作者：下雪天吃火锅
艾略特笑了。
“这件事还需要时间筹备，而你作为清溪学园的百合会会长，在拉拢校友方面有着巨大的优势。他们都是王国培养出的最顶尖的人才，不妨先与其中有意去西南建立功勋的人谈谈，我会设法将他们安排到合适的位置。”
这就是要给他培养班底的意思了。
“父亲，您……难道现在就不怕成为整个阶层的敌人，不怕引起国王的猜忌了吗？”维恩终于还是没忍住询问道。
“怕又如何呢？一味地退让求不来胜利。”他的话语慷锵有力：“维恩，你需谨记，这世间的真理便是——只要你足够强，那就是别人都怕你。”
第683章 维恩的新计划
也许这个世界可以换一种方式运行。
维恩想。
就像那位教廷总务长对自己所说的那样，既然神明也曾是凡人之身，那么世间就一定有着某种可以登神的方法，仅仅只是现在还没有找到而已。
在结束这次谈话之前，艾略特还特意关心了几句他此行是否从教廷寻到了想要求得的答案。
维恩毫不犹豫地将此事推脱给了迪亚巴特。
“可惜因为突发变故，我没能取得面见前任教皇陛下的机会。而枢机院首席大人则对我说，恐怕我的问题他不能给出回答，甚至连神也不能。”
闻听此言，艾略特的表情有些意外。
“也许，是只有从你自己的生活中、靠你的心去观察得到的东西，才是真正的解答。”他很自然地分析起这句话背后的深意。
“……或许吧。”
第二日。
伴随着盛大的欢迎仪式，维恩终于回到了阔别一个月之久的清溪学园。
“砰——”
百合会专属活动室内，劳伦斯和加文极其激动地将纸花碎屑到处喷洒，一边噢噢噢噢大叫着将维恩推到活动室中央。
“欢迎！欢迎维恩会长大人回校！各位，有请我们的会长大人对我们发表重要讲话！”
被突如其来的阵势吸引了注意力的其他人在短暂的惊讶过后也纷纷反应过来，大多都对维恩露出了心领神会的笑容。
“喂，你们……”维恩既觉得感动温馨又觉得有点尴尬。
尤其是，被另一方向一道不无幽怨的目光注视着的时候。
但，有些话或许恰好可以在现在这个场合说出来。
他压下心底的其他心思。
“同窗们。”他环视了活动室一圈，见基本都在认真听他要说什么，才继续语气真挚地开口道：“我刚从教廷归来，深有感触。”
“恰好趁这个机会，我有些肺腑之言想与各位说一说。”
见他忽然变得严肃的架势，劳伦斯和加文先是一愣，随即也很配合立即收敛了原本嬉闹的样子，一本正经地侧耳倾听他要说什么。
“各位都清楚，我们清溪学园是王国水平最高的魔法学院，在座的也是王国最顶尖的人才，这一直令我、想必也同样地令诸位感到自傲。”
人总是喜悦于得到肯定与欣赏的，百合会的成员们也都不约而同地露出了赞同的表情。
然而维恩很快便话音一转。
“但，学园的未来不应仅限于此。”他掷地有声地说。
“我们的未来不只在于洛恩斯一地，更在于整片大陆与诸海，在于那攀登魔法高峰直至登临天国觐见神明途中的每一级长阶。”
他慷慨激昂的陈词颇有感染力，一旁的人似乎意识到了他想要说什么，连原本较为随意的坐姿都下意识挺直了些许，微微前倾。
“我已将从教廷习得的魔法理论以及几种法术都系统性地整理了一遍，交予了哈罗德理事长，随后学园将基于这些内容开启两门特殊的魔法课程，采取公开自愿报名的形式，我希望百合会中对王国未来的魔法理论发展有着远大理想的人可以踊跃参与。”随即他透露了一个重磅消息，“因为，学园将从这两门课程的优秀结业者中挑选部分人才，组建一支特殊的魔法理论研究团队，专攻不同类别魔法之间的演变结合与改进。”
“与此同时，我们将为这支团队专门修建一座魔法师塔，而可以提供研究的材料当中，不仅有着学园此前并未公开的一部分秘传魔法，还有学园通过各种各样的方式自其他王国、其他流派、其他魔法学园……持续搜集而来的诸多稀有魔法，绝对不会令有志于此的朋友失望。”
这件事是维恩提议，哈罗德拍板的。
起初哈罗德还犹豫不决，但在维恩表示他愿意全额赞助魔法塔的修建费用，并且还愿意主动为学园寻来几位举足轻重的大魔法师成名绝技之后，哈罗德立马答应了下来，唯恐维恩反悔。
