作者：大侠吃香蕉
归德军指挥使余仲已率本部精锐接管了城防，并带领军中将领及江陵城内原属高季兴的文武官吏，于道旁相迎。
而归德军兵马列阵于道旁，甲胄鲜明，刀枪如林，军容鼎盛肃杀，使得高季兴身后那群骑兵更加惶惶如丧家之犬。
见到萧砚骑马路近，余仲率先单膝跪地，抱拳沉声道：“臣，殿前司都指挥使余仲，恭迎大王。江陵防务已初步接管，请大王示下！”
其身后将领士卒齐刷刷拜倒，山呼之声震耳欲聋：“万岁！万岁！万万岁！”
城内官兵百姓亦黑压压的跪迎在道路两侧，惶恐不安，而同时也有无数目光偷偷抬起，敬畏的窥视着马背上那对身影，也便是那位即将君临天下的帝王与他怀中来自娆疆的少女。
萧砚勒住马缰，目光扫过余仲及其部属，微微颔首：“让百姓们起身吧，尔等当下所需，是整饬军纪，安抚百姓，严密稽查往来，江南恐生变数，尔等需早作准备。”
说罢，他又回头对李存忍和李存礼以及张玄陵夫妇吩咐了几句，却是要他们帮忙协理城内事务，尤其是李存礼，要其人专司吏治整肃。
“臣等遵旨！”余仲与李存礼等人依次接令，拱卫着萧砚入城，余仲的目光偶尔扫过一旁狼狈的高季兴，对这位将他堵在城外数月的荆南节度使，他可早就欲杀之而后快。
高季兴被余仲的目光刺得一个激灵，求生欲再次压倒了一切。
他连滚带爬地扑到萧砚马前，声音带着哭腔和最后的急切：“圣人！罪臣……罪臣愿戴罪立功！罪臣对江南诸镇颇为了解，愿诈降伪帝，诱其兵马前来江陵！助圣人大破伪朝楚地兵马！只求……只求圣人给罪臣一个机会！”
余仲在一旁闻言，却是冷声开口，语气硬邦邦的不带丝毫客气：“高赖子，非是某家刻薄。以江陵现今情状，官场腐败，吏治糜烂，只怕早已被不良人渗透得如筛子一般。诈降之计，恐难瞒过徐温、张颢等老奸巨猾之辈，徒增笑耳。”
高季兴脸色霎时惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却无法反驳。
就在这时，一个年轻些的声音响起，带着一丝强压下的紧张和力图表现的镇定传来：“秦王殿下，罪臣高从诲，叩请圣听……”
众人抬头望去，只见余仲身后的高氏文武中，一名三旬左右的男子出列跪倒，却正是高季兴长子高从诲。他虽也面色发白，但眼神却比其父多了几分清明与镇定。
余仲皱眉，正要挥手令人将其带下，萧砚却略一摆手，一面命人遣散惶恐百姓，一面让李存礼等人各司其职，自己则径自带蚩梦与高氏众人入城，进入节度使府衙。
待入衙署节堂之中，那高从诲便再度拜下，急声道：
“殿下。荆南十州，地狭民贫，经僖宗朝后战乱，更是城乡凋零，满目疮痍。家父到任后，虽有过失，然确曾招抚流亡，劝课农桑，勉力维持一方安宁，未曾纵兵屠城，亦未闻有虐民之大恶。以往……以往朝秦暮楚，设卡征税，劫掠商旅，实因天下板荡，强藩环伺，为保境安民，不得已……周旋其间，绝非有意抗拒天威。今圣人出，四海归一在即，我高氏愿倾力报效，将功折罪！”
他迎着高季兴与一众兄弟或亲族期冀的目光，咬牙叩首下去，继续道：“罪臣不才，愿亲往扬州为质。或可使伪朝放松警惕，若有机缘，亦可窥探其虚实，策反动摇……只求殿下体察我高氏微末之功与悔过之心！”
蚩梦在一旁听得紧张兮兮的，一边想着在娆疆自己这个圣女遇见这种事该如何应对，一边连连去看萧砚，而后者端坐主位，在听完高从诲的陈情后，面色只是依旧平静：
“功是功，过是过。你高氏治下或有微劳，然纵容盘剥、阴附伪朝、抗拒天兵，此乃大过。纵然日后立功，功过亦须分明赏罚，岂能相互抵销？高从诲，汝莫非以为些许苦劳，便可抵偿不臣之罪？”
