作者：大侠吃香蕉
他们潜伏于淤泥之中，所求为何？
李星云开口，声音初时略显干涩，但迅速稳定下来：“袁……大帅将你们交予朕之手。今日召见诸位，朕欲行之事，想必诸位已有所察。”
无人应答，沉默即是认可。
“徐温、张颢之辈，把持朝政，架空君权，视江南为私产，挟民意以自重。北朝大军压境在即，彼辈不思团结御侮，安顿民生，反欲加税募兵，盘剥百姓，以求苟延残喘，甚至不惜裹挟朕与皇后，行螳臂当车之举。此等行径，非为国，实为祸国！非为民，实为戕民！””
地下室内，只有李星云的声音在有限的空间里低回。
“朕，不愿见江南百姓因权贵私欲而重陷战火，流离失所。故欲拨乱反正，重整朝纲，诛除国蠹，还政于朝，亦为江南谋一出路。”李星云停顿了一下，扫过眼前众人，“此事，需借重诸位之力。”
王庚此时遂再度沉声开口，打破了沉默：“吾等身为不良人，奉命唯谨。陛下但有差遣，万死不辞。”
“万死不辞！”身后众人，齐声低应。
李星云看着他们，缓缓点头：“好，朕需你们各归其位，严密监控徐、张及其党羽严可求、钟泰章等一切动向，兵力布防、人员往来、府邸虚实，巨细无遗；联络策反仍心向吴王或对徐张不满之军中旧部、朝中官吏；秣马厉兵，静待朕之号令。时机一到，朕要这扬州城内，逆党尽除，权柄重归于手！”
“遵命。”众人齐声应诺，无半分犹豫。
“去吧。”李星云挥了挥手。
没有多余的言语，众人如同来时一般，再次躬身行礼，继而依次转身，融入通道的黑暗，脚步声迅速远去，最终消失。室内重归空旷，只剩下李星云、张子凡二人，以及那盏摇曳的油灯。
良久，李星云长长吐出一口浊气，揉了揉眉心，脸上露出一丝疲惫。他转向张子凡，却见好友眉头紧锁，脸色在灯光下显得有些苍白，眼神飘忽，竟似心事重重。
“子凡？”李星云唤道，“此处再无外人，方才见你便神色不对，可是觉得我所行太过冒险？””
张子凡蓦的回神，摇了摇头：“不。徐温、张颢已生异心，若不动手，我等皆为鱼肉。当断则断，李兄，你做得对。”
他停顿了一下，似乎在艰难地组织语言，“只是……我另有一事，心中纷乱如麻，不知如何是好。”
“你我之间，还有何不可言？”李星云走到他身旁。
张子凡抬眼看他，眼神复杂至极，挣扎了片刻，才低声道：“陆姑娘……曾隐约向我提及，那两位护送她南下的天师府高人，似乎……与我有些渊源。且二人当时所用姓名身份皆为伪装，实为玄武山消失多年的天师张玄陵，与祭酒真人许幻……”
李星云一怔，点头道：“是，师妹也同我提过一句，说那张真人与你之间可能有些牵扯，只是没多讲，我当时只当说你们都姓张，也未曾细问……”
“不必问了。”张子凡打断他，笑容苦涩，“我已清楚了。他们……不仅又来找过我，我还见到了…李嗣源。”
“李嗣源？你义父？”李星云真正吃了一惊，“他不是一年前就已……”
“所有人都以为他死了，死在太原覆灭之乱中，我当初亦是这般认为……”
张子凡语气干涩，“但他没有死，张天师他们告诉我，他当初是假死，之前那个与晋王李存勖一并出塞的李存仁，实则便是他……后来云州陷落，他落在了你九哥手里。但萧砚没有杀他，而是废了他全身武功，将他交给了张天师。”
说到此处，张子凡眼前仿佛又浮现出李嗣源那张脸，那张曾经威严沉鸷、令他敬畏又疏离的义父的脸，如今枯槁如朽木，眼神浑浊涣散，蜷缩在角落里，看到他时露出的那种乞怜与恐惧，让他胃里一阵翻腾。
而李星云尚在错愕，刚想说些什么，便听张子凡又道：
“并且，张天师他们说，我本是他们之子。当年李嗣源为谋夺天师府绝学‘五雷天心诀’，趁玄冥教围攻天师府时出手偷袭，将尚在襁褓中的我……强行夺走。张天师亦在重伤的情况下被他拍下悬崖，从此心神俱损，疯癫漂泊十余年。而李嗣源抚养我成人，视若己出是假，将我当作一枚棋子，一个未来用以掌控天师府、甚至满足他更多野心的工具才是真……”