“你说真的？你真的能从艾柯丝阁下那里搞到高阶魔法？”哈罗德再三确认道。
“可以，而且我已经谈妥了，这可耗费了我们温彻家族一大笔人情。”现在的维恩撒谎已经完全不会脸红了。
“那可太好了！”哈罗德大喜过望。他由衷地希望摒弃各门派魔法师之间的藩篱之间，让知识的海洋能够自由奔流，此前也一直在暗中偷偷研究教廷的技术，但进展十分缓慢，如今维恩给出的方案无疑比他自己偷偷摸摸钻研要成熟许多。
于是，带着哈罗德的首肯与期望，维恩把这个筹备中的消息先一步放风透露给了百合会，开始为后续计划造势。
百合会虽然在外人眼中是纨绔子弟的聚集地，但也实实在在包含了王国最有权势的一批大贵族，这些子弟背后的家族中有着最为充裕的资源与魔法传承，平均的魔法水平并不算低。
“但，若是对此没有兴趣的朋友，就不必勉强自己了。”维恩说，“这座魔法塔只会认可全大陆最优秀的魔法师，并对魔法师的实力予以评级，它将成为一座属于全人类的魔法殿堂，丝毫不逊色于教廷。”
清溪学园从创建之初的目的，便是作为洛恩斯王国培养魔法师的后备人才基地，也因此王国对它的授课内容、每一届学生的生源、以及毕业后的去向，都设立了种种管理与限制。
可采取聘用制的魔法塔却不同，它更类似于一项工作。
只是工作的成果，清溪学园将理所当然地享有分配的权利。
听完维恩的大致介绍，百合会的所有人脸上惊讶、疑虑、茫然……不一而足。理查德王子很敏锐地意识到了其中的关键，“所以，这座魔法师塔也是会员制吗？”
“差不多吧，但即使没有被魔法师塔聘用为研究团队的一员，所有前来认证的魔法师、以及他们愿意公开的魔法，也都将获得公开的评级。”
说到这里，他意味深长地笑了笑。“以艾柯丝阁下提供的记录为参照。”
第684章 全都是真的
“艾柯丝阁下？她同意了吗？”
在维恩动员结束后，理查德立马上前追问相关的细节，对艾柯丝的参与极其惊讶。
这位可不是对那些繁文缛节多有兴致的人，向来独来独往，曾经也有许多因为各种各样的目的而想要邀请她出面的人，最终他们都被艾柯丝冷漠地拒绝了，理查德也曾是其中之一。
“如果没有取得对方的同意，难道我还能强迫那样一位强大的魔法师吗？”
维恩不想和他过多谈论这个问题，回答得略有一点敷衍，将个中细节一笔带过。
然而，理查德完全没有察觉到他的应付，反倒露也出一副与有荣焉的样子，不断点头如捣蒜，似乎对来自好友的称赞颇为欣喜。
“对！你说得对！”
维恩忍不住对他翻了个白眼。
可恶，如今以艾柯丝的声名与号召力虽然是好用的背书工具，但也总有不那么令人满意的地方。
“魔法师塔么……确实是维恩的作风呢。”一旁的劳伦斯感叹道，“那么这座魔法师塔的名字选好了吗？”
“还没有。”
“不如就叫维恩魔法师塔吧？”劳伦斯兴致勃勃地提议。
“啊？”维恩愕然。
“不是有很多知名的大魔法师都会直接用自己的名字命名新的魔法与建筑吗？”
“但我还没有那么有名……”说这话的时候维恩有那么点心虚。
若是被众人隐隐视为目前王国第一魔法师的艾柯丝暴露了自己的真实身份，恐怕自己将名垂史册，彪炳千秋，成为古往今来绝无仅有的一朵奇葩吧。
“不要紧，维恩以后总有一天会名扬天下的！”劳伦斯十分笃定地拍了拍他的肩膀。
维恩哭笑不得，还没来得及挤出一脸感动的表情，劳伦斯的下一句话便暴露了自己的真实意图：“毕竟，你可是我劳伦斯的挚友！我劳伦斯可是必定会将自己响当当的威名传遍五湖四海！让整座大陆无人不知无人不晓！”
“就像现在你逢人便吹嘘自己是声名传遍整座大陆的新任教皇塔西娅·路易阁下的挚友一样吗？”理查德忍不住戳穿道。
劳伦斯一哽，转头对戳破他幻想的理查德怒目而视：“理查德！我忍你很久了，我最近都没找你麻烦你是不是飘了？”
“噢，是吗？”理查德不以为意，一副笑眯眯的样子似乎心情很不错，看上去还真有点故意撩拨找揍的嘚瑟样子。
