作者：下雪天吃火锅
几人在旅馆中改换装束，又重新租借了一辆普普通通的小型马车，顺着大路一路出城行驶了约莫半个小时的车程，再徒步跋涉了一段距离，才根据霍勒斯留下的线索挖出了一只小小的木盒。
清理了一番上面残留的土灰，维恩用霍勒斯交给自己的钥匙将木盒打开。
里面果然静静地躺着一份名单，以及一本账册。
“就是这玩意了。”维恩随手翻看了几页。
突然，他的动作一顿。
其中一行，竟然明晃晃地写着弗朗茨·埃奇沃思的名字。
淦！
岳父大人，你这不是坑女儿和女婿吗？！
唯一庆幸的是，他的名字并不靠前，还不算深度参与，在名单中只是一个“可以买通的对象”。
来不及思考，维恩很自然地将名单重新合上。
就像只是随意一瞄。
第288章 羽毛
维恩直接将名单和账册又收进了木盒里，并没有想要递给克莉丝与塔西娅看看的意思。
但因为他的动作太过于自然，克莉丝倒也不觉得这有什么不对劲。
“既然取到了，我们就尽快返回王都吧。”她说。
要是耽误久了，怕又要生出变故。
“没错。”维恩点点头，表示同意。
霍勒斯应该还没有丧心病狂到，把账本和名单全部背下来的程度吧？
维恩暗自庆幸，还好自己把他扔回了他家——
的隔壁。
经过塔西娅的治疗，他的伤势好转了许多，魔力应该也恢复了不少。
只是，断掉的双腿就难说了。
不过有着心爱姑娘的陪伴，想来霍勒斯躲起来休养的日子大概也不会有多难熬。
一开始维恩倒没想别的，纯粹是为了让他能有个地方可以藏身一段时日，避开接下来可能遭受的追捕。
毕竟，自己没法和他立即接头，不然很难解释为什么自己会知道他的下落。
这种事情，还是得托付给靠谱的人来处理。
……他要是足够聪明的话，最好躲久一点，等自己这边尘埃落定了再出来。
一边这样想着，维恩把木盒拿回了马车，直接垫在驾驶位的屁股底下。
看到他十分不讲究形象的举动，一直跟在身后的克莉丝忍不住对他露出了非常嫌弃的表情。
“两位女士，上车吧！”
维恩拽起方才绑在一边树枝上的缰绳。
结果，这次周末出行并没有达成预期的目标，还带回来了一个大问题。
自己……要动手帮弗朗茨阁下隐瞒吗？
他回过头，瞄了一眼此刻正好好待在车厢里的两位女生。
——不行。
霍勒斯只将钥匙交给了自己。
并且，当他们前来取回木盒时，外观还是完好无损的。
如果被人发现其中少了一页、或者某个地方被涂改过了，很容易就会怀疑到自己身上。
那么，自导自演证据被劫走呢？
可是这样一来，霍勒斯身上的危机就无法解除、阿利克犯下的罪名也无法被认定，姑息养奸啊！
唉，还是先私下把消息告知歌礼小姐，让弗朗茨大臣另找方法脱罪好了。
维恩思忖道。
收受贿赂这种事情，在王国里已经蔚为成风。
也正因此，处理的力度可大可小。
他不由得心下对弗朗茨有些埋怨，埃奇沃思家族都已经这么有钱了，还这么生冷不忌地捞钱做什么？
……
当然，即便维恩在回来的路上也把弗朗茨偷偷骂了一路，但在歌礼小姐的面前，他很识相地把那些不敬的话语全都咽进了肚子里。
在将事情一五一十地回禀给艾略特公爵之后，维恩不敢拖延，转身就赶去了埃奇沃思家。
好在，歌礼小姐并没有外出，而是待在琴房里认真地练习小提琴。
当她偶然间抬起头来时，就那么猝不及防地看见维恩正从半开的窗户爬进来。
她瞪大了眼睛，表情既震惊又慌张。
“你疯啦，现在可是白天！”歌礼下意识压低了声音。
“白天怎么啦？”维恩不明所以。
但很快他就反应了过来，没好气道：“我来找你是有正事！而且迫在眉睫了！”
歌礼微微一怔，将手里的琴和弓都放下。
又站起身，将琴房的门给锁上。
“怎么了？”
她将放置在一旁的、自己的杯子端给维恩，解释了一句：“女仆刚拿进来不久的，我还没喝。”
“就是喝过了也没关系。”维恩随口道。
一路马不停蹄地赶路，他刚好有点渴了。
咕噜咕噜地一口闷下之后，维恩才缓了口气，把弗朗茨将要遇到麻烦了的消息告诉歌礼。
“艾略特公爵只是说全都交给他处理，让我们好好休息。”他说，“虽然不知道他什么时候才正式揭发，但我估计不会耽搁太久。我还得尽快回去，免得露馅。”
歌礼的神情也有些凝重，但并没有特别失措。
