作者：晨星LL
不只是因为这场大风暴的背后有亚空间扰动，更是因为宗教大臣哥力高还从中感受到了龙神的气息！
如今的地狱没多少人记恨龙神了，但巫妖们却不同——这些偏执而长寿的家伙就像又臭又硬的石头，对一千年前的恩怨有着极其顽固的立场。
反而是好战的军事大臣凯撒·科林从战略的角度上出发，觉得不宜草率地表现出敌意。一来浩瀚洋是帝国的势力范围，地狱的手就算想伸过去也力不从心，二来他们现在不清楚帝国的态度，他们至今搞不清楚当年龙神为什么突然消失了，就像他们如今搞不清楚为什么那家伙又突然出现了一样。
如果圣西斯和龙神的关系并不融洽，他们或许可以试着拉拢那些立场疑似正在摇摆中的力量。
其他大臣没什么意见。
但哥力高反对。
总之，内阁对此事的决策存在巨大的分歧。
为了做出更准确的判断，他们需要更多的情报。
于是魔都最著名的政治黑箱——“至高议事厅”的大门再一次开启了。
而且和上一次不同，这次开门不是最低门槛要求的两位大臣，而是整整四位！
仅这一点便足见内阁对此事的积极。
并且除了众多议员受邀之外，还有二十七位领地位于沿海地区的魔王受到了邀请，返回魔都报告领地在“大风暴”中的损失，并以旁听的身份出席听证会。
他们不一定本人到场，但基本上都会派自己的心腹过来。
同时作为议员和领地位于沿海地区的魔王，罗炎自然也收到了至高议事厅的邀请，并且将作为唯一一个坐在主桌上的魔王参与议事流程以及最终的表决。
虽然他可以委托自己的办公室秘书卡里斯曼替自己出席，或者委派其他心腹投票……但那就等于放弃了声明自己利益的机会。
这种绝佳的机会他当然不可能放弃。
他要利用这次会议，拉拢一切可以拉拢的力量，同时削弱那些可能阻碍他的力量。
至于具体的操作，就涉及到平衡的艺术了。
他既得放出风声，表示自己利益相关，并且已经参与到这场“地狱与帝国”的博弈中，又不能让所有人认为自己已经吃掉了全部筹码，以至于变成了餐桌上的一盘菜。
寒暄几句之后，卡兰直奔主题。
“实在抱歉在这个节骨眼上打扰您，罗炎先生。相信您通过议会的渠道已经得知了事情的原委，但我还是得例行公事的重复一遍……内阁很重视发生在浩瀚洋上的‘大风暴’，高层将需要根据各个魔王反馈的情报，评估发生在浩瀚洋上的‘大风暴’对魔神陛下在地表的前哨的影响，以及对帝国的影响，并作为之后决策的参考。”
罗炎不动声色地点头。
“我明白。毕竟那场‘风暴’确实超出了所有人的预料。”
卡兰叹了口气，眼神一瞬间有些疲惫。
“是的……看来您已经知道了，我这边也没什么好瞒着你的。种种迹象都表明那场风暴并不是一起简单的自然现象，而是由亚空间中溢出的能量导致的。如果仅仅是地震，内阁不会有这么大的反应，但我们尊敬的宗教大臣非要说那是龙神干的……而一千年前，我们和龙神的关系并不融洽。”
罗炎点了点头，藏住了脸上耐人寻味的微笑。
龙神？
那个还在吃奶的家伙可没这逆天的本事。
由于肉用蜥蜴的DNA无法激活“征服者号”的登陆舱，而她之前的尸体又被自己给捡走了，这个失去“高贵的泽塔帝国公民”以及“龙神”身份并沦为“家畜”的家伙，此刻正面临精神与肉体的双重崩溃，以及彻底的大破防。
她这辈子是回不了家了。
而且最好不要被老家的人找到。
“……罗炎先生？”注意到罗炎似乎走神了，卡兰轻声提醒了一句。
“没什么，我只是……对哥力高这个名字感到了意外。”见卡兰表情古怪地看着自己，罗炎轻轻咳嗽了一声，掩饰了那不自然的笑容，继续说道，“没想到他和龙神居然有如此深刻的……仇恨？他们之间是有什么过节吗？”
“这我倒是不清楚，不过他也是为冥神效力过的老人，也许在战场上见过那家伙吧……好了，我们先不说他了。”卡兰似乎接受了罗炎的解释，而且迅速结束了这个话题。
