作者：奈朵琉雅
——而这，与我预定的计划分毫不差。
我的嘴角勾勒起弧度，让自己尽可能地显得礼貌和自信。
“老师，您看过法国的电影吗？”
“法国的电影？好像就看过一部《天使爱美丽》吧？别的没有看过……不对，还有《这个杀手不太冷》，差点忘了，这个也是法国电影。因为看的是英文版本，所以下意识忽略了。”
“那真是可惜。如果老师多看一些的话，应该能明白法国的文化内核。虽然这里诞生了理性主义，这是一个浪漫的国家，有时候浪漫过头了。只要喜欢，就会努力去喜欢，因为羞涩而犹豫反而是少见的事情。即使这种喜欢很快冷却了，也会直接说出来，以避免双方遭遇伤害和痛苦。德国人说，法国人一年中只做五件事——吃饭、睡觉、罢工、度假和恋爱。虽然是污蔑与夸大，但这种说法并非空穴来风。”
“哦？原来如此……这也是《天使爱美丽》里所宣传的东西啊。”
“让娜就是这样的人。至于我……我是不列颠人，我接受的教育告诉我对此要有所矜持，但另一方面，我接受的教育又告诉我对此要有所回应，结果算是被动的接受。”
这是一个借口，很蹩脚，但看起来很让人信服。
更何况，这里是日本，“合群”这个概念只存在于他们自己内部。只要给出一个理由，他们就会自己说服自己，觉得自己少见多怪，完全没有要求异国人“入乡随俗”。
也许班主任这个年龄段的人不会这么认为，在学生中间这更是无稽之谈。
但是更年老、更重视传统的学校高层，这种想法几乎成了一种本能。
“这样啊……这样我就理解了。有亚同学很厉害啊，能用这种方式解释这件事情。”
“谢谢老师您的称赞。”顺着这条路线，我决定继续诱导，以某种形式的恐吓来达成隐藏与欺骗。“至于对其他同学造成的困扰……抱歉，老师，因为文化的不同，让娜把这件事情视作很普通的事情。如果非要对让娜采取强制措施，她恐怕会采取更加激进的手段，以对抗她所认为的‘不公’——即现有的秩序本身。如果这种事情发生了，大家恐怕会更不开心。”
这其实是对法国人的偏见，但对于没接触过法国人的人而言，是很有说服力的。
至少他们自己觉得很有说服力，而忽视了人与人是不同的，又或者单纯不了解法国是个怎样的国家，只从报纸、电视或者文艺作品中总结出一个肤浅、片面的脸谱化形象。
班主任点了点头，似乎是认可了我的说法。
“咳……这倒是，毕竟是法国嘛……不过，有亚，你没问题吗？”
“您是指……？”
“别人的目光，别人的评价。”
“HEMA部以培养骑士精神为目的。保护让娜是我作为骑士的义务。”
“……看起来你的家人把你当做男性来培养啊。”
“并非如此。这是我自己根据现实环境所做出的选择。”
“这样会不会太累了些？”
“只要支持着我的人在身边，就能继续。”接着，我模糊事实与虚幻的边界，把班主任带到她自以为的故事中：“而且……老师，现实不总是让人满意的。甚至于有时候，现实会一直不让人满意，把人逼迫至理性与疯狂的交界线，强迫人接受不该属于自己的压力与责任……老师，发生了那样的事情后，我没有别的选择。我还有人需要照顾，我还要继续往前走。我必须这样，我只能这样。”
“啊，抱歉，有亚同学……”
“没关系，老师。毕竟那都是过去的事情了。”
“……总之，这件事情我明白了。辛苦你了，有亚同学。”
又礼节性地寒暄了几句，我离开了教师办公楼——带着满意的心态。
我的形象、魔女的形象，已经在班主任、教师们乃至学校管理层中完全固化。
这种形象介于真实与虚假之间，如肥皂泡一般易碎。但只要没有人主动戳破它，在相当长的一段时间里，它都是稳定的、美丽的、值得高兴地大喊或悲伤地哭泣的心理暗示，充斥着当事人的错误修正与自我感动，以至于没有人提出任何疑问。
门口的魔女依然在等着我。她有些意外，似乎觉得我应该在里边多呆一些时间。