“你！”
维恩头大不已，在局势彻底失控之前及时将劳伦斯拦下：“哎哎哎——我才刚回来，别让我第一天上课就因为你俩打架被一起提去办公室受训。”
“……哼，看在维恩的面子上，我不跟你计较。”他再度狠狠瞪了理查德一眼，然后以非常大的动作幅度扭头转向另一边，以示他拒绝和理查德继续交流。
“理查德殿下？”维恩隐含不满。
他可不傻，听得出来理查德是故意想激劳伦斯生气。
“抱歉抱歉，我只是今天见到你终于回学园了，又乍一时听到了艾柯丝阁下的新消息，所以觉得很高兴而已。”他也意识到自己说得有些太过头了。
劳伦斯一向在自己面前便格外争强好胜，自尊心甚高，自然也更加受不了来自自己这个哥哥的取笑。
此时，他的眼睛格外明亮，手中捧着一杯果汁，拇指和食指不断摩挲着杯柄。好似在诚恳地道歉，但又带着那么一分心不在焉神游天外。
维恩打量他的神色，若有所思。
难不成，理查德其实是因为心情过于激动而忍不住想要与别人分享自己的“喜悦”？
这简直不像是那个完美到没有任何缺点的王子了。
想到某种可能性，他打了个寒颤。
“咳……对了，我还有些别的急事要找理事长处理，先走一步。”
“等一下，关于艾柯丝——”理查德还想说些什么，维恩见势不妙赶紧推脱：“啊哈，我们下次再说、下次再说。”
他头也不敢回地溜走了。
……
直到远远离开了百合会活动室，维恩才长吁一口气。
“你好像很紧张？”
他回过头去，发觉歌礼小姐站在自己身后不远不近的位置，正以一种探寻的目光略带狐疑地朝他望来。
“呃，有点。”他下意识瞄了一眼歌礼背后，没有发现其他人的身影。“要不我们换个地方说话？”
“不了，你不是说你有急事么。”歌礼拒绝道。
“……”
被她不暇思索地用自己临时找的借口回绝，维恩一时怔然，想辩驳也不知道从何说起，也不知歌礼方才在活动室里默默关注了自己与理查德他们多久。
“那，要不我们顺路走一程？刚好我也有些话想和你说。”
“不了，我不顺路。”她的答复没有一丝迟疑。
啧，你这怎么油盐不进呢。
她就这么冷冷地站在原地对着他，也不说什么别的话，反倒是让维恩进退维谷。
阳光穿过教学楼的走廊，在维恩另一侧投下斜向分割的阴影。
“万一等下谁从活动室里出来就要看到我们两个在说话了。”他小声提醒道。
“那又如何。”歌礼的语气似乎完全无所谓，她双手抱着肩膀，轻倚墙边。“别人看到了不就看到了，倒是维恩少爷，你似乎有很多事情见不得光啊……”
“你应该比我更清楚才对。”维恩有些泄气。
他不是没有想过要如何面对与歌礼的感情。
自己可以为她出谋划策帮助她攫取财富，可以尽己所能地凭借各种手段为她保障利益，甚至也可以私底下甜言蜜语为她提供情绪价值……但，这一切在克莉丝面前都会化为乌有。
他知道该怎么做对歌礼最负责，但他做不到。
“呵。”歌礼被他气笑了，“你说错了，我从来都不了解你。”
“也许你是很天赋异禀的魔法师，也可能你是颇有才干可以轻易获取他人信任的能人高士，又或许你不过仅仅是个纯粹喜爱欺骗玩弄她人的卑鄙小人……我能看见的永远只有你愿意表现出来的样子，从来都看不清你的心。”
她的声音飘忽而又失落。
“有没有可能，那些你所看见的每一面全都是真的？”
第685章 不拘一格
“听着，美丽而又富有好奇心的歌礼小姐。”维恩没有去看她的眼睛，认真说道：“你完全可以认为我卑鄙或者虚伪，那都无关紧要，但我不会违背我内心的意愿。”
“并不是我想要以这样的方式开始，但既然已经走到这一步了，我们就结束不了，永远结束不了。”
他背身离去。
但刚迈出半步，他又停顿下来片刻。“对了，这两天我会去府上拜访弗朗茨阁下，与他商议有关西南地区未来的相关计划，若你最近没有别的安排务必届时也一起参加会议。”
话音落下，他大步走入阴影之中。
这次是真的走了。
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