作者：苍松道长
游侠开始张弓搭箭，但如此远的距离有多少准头就很难说了。
“停手！她自己能解决！”
阿尔萨斯本来也想去救援女孩，但就在这时他看清了她的面容，而且她在笑。
这位女士的确有这个能力，而且行动效率非常高，就在阿尔萨斯制止精灵们的同时，她转过了身，几句急促的咒语之后，一个水元素就被召唤出来，拦住了两只食人魔。
这是一团足有三米高、不断循环流动的深蓝色清水，还有一个颗形状简单的头和两只手臂。
即使是食人魔简单的头脑看到和自己同样高大的水元素后也知道这个女人不好惹，但对于食物的贪婪最终还是战胜了恐惧，他们抄起木槌砸向眼前的水元素，接着厮打成一片。
但紧接着一团炽热的橙色烈火从吉安娜的掌心中浮现，抛向其中一只食人魔，当火焰开始吞噬它的强壮的躯体时，食人魔发出了惨烈的嚎叫，而当水元素的攻击落到他身上时，嚎叫就更大声了。
当又一团火球砸到食人魔身上后，它哀嚎一声，倒在了地上，焦臭的气味甚至能飘到阿尔萨斯这里。
另一只总算有点脑子，抛下了奄奄一息的同伴掉头就跑。
吉安娜看着逃走的食人魔，掸了掸指尖，接着连续三个火球朝敌人飞去，干完了这一切，她甚至连一滴汗都没有出。
“先生们女士们，这位就是吉安娜·普罗德摩尔小姐。”
阿尔萨斯的走到了女友的身边，用一本正经的腔调介绍道：
“肯瑞托的特别使者，达拉然最具天赋的法师之一…………看上去你还是如当年一样美丽，能够见到你真是太好了，吉安娜。”
第一百四十四章 初见亡灵
“我也很高兴见到你，已经很久没有王子护送过我去什么地方了。”
吉安娜转过身，当她回应阿尔萨斯的时候，眼睛里闪动着点点亮光。
士兵们和游侠们充满好奇的看向这位女法师，洛丹伦与库尔吉拉斯的王室准备联姻的消息早就传播开来，但由于吉安娜这位准王子妃绝大部分时间都在达拉然潜修，人们对她所知甚少。
材木座也在打量着这位颇具争议的传奇人物，眼神多少有点古怪，和号称“洛丹伦第一孝子”的阿尔萨斯一样，吉安娜也有着“库尔提拉斯第一孝女”的美称，两人从某种程度上来说的确是天造地设、珠联璧合的一对。
在日后父亲戴林·普罗德摩尔与兽人中的选择中，吉安娜因为自身的理想信念选择了袖手旁观，导致孤军奋战的戴林上将被蜂拥而至的兽人杀害。
如果仅仅如此也就罢了，后来事实证明所谓的和平共处不过是一厢情愿，吉安娜在新大陆的事业也在一场冲突中毁之一旦，她本人也一夜白头，明白了父辈的苦心，只是为时已晚。
“是啊…………的确如此。”
阿尔萨斯似乎想给吉安娜一个拥抱，却在众目睽睽之下感到不好意思，伸出一半的手又缩了回来，一种尴尬的气氛在两人之间弥漫开来。
“有这么多英勇善战的的士兵，我想应该用不着这家伙了。阿尔萨斯殿下，不为我介绍一下你的同伴吗？这几位来自奎尔萨拉斯的朋友是？”
吉安娜的眼中闪过一丝失望，她挥挥手遣散了那个元素，一边说，一边给众人一个最美丽的微笑。
阿尔萨斯这才如梦如醒般向她介绍塞拉等人，一阵寒暄过后两人开始步入正题，商谈起这次瘟疫。
达拉然的大法师安东尼奥斯坚持认为这是由魔法导致的，有可能是一种诅咒，却也只能派出自己最得力的弟子来调查此事。
因为高级法师们各个都是听调不听宣的主，只要瘟疫不传到达拉然门口，他们才懒得关心。比起跑到北方泥巴地里来搞调查，还不如多在法师塔里做几次实验。
阿尔萨斯也将洛丹伦情报部门的发现说了出来，但真相是什么只有在一边沉默旁听的材木座知道。
