作者：不褪色的墨水
而海德拉阁下则在坚石伯爵的庄园里住了一晚，现在还没有回来。
玛琳娜打算支开希塔娜，自己偷偷再去恳求那位海德拉阁下，虽然这么做实在有些没脸没皮，但为了希塔娜的未来，玛琳娜什么都愿意做。
——她都不敢想象希塔娜在宴会上到底对安瑟有多么出言不逊，而安瑟不仅没有惩罚她，还给了她足足两百枚帝国金币，即使安瑟的良善只是面具，但就凭这份气度，玛琳娜也一定要让希塔娜留下来为安瑟做事。
错过了安瑟，她们也许一辈子，不，是肯定，她们肯定一辈子再也遇不见这样身居高位而宽容大气的人了。
她不希望自己的妹妹一辈子在北地的边陲村庄做一个籍籍无名的猎人，希塔娜的天赋是那么出众，她怎能眼睁睁看着那个任性的孩子就这样将其埋没？
“啊对了，那两百枚金币我们该怎么花啊？”希塔娜笑嘻嘻地张开足趾，向来把心情写在脸上的她此时别提有多快活了。
少女扬起下巴畅想着：“我们可以让巴顿叔加盖房子，就是海德拉车里那种暖乎乎的东西！这样爸爸的腿在冬天就不会再疼了——啊！医生，我们可以找到很好的医生，直接把爸爸的毛病治好！他要是能再打猎的话，一定会很高兴的！还可以给妈妈买新衣服，还有琳娜你……你以后就有好多好多嫁妆了，可以找个比盖德……不，呃，拉卡拉？也不行，好看又有势力的……对，比海德拉还好的人！”
玛琳娜最开始听着还是很暖心的，听到后面就忍不住捂着脸叹息。
“啊受不了了！玛琳娜，我们上街去！”
幻想着温暖坚固的新家，幻想着重新健康的父亲，幻想着不用再长期劳作的母亲，幻想着玛琳娜以后会有个绝好的未来，希塔娜难耐心中激动，决定现在就去街上大把花钱。
“……啊？啊？现在？”
“不然呢？”从床上跳下来的希塔娜褪去上衣，那同时兼具少女青涩与艳丽诱惑的完美肉体无时无刻不彰显着她的魅力——只要她能老实闭上嘴。
想等安瑟回来的玛琳娜微有慌神，但很快冷静下来，继续整理行囊：“你先去吧，我很快就跟上。”
“？”
雪色短发少女歪着脑袋，头顶冒着问号：“为什么？”
“你不是很想回去了吗？早点整理好东西就能早点回去呀。”
玛琳娜笑容甜美地回答。
“喔……”
希塔娜若有所思地低吟着，脚步轻巧地缓缓贴到自己姐姐身边。
她摸着下巴，缓缓蹲下身子，直勾勾盯着希塔娜的眼睛。
少女的脑海中突然毫无征兆的迸发出奇妙感应，就像天赐灵光般恍然大悟道：“你是不是在等海德拉回来！”
“！”
玛琳娜大惊，自己的妹妹什么时候这么聪明了！
她的震惊神色被希塔娜收入眼底，女孩当即不满地大叫起来：“什么啊，你怎么还想着跟那个海德拉唔唔唔唔——”
捂住希塔娜嘴巴的玛琳娜只能苦笑回答：“好了好了，我跟你去，跟你去行了吧？”
“这还差不多。”
希塔娜满意地拉了拉自己姐姐的脸蛋，接着噔噔噔跑去换衣服了。
等姐妹换好衣服出门时，发现这两天负责照顾她们的女仆小姐梅丽正站在门口。
“萨维尔管家传达了少爷的话。”
容貌清丽上佳的女仆小姐垂着眼眸：“如果两位需要在城内购买东西的话，由我暂为导引。”
“嗯？”希塔娜愣了愣，“导引？你给我们带路吗？”
“赤霜城很大，两位需要马车车夫与引导者，我可代劳。”
希塔娜上下打量着梅丽，揉了揉脑袋，突然蹦出来一句：“有这么好的事？不会是他让你监视我们吧？”
“……”梅丽沉默片刻，随后面无表情地看着希塔娜，“诚实地讲，我并不愿为希塔娜小姐这样的无礼之徒做事，但既然是少爷的命令，无论您有多野蛮骄横，我也一定能够忍受。”
正为自己的“战绩”而感到骄傲的希塔娜怎么可能忍受这样的嘲讽，直接还嘴：“那你别来啊，又不是我求你帮我。”
“少爷的命令是绝对的。”
“神经病！他让你去死你也去啊？”