张子凡甚至轻轻笑了一下，只不过那笑声比哭还难听，他闭着眼：
“如今，我那好义父武功尽废，在张天师拿出的铁证面前，在我面前，他为了苟活，亲口承认了。甚至，他还供认了更多龌龊，比如杀害我四叔李存仁，假冒其身份金蝉脱壳……”
李星云彻底怔住，震惊无言，他万万没想到张子凡的身世背后，竟藏着如此血腥残酷的真相。而那通文馆圣主，晋王义子，竟又是如此之人……
认贼作父，世间还有何痛胜于此？
他看着好友痛苦的神情，一时竟然不知该如何安慰。
而张子凡睁开眼，只是颓然坐下，目光中充满了迷茫与痛苦：
“李兄，我…虽自幼便觉他待我，严苛多于慈爱，掌控胜过关怀，心中也并非毫无疑虑。但十余年养育之名，朝夕相处……我从未想过，真相竟是如此不堪。这份父子之情，从头至尾，竟是一场彻头彻尾的骗局，养育之恩是假，夺亲之恨是真…我……”
他抬手按住额头，手指微微颤抖。
李星云沉默听着，他能感受到张子凡心下那惊涛骇浪般的混乱与痛苦。毕竟这等冲击，对任何人来讲，都无异于整个世界的崩塌。
张子凡顿了顿，声音更加悲伤：“而我的生身父母历尽磨难，寻了我十几年。如今终于找到，我本该……可他们此来，却是又劝我归顺中原，并以此影响江南文武。我若认他们，近乎必然要背弃与你同进的誓言；我若坚持与你共守江南，又……何以面对他们期盼哀恸的面容？”
“一面是生身父母，血脉相连，所言大义凛然；一面是……虽有仇怨，却也有十余年养育之实的义父，如今凄惨落魄；一面是李兄你，与我相交于微时，誓共进退的兄弟。李兄，我……该如何自处？”
他看向李星云，声音里竟然带上了几分哀恳：“我并非是有意想隐瞒你，只是此事……太过突然，我自己尚且理不清头绪，更不知从何说起。更怕……一旦说出口，你我之间，再难回到从前，徒增你的烦扰。”
“李兄，我张子凡虽无大才，但此生认你为兄弟，并非因你是李唐血脉或这皇帝的身份，只因你是那个与我一并偷酒喝的李星云，是那个愿意闯安乐阁将我救出来的兄弟。共进退，同生死，此心绝不更改……”
地下室里陷入了长久的寂静。油灯的光芒将两人的影子投在斑驳的石壁上，拉得很长。
许久，李星云缓缓上前一步，伸出手，重重按在张子凡的肩上。
“张子凡，我李星云认你这个兄弟，同样也不是因为你是什么通文馆的少主，更不是因为你可能是天师府的传人，更与你父亲是谁，毫无干系。我认的，是当年在方山伽耶寺里，那个愿意陪我喝酒、听我胡说八道、在我最狼狈时却没有转身离开的张子凡。是那个明知前路艰难，仍选择跟我来这江南的张子凡。”
他直视着张子凡眼中的波澜：“人生在世，有所抉择，必有代价。但无论你最终如何决定，是认祖归宗，还是留下与我并肩，你我是兄弟这件事，不会变。遵循你的本心，不必因我而束手束脚。你只需记得，你我兄弟，始于江湖，患难于生死，岂因世事翻覆而更易？”
张子凡肩头微微一颤，反手握住李星云的手臂，用力点了点头，千言万语堵在胸口，最终只热泪盈眶道：“……多谢。”
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扬州城外，荒废的河神庙浸在浓稠的夜色里，残破的神像在月光投下的光影中显得面目模糊。
十数道黑影如鬼魅般悄然而至，聚于斑驳庭院。正是方才自李星云处领命离去的那些不良人头目，竟有十余人去而复返，悄无声息的汇聚于此。
他们静立如雕塑，亦不多言，只是默然等候。
片刻，轻微的脚步声从庙殿深处传来。
镜心魔率先踱出，脸上依旧挂着那标志性的伶人装扮，似笑非笑。一旁，石瑶敛手放于腹前静立，宛如影子。
最后，一个身影缓缓走出。