夜晚，阿尔萨斯选择了就近在靠近大路的一片高地上扎营，乌木一般的夜空中看不到月亮，只有星光在闪烁。
吉安娜用法术点燃了篝火，又变出了一些面包和清水，并高声宣布：“我只有这些了。”
士兵们也笑了起来，拿出了作为干粮的风干肉和香肠，精灵游侠们则是分享了他们的特产，几种美味的水果干，阿尔萨斯还命令从携带补给的马车上取出了一些葡萄酒助兴。
吃完晚餐之后，阿尔萨斯和吉安娜两人钻进了为他们准备的大号帐篷，其他人识趣的不再打搅这对久别重逢的情侣。
材木座在安排完值守的岗哨后没有和其他人一样立即入睡，而是如同往常一样坐在篝火旁一遍又一遍的回想自己所知道的游戏剧情，以免有什么遗漏，顺带着又抽出自己的佩剑进行保养。
“为什么总板着一张脸？有人欠你钱不还了？”
“不，反倒是我欠了一大笔钱。”
材木座听出这是精灵塞拉的声音，淡淡的回了一声，这些游侠还是和之前一样走路无声无息。
塞拉在他的对面坐下，有手托着香腮看着火苗好一会儿，百无聊赖的问道：
“说说你们之前和兽人作战的事吧？”
“没什么好谈的，有一伙儿兽人残党用人类作为祭品献祭给恶魔，我们付出了三分之一的伤亡，干掉了他们，就这样。”
“这已经足够酒馆里的吟游诗人传唱三天三夜了！伤亡三分之一？还真是惨烈，你当初不该那么早辞退我的，我和兽人还有一笔血债没有清算。”
塞拉冷哼一声，从背后抽出长弓，轻轻的抚摸弓身。
材木座叹了一口气，将佩剑插入剑鞘，走向自己的帐篷。
“那你最好做足准备，我有预感，今后的战斗将比之前更惨烈，我的预感从不出错。”
……………………
第二天清晨，阿尔萨斯等人开始沿着大道一路向东，出发调查瘟疫情况，在下午的时候他们路过了一个村庄，所幸这个村庄并没有感染瘟疫，接下来的两天他们遇到了更多的农场和村庄，都没有传闻中的情况发生，这让阿尔萨斯松了一口气。
直到第四天的中午时分，他们开始在路上遇到一些零星分布的农场。
“我们离安多哈尔不远了。”阿尔萨斯看着地图说道，“不过这个农场都没有在地图上标出。”
“是的殿下。”材木座用坚定有力的声音回答道。“和我们之前遇到的大村庄大农场不同，这些小农庄多是一些独立的自由农，以家庭为单位，哪里有耕地他们就在哪里，只有到贩卖粮食和购买生活必需品的时候他们才回去附近的村镇。”
“也就是说，他们和其他人的联系并不紧密？”吉安娜皱起了眉头，“如果他们感染了瘟疫，病倒在床上，也难找到别人来救助。”
“吉安娜说的很有道理，我们去看看情况。”
阿尔萨斯发出命令后，士兵们开始向农庄进军，他们靠近农庄的时候故意走的很慢，以便让农夫们和之前的几个村庄一样有足够时间注意到他们，并做好迎接的准备。
但这一次没有人来迎接他们，甚至连人影也看不到一个。
等走的更近一点后，他们发现了异样，农舍的大门被打碎了，牛棚猪圈里也见不到牲畜。
“有人吗？我是阿尔萨斯！你们的王子，我和我的部下绝无恶意，请走出来和我们谈谈，我们有一些问题需要了解！”
阿尔萨斯用洪亮的声音喊道，然而回答他的是一片寂静，他只能听到微弱的风声和不安的士兵们移动盔甲的摩擦碰撞声。
“有尸体腐臭的味道传来！”
精灵游侠率先报告，相对于人类，她们的听觉和嗅觉更为敏感。
第一百四十五章 有惊无险
阿尔萨斯瞥了一眼手底下的士兵，他们显然都没有意愿走进一幢可能充满了瘟疫病人甚至是他们尸体的房子。