之前魔都一直有传闻，哥力高对于扎克罗长老的死并不满意，甚至因此和情报大臣卡拉莫斯·梅卢西内发生了争执。
考虑到扎克罗是哥力高的学生，而卡拉莫斯·梅卢西内又是费斯汀·帕德里奇的挚友，罗炎又是费斯汀看好的“准女婿”，同时也是直接杀死扎克罗长老的人……罗炎和这位宗教大臣的关系必然不会融洽。作为一名游离在魔都权力中心边缘的贵族，卡兰并不想介入到两个派系之间的矛盾。
罗炎点了点头，顺水推舟地换了个话题继续。
“所以，他们打算将争议放到至高议会上。”
“正是，而且……这次主要是凯撒·科林和哥力高·索伦的争议，相信您对他们二位的了解比我更深，我就不多阐述他们的意见了。”
卡兰点了点头，用公事公办的语气接着说道。
“除了这二位之外，持中立立场的首席大臣阿斯蒙·安克因，情报大臣卡拉莫斯·梅卢西内也将出席。现在内务部很重视这次会议，要求下属单位做会议提纲，而魔王管理司这边分到的任务是在会议开始之前先和受到召见的魔王进行沟通，汇总情报。届时以旁听出席的魔王可以针对汇总之后的情报与事实存在出入的地方提出异议，没有异议则不做另外陈述。比起每一位魔王都发言一次，这样能节省发言的时间……”
说到这儿的时候，他不好意思地笑了笑，客气地说道。
“所以……还请您配合我们的工作，随便说点什么都行。”
罗炎淡淡一笑，语气温和的说道。
“这是我的荣幸，我们开始吧。”
见罗炎如此配合，卡兰松了口气，清了清嗓子说道。
“那我就直接进入正题了……虽然我们知道雷鸣郡地处漩涡海之后，但还是想问问，大风暴有没有波及到您那边？”
罗炎端起茶杯抿了一口，盯着氤氲的雾气思索片刻说道。
“雷鸣郡的迷宫距离风暴核心很远，我们没有受到波及，唯一的变化大概是那几天一直在下雨。不过漩涡海东岸本来就在多雨的夏季，没有直接证据能表明，那是受到了‘大风暴’的影响。”
说着，他将茶杯放回了托盘里，瓷器碰撞发出轻微的脆响。
“对我们来说，更迫在眉睫的威胁是来自次元沙漠的混沌军团。”
听到这话，卡兰眉头松开了一些，点点头。
“那我就放心了……所以，关于那场疑似来自亚空间的风暴的具体情况，您并不掌握？”
罗炎嘴角一挑。
“也不是。”
卡兰略微错愕，瞬间精神了起来，前倾身子问道。
“哦？具体的呢？”
罗炎将茶盏轻轻往前推了推，平静而从容地答道：
“我有一个仆人，或者说信徒——不巧正好被那场席卷浩瀚洋的风暴卷了进去。而当他醒来的时候，正好在一片陌生的海滩上。”
“……陌生的海滩？”卡兰愣了下，眉头微微皱起，“然后呢？”
“然后……他看见了令他此生难忘的一幕。”罗炎沉默了片刻，将聚精会神听着的卡兰，带进了他早在返回魔都之前就已经编好的故事里，“那并非是一座岛屿，也并非是我们熟知的‘新大陆’，而是一座位于浩瀚洋中部、从未被发现的全新的陆地。”
“他非常的惊讶，因为任何一张海图都找不到关于那片陆地的线索，它就像是凭空出现在大海上一样。”
“这让我想起了关于巨龙故乡的传说，传闻龙神和他的子民们正是起源于一个叫迦娜大陆的地方……也许我的仆人正是误打误撞进了那里。”
“而令我惊讶的还不止如此——”
“根据他的说法。”
“那里已经有帝国的殖民地了。”
第296章 捷足先登了？
谈话很快结束了。
无论是因为那庞大的信息量需要时间消化，还是因为议员的时间实在太贵不宜久留，卡兰·瓦图斯伯爵都并没有拉着罗炎谈很久。
在确认罗炎所言那位被“卷入风暴的仆人”没有性命之忧后，这位优雅沉稳的正司长便起身相送，亲自将罗炎送到了门口。
然而就在他伸手握住门把，正要替罗炎开门的时候，顿挫的撞击感却顺着门把手传来——