其容貌与李星云几乎无异，在月光下略显苍白，眼神却不再是昔日在太原时的愤懑浮躁，而是沉淀为一种近乎漠然的东西。
他只是站在那里，目光缓缓扫过院中肃立的不良人众，并无言语。
身材魁伟的奎因抱臂跟于其后。
镜心魔上前一步：“诸位辛苦。大帅有令，江南之事，已全权交由殿下统筹。”
他侧身，向身旁人微微躬身示意，继而又面向众人，道：“殿下有任何吩咐，如同大帅亲临，尔等需竭力效命，不得有误。”
众人齐齐向那人躬身行礼，动作整肃，沉默无声。
假李掠过众人，心中那股翻腾的激动几乎要破胸而出，但最终只是声音平稳道：“不必多礼。非常之时，行非常之事。诸位皆是大帅苦心栽培的栋梁，日后还需倚重各位。”
镜心魔脸上堆着笑，接话道：“殿下仁厚。不过大帅亦言，江南局势错综，危如累卵，北军铁蹄南下在即，非铁血手腕不能阻挡。殿下当效仿昔日太宗皇帝，雷厉风行，方能在这乱世之中，争一席人主之名。”
石瑶此时亦上前一步，平静道：“大帅有令，我不良人仍依前计行事，辅佐殿下。江南诸般逆势，皆需汇聚于殿下旗号之下，方能在这废墟之上，重开新局。”
这番话说得隐晦，但假李分明听得明白，此时此刻，他终于看到自己挣脱替身的阴影，站在了舞台的中央，即便台下或许是万丈深渊。
院中不良人齐齐单膝跪地，向假李行礼，动作与方才在密室中一般无二。
假李接受了这份跪拜，微微颔首，思忖片刻后，却是依旧惜字如金：“各行其是。”
众人领命，再次悄然退散，融入夜色。
镜心魔便走到假李身边，仰头看着他，笑道：“殿下放心，一切皆有安排。你只需耐心等待，待到火光冲天之时，便是龙飞九五之刻。这江南，这天下，终有殿下一席之地……”
假李没有看他，只是眺望着远处扬州城模糊的轮廓，袖中的手缓缓握紧。
天边，浓云渐合，星月无光。
第515章 提兵百万西湖上（一）
正月十六。
扬州城的喧嚣在上元节后迅速沉淀，如同燃尽的烛火，只余下蜡泪和弥漫空中的淡淡烟硝气。后半夜下过一场薄霜，晨曦微露时，青石板街面覆着一层湿滑的寒色，檐角瓦楞挑着零星未化的白。
宫禁深处，一盏孤灯亮了一夜。
李星云眼白布着血丝，面容透着一夜未眠的疲惫，不过神色却甚是清醒。远方天际泛出鱼肚白，勾勒出扬州城起伏的轮廓，这座被淮水与长江环抱的城池，在渐明的天光下，倒端是景色独好。
脚步声自身后响起。
张子凡站在那儿，衬得脸色有些发白。
“真要去？”张子凡的声音有些犹豫，“眼下扬州局势微妙，宫外耳目众多，此时出行恐有风险。况且……”他顿了顿，似乎在选择措辞，“我与他们之间的事，实不该劳烦李兄费心。”
李星云摇了摇头，“我知你心中纷乱，但既已知晓二位真人就在城外，于情于理，我都应亲自拜会。这是作为你的兄弟，对长辈应有的礼数。”
他停顿片刻，声音压低了些：“此外，眼下时局……你也清楚。上饶产期就在这几日，城内却山雨欲来。我有些关乎身家性命的私事，想托付于值得信赖且有能力相助之人。此番拜访，亦是有所请托。”
张子凡沉默片刻，终于不再纠结，只是缓缓点头：“好。”
两人不再多言，换上早已备好的不起眼衣衫，熟练的避过宫廷守卫，悄然出了宫城侧门。
他们避开主街，穿行于尚在沉睡的坊巷之间，步履轻疾。晨雾氤氲，打湿了衣角。
张子凡在前引路，沉默寡言。李星云跟在其后，能感受到好友周身弥漫的那种迷茫。认贼作父十数年，一朝真相大白，生身父母近在眼前却处境微妙，此种煎熬，确非常人所能承受。
他们走得很快，各怀心事，一路无话。
城东地势渐高，民居密集。在一处很是普通的院落前，张子凡停步。院墙灰扑扑的，门楣低矮，黑瓦白墙，门扉紧闭，与左邻右舍并无二致，唯有檐下悬着的一盏未点燃的灯笼上，隐约可见一个极淡的太极纹样。
张子凡上前，以特定的节奏轻叩门扉。
