作者：伏特加与奶茶
“金钱是无罪的，查尔斯。”
查尔斯点了点头，说：“你说的对，这些东西是死的，它们怎么会有罪呢？”他一阵苦笑，“大人，我受够这种生活了。如今我已经一无所有，我现在想自由的活着。”
经历了这样的事情，查尔斯已经很难继续留在熊山了。海文心想道，我虽然想留他在我手下，但很显然他没有这个想法。
查尔斯站了起来，两腿的关节咯咯作响，“我把自己活成废人了，酒、肉、女人，这些东西把我掏空了。大人，我想真正的活着。”
“什么才算真正的活着？”
“我要去南方。”他说，“南方有最美的姑娘和最浪漫的故事，我觉得会有点什么东西在南方等我。现在我彻彻底底自由了，我可以去任何一个城市居住。也许在那边我会邂逅一次爱情——就像话剧里常说的那样。”他发出一阵笑声，“无论如何，我都不想继续做高利贷生意了，我要换个活法。”
“你的封地和头衔会一直保留一百年。”海文对他说。
“谢谢你，大人。”文莱?查尔斯目视远方，眉宇和嘴角扬起，阳光照亮了他的侧脸，扒下了的伪装，令他回归本源。
朝阳、远行、浪漫、邂逅——这些词往往会属于一位高贵的骑士，如今它们也属于这位野马镇的恶霸。
文莱?查尔斯，他的灵魂，已经自由。
海文的裁决，十一
海文的裁决，十一
查尔斯第二天上午就要出发了，他没有携带太多东西，只是装了一辆马车，带了两个侍从。
这一次不光是海文来送，其他那些认识他的人也来了。
随着曼托?查尔斯的死，海文这些人与查尔斯兄弟的恩怨也一笔勾销了。得知查尔斯要远行之后，许多人自发来送，其中就包括笑脸猫和紫罗兰。除此之外那些和他并肩作战过的人也都来了，例如野马镇的诸多民兵，佣兵，还有一些和他认识的人。
此刻查尔斯站在熊山城门口，在他后面是海文等送行的人。查尔斯虽然为人混账了点，但他还算是讲义气的。他对待自家的奴仆、跟随他一起来的民兵都算不错，因此许多人来和他握手、拥抱，还有些人受到气氛感染就哭了起来。等这些人和他一一道别之后，笑脸猫便走了上去。
查尔斯一直以来都是怕笑脸猫的，所以他看到笑脸猫来了就浑身不自在。然而猫爷却是很自然的拍了拍他的胳膊，说道：“你怕什么？”
“没有，没有！”查尔斯连忙说道，“就是……看您来了，我受宠若惊，不知道该说什么。”
笑脸猫一如既往的笑着，“不知道说什么就别说了。如今恩恩怨怨都过去了，你我虽无深交，但我敬你是个爷们。”他说着从包裹里取了一把刀来，查尔斯看到明晃晃的刀片顿时吓了一跳，连忙后退两步，问道：“游侠大人，你这是什么意思？”
笑脸猫哈哈大笑，说：“这刀送你！来拿！”
查尔斯是不敢的，连忙说：“我不会用刀的，你留下吧！”
笑脸猫也不管他，便把那刀塞进了查尔斯的马车中。“这是我最锋利的一把刀，是当年一个墨菲斯族老剑师赠我的，说这刀内有神灵附体，专饮奸邪之人的血液。那大师给我这刀，是为了让我永世记住自己是个正义的游侠，不然我会受到这正义的诅咒，被刀中的神灵所伤。如今我把这诅咒传给你了，你做事之前，应‘思刀而后行’。”
查尔斯连忙答应，说：“好的，好的！”
下一个与他道别的人是紫罗兰。
“我没有礼物给你，但我要给你两个人。”紫罗兰说完之后，便从身后拉出了两个姑娘来。海文看着这两个女孩有几分眼熟，他回忆了片刻，才想起来这是查尔斯家的两个女奴。他曾经去查尔斯家做客的时候见到过这两个姑娘。
查尔斯见了那俩姑娘之后便是一愣，问道：“她们……怎么了？”
“为什么不带她们走？”
“她们只是奴隶罢了。”查尔斯说，“我路上不需要女奴服侍。”他说完这话之后，那两个女孩都悲伤地低下了头。
“你这个混蛋。”紫罗兰毫不留情的说道，“你把她们留在这里的时候，考虑过她们未来要怎么办吗？”
查尔斯大手一挥，说：“我留给海文大人了！”海文听的一愣，旁边的风信子狠狠捏了他的手一下，她压低声音、却又很大声的说道：“不许要！”
