作者：怀世
34.最艰难的路
握着枪的红发少年瞪了利德一眼，追着兰娜跑出去了。
利德简直欲哭无泪。
好在场上到底还是有明白人的，天策府上将军普兰特扶了扶眼镜，拍了一下利德的肩膀，说了一句：
“多谢。”
刚才的局势比较混乱，但普兰特的头脑自始至终都很清醒。灵武来抢人，普兰特不知道原因是什么，但他知道自己这边绝对不能松口。这不仅仅是利德归属权的问题，更重要的是王族的面子不能丢，这个时候让步就等于向灵武低头，承认这次朝北行交给灵武领主去进行主导了。
但同时，这种僵局持续下去必定对王族不利。先不说这里是灵武的主场作战，自己这边在力量上处于绝对劣势，就说如果升级成灵武和王族之间的全面战争，目前来说也是王族的胜算相对低一些。
既不能让步，又不能不让步，这其实是一件相当棘手的两难选择。
好在利德自己选了灵武，意味着这件事不了了之，充其量只是小公主兰娜抢人没抢过灵武领主，并不是利德选了王族后王族保不住他，这对王族来说是一个最好的结局了。
“我会把事情的起因经过向兰娜殿下与红莲解释清楚，这一点你不用太担心。乌米说你是个顶尖聪明的人，现在来看确实如此。请多保重。”
普兰特说完就走人了。
利德这才知道那个红发少年的名字是红莲。
红莲的境界是实打实的九重大圆满，
虽然不像小黑小白、灵武领主以及煌颜那么顶尖，但他的优势在于他用的是枪，这是最难修炼的几种武道之一。枪乃百兵之王，用好了可以在正面战场上取得相当大的先天优势，但同样世界上能把枪练好的人屈指可数。
而且看他那枪下生火莲的操作，一般耍枪的人也玩不来，估计还是有秘法在身。有这样的人保护在兰娜身边，利德多多少少也放心了一点，看来乌米确实也是做了一些准备，并不是脑子一热把兰娜派到这来送人头。
兰娜、红莲和普兰特先后离开，灵武的隐卫大统领也早就提出告辞，帐篷内一时又安静了下来。准确地来说并没有完全安静下来，因为帐篷破了个大洞的原因，喧嚣的风儿在他的脸上胡乱地拍。
阿莱雅不声不响地找出了针线，打算把自己路上练习的女红技艺直接用在缝补帐篷上，但修复的结果却像是在窗上钉了几块木板，又像是在门上简简单单地贴了几张封条。虽然阿莱雅就像刚刚做完一件大事一样站在旁边擦了擦额头的汗水，一副松了口气的模样，但这种程度的修复怎么看都完全不行。
正当利德看着帐篷发愁的时候，门口响起了一个声音：
“打扰了！我带小白过来看看——”
利德转过身看去，发现是小黑和小白到了。这俩人和上次王都相见的时候比起来几乎没什么变化，小黑一进来就看见了帐篷上那硕大的裂隙，浅笑着说道：
“怎么搞的啊，那几位闹出这么大的动静来？早知道我和小白早点过来了。那个隐卫的老大还跟我说绝对不会出手来着，这不是欺骗我的感情吗。”
“帐篷回来我让人再送一顶过来……害，不过想想好像也用不了几天了。明天给点时间熟悉一下队友，后天就要被拉去跟巨人族交手了。”
“我是真的好气啊！今年不知道怎么回事突然就要兵分三路了，本来没我和小白啥事，这下可好了，明天还得去清点人数发放物资，还要处理队伍里乱七八糟的矛盾，真的服了。虽然挺想见大姐头的，但明年我是死活不来了。”
小黑一开口就直接打开了话匣子，从刚开始的送帐篷发展到坐下来跟利德吐槽灵武的安排，要不是阿莱雅没上茶，小黑估计喝口茶还能再吐槽个十分钟。
