作者：下雪天吃火锅
沉默之中，书房里的气氛变得越来越僵硬，就像是正在蛰伏着一场即将成型的风暴。
终于，弗朗茨将这份口供看完了大概。
“这些，你从哪里弄来的？”
他沉着脸，面色很是不豫。
“我……在父亲你的书桌上偶然看见了那一份写着‘绝密’二字的文件，好奇之下就打开看了一眼。”
整个埃奇沃思家，原本明令规定禁止任何人未经允许就出入家主的书房。
但，唯有歌礼是例外。
出于培养她的目的，偶尔弗朗茨会特意将她叫入书房内一同商议事务。一般情况下，即使是弗朗茨在做重要的事情时，歌礼敲门进来他也不会生气。
但此前，歌礼只会帮忙摆一下散乱的笔具，或者做点移一移凳子、擦一擦桌子之类的小事，并不会擅自翻动弗朗茨的私人物品。
所以，时日一长，他也就没有特别提防歌礼看见什么不该看见的东西。
在他眼里，那些事情她早晚都会知道的，只是时间先后的问题。
但是——
这绝不意味着他会轻易原谅她这次犯下的错误。
“我认为，这是家族极大的把柄，绝不能落在他人手里，更不能长久拖延下去。”
“于是，我找人潜入了查普曼伯爵的私人庄园里，将账册中涉及到埃奇沃思家的内容毁去，并把镇守在那里的魔法师抓了出来……”
她将维恩的存在隐去，语焉不详地复述了一遍事情经过。
“现在，这名魔法师被关押在家族地下室中。”
也许在具体操作上存在许多缺陷，但歌礼以为，自己在做的是一件正确的事情。
那样的把柄落在任何人手里，都有可能被用来要挟埃奇沃思家，从而让他们的家族决策受制于外人。
她只是，在尽力维护家族的利益而已。
“——那本账册呢？”弗朗茨又问。
“撕毁涉及家族的页面后，被我存放在一处安全的地方了。”
要是维恩把损毁的账册拿出来搅风搅雨，自己也只能说是无意中泄露了藏宝线索，然后被他留意到并且偷走了……
“蠢材！”
弗朗茨突然怒不可遏地用力拍了一下桌子，发出“嘭！”地一声震耳欲聋的巨大响声。
“谁让你去做这些事情的？！”
歌礼吓了一跳，下意识略微瑟缩了一点。
不过瞬息间，她又重新挺直了腰背。
只见她梗着脖子对弗朗茨喊道：“父亲！查普曼伯爵不值得深交，他会把埃奇沃思家拖进深渊里！”
“没有人指使我，是我自己要这么做的！”
歌礼的眼眶都红了，泪水也忍不住溢了出来。
“这样的事情如果泄露出去，埃奇沃思传承千年的家名，将顷刻间毁于一旦……”
“你为什么要做这种事情啊……”
在了解到这背后到底意味着什么的时候，歌礼彼时只有一种幻灭的感觉。
曾让自己发自内心地为其感到骄傲的埃奇沃思家族、让自己不断努力不想让家名蒙羞的埃奇沃思家族……自己真正想要守护的东西，实际上也就只是这样的存在而已吗？
她不要接受。
“你又知道些什么！”
另一边，弗朗茨同样也极度生气。
某种程度上来说，此时的他甚至比歌礼还要生气许多。
“呵……看来是我以前把你保护得太好了……”
被一向听话的乖女儿这样大声质问，弗朗茨只觉得一股热血直往脑袋上涌，头发都快要气得竖起来了。
他倏然起身，走到歌礼面前，高声怒吼道:“你以为这样就算是结束了？”
“——他们家的私账根本就不止这一本！”
“动动你的脑子！知道有这么重要的东西，我为什么迟迟不动手？”他一句句地反过来诘问。
“他们也知道这东西很重要，那为什么驻守的只有一名魔法师？”
“这就是他查普曼挂出来的一面旗子！拿出来当然很容易，可是怎么善后？你到底有没有想过！”
他本想着等再迟一点，先让她在商业上历练几年，之后再慢慢接触这些复杂的权利争斗。
可没想到她竟然那样心急，刚看见一个坑就迫不及待地跳了下去。
第396章 全都烧成灰烬
弗朗茨此前，也一直在忧虑这件事情到底该怎么处理比较好。
虽然顺利策反了对方庄园里一名能够接触到机密的女仆，并利用她知道了很多具体的消息，但是他原本并不准备真正动手。
他根据目前所掌握的信息，整理出了这份文件，本想找机会故布疑阵，引几个对头出手替自己试探一番。
可是现在变得被动的人反而是自己。
如今，查普曼看似没有任何反应，但……现在的他一定正在暗中龟缩着，就看谁先跳出来向他发难。
“把那本账册销毁掉，绝对不能让任何人知道我们和这件事有关。”弗朗茨揉了揉太阳穴，走回自己的书桌前坐下。
“可是——”歌礼还想说些什么。
这样一来，不就还是和原来一样吗？什么也没有改变。
“没有什么可是！”
