作者：下雪天吃火锅
说到这个话题，埃奇沃思夫人好像沉浸到了遥远的过去中，声音也变得轻快起来。
“你小的时候，还总是哭闹着要和妈妈一起睡呢。”
“只要旁边一有什么动静，醒过来第一件事就是要找妈妈……”
在她的回忆下，维恩的眼前仿佛也浮现出了幼儿时期的歌礼小朋友，那难缠至极的样子。
一定，也很可爱吧？
等回过神来的时候才发觉，就连自己也不知从何时开始，嘴角边带上了温柔的笑意。
在她的“揭短”下，歌礼终于无法再继续维持之前的平静，有些生硬地打断了她的话。
“不用了。”她说。
“我已经长大了，早就习惯了一个人睡了。”
于是，埃奇沃思夫人那充满怀念的声音戛然而止。
接下来，是一片令人有些难堪的寂静。
即使看不见她们两人的表情，但仅仅是感受着这无话可说的氛围，都让人觉得十分压抑，连大气也不敢喘一声。
许久后，房间里才又出现埃奇沃思夫人幽幽的声音。
“歌礼……你是在怪我吗？”
她问道，“怪我不够关心你，没有很好地陪伴你。”
听起来语气很是伤怀。
“——没有。”
维恩感觉得到，歌礼深吸了一口气，在努力地调节自己的情绪。
“明天还有许多事情要忙，早点去睡吧。”
歌礼说，“我也要早点休息了。”
这样不近人情的言辞，无疑是正在下逐客令了。
又是一阵缄默无言。
随后，维恩感觉到，压在床边的那道重量消失了。
“那你……早点休息吧，不要熬夜到太晚。”听得出来，埃奇沃思夫人的情绪非常消沉。
这样叮嘱了两句过后，她的脚步声渐渐远去了。
直到传来的动静告诉他，房门再度被锁上，维恩一直悬着的心才堪堪放了下来。
好险。
他有些狼狈地从床底爬了出来，视线下意识先朝一边望去。
果不其然，自己的斗篷和鞋子都已经被收起来了。
干得漂亮，歌礼小姐！
现在，他只穿着一双袜子踩在十分柔软的地毯上。
只听得桌边“啪”地一声轻响，歌礼熄灭了唯一一盏灯光。
黑暗再度笼罩了整个房间。
她神色疲倦地径直走回床边，侧身躺了下去，将背部对着维恩。
对他这么大个人杵在房里，如同视而不见。
望着她那摆明阵仗，仿佛写着“拒绝沟通”四个大字的背影，维恩苦笑了两声。
经过这一番折腾，他也有些困倦了。
张嘴打了个哈欠，维恩也跟着爬到床上，躺在她的身边，伸手将她搂进了怀里。
夜间的温度比较低，她只穿着一件单薄的睡裙，手臂已经有些发凉了。
维恩躺了一小会儿，很快爬了起来，捡起薄毯在两人身上盖好，才复又再度躺下。
不过等他再次躺到歌礼旁边时，她忽然转过身来，揽住了维恩的脖子。
两人的身体紧紧地贴在一起。
维恩顺手抱住她纤细的腰，隔着衣衫，轻轻抚摸着她的背部。
“睡吧。”他说。
“你没有什么想问我的吗？”歌礼低声问道。
维恩手上的动作停了下来。
——其实是有的。
“歌礼……和你母亲的关系，不太好么？”他轻声问。
他本不想如此冒昧地提出这样很可能会惹人不快的问题，可歌礼似乎也想要借此机会，向他倾诉。
如果能够因此而更了解她一点，自己当然不会拒绝。
然而——
即便按照她的意愿提问了，怀里的歌礼却没有出声回答。
就在维恩等得几乎都快要以为她已经睡着了，她方才开口道：
“也不能算不好吧。”
“我只是……习惯了这样，就不知道该怎么和她相处了。”
第213章 红蔷薇
一个人去处理任何事情，必然都是有先后顺序的。
顾得上一头，就难免顾不上另一头。
正像是，若要以家族利益为重，就不能太多地顾及儿女私情那样。
虽然明白这个道理，也好好地在这样的教育下成长到现在了，自己的心中并非没有感激。
只是……
一旦习惯了这样目的明确的关系，接受了自己只是家族存续下必然延伸出的一环，反而无法再找到另一种能与家人们相处得很亲密的方式了。
她会以一个合格的家族成员的标准要求自己，也已经能做到自然而然地站在家族利益的角度去思考各种问题。
只是，当脑海中的最优先级变成了家族之后，那些从属于它的各级身份也像是随之被解构了一样。