利德见缝插针地问了一句：
“大姐头？”
小黑点点头，语出惊人地回答：
“就是灵武领主啊，她叫什么没人知道，外人一般都叫她君上或者领主大人。我们之间的事情其实也算不上什么秘密，我和小白小的时候，正好赶上西秦和南楚干架干的最凶的那会儿，我爹和他爹都说小孩子不能看这个，看多了将来有样学样就麻烦了。所以我们兄弟俩被扔到灵武去了，那时候灵武领主比我们也大不了几岁，我和小白跟在她身后走南闯北跑东跑西，折腾了好几年才各回各家。虽然饱受摧残，但也跟着她学到了很多东西，所以就习惯性地叫她大姐头。”
这确实是利德没想到的。其实他在王都的时候就听小黑提起过大姐头这个称呼，不过当时并没有放在心上。
前两天他还奇怪为什么小黑小白敢在这个时候跑到灵武来，原来他们很早以前就跟灵武领主有过交情了。
“不过现在想起来，大姐头在那个年纪就已经很成熟了，她是天生的上位者。要我说她才是不折不扣的高岭之花，永远保持理智，永远保持清醒，永远在正确的时候做正确的决断，这一点非常恐怖。包括这次也一样，把你调到二队是有别的理由，她没必要为了找你麻烦在这个时候跟王族发生冲突。”
利德挑了挑眉，问道：
“哦？还有这事？”
小黑笑了笑，解释说：
“黑哥我也不是给她洗地啊，具体的作战安排很快就发放下来了。这次北伐的三条路线，王族走最简单的那条，我和小白走难度中等的那条，灵武走最难的那条。不但路上的巨人族部落最多，而且还有很多无法预料的危险，大姐头她确实需要做好完全的准备。本着【破天】成员相互信任的原则，我和小白都觉得你应该能帮上忙，就把你推荐过去了。往好的方面想想，这次如果你能表现好了，她估计就不在意当初你促成西秦与王族结盟那件事了。恭喜，恭喜。”
利德没好气地摆了摆手：
“恭喜个屁，搞了半天你们俩就是内鬼。阿莱雅，揍他！”
小黑该说的也说完了，闻言站起身，拉着小白的胳膊就跑，一路溜出帐篷，还不往回身探头说道：
“帐篷我今晚送过来哈。你这也太惨了，遇见个会拆的却没遇见个会修的……”
阿莱雅冷着脸持剑而上，但掀开帘子的时候，却发现小黑和小白早就已经没影了。
35.无敌是多么寂寞
第二天按理来说是要熟悉队友，但这事儿放在利德身上就变成了仇人相见分外眼红。
利德往这一站就是个活靶子，其他人一看，好啊，原来你也在这，等出了灵武去到巨人族的领地，你看我扎不扎你就完事了。
在拒北客栈跟他签了协约的锡兰公子穆日升走到他的身边，勾了勾嘴角，拍拍他的肩膀，说道：
“真遗憾啊。如果分在别的队伍里，说不定你还能花点钱从别人那里买巨人族的首级冒功，不择手段地赢过我。但现在不凑巧，我会牢牢地盯住你的一举一动，投机取巧的办法已经不管用了。”
花凉公子在旁边附和道：
“盯紧其他领地的人，不要让这个人有机可乘。刚来灵武的时候就被他抓住机会，重金贿赂了士兵不说，连十殿阎罗里也有他的同伙。这个人很擅长钻营取巧的本事，一定要严加防范。”
两个人对视一眼，虽然素昧平生，但敌人的敌人就是朋友，一同点了点头。
这时又一个声音传来：
“没错，我作为他的亲生哥哥，可以作证！”