至少，明显不如方才乍然见到维恩的时候那样惊慌。
“确定只有那几条记录吗？”
“确定。”
回来的路上，维恩趁着自己坐在前座驾驶位，将证据内容详细浏览了一遍。
而克莉丝她们两人坐在车厢里，视野受阻，除非探出头来很难发现维恩的小动作。
“歌礼……”
他终于还是忍不住劝说道：“我觉得吧，这世上赚钱的方法那么多，以后我们用其他的方式获取钱财好不好？”
想到阿利克到底是怎么弄来那些钱的，维恩的良心稍微有点不安。
歌礼面无表情地看了他一眼。
“你以为平时受贿的只有我一家？”她冷笑道，“那么厚的名册都没让你清醒吗？”
“不是……”
维恩也不知道该怎么说这种感觉，“只是我知道，这样不好。”
不是因为圣母或者想做道德完人。
而是……他仍然对那些受尽剥削的普通人，抱有同情之心。
即使已经穿越过来五年多了，可他仍然无法做到像有的贵族那样，把那些底层民众开除人籍、肆意欺辱。
“既然你们埃奇沃思家并不缺钱，为何不爱惜自己的羽毛呢？”他很费解。
就像温彻家族那样。
同样是大贵族，同样家财丰厚，但在艾略特公爵身上却从来没有发生过贪污受贿的丑闻。
无论在任何方面，艾略特·温彻都符合真正意义上贵族的风范，无愧于他在外备受景仰的名声。
——如果非要从这个人身上找出一项缺点的话，那可能就是生了克莉丝这么个不争气的女儿吧。
然而，歌礼却满是不屑地“嗤”了一声。
“在群体中，毛色不一样的动物会被排斥……”她说，“你明白我的意思吗？”
维恩哑口无言了。
“可是艾略特公爵不也没有被排斥吗？”他干巴巴道。
提到温彻家族的人，歌礼的态度变得有些不耐：“那是因为他不需要合群！”
她把头偏转向一边，称赞得很不情愿。
“温彻家族，从上一代公爵雾月之战大获全胜后，权势已经到达顶峰了。在民间，甚至连国王的威望比之都稍有不如。”
第289章 女孩子真麻烦啊
但，歌礼的语气很快变得嘲讽起来。
“何况，温彻家族唯一的直系后裔是克莉丝那个魔法白痴……根本指望不上她能维护家族的利益。”
她举例说明：“这种情形下，如果说我们埃奇沃思家族必须要不断做加法才能发展壮大；那么温彻家族现在所需要的，就刚好是做减法。”
维恩表情有些奇特。
……艾略特公爵是为了克莉丝，才收缩了自身的影响范围吗？
好像也并不是没有征兆。
至少，从两位家长对克莉丝的培养上就很明显看得出来，压根就没想过让她处理一些实务。
最大的愿望，也只不过是想要让她成为一名仪态优雅的淑女而已。
“成为一名淑女”，从某种意义上来说，和成为好看的花瓶没什么两样。
因此艾希薇尔才会每日严格要求克莉丝进行形象管理、总是担心她没有贵公子喜欢么……
——毕竟自己靠不上，只能靠别人了。
“所以，她家面临的情况和我家完全不同。”
说了这么一段后，歌礼态度冷漠地下了逐客令：“没有别的事情你就回去吧，我家会处理好的，不用你操心。”
维恩有点无语。
“诶、我是因为担心你才着急忙慌地赶过来，不说几句好听的话就算了，为什么还对我生起气来了？”
……女孩子捉摸不定的情绪，可真是麻烦啊。
“我没生气。”
语气没有丝毫起伏，一听就知道在说假话。
维恩长长地呼出一口气，解释道：“没有别的意思……我纯粹是因为你的缘故，才把埃奇沃思家也当成了自己家，不希望看到埃奇沃思家的荣誉因为这种事情受损。”
“有的事情做了短时间内可能看不到什么坏处，但于长远而言却是极大的不利。”他说，“这只是一个建议，是否要采纳完全在于你们。”
——大不了让弗朗茨大臣多摔几个坑好了，早晚会知道痛的。
自己只要保证歌礼的安全就行。
这样想着，他抬眸看了歌礼一眼。
“我先回去了，有什么紧急的状况记得及时联系我。一般来说，会比你自己能动用的力量有用得多。”
歌礼只是咬了咬下嘴唇，没有回应。
再次叹息一声，维恩转身，从原路又翻了出去。
他可是冒着被发现秘密的巨大风险，连克莉丝都没怎么来得及安抚，就焦急不已地赶来埃奇沃思家。
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