实际上，他也完全没有这种心情，但吉安娜是对的，这里的农夫都是洛丹伦王国的子民，他曾经对圣光发誓保护他们，无论需要他做什么，无论需要付出怎么样的代价。
于是阿尔萨斯深吸一口气，抬腿下马，材木座等人也纷纷也跟着下了马，吉安娜刚想下马却被阿尔萨斯阻止。
“吉安娜，你留在这里。法瑞克，你带一队士兵跟着我去看看情况。”
“我不是弱不禁风的小姑娘，我的任务是调查这场瘟疫，如果这里的确有瘟疫的遇难者，我就必须亲眼见到他们。”
阿尔萨斯只好点点头，带领着众人大步朝农庄走去。
当士兵们临近大门的时候，一股令人作呕的恶臭扑面而来，仿佛他们即将进入一个屠宰场，不，就连屠宰场的空气都要比这更清新。
当他们打开门后就发现，才发现这根本就是一座腐烂的停尸房，十多具早已残破不堪的腐臭尸体横七竖八的摆在屋内。
吉安娜捂住了口鼻，脸色苍白，凭借坚强的意志才没有把昨晚吃的东西全部吐出来。
阿尔萨斯和其他士兵的脸色也不太好看，但经过了之前的磨炼，总算能勉强保持正常。
精灵游侠们眉头直皱，停在了门口，在他们漫长的生命中见多了比这惨烈十倍的场面，可未知的瘟疫还是让他们止步不前。
只有材木座掏出一双牛皮手套戴上，旁若无人般的走到了一具尸体前，蹲下并将它翻过来检查。
“殿下，恐怕他们不是死于瘟疫，而是谋杀。”
材木座冷静的指着其中一具女尸上身几处明显的贯穿伤说道。
“嗯？这是什么武器造成的？看起来不像是长矛。”
阿尔萨斯皱着眉头，颇为疑惑。
“殿下，如果我没猜错的话，应该是草叉，这种东西是农民手中最危险的武器。”
“这么说他们死于一场械斗？嗯，椅子倒了，盘子碎了，附近的确有打斗的痕迹。咦？腹部还有齿痕和撕裂伤，难道是附近的野狗或者狼群？”
“犬类的齿痕应该更深也更密集，出血很多，恐怕她在刚死不久后就遭到了啃食，殿下。”
“我也来看看。”
吉安娜缓过劲来，她用魔法招来一阵风将屋内的臭气全部吹了出去，接着和阿尔萨斯一起检查了所有尸体，接着得出了相同的结论。
所有遇难者都死于谋杀而非瘟疫，很多尸体都残缺不全，可能是某种食腐生物造成的，但不是常见的野狗野狼豺狼人，更不可能是食人魔。
就在两人讨论到底是何种生物的时候，屋外突然传来一阵骚动。
“发生了什么？”
阿尔萨斯率先冲出门口问道。
“殿下，我们发现了一个幸存者，就在那里。”
阿尔萨斯顺着士兵指示的方向，果然在一个谷仓里面的阴暗处看到了一个农夫的背影，他似乎跪在一具尸体面前，背对着众人，并且一言不发。
“我是阿尔萨斯王子！是来帮助你们的！告诉我，这里到底发生了什么？”
阿尔萨斯并没有多想，朝这位幸存者走去，拍了拍对方的肩膀，强迫对方转头，紧接着他就看到了这一生中最可怕的一幅。
这个人穿着粗陋厚实的麻衣和背带裤，从背面看起来和普通农夫没什么区别，但当他转头后，简直就是一个行走的噩梦！
灰绿色的残皮败肉挂在他的脸颊上，一双枯槁的眼窝里是泛白的眼球。腐烂的双手抓着一块同样腐臭的肉块，嘴边挂着粘稠的黑色的汁液，随着他的一声充满痰音的吼叫，星星点点的浓汁落在了阿尔萨斯的手上。
阿尔萨斯不知道眼前的怪物到底是死了还是仍然活着，满心惊骇的他条件反射般抬腿就是一脚，将怪物踹到了一堆干草中，转身跑出了谷仓。
紧接着阿尔萨斯从背上解下战锤，借助亮起的圣光，他看到了谷仓内更多起身的怪物！
就像是捅了马蜂窝一样，转瞬之间从谷仓内、从其他房间里冲出了更多的丧尸。
“敌袭！列阵！保护殿下！”