利德向来人看去，发现也是一位老熟人——云阳三公子利能，曾经的铆钉城城主。利能不久前曾调集全部力量进攻御西城反倒被方十三擒获，在后来的谈判中云阳花了一笔钱将他赎了回去。利德本来以为他会在某个地方当个富家翁，没想到人终归还是不甘寂寞的。
利能凝视着利德，眼神中是不加掩藏的愤恨，冷笑道：
“也不知道河月方十三他们为什么死心塌地地跟着你，我手底下没有跟他们相媲美的人，自然不是御西城的对手。但我从小跟你一起长大，你是什么货色我一清二楚，没了他们的帮忙，这次你必输无疑！”
穆日升、花凉公子以及利能对视一眼，顿时生出一种惺惺相惜的感觉，三只手叠放在一起，每个人的眼神中都闪烁着异样的光。
塞外组团淘金寻宝&反对利德及御西城同盟——简称“淘宝返利同盟”就这样诞生了。得亏这大冷天的桃花早都谢了，不然利德觉得这仨人随时都可能找个地方插上三根香开始结拜。
趁他们不注意，利德直接拉着阿莱雅到别处去了。
他觉得利能还没想明白一个道理。就像灵武领主说的一样，出现在这里的人，要么像小黑小白那样确定自己百分百能活下来，要么就是各家领地里可有可无的人。穆日升和花凉公子的情况利德不是很了解，但他确定利能百分百是后者，多半是上次回去之后因为封地没了被云阳领主当成了弃子，想通过在塞外取得点成绩来重获信任。这个时候还能分出心思配合别人搞事，只能说他的心真的大。
利德本来以为这次熟悉队友时会有机会近距离见灵武领主一面的，但事实上灵武领主直到最后也没有出现。反倒是照心领地的维洛特又来拉着他喝酒，他上次从利德那里得到的几瓶高度数的烈酒喝光了，馋虫上来之后无法排解，又不好意思直接找利德讨要，就美其名曰开个酒会：
“兄弟们每人带两瓶特产的酒过去啊，咱比比看谁带去的是最好的美酒！”
利德也没有戳破维洛特的白嫖行为，他今天确实没什么事，于是打算跟维洛特过去看看，但临走的时候阿莱雅突然被人拦了下来。
利德本来以为有人想要搭讪，抬头一看是灵武大剑豪嘉尔伯德。
与青云完全不同的两种剑道，站在他身边会感觉到一种无所不在的压迫感，那种狂乱的气势几乎要把人大卸八块。阿莱雅几乎立刻就挡在了利德面前，这个动作让嘉尔伯德充满疑惑，与青云一样，他是能看出来利德的境界修为的，七重大圆满的阿莱雅护着九重大圆满的利德，怎么看怎么让人摸不着头脑。
不过他这次本来就是来找阿莱雅的，所以也没追问这个问题，而是直接对阿莱雅说道：
“你就是青云唯一的徒弟吧，不用紧张。老夫只是想问问……青云死的时候是什么样子？”
他似乎确实不是故意放出如此可怕的剑气来恐吓阿莱雅，仔细想想的话剑道十重的他也确实没有这么做的必要。这说明他的剑气本来就是这个样子，狂乱、锋利、暴躁、无序，仿佛要把天捅个洞，把地砸个坑，把世界万物搅个稀巴烂一样。
阿莱雅简短地回答道：
“师父他一剑破开了巨龙的肚腹，随后肉身崩解，灵魂化蝶。剑气散入王都，百里晴天。”
嘉尔伯德吐出一口气，身上的剑气更加浩瀚磅礴，连阿莱雅腰间的剑都发出嗡嗡的声响，似是在共鸣一般。
“死的时候还算有点气势。”
嘉尔伯德摇了摇头，随口点评了一句，又对阿莱雅说道：