高从诲顿时语塞，额头渗出细密汗珠。
但旋即，萧砚的目光又重新落回面无人色的高季兴脸上，却又淡淡说了一句：“不过，你高季兴倒是生了个机敏的儿子。”
高季兴闻言，如同溺水之人抓到了一根浮草，竟不知是该哭还是该笑，只是不住的磕头：“犬子无知，犬子狂妄。谢圣人夸奖……罪臣……罪臣……”
言及最后，其人已是语无伦次。
萧砚不再多言，亦对高从诲之策不置可否，只是挥了挥手。
钟小葵会意，立刻下令：“来人，请高节度使及其家眷回府休息，严加‘护卫’，没有殿下旨意，不得任何人打扰！”
夜不收上前，“护送”着瘫软的高季兴和神色复杂的高从诲等众人离去。
待高氏父子被带离，萧砚依着蚩梦想要黏着他的心思，仍旧带着她，召见了归德军的军中将领、江陵城中的一些主要官吏。
萧砚先简单处理了几项紧急军务，下达了关于稳定江陵秩序、接应北来流民、防范南唐突袭的指令。
整个过程，蚩梦就在一旁好奇地打量着这威严的厅堂和来来往往的将领官员，偶尔碰到她感兴趣的话题，还会插嘴问上一两句，萧砚有时会简略回答，有时则任由她自己去琢磨，气氛竟有种奇异的融洽。
事务暂告一段落，萧砚挥退了众人。
厅内只剩下他与蚩梦两人，而黄昏之后，夜幕渐至，烛火噼啪作响，便映照着她微微泛红的脸颊。
四目相对，一路上的喧嚣仿佛瞬间远去。
蚩梦看着萧砚，眼睛亮晶晶的，忽然没了之前的叽叽喳喳，声音变得很轻，却很认真：“小锅锅，你不要多想，窝不是不相信你会来接窝。”
她顿了顿，低着头，似乎在组织语言，又仰起脸，手指无意识的绞着衣角：“窝就是……太想你了。每一天都在数日子，地里的谷子长高了，又黄了，被收掉了；山上的叶子落了，又悄悄冒芽了……窝都看着呢。你看，窝都长高了一点点了！”
她比划了一下，看见萧砚发笑，眼睛便愈加闪闪发光。
而蚩梦虽然害羞，但仍然只是毫无保留的看着萧砚，似乎对这个心上人怎么看都看不够，然后勇敢倾诉着：
“窝一直都记得你的话，也听说你做了好多好多大事，成了最大的皇帝。窝就想，窝不能像以前一样，就知道像个小娃娃一样在娆疆干等着，窝要自己来看看，看看你治下的中原是不是真的那么好，看看你是不是真的像他们说的那样厉害……窝还要看看，你有没有忘了窝的样子。”
她说着，忽然不好意思的笑了笑，露出两颗尖尖的小虎牙：“不过好像，窝还是给你惹了点小麻烦哦？”
萧砚低头看着她，看着她眼中清晰映出的自己的身影，看着她脸上混合着羞涩、勇敢、依赖和倾慕的复杂情愫。
看着这个热烈如初，仍然乖巧而聪明机智，坚强勇敢，行侠仗义的小妖女渐渐长大，长久相伴于他身上的杀伐决断、帝王心术，在这一刻似乎都悄然褪去。
他没有回答那些问题，只是伸出手，将她轻轻揽入怀中，指尖拂过她的脸颊。
蚩梦的心跳开始加快，似乎预料到了什么，又期待又害羞，但只是闭着眼睛，将带着少女清香的柔软身子倚靠在萧砚身上。
然后，萧砚便俯下身，吻住了她那依旧喋喋不休、诉说着相思的唇。
烛火摇曳，将相拥的身影投在墙壁上，柔和了边角，模糊了远近，只剩下这一室的静谧与温热。
窗外，细细秋雨，满江陵。
第496章 怎及一味鲈鱼脍
江陵城的秋晨，在连绵细雨中苏醒。薄雾如纱，萦绕着青瓦灰墙，檐角滴水有节奏地敲打着石阶，洇湿一片深色水痕。
而节度使府邸的内室里，却盈溢着与窗外清寒截然不同的暖意。
蚩梦侧卧在榻，指尖无意识地缠绕着萧砚一缕散落的墨发。她望着身旁男子沉静的睡颜，昨夜重逢的欢欣与踏实感仍在心头流淌，让她忍不住悄悄弯起唇角。