紫罗兰叹了口气，说：“可她们想跟着你。”
“可她们只是……”
“不只是奴隶。”紫罗兰打断了他的话，“她们跟你一样，是人，也有感情。她们可能是这世上仅剩下的两个爱你的人了。”说完这话之后，紫罗兰将那两个女孩推了过去。查尔斯愣了一下，旋即问她们两个：“茉莉、铃兰，我打你们骂你们，你们还愿意跟着我？”
两个姑娘，其中一个连连点头，泪水在眼圈里打转；另一个扑进查尔斯怀里痛哭，边哭边说：“您随便打我骂我，只是求您别抛弃我！求您！”
海文看到查尔斯脸上露出了错愕和悲伤，他抱着两个女孩，显得不知所措。此刻紫罗兰开口说道：“我问过这两个姑娘了，她们一个懂得草药知识，另一个精通女红，这都是很实用的能力。而且她们都是南方姑娘，到了那边还能给你充当翻译，于情于理你都该带走她们。”
查尔斯放开那两个姑娘，然后朝着紫罗兰鞠了一躬。“谢谢你，女士。”他十分礼貌地说道。
紫罗兰摇了摇头，说：“我只是为了这两个姑娘而已——查尔斯，好好对待她们。能有这样的好女孩陪着，是你一生的幸运。”
“是，一定会的。”查尔斯用力的点了下头。
最后是海文。
海文走上去，这一次却是查尔斯率先开口。“大人，我弟弟说要把他的财产捐给那些受害者，我照他的遗嘱这样做了，我把这些钱都给你，你来分配。我相信您的人品。”
“我一定会做到。”海文说。
“还有我的那一份。”查尔斯肃然道，“我只带了足够旅行的那一部分，其他的钱……钱太沉了，实在是太沉了，背着这么多金子生活，实在是太累了。剩下的你随意处置吧，你可以自己花，也可以分给穷人，物归原主。这是铁金库的契约，我已经写了你的名字，按了手印，你拿着吧。”他说着把一卷羊皮纸给了海文，那正是他在法庭上出示的那个。
“我会给你留着。”海文说。
“钱不花就是废铁。”查尔斯笑道，“熊山缺钱，这事情我知道的。所以这些钱就给你，金钱在我手里是罪恶的，但在你手里，一定能发挥它应有的价值。”
“那我谢过你了。”海文说着也从拿来一个包裹给了查尔斯，“这个你带走吧。”
“这是什么？”
“这里边有三件东西，第一个是茶叶的种子，这是我找汤德恩大师要来的，这东西适宜在南边种植，可以泡水来喝。喝茶的习惯是东方人传来的，传说在另一个大陆十分流行，但现在我们的大陆还没有这种习俗，你可以去试一试；第二个是制茶的工艺，这个是我闲暇时间和汤德恩一起弄出来的，你也一并拿走；最后一个是蒸馏酒的配方，你可以用它去配比浓度极高的美酒，南方人比海湾地方人更好饮酒，不妨试试。你是商人，这些东西怎么运营你一定比我清楚，我就不多说了。”
查尔斯接过那东西之后就愣了，他喃喃道：“大人，这太贵重了，这可能……比我那些家产加起来还贵，贵上许多。”
“拿走吧。”海文说道，“你只需记得，我给你财富的种子，不是为了让你再度腐烂，而是希望你能用它们在另一片沃土上结出美丽的花。金钱可以作恶，也能行善——你知道我的意思，对吧？”
查尔斯面色凝重的点了下头，旁边的笑脸猫说道：“记着，思刀而后行。”
查尔斯再三道谢，之后驱车离开了。海文看着他的身影渐渐消失在路的尽头，这才回到城堡。
对于海文来说，查尔斯兄弟的故事，也就告一段落了。结局虽说不上完美，但也差强人意。
但这次暴露出的一个问题，令海文十分担忧，也十分不满——
法典，以及依附于法典的旧贵族。
他要准备磨刀了，刀磨的越快，割瘤子的时候就越痛快。
第十五章：伊丝芮特感到无奈，一
第十五章：伊丝芮特感到无奈，一
“凶手一定就在我们之中！”
杜鹃女巫背着手在房间中徘徊着，女巫们围着长桌坐了一圈，中央点着一根蜡烛。
此刻是白天，但这里是个地下仓库，那蜡烛是唯一能提供光源的东西。烛光摇曳着，伊丝芮特的脸庞也忽明忽暗。
今天早上，她们又死了一个人。
