作者：伏特加与奶茶
苍白美人，德莱尔听说过。那是酒城出来的高级妓女，据说一晚上的价钱是普通妓女的十倍。其实她们和普通的也没有什么不同，最多身材好点，味道香一点，活儿熟练点，怎么说也不值十倍。真正让她们身价暴涨的，是她们的肤色——苍白肌肤是酒城贵族的肤色，人们以此为荣。
没多会儿，就来了几个穿着体面的女人。这些“苍白美人”不似外面的妓女一般浓妆艳抹、搔首弄姿，她们打扮的要么像是修女，要么像是贵妇人，总之怎么看也不像是女人。这些女人在桌子旁边整齐的站成一列，然后一起行礼。
阿里丹打了个手势，每个姑娘就选了一个恩客，坐在了他们旁边。德莱尔旁边那个女人大约二十岁，穿着修女的长袍，把自己裹得严严实实。他忽然就联想到了圣女拉娅，旋即立刻想到：哦，难怪如此，上个妓女没什么意思，但是上个神圣的修女就另说了。
那女人皮肤是病态的苍白，德莱尔知道，这种女人要天天洗药浴，还要精准的控制饮食，才能保持这种怪异的肤色，因此她们普遍活不过三十岁——哈！要是海文大人在这，非得把这些姑娘全解放了。
女人轻轻将手搭在德莱尔手背上，苍白美人的手纤细光滑，然而她只有九根手指，这让德拉尔有些奇怪。但是德莱尔不敢乱-摸，倒不是说他为人正派，而是他认为自己现在还不能拿人家的东西——生意没谈成之前，别人给的什么东西都不要碰，不然要是谈崩了，那后面就容易给人家把柄来拿。
德莱尔身上可没几个钱了，苍白美人一晚上兴许就得好几个金币，他玩不起。
女人给他倒酒，他也没有喝，只是端着酒杯做个样子。这时候阿里丹开口了，说：“生者德莱尔，既然大家都是自己人了，那咱们就直说吧。夜神祝福这个赌场，我早就想要了，可一来狼石的人已经花了大价钱，我们若是跟他竞价也不是不行，但这样太亏，得不偿失；二来赌场是在狼石人的地盘，真要是我从他们手里把赌场抢过来了，日后狼石的人三天两头来找麻烦，这赌场也开不下去了。最后，我手里也没有适合管赌场的人，死灵法师们都不适合抛头露面，所以……”
“所以我能给您解决这三个问题。”德莱尔笑着说道。
阿里丹把一个十多岁的苍白美人揽在怀里，说：“说来听听。”
第二十九章：伊丝芮特下定决心，一
第二十九章：伊丝芮特下定决心，一
上午的阳光凝固在乌云中，沼地在雨中朦胧。
伊丝芮特昨晚退烧了，她先是感到死一样的寒冷，然后身上的出了许多的汗。汗水带走了温度，却也带走了她灵魂。第二天早上，她感觉自己浑身虚弱，心中莫名的害怕。
那是一种难以言喻的情绪，她就是害怕，却找不到害怕的原因和对象。她莫名其妙的沉浸在恐惧之中，不敢见人也不敢见光。任何动静都会吓得她跳起来，夜枭侠的一声啼叫，足以吓的她心跳加速，冷汗直流。
这种焦虑困扰着她，到后来她什么人也不见，就把自己锁在屋子里。
雨什么时候停？她看着被雨打下来的落叶，心绪飘到远方，我什么时候才能回去？
她感觉自己的肚子在一天天的变大，她的时间在一天天的减少。我必须那之前回去，我要，我一定要让这个孩子平安。
“伊丝芮特，我能进来吗？”哲莉忒的声音在门外响起。
“导师，你……”她脑海里蹦出个神经质的念头来：不，不能进来，任何都不能进来，他、她还有它，他们会伤害我的孩子。
然而这念头是没有道理的，她的理性尚在，因此她说：“请进吧，导师。”
哲莉忒推门而入。女巫身穿兽人的皮草短裙、踩着油藤凉鞋，身上画着油泥花纹，活像个女兽人。“我要告诉你一个……一个坏消息。”