所谓的父亲、母亲、女儿……在这种视角下并不具有什么特别的含义，它们只是一个个职位。
无论是谁站在这个位置上，都必须要付出相应的贡献，才能使整个家族不断向前。
——只有责任，没有温情。
“在小的时候，我曾经很讨厌我的家族。”歌礼说。
维恩两只手抱着她，将她身后的被角更加掖紧了点，静静地听着。
“那时候……‘埃奇沃思’这个名号于我而言，除了束缚以外什么也感觉不到。”
说起过去，她淡淡地笑了。
“因为是埃奇沃思家的人，所以必须要去做什么、必须不要去做什么……像这样奇怪的规矩有一大堆，它们就像是一堵堵无形的墙，把我框在一只规规整整的箱子里。
“耳边总是被所有的人强调着‘不要辜负家族的期望’、‘不要辜负父母的栽培’。就好像这一切，只是自己参与了一场交易。”
女孩的低语并不含有伤心或者控诉之类的情绪。
她只是，用一种像是偶然聊起今天天气很好一般随意地语气，说出那些早就想说，但却无人可以倾听的话语。
“他们在天平的一端放上他们的投资，然后——
“就期待着能收获相应的、甚至是超额的回报。”
稍显单薄的薄毯盖在两人身上，于这夏夜里却能带来刚好所需的温暖。
萦绕在手边的，是独属于她的那份暗香与温柔。
“而我……只是在这样的期待下，日渐成为他们想要的那个人。”
声音很轻的语句中，既有委屈、也有犹疑。
维恩默默地叹息一声，低下头蹭了蹭她的脖颈。
这些心事，歌礼之前从来没有和自己说过。
在外人看来，她总是十分以家族声名为傲，事事以家族荣誉为先。
若说有什么违反这一人生准则的行为，思来想去大概也只有……
怀里的歌礼身体微动，将腿攀在维恩腰上，坐了起来。
柔顺的长发披散下来，有几缕搭在了维恩脸侧，带来些痒痒的触觉。
“可因为你……却让这一笔原本马上就能看到收益的投资，完完全全地，失败了。”
一片昏暗中，唯有她那动人的眼睛恍若宝石一般，熠熠生辉。
并不含有任何指责。
但在那快要将自己融化在眸光里的灼热视线中，维恩却觉得有些无地自容。
“对于这一点，我感到非常抱歉。”他只好说，“我会努力补偿的。”
“拿什么来补偿呢？”她反问道。
“我的私房钱？”他试探道。
歌礼露出不屑一顾的表情：“你以为那点钱很多吗？”
她就像是忘记了当初，连自己也被那庞大的数额给吓到了一样。
看来这段时间里，经手不小钱财的歌礼小姐胃口见长啊。
于是，维恩只好认命地闭上了眼睛，将脑袋歪向另一边。
“那就拿我的人来抵债吧，请务必不要怜惜我！”
被他恬不知耻的厚脸皮气到，歌礼恨恨地敲了他一下。
只不过，一点也不痛。
维恩捉住她的手，把她摁回了身下，再度亲了上去。
寂静的夜，只有不时吹起的夜风偶尔卷落几片树叶。
……
在这样的深夜里，也并不是所有人都已经陷入了美妙的梦乡。
同一时刻，王城的另一角灯火通明。
这里是隶属于城卫队的一处训练场。
一名值班的城卫队士兵看见了他们的最高长官，目露崇敬之色，大声行礼道：“布尔沃大人！”
布尔沃注意到他，对他点了点头。
在这样的时间出现在这样的地点，自然不是为了风花雪月。
而是为了一项，由他一手安排的特别行动。
目的是为了以总指挥官的名义，拉起一支听命于自己的特别部队。
自就任以来，虽然名义上已经是最高长官了，可每当自己想要去做什么事情，却仍然有力不从心之感。
这都是因为自己立足未稳，尚且还不能与那个从根子上就已经烂掉的贵族系统抗衡。
看似代表公正、负责保卫治安的城卫队中，实际上有不少人都是从各个地方塞进来的关系户。
这些家伙不给自己捣乱就不错了，指望他们听从自己的指令，根本是不可能的事情。
更何况，还有对自己资历浅、却后来居上感到不满的人存在。
可偏偏自己碍于各方面的压力，哪怕处处掣肘，也不能对他们动手。
否则，立马就会遭受到他们背后势力的凶狠报复。
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