女仆小姐沉默片刻，随后用怜悯的眼神看着希塔娜。
“看来，希塔娜小姐是不合格的。”
“……什么东西，你——”
“你并未体会那份……能够发自真心为某样东西牺牲一切的快乐，原来——”
梅丽顿住，脸上重新浮现起笑容：“总之，得知此事的我心情好了很多，请吧，两位。”
她微微躬身，侧摊开手指引方向，希塔娜还想说些什么，但被玛琳娜制止了。
可怜的姐姐没办法管住自己妹妹的嘴，最多只能在她闯祸后尽可能做些弥补，玛琳娜已经习惯于此，但也免不得感到疲惫。
只是……
聪慧的少女看着梅丽的面庞，不由地遐想。
梅丽小姐刚才说的话，是什么意思呢？
*
坐在加热车厢内的希塔娜长叹一声，像猫猫虫一样缩在玛琳娜怀里。
“喂，女仆，这里最好的服装店在哪？”
她懒洋洋出声。
“服装店。”梅丽的声音从车外传来，语气有些意味莫名，“……最好的？”
“当然了！”希塔娜一脸理所应当，“我手里可是有两百金币，当然要去最好的服装店！”
女仆小姐的轻笑声传来：“如您所愿。”
不知过了多久，半梦半醒的希塔娜突然被一阵寒风吹了个激灵，她像炸毛的猫一样从玛琳娜的腿上蹦起来，气冲冲地扭头看向打开车门的梅丽。
“两位小姐，我们到了。”
马车停在一家装修十分普通的店面，下车的希塔娜环顾四周，发现周围的人穿得都很华丽，而且许多人都用一种敬畏的眼神看着她，不对，不是她，是……马车？
有些不明所以的希塔娜在梅丽的指引下走进店铺，和外头的装潢一样，里面的陈设也十分普通，在希塔娜看来跟自家屋子没差别的木头垒砌成墙面，到处都挂着衣服。
怎么看怎么普通的衣服。
“你确定这里是最好的服装店？”希塔娜有些狐疑地看着梅丽，“这不就普通的毛皮衣吗？”
她随手拍了下挂着的长衣：“连价格标识都没。”
“伯纳尔家族的服装店已经传承了一百二十六年，它是整个赤霜领公认最好的服装店，在整个北地也颇具名声。”
梅丽淡然地解释：“这里的所有衣服都是订制的，伯纳尔先生的预约也已经排到了两年后。”
“伯纳尔先生！”她站在店铺中间朝后屋呼喊，“冒昧打扰您了。”
“哦……这声音是梅丽小姐啊。”
老迈却又有力的声音从后屋传出，一位虽然身材矮小，满头白发，但精神矍铄的老人走了出来。
他站在柜台后朝梅丽打招呼：“是海德拉阁下需要新衣服了吗？”
“不，有两位小姐希望在您这里订购衣服。”
玛琳娜在梅丽那一串“订制”和“预约”的说明中已经感到了极大不妙，刚想说话，希塔娜却已经大大咧咧地开口：“老头儿，你是赤霜领最好的裁缝？”
老人耸了耸肩：“也许。”
“那帮我们做一件衣服。”
“嗯……”伯纳尔打量着希塔娜与玛琳娜，笑眯眯地捋了捋胡子。
那种匠人欣赏艺术品的眼神倒没引起希塔娜的厌恶，少女反而十分得意地挺了挺胸膛：“钱管够！”
“既然是梅丽小姐引荐的人。”伯纳尔笑眯眯地说道，“现在开始做也不是不可以。”
“好耶！”希塔娜拍了拍梅丽的肩膀，“你还是有点用的嘛！”
梅丽不着痕迹地拉开与希塔娜的距离，而玛琳娜则无比忐忑，小心翼翼地开口问道：
“那个，请问……您这里的费用是……”
“两位是梅丽小姐的朋友，可以打个八折，一件八百帝国金币。”
正把腰间的水壶解下来咕噜咕噜喝着的希塔娜直接一口喷到旁边的衣服上，她声音扭曲地尖叫道：“多少？！”
玛琳娜也呆住了，她有预感这一定是她们无法承担的高昂费用，但这未免也太……这只是件衣服啊！
梅丽的嘴角微微上扬，但很快压了下去，她看着伯纳尔皱眉困惑地注视着这两个不知所措的姑娘，解释道：
“伯纳尔先生是一位出色的附魔师，他裁剪缝制的衣物可以附加多种恒定法术，八百只是他的手工费，其余材料的开销还需要两位自行提供，或者向伯纳尔先生支付额外费用。”