门背后似乎藏着一只不太聪明的耳朵。
“——哎呦！”
一声短促的悲鸣，某个粉头发的姑娘应声倒地，一屁股坐在了地上，鼻子通红，眼泪都快疼出来了。
看来即使是魅魔，鼻梁也是脆弱的地方。
看着坐在地上的“小祖宗”，卡兰伯爵原本平静如止水的脸颊顿时微微抽动了一下，但还是维持住了彬彬有礼的笑容。
“米娅小姐，我想……你大概是认错了门对吗？”
米娅原本张着嘴巴不知道如何解释，见对面递了个梯子过来，立刻就坡骑驴地滚下去了。
“我，我……没错！”
偷听司长和魔王的谈话，这本来是件相当严重的纪律问题，换个恶魔第二天就得去郊区的殡仪馆报道了……但没辙她是费斯汀的闺女，而卡兰和那位绅士也算是老相识了，一直也都将米娅当成自己的半个女儿。
意味深长地瞪了米娅一眼，卡兰扔下一句不轻不重的“下不为例”，随后便与一脸头疼的罗炎道别，转身离去了。
直到这位伯爵先生的背影消失在走廊尽头，罗炎才看向旁边脸颊红得快冒烟的魅魔小姐……没想到她居然也会不好意思。
在自家的后花园里乱窜，他还以为这家伙会更理直气壮一点儿来着。
“你胆子不小啊，连上司的门都敢听。”伸手将米娅从地上拉了起来，罗炎笑着调侃了一句。
“我这不是等太久了吗，”拍了拍衣服上的灰，米娅垮着嘴角，委屈地低下头，脚尖踢着脚后跟嘟囔道，“你一回来就被带走了，待在门里半天也不出来……”
真正的原因她没好意思说。
卡兰·瓦图斯伯爵平时是很少出现在魔王管理司的，而每次出现都意味着出了什么大事儿。
看到罗炎被带走，她便下意识地没往好方面想。
尤其是罗炎又总是什么都不告诉她，等到一切结束之后，她才猛然意识到他经历了多么可怕的危险。
于是心急之下，她便出此下策，只是没想到耳朵刚贴上去，脑瓜子就和门板来了个亲密接触。
换做平时，她就算再怎么无法无天，也是在规矩之内任性，断然不会干偷听这种事儿的。
没想到第一次干，就被当场抓了个现行。
而且还是被爸爸的老朋友。
想到这里，米娅的心中没由得一阵气馁，总觉得自己越来越没用了……也难怪他什么都不和没用的自己说。
罗炎下意识掏出怀表看了一眼，见才过了十分钟，本想调侃她两句，却看到那委屈的眸子背后似乎不只是因为鼻子上的疼痛，还有其他东西。
收起了怀表，他将手放在了米娅的头上，轻轻拍了拍。
“好了……我没有怪你的意思。”
顿了顿，他继续说道。
“我和瓦图斯伯爵没聊什么，他只是问了一下大风暴对我的魔王领是否有影响……因为牵扯到了亚空间的问题，魔都很重视，对我来说不是什么坏事儿。”
米娅茫然地抬起了头，没想到罗炎会主动告诉自己这些明显与自己无关的事情。
为什么？
难道是……怕我担心？！
等等！
他怎么知道的？！
那燃烧在脸颊上的火烧云一路爬到了耳梢，连带着她的声音也跟着结巴了起来。
“你，你你……”
“我怎么了？”
米娅支支吾吾了好一会儿，才小声说道。
“你会读心术吗……”
罗炎愣住了半秒，随即失笑道。
“……你在说什么蠢话，哪有那种魔法。”
在这个精神能够干涉物质的世界，那是唯一一个即使是神灵也无法侵入的领域。
米娅的脸彻底红成了灯笼，耳朵里仿佛要飘出蒸汽，慌乱中岔开话题，口不择言地说道。
“对，对了，马上要到饭点了！你还没吃饭吧？要不……去我家吃，吃饭如何？我妈妈想你了。”
这话刚一出口，她就尴尬地扣紧了脚趾，恨不得从地上找个缝钻进去，把自己给捂死。
什么叫妈妈想你了……
这叫什么话？！
罗炎倒是没多想，尤其是想到确实有些事要和费斯汀·帕德里奇先生谈谈，便顺势点了点头。
“好啊，走吧。”
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