她用手肘支起身子，一点一点端详着萧砚的眉目，但动作极轻，在她的认知里，她的小锅锅日理万机，端是忙得不得了的，所以生怕惊扰了他难得的安睡，只想将这道温存拉得更长些。
然而萧砚的警觉性何尝敏锐，其实在她指尖微动时，他便已醒来，不过没有立刻睁眼，只感受着这份迟到近两年的亲近。
直至窗外传来钟小葵安排人换岗时极轻微的衣甲摩擦声，他才缓缓睁开眼，正对上蚩梦未来得及收回的，带着几分痴缠的目光。
一触上萧砚的目光，蚩梦便小声呀了一声，然后不好意思的吐了吐舌头。
“醒这么早？”萧砚故作不知，声音里还带着初醒时的低哑，只是顺手将她往怀里带了带。
蚩梦便顺势偎过去，脸颊贴着他微暖的胸膛，听着那沉稳的心跳，满满都是安心：“嗯，睡不着了。看着你，心里踏实。”
她顿了顿，小声补充，“怕一闭眼，你就忙去了。”
萧砚抬手抚过她披散的长发，发丝间还带着她身上特有的、若有似无的草木清气，只是不由失笑：“今日事确实不算少，但不会离你太远。”
他看着蚩梦乖巧的模样，想起夜里她努力迎合他的情态，语气遂更加放缓，“待见过张天师他们，处置完积压文书，午后若得闲，带你去尝尝江陵有名的鲈鱼脍。”
蚩梦眼眸一亮，随即又努力压下欣喜，只轻轻点头：“好呀，都听小锅锅的。”
她早已不是当年那个天真不知事的小姑娘了，知他身系天下，能得这般许诺已是极难得。
两人起身，自有侍女悄声送入热水巾帕。蚩梦抢着替萧砚整理衣袍，束发戴冠。她动作虽不如千乌或妙成天、鱼幼姝等女娴熟，甚至比起巴戈来都要笨拙一些，却格外认真仔细，然后指尖比划着他腰身，脸颊却是突然一红，然后小声道：“小锅锅……”
“嗯？”
“你不要把窝的丑事告诉雪儿姐姐她们……”
“那是什么事？”萧砚回过头，面露疑惑。
“哎呀！”蚩梦更加不好意思，但见萧砚的样子不似作伪，便用手指绞着他的腰带，低着头扭扭捏捏小声：“就是…尿床啦……”
萧砚一听，顿时啼笑皆非起来，但见蚩梦从颈到耳都迅速红透，便瞬间正色道：“这是我们的秘密，自不会告诉她们。不过其实也无妨，又不止你是这般。”
蚩梦瞬间一惊，然后急忙小声道：“雪儿姐姐她们在……也会忍不住吗？”
“嗯……有些会，有些不会。”萧砚看着她分明已是大人模样却仍如孩提的神情，一时竟有些难以招架，更是不知该如何回答。
不过蚩梦倒是瞬间安心起来，然后一面自己嘀嘀咕咕着，一面欢喜的替萧砚整理好衣袍，好像一下就了结了一桩天大的心事。
待用过早膳，萧砚携蚩梦步入一间阁楼。阁内已收拾齐整，烛火通明，驱散了雨日的晦暗。他于主位坐下，蚩梦便安静地坐在他身旁的位置，目光好奇的打量四周。
不多时，堂外传来脚步声。
在李存忍的引领下，张玄陵与许幻夫妇二人缓步而入。
一月余的调养与团聚，使得张玄陵往日疯癫之气尽褪，面容清癯，目光湛然，一身洁净道袍，虽仍清瘦，却已复显出天师府掌教的清逸气度。祭酒真人许幻跟在他身侧，神色平和，眉宇间昔日的忧戚已被一种沉静的欣慰取代。
二人行至堂中后，便立即整衣肃容，然后极其郑重的向着萧砚深深叩拜下去。
“贫道张玄陵，携内子许幻，叩谢秦王殿下大恩！”张玄陵声音微颤，显是心情激荡，“殿下助我夫妻沉冤得雪，团聚重生，此恩此德，天师府上下，永世不忘！”
许幻亦随之稽首，言辞恳切：“若非殿下明察秋毫，拨乱反正，我夫妇恐再无重见天日之期。殿下于我天师府，恩同再造。”
萧砚端坐受了他二人全礼。待他们礼毕，方才抬手虚扶：“张天师，许真人，请起。本王不过做了该做之事。沉冤得雪，是天道昭彰；夫妻团聚，是二位缘分未尽。”