“他的剑和你的剑差不多，都像是被什么东西绊住了一样。你比他澄澈一些，是因为你很早以前就确定了练剑的动机，但青云没有，他就像个与世界格格不入的异类，从出生起抱着不伤害任何人的态度活着，年轻的时候没勇气拉着心爱女人的手带她逃去天涯海角，这一错就错了二十年。他真正用来追求剑道的时间又有多久？世人都说他的剑道毁于那场对沧州军队的屠杀，要老夫说，他也就那时候还像个人样！往前十年往后十年，他都再不曾像那天那样疯狂，拿着根竹子搞什么修身养性，无非就是用来磨灭对那个女人的欲望罢了。”
嘉尔伯德的语气很复杂，像是那种不屑，又像是那种恨铁不成钢。
他身上的剑气又变得稍微安静了一点点，阿莱雅腰间挂着的两把剑也总算安静了下来。
嘉尔伯德看着阿莱雅，略带感慨地说道：
“可惜了。唯一有资格跟老夫过过招的，一个死在了王都，一个跟个娘们儿一样在家带孩子。那什么听潮先生也是个怂包，老夫战书都下了八十封了，还是不敢应战。现在王都那帮人给老夫套了个天下第一的头号，更没人敢跟我交手了。你既然是青云的徒弟，就好好练剑，快点成长起来，痛痛快快地跟老夫打一场。老夫倒想看看那么多人吹他的狗屁禅剑，那些花里胡哨的东西到底能不能打赢老夫的一力降十会。”
嘉尔伯德拍了拍落满雪的衣袖，踩着一双草鞋一步一个脚印地离开了。
走到一半，又回身对阿莱雅喊道：
“你可别学他那样为情所困，也弄个伪十重出来，到时候老夫第一个不答应！”
36.塞北孤天祭
“别听他瞎比比，阿莱雅，你要是哪天为情所困，我第一个支持。”
利德拍了拍自己的胸口，示意阿莱雅前提是为情所困的对象得是你眼前这位。
要是跟别的男人跑了，不用什么嘉尔伯德，利德就第一个跳出来反对了。
这一天气氛还很活跃，不少人都在抱团取暖，相互鼓励着要活着回去，聚在一起畅谈着人生理想和自己的野望，很多人都喝了不少酒。然而等到第二天的时候，空气中就只剩下一片萧杀的气息。
利德起床的时候正好听见灵武的军队整齐划一地唱着军歌，苍凉而悲壮。
阿莱雅和希洛也很早就醒了，收拾好行装。平时十分活跃的小史莱姆也没了动静，缩在箱子里不停地左顾右盼。他对危险的感知力似乎又强了几分，还没进到巨人族的领地就已经开始瑟瑟发抖。
阿莱雅提着箱子，跟在已经集结完毕的军队后面，在最靠近铁壁防线的地方抬起头仰望那直上云霄的巍峨壁垒。外面巨人族攻击城墙的声音已经清晰可闻，哐哐的砸击声如同一连串炸响的惊雷。
伴随着一声巨大的轰鸣，铁壁的大门缓缓向两侧开启。
外面的巨人族像是感知到了什么一样，忽然停下了攻城的举动，变得奇静无比。
铁壁之内，黑压压的骑兵阵同样一动不动，长枪斜指的角度惊人的相似，盔甲下是一张张面无表情的脸。
在这一刻，北风停止呜咽，大雪下的充满静谧。所有的目光都盯着那慢慢扩大的门缝，耳朵里全是自己心脏怦怦乱跳的声音。
人类会回想起被它们支配的恐惧吗？
会在这巨大的压力之下无法站立，匍匐在地上瑟瑟发抖吗？
又或是，会情绪崩溃地仓惶奔逃吗？
不！他们没有！
不同于手无寸铁的民众，他们是身经百战的战士。
灵武的士兵肩膀上承载着的是巨大的荣耀，这份荣耀足以驱使着他们不停向前。无论面对怎样的对手都不会停下脚步，更不要说后撤这种懦弱之举，他们只会进攻，哪怕在冲锋的过程中皮肉撕裂身首分离，也要纵身一跃才肯死的透彻。
灵武苦寒，人尽皆知。灵武的士兵是吃人的猛兽，也是人尽皆知。