“你，这，我——”
希塔娜看着被自己喷得大半湿了的衣服，难以置信地看着那个老头：“你是来抢劫的吧？”
“……这位小姐。”老人的眼神变得十分不悦，“我自认为，这样的价格已经十分公道。”
“这还公道，哪个脑子进了水的人会来你这买衣服。”希塔娜很想在地板上吐口水。
伯纳尔神情大变，脸色瞬间一白，他指着希塔娜，声音有些颤抖：“你，你知不知道你在说……等等。”
老人突然走出柜台，噔噔噔几步来到希塔娜身前，再度打量起她。
“干嘛？要我赔钱？”希塔娜警惕至极地后退一步。
“你是……”这会换成伯纳尔的声音变得奇怪了，这位赤霜领出名的匠人，语气突然变得有些恭谦，“恕我冒昧，请问您是……希塔娜·兰斯马尔洛斯小姐吗？”
“……是我又怎么了？”
“原来是您！”伯纳尔的态度发生了天翻地覆的变化，“我太老了，没能第一时间认出您来，真是抱歉。”
老人的脸上那种有点讨好态度的笑容，让希塔娜感觉瘆得慌。
“如果是您的话，我愿意免费为您做一件衣服——啊，还有您的姐姐，两件也没有关系。”
梅丽半眯起眼睛，玛琳娜若有所思，而比起这两位心思敏捷的女士，我们的希塔娜小姐在短暂愣神后，马上变了个脸，笑得可开心了：
“有这种好事？”
“为您服务是我的荣幸。”这位老人行了个绅士礼，“您要现在量尺寸吗？”
“尺寸……”希塔娜愣了愣，接着转头看向玛琳娜，“琳娜，你记得妈妈衣服的尺寸吗？”
“母亲？”玛琳娜也被希塔娜这突如其来的问题搞懵了一下，“尺寸当然是知道的，只是……希儿！”
反应过来的她声音拔高：“不要得寸进尺！”
“什么得寸进尺……他都愿意帮我和你做了，多做一件又怎么了嘛？”
希塔娜大大咧咧地环着手臂：“或者我那件不做也行，反正我不需要什么好看的衣服，嗯，就这样！”
“老头儿！”她转过头看着伯纳尔，“我不需要你帮我做衣服，你给我姐姐和我妈妈做一件就行了。”
伯纳尔嘴角抽了抽：“再添一件，也的确没什么问题，希塔娜小姐。”
“哎算了，搞得好像是我胁迫你一样。”希塔娜小姐大方地摆了摆手，“两件就够了，琳娜，你去跟他说。”
等三个女孩从伯纳尔店里走出来的时候，已经过了一个多小时，希塔娜都等得有些无聊了。
等坐上马车后，玛琳娜看了眼高高兴兴的妹妹，沉思了一会儿，随后问了女仆小姐一个问题。
“梅丽小姐……您是不是知道为什么伯纳尔先生突然对希儿这么友好？”
马车外的女仆沉默片刻，随后意味深长地回答：
“伯纳尔的祖先算是坚石氏族的家臣，为坚石付出颇多，他的曾祖父从坚石家族引退后，建立了这家传承已久的服装店。”
“时至今日，坚石家族对伯纳尔依然十分照拂，二者关系密切。”
双手放在腿上端庄坐着的玛琳娜立刻明白了梅丽的意思：“所以……伯纳尔先生是从坚石伯爵那里得知了昨晚发生的事情吗？”
“嗯……啊？”一只脚踩着座椅的希塔娜歪了歪头，“这是什么意思？哦……等等！我明白了！”
少女的神情从迷惑逐渐转为喜悦，接着又由喜悦转为得意，再由得意变成毫不掩饰，十分夸张的洋洋得意。
“那个老头儿是知道了我昨晚在宴会上把那些刺客痛打一顿，知道我是多厉害的一个人了吧！”
“噗嗤。”马车外传来了女仆小姐的轻笑声。
玛琳娜欲言又止，通过梅丽的提醒，结合希塔娜的描述，她大概猜出自己妹妹突然被那么一个厉害的匠人如此讨好的原因了，可是……
可是，她又没办法说出口。
“梅丽小姐。”玛琳娜像是想再度确认一般，“只是一个晚上，一个早晨……消息传得这么快吗？”
“不要低估贵族们的嗅觉和敏感程度，玛琳娜小姐。”
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