你就没带来过好消息！她心中有一股莫名的怒火。“既然是坏消息那就别说了。”她的脸阴沉的就好似外面的乌云。
哲莉忒被她噎的一愣，却还是说道：“可我不得不说，伊丝芮特。”
伊丝芮特抚摸着自己的肚子，忽然想到：我得给他起个名字，海文大人会叫他什么呢？
这时候哲莉忒说：“伊丝芮特，我们恐怕回不去了。”
随着这句话，两人之间的空气也凝固了。雨声淅淅沥沥，潮湿发霉的空气从四面八方渗进来，渗进皮肤，渗进心里。伊丝芮特心中的怒气被勾引的越发旺盛。“你说回不去是什么意思？”她低吼着说道。
“这场大雨下了太久，小鹿河必然泛滥了，河湾地恐怕发了大水，我们无路可走！”
“可是——”
哲莉忒按住她的手，打断她的话，“如果我们坚持回去的话，可能要长途跋涉半年。这趟旅途十分劳累，在这个过程中，我们要走过至少三处洪涝区，我们可能会遭遇洪水或者泥石流。最可怕的是，洪灾会带来饥饿、流民、瘟疫和土匪。不管哪个，都够要我们的命——要我们三个人的命。”
三个人的命。伊丝芮特听到这话的时候像个迷路的少女般哭泣起来，“不！不能这样！我不能……不能让他……不能……”她一时间泣不成声。
哲莉忒对她说：“伊丝芮特，你可以把孩子平安生下来之后再回海湾地，海文不会怪你的。”
“对，你说的对，我就留在这不走了。”她想到这里不禁止住哭泣，“兽人敬我如神灵，我在这里是安全的。我们就留在这，直到一年后我带着孩子回海湾地。”
然而哲莉忒再次摇头，说：“你也不能留下。”
“为什么？”
“你是兽人的大地之母，换句话说你就是他们的母亲。你在这里的身份不是人类，而是兽人。”哲莉忒指着她头顶的双角，“兽人之母如果当着他们的面生下一个人类婴儿，你说他们会怎么想？你好不容易竖立起来的的神位会崩塌，若有人煽动，甚至兽人会将你当做亵神的人。”
火刑架在她脑海中一闪而过。伊丝芮特又一次哭了出来，“那到底要怎么办呢？我们离开这里，去哪？”
“我们继续去学城，伊丝芮特，忘了你怀孕的事情，就当一切都没发生，你必须回到原来的状态才行。”
“我怎么能？”她把手指插-进一头乱发之中，紧紧抓着头皮，“天可怜见，我不能让我的孩子跟我吃苦。啊，我这么瘦，我有奶水能喂他吗？”她喃喃低语。
哲莉忒忍不住了，她大声说道：“你看看你自己，伊丝芮特！你不像个母亲，而是像个死了孩子的寡妇！”
“我不许你诅咒我的孩子！”她下意识的喊了出来，“我要你——”滚出去！最后那三个字她还是没说出口。因为她喊得嗓子哑了，嘶哑的声音让她意识到了自己有多么失态。她尴尬的站在那里，不知道接下去该说什么。
我真的……不太对劲，她心想道。
“伊丝芮特，我的徒弟，我的女儿，我的妹妹，我最最亲爱的姑娘。”哲莉忒一脸微笑的走近，抚摸着伊丝芮特的头发，用手指将她的乱发捋顺。“你身上的压力太大了。”
“压力？”
“你从前从没有过这么多压力。你想一想，你是高贵的伯爵夫人，你是在异乡游学的女巫，你是兽人的地母，你是怀孕的妈妈……最重要的是，你还不到二十岁。”哲莉忒在她额头上吻了一下，“你要学会克服压力，但无论如何，也该一个个的来。现在，忘了其他的身份吧，你只是个普通的母亲。你即将跟我一起踏上去学城的路，我会好好保护你还有你的孩子。”