张玄陵夫妇依言起身，眼中感激未褪。许幻略一沉吟，再度开口，声音温婉且诚恳道：“殿下，天师府虽地处江南饶州，然在三吴之地、闽楚之间，于道门乃至民间，尚有些许薄名，信众亦广。我夫妇蒙殿下再造之恩，无以为报，愿效犬马之劳。”
她微微前倾身体，继续道：“若蒙殿下不弃，我夫妇愿借此次南下之机，联络旧部门人，暗中疏导，将中原新政之仁厚、殿下天威之浩荡，宣之于江南士民之间。或可助夜不收探听舆情，亦可相机劝说江南文武，晓以利害，促其心向王化。”
她特意看了一眼身旁的丈夫，“尤其……对于凡儿，贫道虽知此事艰难，但身为母亲，定当竭尽全力，劝他迷途知返。”
张玄陵重重颔首，接口道：“正是。殿下，江南非铁板一块。徐温、张颢之辈，据地自雄，苛政敛民，滥用民力，早已失却人心。众多士民百姓，不过迫于其势，苟全性命。若知殿下愿予生路，且有均田免赋之仁政，必翘首以盼王师。贫道愿以此残年，为殿下前驱，宣化江南，以报万一！”
夫妇二人言辞恳切，目光灼灼，显然已将自身与天师府的未来，全然系于萧砚一身。
萧砚静静听罢，却只是沉吟片刻。
阁楼内只闻窗外淅沥雨声，他目光掠过二人，缓缓开口：“天师、真人之心，本王已知之。天师府百年清誉，于江南民间确有根基。二位愿助朝廷宣抚地方，疏导民心，此乃好事，本王心甚慰。”
张玄陵夫妇闻言，当即便要再度表态，但见萧砚却抬了抬手示意了下，然后话锋微转，语气沉静道：
“不过，天下人心之向背，自有其道，非强求可得，亦非仅凭口舌可动。中原固然是多年乱战之主要战场，但江南百姓亦是久罹战乱，困于苛政。其所求者，不过安居乐业，温饱太平，可便是这等微末之愿都实难求得，早对执政之辈失望透顶，又如何奢望他们翻山越岭北投中原？
而本王三番五次的下诏，将新政推行之事尽可能的布告于天下，所谓废节度兼并之弊，均田亩以安民，削苛捐以苏困，兴水利以丰稼穑，肃吏治以清明世，所求也不过是想予天下人一条活路，一个盼头，让人心不至于再度沦丧而已，实无他愿也。”
而见张玄陵若有所悟，许幻更是怔住，萧砚便继续道：
“人心思定，此乃大势。二位南下，便可持此正道宣示于众。愿北归者，朝廷自会敞开道路，尽力接应，妥善安置；愿留原地者，亦需知晓，王师所至，非为屠戮，乃为终结割据，还世清平。至于具体行事……”
他目光扫过一旁的钟小葵，“夜不收会派人暗中护持并与二位接洽。且二位此行，一切需谨慎，以保全自身为要，不必强求，亦不可行险。”
他最后看向许幻，语气稍缓：“至于张子凡……本王说过，是去是留，是降是战，由他自决。本王不强求。许真人可将李嗣源之事，及其身世真相，悉数告知于他。人伦大道，是非曲直，他当自有判断。”
萧砚一番话落下，张玄陵夫妇自是深感格局宏阔，思虑深远，既肯定了天师府的作用，又指明了方向，更将“人心”二字诠释得透彻无比，非一味倚重权谋诡计。
所以张玄陵与许幻便再度深深躬下身去，心悦诚服道：“殿下教诲，震耳发聩。贫道夫妇谨遵王命，定不负殿下所托！”
整个过程，蚩梦都一直安静的坐在萧砚身侧，目光在几人之间流转。
她虽不完全明白那些天下大势的复杂谋划，却能听懂萧砚话语里的那份真心实意与分量，以及张玄陵夫妇发自内心的感激与敬服。
而她看着萧砚沉静侧脸，心中只是更觉得自豪与骄傲，她就知道，自己一眼就喜欢上的人，一定没有错！
堂上三人交谈完毕，钟小葵便引领张玄陵夫妇暂退至一旁歇息，等候具体安排后准备直接出发。