材木座带领的这两队士兵都是优中选优的精锐，虽然他们并没有学过该如何应对这样的敌人，但他们还是听从了材木座命令，迅速聚集到阿尔萨斯周围以免他陷入围攻，准备好战斗。
一个手持草叉的丧尸率先冲了上来，最先做出应对的是塞拉等几位精灵游侠，她们的弓箭精准的插进了敌人的胸膛甚至是心脏，但结果却只是让敌人退后了几步。
“他们是杀不死的吗？”
一个士兵惊骇着叫出了声，惶恐和不安在他们之中蔓延。
阿尔萨斯也倒吸一口凉气，就当他硬着头皮准备上前的时候，材木座出手了。
这位副官用盾牌轻易格挡住袭来的草叉，接着一剑将冲在最前方的丧尸枭首，当头颅飞到马厩的草棚中后，这个怪物再也没能站起来。
“你们身上穿的是纸尿裤？手里拿的是烧火棍？干掉他们，所有！”
在训斥声中士兵们重新镇定下来，开始接敌。
阿尔萨斯在将一个丧尸锤成碎肉后，也恢复了往日的冷静，他发现这些丧尸虽然长相恐怖了一些，但战力着实有些低劣。
速度不算快，力量也不算大，除了一部分拿着草叉，其他的大多赤手空拳，别说身穿板甲、全服武装的士兵，就算是一个训练有素的民兵也完全可以单对单取胜，前提是他不要尿裤子。
而当吉安娜也加入了战场后，战斗就更轻松了。
随着几声咒语，火焰在她一双小手中跳动摇曳，噼啪作响，紧接着一个有狗犊一样大的火球朝谷仓丧尸最密集处飞去，火球爆炸的瞬间，无数炽热的火舌瞬间吞噬了七八个丧尸，成为了地上的一具焦尸，而在爆炸最中心的倒霉鬼更是连一点残渣都没剩下。
片刻之后，这些怪物就全部被剿除了，为了防止它们再站起来阿尔萨斯听从材木座的建议，将尸体全部集中在一起由吉安娜烧掉。
他转头看向一边的吉安娜，这位法师原本漂亮的脸蛋已经被烟尘熏黑，只有汗水滑落的地方还能看见一道道肉色的痕迹，看起来稍微有点狼狈，但在阿尔萨斯眼中却比平常的面容更加艳丽。
第一百四十六章 传送
在很长的一段时间内，除了火焰吞噬尸体时发出的滋滋声，周围又恢复了以往的肃静，阿尔萨斯很高兴这些尸体变成了灰烬，再也不会出现在自己面前，忽然他转头问道：
“情报部门的报告说诅咒神教能够起死回生，想必指的就是这些怪物了。吉安娜，你觉得这是魔法引起的吗？会不会是有人杀害了他们，再将尸体唤醒？还是和瘟疫有关？”
即使初遇丧尸时吉安娜和其他一样有些狼狈，但她很快恢复了往日从容镇定的风度，慢条斯理的说道：
“据萨鲁曼.特殊生命体：第三卷.45-47记载，一些横死的生灵在某些特定的条件下，的确会转变成亡灵在世间游荡；死灵法师、术士也能让死尸复活。我们在两次兽人战争中都见到过这种实例，第一次他们从尸体中复活了骷髅，第二次则出现了死亡骑士。前者实力弱小只需消耗很少的魔力，后者则完全复制了死者生前的记忆能力，却也需要非常强大的法师、耗费多种昂贵材料的才能做到；除此之外，里德尔.尖端诅咒大全里面也提到过，一些诅咒也能让生灵逐步变成亡灵。我需要更多的证据和试验来能确定它们是哪一种。”
阿尔萨斯很感谢吉安娜对书本知识的刻苦汲取，但这个解释只是让其他人陷入困惑之中，因为她的样子仿佛是在背诵一些学术文献而不是解答问题。
好在吉安娜也并非完全是个只会死记硬背的书呆子，她带领众人搜索整个村落来寻找证据，很快就发现了异常。
农庄后方的谷仓引起了她的注意力，神色变得严肃起来。
“这个谷仓怎么了？”
阿尔萨斯问道，之前就是他在此地遇到见了丧尸。
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