尽管森林女巫总是发神经，但哲莉忒依旧她最信任的人，其次才是她的丈夫。听到哲莉忒这么说，她稍感安心。我必须振作起来，她心想道，为了我的孩子，我也该打起精神。
焦虑和狂躁渐渐熄灭，她用手搓了搓脸颊和额头，然后说：“我要去洗一下脸。”之前这几天她连凉水都不敢碰。
“好。”
之后她把自己打理干净，又吃了些坚果和腌肉。中午她会见了那些一直在等待朝圣的兽人，并且还接待了几个病人。等到下午的时候，她已经变的和从前一样了。随着她振作起来，村子的气氛也活跃了。
似乎好事会接连出现，黄昏的时候，雨彻底停了。天空之上没有半点乌云，金色的夕阳照耀湿润的空气，彩虹桥乘着金光而来。伊丝芮特头一次看到金光下的彩虹，看着这美景，她心旷神怡。
“见到地母安康了，天父也就高兴了。”兽人长者对她说道。
伊丝芮特下定决心，二
伊丝芮特下定决心，二
伊丝芮特本想第二天早上出发，但还有许多兽人伤患需要她，因此她把时间延后了。她和长者说，自己要去远行了，这是神的试炼，谁也不能阻拦。兽人十分不舍，但没人强留她。
三天后她决定出发。她已经把最后一批病患照料完毕，并且给巫医们进行了一次考试。她左思右想，决定命令那些忠诚的信徒去传教。
“你们要把我的神谕带给所有兽人。你们要教他们耕作的法门、放牧的知识，要教他们炼铁、贸易、纺织还有医术。告诉他们必须喝熟水吃熟食，因为高温可以杀死食物和水里的邪魔；告诉他们病死者必须被火葬，因为火可以带走不洁，送他干干净净的去见先祖；告诉他们那种烈酒的配方，用烈酒清洗伤口能够驱邪，避免腐烂……还有我传授与你们的一切知识，你们都应将其传播，就像春雨滋润大地一般福泽千万同胞。最重要的是，你们应告诉他们地母七德：仁慈、真诚、勇敢、自由、尊严、忠诚、勤劳。知识是种子，德行是沃土，没有土地，再多种子也生不出好的粮食。”
她说完这些话之后，众多受过她恩泽的兽人都跪了下来，高呼她的名字，或是喊兽人语中的“母亲”。巫医和长者将她的话抄录下来，用来传教。
晚上她把行李收拾好了，转天一早就出发。她本来不想打搅任何人，就悄悄地离开。但有个小孩看见了她和哲莉忒，然后便大叫起来。紧接着整个村的兽人们就全从屋里出来了，显然他们昨晚就约好了。
兽人们都提着礼物来给她送行。伊丝芮特一眼望去，礼物有纺织品、猎物头骨、玉石和草药，还有其他许多，她看不过来。不管贫穷还是富有，每个人都准备了点什么。有个和她一样高的兽人小孩跑过来给她戴上花环，用人类的语言说：“一路平安，母亲。”说完这话之后那孩子就哭了。
那孩子是她的学生，和她学过许多东西。伊丝芮特对这些兽人也有感情，那小孩一哭，她的泪水也就止不住了。但她知道自己不能轻易哭泣，如果她也哭的话，那今天恐怕就走不掉了。
她谢绝了礼物，说自己带不了，可是兽人盛情难却，伊丝芮特只得挑上几件小的。她拿了一块漂亮的玉石、一些草药还有一个妇人手工编制的凉鞋。被拿走礼物的兽人兴高采烈，被谢绝的就垂头丧气。
这时候长者和巫医走上前来，两人对她施了一礼，之后巫医用通用语说道：“母亲，请您一路小心吧，人类的身体比兽人脆弱太多，我听说女人有一种致命的病，叫做难产。希望您能母子平安。”
“啊，我……”伊丝芮特愣了一下，说，“你说什么？你说人类？”