而一直沉默立于堂下角落，由李存忍看护着的陆林轩，此刻终于抬起头。
她目光掠过正与萧砚低语，眼神里满是依赖与信任的蚩梦，眼中闪过一丝极复杂的情绪，似是羡慕，又似是忆起自身，最终化为一片苦涩，但再度垂首又抬头时，眼中已是一片决然。
她忽然上前一步，对着萧砚深深一福，声音带着几分压不住的颤抖：“秦王殿下，罪女陆林轩……可否、可否单独与你说几句话？”
堂内微微一静。蚩梦讶然的看向陆林轩，又抬头看看萧砚，嘴唇微动，却没说什么，只是眼中流露出些许不解。李存忍的目光也立刻锐利起来，只是不着痕迹的打量着陆林轩。
萧砚看了看陆林轩，她脸色苍白，手指紧紧攥着衣角，显是极度紧张却又孤注一掷，仿佛确有什么不得不说的言语，要在临行前告诉给萧砚一般。
故他只是略一沉吟，对蚩梦和李存忍等人微微颔首：“你们先暂避片刻。”
蚩梦闻言，倒是马上乖巧的站起身，经过陆林轩身边时，脚步微顿，目光在她脸上停留了一瞬，那双清澈的大眼里竟是带了几分怜悯。
昨夜经过萧砚的解释，她知道这个与她差不多大的女子，与她师兄分离的真相与无奈。但她终究什么也没说，随着李存忍、钟小葵以及侍从们退出了阁楼，门扉也被轻轻合上。
空阔的阁楼内，只剩下萧砚与陆林轩两人。烛火跳跃，映照着窗外潺潺的雨幕，气氛一时沉寂得压人。
陆林轩攥着衣角，突然深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，然后猛地屈膝跪倒在青砖地上，抬起头时，泪水已盈满眼眶，声音哽咽道：“九哥……！”
在很早的时候，萧砚便已告诉过陆林轩，要其人可以直接唤他为九哥，但直到今日，陆林轩实则也才第一次换出这一声“九哥”。
而萧砚却也只是目光沉静的看着她，并未令她起身。
“九哥，”
陆林轩泪眼婆娑，声音发颤，“我知道……我是造成这一切的祸根源头，曾经也实在太过无知，任由他人摆布，酿成大错，故实在无颜求你什么。被软禁汴梁这一年多，我虽不得自由，却也耳闻目睹……中原百姓对你是真心拥戴，他们说起‘秦王’、‘太子’，眼里是有光的！民心所向，做不了假……”
她抬手用力抹去脸颊泪痕，努力让声音更清楚些：“我也知道，师哥……李星云他绝非你的对手，无论袁天罡如何摆布，这场争斗，他赢不了，江南也赢不了。我……我愿尽力说服师哥，让他放弃抵抗，投降朝廷……我不敢奢求你还能给他自由，只求……只求你能看在他终究是李唐血脉、看在他也曾是身不由己、被袁天罡强行推上这棋局任人摆布的份上……饶他一条性命，让他能苟全余生，哪怕圈禁一世也好……”
话语至此，她已是泣不成声，重重将额头抵在地面上。
萧砚沉默的望着她颤抖的肩背，良久，才缓缓起身，踱步至窗边，负手望着窗外被雨幕笼罩的江陵城郭。他的背影挺拔如山岳，却似乎也染上了几分秋雨的寒凉与沉重。
“林轩，”他开口，声音平静，却尤为清楚，穿透雨声，“你起来说话。”
陆林轩伏地未动，只是肩头颤得更厉害了些。
萧砚遂并未回头，只是继续道：
“这天下政局，又非是孩童嬉戏，岂是一句‘愿与不愿’、‘身不由己’便能轻巧了结的？李星云纵有千般不愿，万般无奈，自他手持龙泉剑，踏上扬州土地，受那‘监国’之名起，他便已不再是棋子。他是棋手，是无数野心与欲望凝聚的旗帜。他所承之位，所掌之器，所享之名分，注定了他再也无法独善其身。”
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