这是第二个受害者，这人在自己的屋里被开膛破肚，并且内脏全部消失。整个场景是血肉模糊，令人难以直视。
这一切是没有人知道是怎么回事。一开始是马一匹一匹的死去，后来是在夜晚莫名其妙被巨狼围攻。到了青泥城之后，大家以为终于能安心睡觉了，却没想到连着死了两个人。
第一个人死去的早上，杜鹃女巫就立刻通告了当地的守卫，守卫又请来了侍卫队长，队长然后又去请城主……青泥城的人悠闲惯了，遇到这种事情一时间也都是手足无措。折腾了一上午，城主才找来了一位看上去差不多的巫医。
那是个八十岁的老头，满身涂着墨绿油彩，身上散发着苔藓的味道。巫医来到现场之后，就在那尸体上撒了药粉，然后口中念起咒语来。传说南方是万神居住之地，每个城市、每个村庄、乃至每一村每一户都可能供奉着不同的神祇。就拿这个巫医来说，他自称青蛙与蟾蜍之神的使者，有着穿越生死的奇妙力量。伊丝芮特听了一阵子，觉得他的法术和祷告词都和海湾地的水巫医接近，可是施法的媒介却完全不同——他需要青蛙的口水、蟾蜍的毒液、孩童的尿、女人的经血这些东西，而海湾地的水巫医只需要水而已。
经过跳舞、念咒等一系列固定流程之后，巫医对她们说：“我知道这女人是怎么死的了，有个魔力强大的恶灵就附身在你们中间，每当夜晚的时候它就化作恶魔，施展法术杀死你们的其中一人。”
“这是什么恶灵？”杜鹃女巫问道。
“这多半是怨灵。有些动物死前受尽折磨，因此死的时候充满怨气，死后这个怨气化作怨灵缠绕在动物身上。当某人吃了这种不洁的肉之后就会被怨灵附身，成为杀人的魔鬼。现在我给你们所有人驱魔，如果明天晚上没事的话，那就证明凶灵已经驱逐。在这之前，你们要每人单独一个房间，并且锁好门。我会给你们的门上涂青蛙油，这样怨灵就进不去了。”
“那多谢你了。”杜鹃女巫说。
所以女巫们都照做了，结果第二天早上守卫来开门，发现东边角落里的女巫死了，那是个年轻的南方女子，相貌可人。然而此刻她内脏全消失了，像个被掏空了馅、切成两半的馅饼。
蛤蟆巫医看了现场之后表示，自己无能为力。青泥城的城主更是亲自出面，对女巫们说：“既然如此，我不能继续让你们留在这里了。我会给你们一些盘缠，诸位自求多福吧。”
于是她们就被迫离开了青泥城。
之前在城市里也许还安全一点，现在到了荒郊野岭，那岂不是要命了？一时间整个团队人人自危。杜鹃女巫说，要带着大家去蜂鸟城，那里不光有法力高深的学院派女巫，还汇聚着南方公国所有的大法师，他们一定有办法驱逐诅咒。但是伊丝芮特却觉得，她们可能到不了蜂鸟城了。
现在她们还有八个人，可是要想到蜂鸟城的话，她们需要走七天——夏天的沼泽危险重重，到处都是泥浆陷阱和毒虫猛兽，她们实在是走不快。如果邪灵每晚杀一个人，那么在到达蜂鸟城之前，它就能杀了所有的人。
伊丝芮特问哲莉忒有什么办法，女巫却说：“没办法，只能盼着学院派的先死。”
她们上午出发，一直走到了下午，此刻她们找到了一间废弃的木材仓库，她们就决定在这里过夜。
但这个夜晚注定是过不下去的。
杜鹃女巫把她们领到漆黑的地下仓库，点了一根蜡烛，然后钉死了门。她一边神经质的来回溜达，一边口中说道：“我们不能这样下去，我们必须采取措施——你们知道的，凶手就在我们中间！”
大家面面相觑。如今算上杜鹃女巫在内，场上还有八个人，这八个人每个人都有嫌疑。
“在我们之中存在着一个恶灵！我们必须把它找出来，然后把它烧死！这样一来，晚上就不会死人了。”
有个年轻的女巫喊道：“要怎么找呢？”
杜鹃女巫沉吟少许，说：“我们来投票，票多的人会被烧死。”
“什么？”伊丝芮特一声惊叫。
杜鹃女巫继续说：“投票决定，每人一票，平票的时候就投硬币，但每天睡觉前我们必须烧死一个人，直到我们能度过平安的夜晚。”