长者点头说道：“我们知道您并非真的地母，但您的德行比任何神祇都要高尚，因此我们愿意侍奉您、为您献上忠诚。”他说着取出一个小挂件，递给伊丝芮特，“这是先祖之灵图腾，已经传了七十七辈，我们祖先的灵魂都在这上面。只要您拿着它，无论是沼泽兽人、高原兽人还是地洞兽人，全世界的兽人都会当您是同胞。”
伊丝芮特接过那个图腾，那并非普通的木头，而是沉甸甸的黄金制品。那东西有一掌长，是个细长的黄金小人，上面纹饰着精美符文之语。“这太贵重了。”她下意识的说。
“那我就替伊丝芮特谢谢你们了。”这时候哲莉忒说，“快点收好，这么贵的东西可别摔了！”哲莉忒敦促道。
“啊，不……”
“快点！”哲莉忒低声说道。
伊丝芮特只得收好，说：“好吧，谢谢你们。”
“除此之外我们还要派两个战士与你们同行，保护你们的安全。”他一招手，从队伍后面走出来两个人——不是兽人，就是人。
伊丝芮特问道：“他们是？”
“两个混血兽人，男的叫鬣蜥，女的叫白果，这是我们特意给您挑选的随从。”
半兽人？伊丝芮特心中想到，但是她没把那个词说出口，因为半兽人这个词在兽人中有贬义。这两个人长的和人类没有区别，但他们额头上都缠着绷带，那正好是兽人长角的地方。伊丝芮特问：“他们的角呢？”
“昨天砍掉了。”长者说。
伊丝芮特心中一紧——尖角是兽人的荣誉和尊严，割断兽人的角就犹如把男人阉割。
长者继续说：“这样一来，他们就和人类没有区别了。他们都会讲通用语，可以跟您一起出入人类的城市，给您办事。鬣蜥是优秀的战士和猎手，他能保证您的安全；白果通晓学城一带的知识，熟识道路，能给您带路。”
伊丝芮特没想到会有这么一出，她第一反应是推辞，但转念一想，她必须收下这两个人。这两个人为了跟我走已经断了角，我怎么能拒绝呢？何况没角的兽人会成为人们歧视的对象，我也不能把他们留下啊。
于是伊丝芮特收下了这两个人。鬣蜥身背战斧，身材精壮，不苟言笑的面容看上去很是可靠；白果在女兽人中算瘦弱的，但也比一般的人类女人强壮许多，她扛着行李，说：“学城的路我走了好几年，地母大人，请让我我为您带路吧。”她通用语说的十分标准，也没有口音，怎么听也不像是兽人。
这两个人能帮上忙，伊丝芮特心想道，既然如此，我就收下他们吧。
伊丝芮特谢过老兽人，然后与众多兽人们告别，在哭声与欢送声中离开了沼地村庄。
她乘着春光出发，雨后的沼泽地中散发着青泥芬芳，比泉水凉爽，比花香怡人。矮脚马打着响鼻，白果在哼唱民歌，一切都那么美好。她想起自己从家乡出发的那个早上，不禁百感交集。
我若是带着孩子回去，海文大人会是个什么表情呢？想到这里，她不禁笑了出来。等到了学城之后我就给他写信，然后让夜枭侠送去，我要告诉他，我们有孩子了。
第三十章：海文的魄力，一
第三十章：海文的魄力，一
汤德恩彻底把他惹恼了。
海文没想到这个老头胳膊肘往外拐，居然一再向着两大家族，还替他们打掩护。海文要他办的事情一件没办成，反而是打草惊蛇，现在两大家族都戒备起来了。
这几天海湾地也不知道是怎么了，明明是雨季却一滴雨也不下，熊堡天台上连点风丝都没有，毒辣的太阳把地面烤出热气，蝉鸣之声轰然，声势浩大，咄咄逼人。
海文和拉娅在天台上谈话，他们躲在城堡高塔的影子下以求一点阴凉。太阳太毒了，海文甚至不敢用眼睛去看地面，炽热的反光让他眼睛发酸。
“就是这样了，大人。”拉娅跟他报告了调查的情况，“两大家族风声鹤唳，而且他们都找了保护伞，实在是不好动手。”