苦寒之地何以养出如此强盛的兵锋？唯有不断地奉献、常年的牺牲，本就不富裕的灵武更是抽干了所有的新鲜血液来养这支军队，士兵们又怎么可能不知情？他们在训练时每日一顿肉，两天就能吃一次白面馒头或是糙米饭，不然营养跟不上，连寒冷都抗不过去，怎么训练都是白搭。
而灵武的民众过得又是怎样的生活？
吃糠咽菜，衣衫破败。年轻的少男少女们常年穿不上新衣、吃不到荤腥，许多家庭都有士兵从军，加之阵亡率高的吓人，在灵武缟素之人随处可见。
民众们也都是憋着一口气活着，因为他们相信终有一日灵武可以睥睨天下，那时北边的巨人族再不敢踏足人类领土半步，南边的诸多领地与永天王族都要看他们的脸色活着。这份期待悉数落在军队士兵们的身上，沉甸甸的，让他们每分每秒都不敢懈怠。
所以士兵们不会后退。比盔甲更重的是荣耀，比死亡更耻辱的是后退。
大门开启的那一刹那，巨人族们情绪激昂地发出咆哮，轰隆隆地涌来，大地都发出震颤。两相对比之下，灵武这边则是死一般的沉寂，军阵一动不动，却犹如弓弦上蓄势待发的箭矢。
三千米，士兵未动。
一千米，静如止水。
五百米，吸气呼气的声音清晰可闻，耳畔的心跳声犹如战鼓。
两百米，拄剑立在军阵最前面的嘉尔伯德从大雪中拔出了长剑，那把剑伴随着他一生征战，早已伤痕累累，剑锋都犹如锯齿一般。嘉尔伯德食指擦了擦剑身，自下斜向上挥出一剑，刹那间在塞外的皑皑积雪中开出一条坦途，同时将冲在最前面的一只巨人硬生生劈成两截！
士兵们长枪点地，口中齐齐地喝了一声。数万人的声音直上云霄，就连奔跑而来的巨人们都不由地停滞了片刻。
已经不用灵武领主再下什么命令，嘉尔伯德这一剑就是最好的发令枪。
最先动的是灵武的铁骑，随后才是带甲武卒。城墙上密密麻麻的炮台开始掩护射击，灌注了压缩魔力的炮弹在碰触到巨人族的瞬间直接爆炸，弹片深深的扎入巨人族的血肉中，让它们变得更加疯狂。铁骑冲锋，兵锋过处所有士兵都全力朝巨人的脚踝以及小腿处发起劈刺，骏马的奔腾给这种攻击附带了更为强横的力道。一只巨人的脚踝处眨眼间就伤痕累累，就像是肉身趟过刀片组成的河流。
同样，巨人们也高高抬起脚，重重地踩下，或是伸出手抓取一把人类骑兵，连人带马一同丢入嘴巴里。钢甲对它们来说就像是虾壳一样，虽然有点硌牙但完全可以嚼碎了咽下。血顺着他们的嘴角不停地流下，在寒冷的天里冒着鲜活的热气。
食物激起了它们更大的渴望。
脚部传来疼痛，筋脉被割断，渐渐站立不稳，最后轰然倒下。无数的同伴重复着相同的死法，但没什么智力的一级巨人却甘愿重复着相同的命运，他们对食物的渴求就是这般根深蒂固，人类就是它们养在永天国的粮食，现在它们想要把这些家畜拿出来吃掉，这种原始的欲望驱使着它们不停地向前。
更何况，它们对人类的军阵也能造成相当有效的杀伤。
不如说人类的伤亡更在它们之上。
一拳一脚一次大嚼大咽，几十上百条人命顷刻间烟消云散。即便如此灵武的军队依然在向前冲锋，直至在挤满巨人族的铁壁外撕裂出一道缺口，拿活生生的人命去为这场征战拼出一条血路。
其他领地多多少少也来了一些军队，但此刻也都只能跟在灵武的队伍中，把所有的震撼牢牢地刻印在脑海中。说实话别的领地的军队也就是助助战，朝北行的主力一直以来都是灵武引以为傲的子弟兵。