“怎么样？那个女人有说什么吗？”魔女能读心，她第一眼就看穿了班主任的身份，自然口中不会有尊敬和情面——无论任何时代，魔女和魔术师都是相互敌对的两个物种。
“事情已经解决了。在这件事情上，学校不会有人再打扰我们了。”
“你怎么解释的？难道是说谎话？”
“没有，我说的都是实话，每一句话都是真的，只是衔接部分有所模糊。这种模糊在他人看来是出于礼貌的委婉描述，又或者是因为过去的伤痕而只能间接透露。结果，听的人会自己用情感与逻辑补全模糊的部分，产生错误的结论和认知，形成自己欺骗自己的效果。”
“……结果还是骗术？”魔女思考了半天，结果就思考了这个。
果然，即使能读心，即使有些小聪明，魔女还是个没有受过正规教育的小笨蛋。
“是高级骗术。”我详细解释这种骗术的好处。“这个骗术没有违背底线，将来曝光的时候也留有解释和理解的空间。至少不会真的像诈骗那样，一旦被骗者理解了事实，关系就转变成了仇敌。只需要让对方明白，是对方误解了我，而非我欺骗了对方，对方就会再一次欺骗自己，让欺骗本身继续下去。”
“那……你对我用过这个吗？”
“有三种情况下我会使用这个骗术，一个是在交涉政事的时候，一个是不想伤害到对方的时候，最后一个是不得不掩盖某些事实的时候——这次就是最后一种。而且，你能够读心吧？外加你是龙之魔女，即使我真的使用了骗术，也不可能真的骗到你。”
魔女嘟着嘴，对这个回答并不满意。
我曾经是个政治生物。而政治生物最基本的一条素养就是——除非完全确认，否则绝不把话说得太满，给自己保有余地，也给对方保有余地，这样事情才能好好地做下去。
太阳逐渐向西偏斜，虽然还未到傍晚，但天空上的云朵却已经开始变红。
我带领着魔女继续前进。路上的行人要么投以好奇的眼神，要么与同路人窃窃私语交谈。
我对他们的感触没有兴趣。这种东西很容易就能猜到。魔女并不在乎，反而又挽着我的手臂，对着整个学校宣誓主权，一点都没把这些学生放在眼里。一切都和早些时候一模一样。
在路上，魔女随意地问了一句。
“有亚，接下来要做什么？”
“社团活动。我要在这学期结束之前招募到五个团员。算上你，现在有四个人了。现在是最后一周了，周四周五就要举行期末考试。留给我们的时间只有三天。”
“哈？我也要来？”魔女瞪大了眼睛，其中尽是不情愿的光彩。“别吧，我可不想跟这些学生过家家！你能看出来的吧？让娜·达尔克这个人死时是二十岁，不是十六岁。”
“是学习剑术的社团，并不是过家家。”我简单地解释道。
“剑术？我一个魔女学习剑术做什么？只要旗帜和宝剑找到了，我就能召唤龙和火焰，根本不需要剑术。你见过哪个魔术师擅长近战的？不都是操纵使魔或者召唤能量攻击的吗？”
我嘴角抖动了一下——因为我以前的身边就有反例，而且不止一个。
“理论上是这样。但是实战中，很多时候你会被迫卷入近身战……”顿了一下，我想起来魔女对这种理论知识没有丝毫兴趣，就换了个角度来解释：“那我换个说法吧，摩根和梅林的近战实力都很强。特别是梅林，她的剑术与我不相上下，比兰斯洛特都要强。实际上，‘森林之子’的战斗方式，就是以魔术强化自身的肉体，获得野性的加护与力量，使用武器战斗。梅林确实会很多妖精的魔术，但她本身毕竟是‘森林之子’的一员。”
互联网上有一款很著名的战略游戏，叫做《帝国时代2》，其中凯尔特的靛蓝突击者，就是这些德鲁伊们战斗的方式。著名电影《勇敢的心》也对这点做出了相当精确的还原。至于变形成各种野兽进行战斗，这反而是最近五十年才出现的东西——几乎与非全熟牛排的历史一样长，和原本的事物几乎没有什么关系了。
我没想到的是，魔女的注意力完全没在我说的逻辑上。
“呃……亚瑟，你认真的？梅林？她？梅林也是女性？”
“……是的。梅林确实是女性。”
即便很不想承认，但是那一夜里梅林的话语已经给出了足够多的信息。