海文拿着拉娅的那份报告，就觉得口中发苦，脑袋发热。
萨里斯家族和斯特尼尔家族，他们俩显然是听到风声，上有政策下有对策，这两家也都想办法了。
萨里斯家族的办法是和亲。
他们家也不知道怎么就勾搭上了虾湾的女伯爵，大儿子米卢?萨里斯已经和虾湾女伯爵有了婚约。马上一结婚，人家就是虾湾守护者，虽说不是名正言顺的虾湾伯爵，但地位上来说还是和海文是平级——毕竟海文也不是正经伯爵，而是代理。
海文就想不明白了，一个富商——就算他有钱吧——他是怎么和女伯爵搭上桥的呢？海湾地一共也没多少伯爵，这一下子……唉。
然后还有斯特尼尔，斯特尼尔家族的办法不如萨里斯家，但也十分巧妙。而且某种意义上来说，比萨里斯这一手还要绝。
斯特尼尔家承包了金沙堡公爵的买卖：武器制造。
海湾地在备战那是路人皆知，备战就需要武器，什么刀剑、长矛、盔甲、弩箭、防御工事……斯特尼尔家就是这武器的提供商之一。小三叉戟对武器看的很重，亲自下令了，要各地贵族配合行事，一切以生产制造为主。也就是说，斯特尼尔家的保护伞是小三叉戟。
海文如果现在把斯特尼尔家取缔了，那就是公然和未来的海湾地之主对着干，小三叉戟是出了名的暴脾气，海湾地就没人敢惹他。何况当年海文上位的时候，小三叉戟给他说过话，海文终归是受惠于他，怎么说也不能不给面子吧？
这么一说，我堂堂一个熊山守护者，还拿这两个小小的家族没辙了？
他要做的事情太多了，时间又太少，他不能在这里止步不前。这天晚上，海文在床上辗转反侧，思考着接下来的打算。这时门响了，门外传来风信子的声音：“大人，我可以进来吗？”
“请进。”
风信子推开一条门缝，然后小心翼翼的溜了进来。她身穿睡衣，抱着软绵绵的大枕头，一脸窃笑。“大人。”她小声说，“可以一起睡吗？”
风信子不是第一次来找他了，可这几天海文每次都忙到深夜，没时间陪她。这令风信子很不安，他能看出来。
海文也知道，工作忙碌只是借口，他是在心理上有点放不开。伊丝芮特走后，他就没碰过风信子。尽管三人之间已经把话说开了，但他还是有些束手束脚。上辈子的思想还是在禁锢着他。
“您还没睡？”
“嗯。”
“我可以……”
“过来吧。”
风信子坐在他床上，就那么看着他。风信子从不掩饰自己的感情，这种热烈的注视令海文感到脸皮发烫。
他转移视线，去把窗户打开。然而没有丝毫的风，空气一如白天那样燥热。他感觉自己的体温在升高，汗水流下来，凉席变的又滑又粘。外面蝉鸣震耳，然而奇怪的是，在这种噪音之下，他还能听到风信子呼吸声——她的脸红透了，比当季的苹果还红。
这种气氛让他受不了。
所以他又凑近了一点，在交换了一个眼神之后，他开始吻她。他先是吻她的脸颊，然后吻她脸上的刺青，这时候风信子的身子颤抖了一下，接着海文开始吻她的眼泪。
她的眼泪来的太突然，其中味道有酸楚和苦涩，还有愉悦，以及其他许多东西，尝起来就像那种和她同名的花茶。
不过纵有热情，他们也没坚持太长时间，因为风信子还是第一次，海文不想把她弄的太疼。而且这天气实在太热，大约半小时后，他们就分开了。
等做完这一切之后，时间也不算完，海文平躺在床上，继续思考之前的事情。风信子躺在他身边，看着他问道：“大人，您不满意吗？”
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