弗朗茨气怒道：“你以为贵族政治是过家家吗？！喜欢他就和他深入交往，不喜欢他就和他划清界限？”
“就算你想划清，别人能让你划清吗？！”
“马上按我说的去做。”他说，“就算想中途跳船，也绝不是这个时候。”
“这件事背后有更隐层的考量，查普曼他也只是在替人做事而已……”
歌礼每一个字都听到了，可她不能理解为什么会是这样的结果。
哪怕是这种事情，也无法改变父亲的决意。
他想要的，到底又是什么呢？
难道，不是将家族的荣耀继续传承光大下去吗？
……
逼仄的地下空间里。
时间一点一点地流逝着，每一分每一秒都过得格外的缓慢。
安妮并不知道外边已经过去了多久。
但，自己的饥饿状态已经持续了很长一段时间了。
原来的食物已经全部都被争抢干净，在彼此不信任的环境中，每个人的眼睛都像恶狼一样，散发着幽幽的光。
不久之前，因为争吵，这些人才刚又打过一场架，地上还残留着不明显的血迹。
所有人都不知道外面发生了什么，来清理通道的魔法师大人为什么到现在都没有出现。
不是没有人心生怀疑，甚至对此感到惶恐。
可是，他们仍然要自欺欺人的镇定下去。
要是有谁胆敢说出让大家不满意的话来，就只有用拳头教会他什么话该说，什么话不该说了。
气氛十分压抑，仿佛只需要一点点火花，就能将这座炸药桶引爆。
安妮远远地坐在角落，似乎对眼前发生的这一切都漠不关心。
马奇有些担忧地看了她一眼。
如果说刚开始他还有着一定可以被救出去的自信，现在的他却无法再那样肯定了。
若真是发生了地震倒还好说，可从现在的情况来看，另一种可能性正变得越来越大。
在这个鬼地方干了几年下来，他很清楚对那些大老爷们来说，人命只是最不值一提的东西。
如果走漏了风声，会选择直接将他们全部牺牲掉，也不是不可能的事情。
只是，万一不幸被他猜中了的话，自己死在这里也就罢了，连安妮也要一起葬身地底……
两个人都心事重重。
“喂。”
有一人忽然朝他们这边走来。
安娜抬起头，面无表情地注视着他。
“安娜小姐，你是刚从外边下来的对吧？”那人问道，“当时在庄园里的其他人，分别都是什么情况呢？”
看来是想要收集更多的线索来判断当下的状况。
只是，即使是知道了，也只能徒增忧虑罢了。
“我下来的时候一切都很正常，楼外的两名守卫也在尽职尽责地值守。”她说。
闻言，那人的情绪更焦躁了一点。
“查普曼老爷此前有没有透露他什么时候会返回庄园里？”
周遭满脸困顿的其他人好似也生起了一线希望，有意无意地往这边靠过来，想将他们的对话听得更清楚一点。
“我只是个负责做饭送饭的女仆，并不能接触到那么重要的消息。”安娜的语气毫无起伏。
就像是在现实面前已经放弃了挣扎一样。
“不对吧。”那人别有意味地说。“安娜小姐你……不是查普曼伯爵亲自安排在这里的贴身女仆吗？”
这则大多人都不知道的消息，一时间令其他人都感到震惊。
他们死死地盯住安娜稍有变化的神色。
马奇也神情一愣，有些不知所措地朝安妮的脸上看去。
但，她只是略微笑了笑。
“所以，那又怎么样呢？”
“难道你们以为老爷他会为了我而不顾一切地赶回这里吗？”她略带讽刺般地说，“要是我真那么重要的话，现在也就不会和你们关在一起了呢。”
“你！”那人被她的言语激怒，上前两步就要将她拎起来。
然而马奇却一个健步挡在安妮面前，用力将那人推开了。“离她远一点，她什么都不知道！”
在思绪还没有平定下来的时候，身体就擅自先一步做出了维护她的反应。
猝不及防下，问话的人被马奇推得踉跄后退了好几步，差一点摔倒。
勉强恢复平衡站直之后，那人恼怒而愤恨地盯住了马奇。
“想不到啊……现在这种时候，你倒跳出来当好人了？”
发现气氛不对，其他几名男子也默默起身，站在了那人身后，以表明自己的立场。
“你们再怎么逼问她也没用的。”胡子男冷眼旁观了一会儿，终于插话道：“要是真能出去，她自己难道愿意死在这里吗？”
但是，这些人已经听不见这样显而易见的道理。
或许他们其实也并非不明白，只是在压力过大的情形下，迫切地需要找到一个愤恨与恐惧的宣泄口。
——都怪这个女人隐瞒实情，不肯透露逃生之机。
马奇呼吸沉重，一直神经紧绷、很长时间没有好好休息了的他，此时眼中布满血丝。
他觉得自己很痛苦。
心脏像是已经裂开了一样，剧烈地疼痛着。
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