只是，我没有办法回应……那时的我，已经踏上了一条不归路，无法给任何人回应了。
“你和梅林也……？”
我默不作声——就当是默认了吧？
反正魔女能读懂我的感情。我的沉默就是最好的回答。
魔女挑了挑眉，一点都没有感觉到惊异，反而理当如此。
“啧，看来你确实很有本事啊……可别告诉我圆桌骑士也都是女性。”
“当然不是。”我如是说道，“只有莫德雷德、加雷斯和兰马洛克是女性，其他的都是男性……加雷斯年纪还太小。而兰马洛克喜欢的也不是我，而是摩根，就像传说中的那样。”
“也还行吧……倒是没什么可意外的。身为王者，没点感情生活是不可能的。卡佩们和瓦卢瓦们不都这样吗？甚至把人送到王宫，一点都不给往后面子……不对，这么说来，还是不一样的。反正你是做不到加洛林一系的奢靡和卡佩一系的放荡。连对方的感情都不敢回应，也就这样了。”
这魔女，说得就好像我懦弱不堪一样，不敢承担责任与感情。
而这魔女仗着自己有读心的能力，像能剧切换面具一样，立刻切换了表情。
“总之，既然是你想让我加入社团，我也不可能有别的回答吧？就当是陪你练习呗？反正，要是你不在身边，我也挺无聊的，无事可做。而且，你要是不想着练剑，反而有些不正常……”意识到了什么，魔女继续询问：“不过，你说有四个人？还有一个人是谁？”
“是一名普通的男生……或许没那么普通，但确实和我们不……”
在这个瞬间，我的话语停了下来。
天空在刹那间化作猩红，太阳如垂死一般暗红。
风彻底停了，道路旁的树枝凝固，空气中弥漫着一股血腥的气息。
这是魔术师的大魔术，布置了很久，而且以大量的血液为媒介，恐怕还有不少人命。
感受着空间的异常，一股惋惜的情感在我的心中蔓延开来。
“真是有够大胆的啊，这个魔术师……”魔女轻笑着，完全没把施术者放在眼里。“亚瑟，看来你期望的平静生活要到此为止了。这个是结界，结界内的时间被停止了——或者可以被结界的生成者完全控制了。怎么，你觉得很惋惜吗？”
深深地吸了口气，我的嘴角终于浮现出笑意。
平静的生活到此为止了……原本我相当畏惧着这一点。
但是现在，似乎因为魔女就在身边，我心中的某些心结出现了松动。
于是，我抬起了手。
粘稠的黑暗从我的手腕处渗出，顺着我的指尖汇聚、塑形、凝结，最终形成一把剑——全长1.3米，如锥子一般细长，配装着英式短U型护手，轻巧异常。剑身上铭刻着猩红色的三重伟大之圆环、以及妖精的铭文。比起作战使用的加厚加宽重剑，它更像是练习用的训练剑。
即便如此，谁都无法否认它的威力——它比黑暗更加黑暗，连光都无法逃逸，连空间都被扭曲，仿佛裹着一层扭曲认知的迷雾，仿佛由恐惧和恶意构成噩梦。不要说是钢铁，即使是空间遮断乃至因果壁垒，它都能轻易地将其切开，正如它的字面意思“断钢剑”那样。
这把剑，就是我对魔女的回答。只有这把剑就足够了。
“这就是那把圣剑了？”魔女饶有兴致地问道。“就是之前提到过的，圣杯给你的那把？倒是挺符合你的气质嘛！”
“没错……就是那把剑。”我轻声回答着，目光锁定在虚假的天空。“不过，它的本质已经不再是圣杯系统赋予的拟似宝具。它与我融为一体，被黑暗吞噬，被黑暗淬炼，根据我的意志展现出我所期望的形态——它早已不是圣剑，而是暴君的武装、邪龙的利爪。”
（本章5346字）
章二十三：次元恶魔
结界猩红，天空宵暗，垂死的恒星在地面挥洒着衰败与破灭。
如同昨天在街道上漫步一般，我左手握着魔女的手，右手握着自己的剑，在学校里行走。
并非是有目的的前进，而是单纯告诉结界的制造者，我就在这里，等待着回应。
这回应来得很快，总共也不到两分钟的时间——如同我预料的那般，是敌对的回应。
空间仿佛破裂的镜子，生成一个极光般绚烂的裂隙。从这裂隙之中，钻出来四个笼罩于黑雾之中的人形生物，分别手持长剑、长枪、短弓和法杖四种武器。