“这太野蛮了。”之前那个年轻的女巫说，伊丝芮特朝她望去，发现那女孩可能比她年纪还小，也就是个刚刚成年的小姑娘，她脸上生着一些雀斑，相貌不算好看，但也不至于讨人厌，像个普通的农家女孩。
杜鹃女巫点了点头，说：“确实野蛮，但我们别无他法，我们必须要排除掉这个凶灵。巫医告诉我，凶灵的法力是有限的，它只能在每天晚上杀一个人，所以这给了我们足够的时间去找到它、杀死它。”
女巫们都默不作声，伊丝芮特问道：“这就意味着，我们要赌，我们要赌在我们之中存在着一个伪装成人的凶灵。我们要想办法把它找出来，然后……烧死它。”
“是的。”
“那如果烧错了呢？”
“错了就错了，”杜鹃女巫的声音冷漠，“然后我们转天再烧一个。”
“我不同意这样做。”
“那我们第一天就烧你。”杜鹃女巫瞪着伊丝芮特，那眼神几乎要把她杀死。伊丝芮特感到一阵惊悚，一时间说不出话来。这时候杜鹃女巫问其他人说：“还有谁有意见吗？”众多女巫选择沉默——沉默就是默认，看来这凶灵与女巫的游戏可以开始了。
杜鹃女巫在长桌的中央坐下了，说：“说出你们一切所知的事情、一切的线索。我们有一个小时的讨论时间，一小时后我们投票，得票最多的人会被烧死。你们可以投任何你认为有嫌疑的人，当然也包括我。”没人附和她，空气死一般的沉默，黑暗中烛火摇晃好似鬼火。
“现在，开始吧。”杜鹃女巫说，“到底谁是凶灵？”
伊丝芮特感到无奈，二
伊丝芮特感到无奈，二
在场一共八名女巫，在这里存在一个凶手——只是可能存在。
伊丝芮特从她自己往右数，分别是她本人、哲莉忒、一位光头的中年女巫、杜鹃女巫、长雀斑的年轻女巫、手上受伤的瘦女巫、白头发的老女巫、独眼的驼背女巫。
凶手就在这些人里。
伊丝芮特和哲莉忒对视了一眼，哲莉忒摊了下手，表示她也没有法子。就在这时候那个最老的女巫忽然说道：“我看是自由派女巫做的，我要投给那个卷发的女人，如果不是她，那就是她的徒弟。”
哲莉忒笑了，说：“行啊，你烧死我吧，有种你就试试！”她说着拍案而起，双手一搓，冒出幽幽的光来。
杜鹃女巫说：“坐下，没人说要烧死你。”
哲莉忒画了个歪着的笑脸，然后坐了回去。伊丝芮特忍不住喊道：“这太荒谬了！为什么我们不能分头去蜂鸟城？这样一来凶灵就没法害人了！”
“那这会成为学院派的耻辱！”杜鹃女巫大声说道，“而且这是除掉凶灵最好的机会，如果我们把它放走了，那它必然会伤害南方的人民，学院派的女巫皆是平民的卫士、正义的捍卫者，我们在加入学院的那一刻就宣誓了，我们要为了这个世界而献身——这正是我们与自由派最大的不同。”
“你可以吹嘘自己，但别贬低别人。”哲莉忒立刻说道，“自由派的女巫是为了自然而献身，你们是为了人类的社会，这不矛盾，也不分孰高孰低。”
“我不认为向畜生献身是什么高尚的事情。”杜鹃女巫说道。
哲莉忒并不相让：“那我也不觉得你们的趋炎附势有何高贵之处。”
杜鹃女巫没有继续和她争论这个问题，而是说道：“现在的当务之急是找出那个凶灵！告诉我你们的想法吧——自由派的伊丝芮特，从你开始说，轮流来。”
伊丝芮特根本没准备好发言，但七双黑暗中的眼睛在看着她，她必须说点什么，不然被烧死的很可能就是她。
“我……”她咽了口唾沫，望着周围那些女巫，“我与你们都不认识，我不知道你们的底细，因此在我看来每个人都有嫌疑。”
“放屁！”光头的女巫喊道，“你这恶毒的婊子，你的嫌疑最大！”
“别打断她，让她说完。”杜鹃女巫按住了那个暴躁的女人。
伊丝芮特想了想，继续说道：“虽然我不认识你们，但你们是互相熟识的。你们想想，被凶灵附身应该有一个理由，或者说一个过程，你们可以回忆一下，谁有这种被附身的可能？或者说谁有这种异常举动？”她点了下头，“我就说这么多。”
“继续。”杜鹃女巫对哲莉忒说。
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