你……这样可以吗？”
『是不会怎样啦。我没办法来，是因为现在来了个比新的眼线更麻烦的家伙哩。』
“……所以前阵子攻击我们的魔族，就是新派来监视澪的吗？”
『就是那样。攻击你们的那个大块头——叫做瓦尔加，和那家伙比起来根本是小菜一碟。我也是好不容易才逮到机会和你通电话的。』
“这样啊……——那是什么事值得你冒生命危险打电话给我？”
『没什么啦，因为你那边也有很麻烦的事要处理嘛。』
听了泷川带着笑意这么说，刃更没好气地回答：
“你还真清楚……你该不会都躲在一边看吧？”
『你说咧？总之我们新派的眼线一下就挂了，我也得对下手的人做点调查嘛；结果发现有几个勇者一族的人潜入了这个城市，而你们这几天也在拚命训练啰。』
原来如此。泷川的任务仅只是监视澪，即使追派了其他魔族——那魔族又被人杀害，他的使命也不会改变。
“所以，你是想在开战前帮我打气吗？”『——再加上一些忠告。』
电话另一头的声音忽然传来一丝丝寒意。
『关于那个好像只是去看看样子就被干掉的瓦尔加……魔王给他的命令，应该不只是要加速成濑澪的觉醒，同时也要保护她。否则要是她死了，沉睡在她体内的威尔贝特的力量也会消失。』
可是——
『一下就宰了瓦尔加的那些人，却想要成濑澪的命。不好意思啊，假如状况真的不妙，我们可要插手啦。想杀成濑澪的人，我们就必须动用武力加以排除——就算是野中也一样。』
“！……你这是……！”
对于刃更的惊愕反应——
『我说小刃啊，这有什么好惊讶的，当然的吧？我顺便再提一下，要是你死了，我们的合作关系就要直接结束啰。毕竟知道真相的只有你一个，我只是被你抓到小辫子，不得不帮你的忙而已。』
泷川嘲笑似的说：
『别忘了，我们只是因为双方都有好处才合作的。如果你想把成濑和野中都守住，就得靠你们自己的力量打赢那些人。』
这也可视为挑衅的忠告，使刃更握紧手机。
“…………知道了。你看着吧，泷川，我们是绝对不会输的。”
东城刃更明白地宣言道：
“还有，我也先跟你说一声。假如你想对柚希或高志他们不利，我绝对会阻止你——即使要与你为敌。”
刃更和泷川结束通话后，在用具室伫立了一会儿。
最后，他叹了口气旋开门锁，拉开了门——却在踏上走廊前停住。因为，有个少女站在他眼前。
“柚希……”
那是今天应也向学校告假的野中柚希。她默默地将刃更推回用具室，且反手锁上门，接着——
“刃更拜托你……退出今晚的战斗。”
柚希轻轻靠上刃更，依附在他的胸口。那双在咫尺之间抬望而来的眼眸相当认真，但有着更浓烈的悲怆。然而，刃更摇了头。
“我办不到……我之前应该也说过了。”
刃更和迅都决定要保护澪的生命安全，无论敌人是魔王——还是勇者。
“我了解，我懂你的心情……可是现在状况和之前有着致命的变化。你也知道当『监视对象』变成『消灭对象』，代表的是什么意思吧？”
“……我知道。”
原本只是逐出“村落”的他，今后要完全与勇者一族为敌。
可是，刃更将手轻轻扶上柚希双肩，直视她哀凄的双眼说：
“就算如此，我还是要保护澪……不再是勇者的我，已经失去了守护这世界的资格和使命；但我现在是她的家人、她的哥哥，无论和谁敌对、陷入多么艰困的状况，都不会改变这个事实。所以，我要为保护澪而战——因为我认为，那是失去一切的我现在的使命。”
“…………就算要和我跟胡桃他们拚命？”
“对……”
唯有这点，不能让步。
而且……
目前泷川身边，还有个比那个魔族巨汉更棘手的人物，泷川还说，一旦澪遭遇生命危险，“他们”就会介入。表示到那时候，那个棘手的人物无疑会插手。
——再说，刃更并不认为泷川在学校屋顶和都立公园展现的战力，就是他全部实力。
恐怕他还没使出真正的力量。
连这样的泷川都会感到棘手的人物——其战力之可怕可想而知。
假如那人物的力量远远凌驾自己或高志他们——
……那个人一定会动手。
就是自称这次只负责监督的，那个斯波恭一。因此，为了保护大家，刃更几个非得击退高志等人不可。接着，柚希像是明白没有什么能动摇刃更的决心——
“…………好吧。”
叹息似地吐出这两个字就从刃更身上退开，转身离去。
“——喂。”
刃更连忙拉住她的手，因为他还不能让柚希就此离去。
“放开我……我已经没有话能对你说了。”
当柚希垂下哀伤的眼睛，想甩开刃更的手时——
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