黑雾模糊了它们的轮廓，掩盖了它们的特征。奇异的力量让它们的身体结构不断变化，时高时矮，时男时女，时老时幼，诡谲无比，仿佛我此时置身于噩梦，而这些人形生物是噩梦中的梦魇。而这些武器也同它们的主人一样，笼罩在黑雾中，不停改变着细节。
可惜，名为恐惧的情绪早已从我的意识中剥离，即便再怎么光怪陆离，对我而言也不是噩梦——这些东西，根本就吓不到我。
“一会儿就好，我来解决它们。”
留给魔女这么一句话后，我松开了她的手，持剑姿势改为双手握住剑柄。
而后，暗红的魔力从脚部迸发而出，我化作一道漆黑的闪电，向那四个人形怪物袭去。
电光火石之间，剑士还没有反应过来，我已来到剑士的面前。
它的速度很慢，本能地想要抬起剑以格挡。但手持魔剑的我根本不在乎这些，毫无变化地横砍过去。然后，细长的魔剑仿佛被餐刀划过软奶酪，连人带剑被切割成平整的两半。
魔剑太轻巧了，比训练剑还要轻便，极易操控。我毫不费力地抑制住它的势能，立刻变招，一个上挑带走了还未出招的枪士的性命。
此时，弓士已经拉弓，漆黑的能量化作箭矢，箭头直指远方的魔女。可是它太慢了，这些人形生物都太慢了，慢到我已经解决掉了两个，都还没把弓弦拉满。
于是，只是一瞬，细长的魔剑将它切开、绞碎，就像一块被扔到空中的胡萝卜，轻而易举地被切成大小均等的碎块。
这么做完全是浪费时间——而我的目的也正是如此。
这些人形怪物明显是在模仿“从者”这种灵子与魔力构成的最高等级的使魔。从者的能力与特性与武器绑定，与职阶绑定。而在从者之中，最差的职阶就是使用魔术的术士。
眼前的这个术士就把缺点体现得淋漓尽致。
一方面是慢——实在是太慢了，慢到近乎不可理喻。没有阵地的辅助，就只能这么干巴巴地站在原地念咒。而且念咒对姿势还有要求，不能轻易移动。别说是其他从者了，哪怕是稍微厉害点的士兵，拿着枪械打上一梭子祝圣水银子弹，术士就会败北，可以开始说遗言了。
另一方面，这个术士也不观察我的状况，竟然就这么苦巴巴地用法杖发射了一枚足球大的阴炁弹——这是魔术师最常用的攻击手段之一，是诅咒、恶意与腐蚀的凝结。这么做的愚蠢程度，几乎和试图用汽油浇灭火焰等同。
我在心中无奈地叹了口气，不闪不避，抬起左手，把这枚阴炁弹接住。然后，黑暗吞噬黑暗，诅咒淹没诅咒，阴炁弹的能量被我轻易吸收，化作黑暗魔力的一部分，溶解在血液之中。
本来，我想留着它，看看能不能找些线索和情报。现在，它用自己的行为证明了这个想法的错误。我也不再浪费时间，就像我曾经做过无数遍的训练那样，干净利落地把它切成了大小相同的碎块，数量以千计，大小与方糖块相近。
此时，这些傀儡褪去黑雾，显露出自己的真正姿态——没有脸，没有体貌特征，膝盖和手肘都是球关节，浑身都是纯白色，完完全全就是素体人偶。只是因为被施加了某种奇怪的力量，转化成了类似影从者的存在，被命令驱使着攻击，如同故事里死灵法师所操纵的骷髅。
当然，实力当然要比骷髅强。但，实力达到我这个层次，骷髅与人偶已经没有差别了。
战斗结束。魔女想要来到我的身边，但我制止了她。
“先等一下。还要善后。”
日本剑道有名为“残心”的概念，即对方倒下后一定要保持警惕。类似的概念普遍存在于全球各地的武术中，现代军队也有用手枪对着敌人尸体的脑袋补刀的战场规范。
为了避免这些素体人偶重新动起来，或者突然靠近魔女以自爆。我略微花了些功夫，把切成两半的剑士与枪士人偶切成碎片，并用黑暗魔力将所有碎块腐蚀殆尽，洁白的人偶碎块变为焦黄、发黑的胶状物，和被泼上浓硫酸类似，绝对没有被废物利用的可能。
“好了。”
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