片刻，门吱呀一声开了一条缝。许幻的脸庞出现在门后，她未着道冠，只简单挽了发髻，看到张子凡后，她眼神稍缓，随即目光落在他身后的李星云身上，微微一怔。
但她只是迅速拉开房门，侧身让开，低声道：“快进来。”
李星云微微颔首，低声道：“打扰真人了。”
院内比外面看起来更显清寂，几竿枯竹倚着墙角，地面扫得干净。
正屋亮着昏黄的灯光，门帘掀开，张玄陵走了出来。他身着半旧道袍，发髻梳得整齐，目光清明沉静，看见张子凡后，眼神波动了一下，最终也只是微微颔首，倒并无多言。
至于见到李星云，他反而并无太多意外之色，只是拱手道：“国主亲至，陋室生辉。”
“张天师，”李星云还礼，“冒昧来访，失礼之处，还望海涵。”
“国主言重了。”张玄陵侧身，“请屋内叙话。”
屋内陈设简陋，空气里弥漫着一股淡淡的草药清香。而李星云也没有太过寒暄，直截了当：“今日前来，一是探望二位前辈。子凡与我情同手足，他的长辈，便是我的长辈。”
许幻默默斟上一杯清茶，放到李星云面前，眼神却不由自主的飘向一旁的张子凡，那目光里含着太多难以言说的情绪，当然更多的是关切与慈爱。
李星云继续道：“其二，也是听闻李嗣源在此。可否容我见见他？”
堂屋内气氛霎时一凝。许幻看向张玄陵，后者沉默一瞬，喟然轻叹：“其人便在偏房。”
他顿了顿，补充道，“陛下当初留其性命，交由贫道处置，但此贼罪孽深重，万死难赎其罪，贫道反而一时不知该如何了结，确也需国主与凡儿的意见。”
张玄陵口中的陛下，自然便是萧砚，但李星云只是点点头，示意张玄陵带路。
偏房的门虚掩着，推开时带起细微的尘埃，在从窗纸透进的惨淡天光中飞舞。屋内陈设极其简单，一床，一桌，一凳，却收拾得整洁。一个人影蜷缩在床榻角落，身上裹着还算厚实的棉被，只露出一个花白散乱的头顶。
听到门响，那人影猛地一颤，极其缓慢抬起头来。
李星云几乎没能立刻认出那是李嗣源。
曾经名震三晋，乃至天下都有盛名的圣主，通文馆说一不二的执掌者，如今竟然已是形销骨立，脸颊深深凹陷下去，松弛的皮肤蜡黄黯淡，布满了深刻的皱纹。
他嘴唇干裂，微微哆嗦着，目光畏缩的扫过门口众人，尤其在触及张子凡的身影时，更是骤然缩紧瞳孔，整个人下意识向后蜷缩，仿佛想要钻进墙壁里去。
“……是……是你们……”李嗣源初始还未认出来李星云，稍稍辨认了一会后才堪堪出声。
李星云迈步进屋，站在床前几步远的地方，却只是漠然俯视着他。
张子凡跟在他身后，脸色白了白，目光落在李嗣源那副凄惨模样上，复杂难言。许幻与张玄陵停在门口，一个冷静，一个忧心，静观屋内情形。
“李嗣源。”李星云开口，“你可知罪？”
李嗣源何等聪明，想都不想就知李星云问的是什么事，当下却根本没有什么辩解的心思，只是当即滚落床铺，竟然朝着李星云和张子凡匍匐在地：“知罪，知罪。草民罪该万死…求皇帝开恩，凡儿、凡儿……念在往日情分上，且放过义父吧……”
张子凡默然不语，只是稍稍侧了侧身子。
“往日情分？”看到张子凡如此，李星云声音低沉，“你窃人幼子，害人性命，欺世盗名，将这‘情分’二字玩弄于股掌之间时，可曾想过今日？”
“草民糊涂，都是草民当年鬼迷心窍……”李嗣源抬起头，却是摸不准李星云此行的意图，但旋即还是咬牙道，“不过草民愿赎罪，陛下，草民……草民还有用！”
言及此处，他像是抓住了最后一根稻草，声音陡然急促起来：
“陛下，你未曾亲临战阵，根本不知道萧砚有多可怕，他能尽掠江北，靠的也绝非仅凭兵锋之利。其人心术深沉，洞察人心，惯以仁义为表，行雷霆之事，河北、中原、蜀地，皆已为其牢牢掌控，江南……江南绝无胜算啊陛下。不止于此，其人虽名义上是陛下兄长，但所谓天无二日，国无二主，其人又焉能容下陛下你…”
李嗣源越说越激动，甚至颇有几分失了智的反应，挥舞着手：
“如今梁朝旧部，漠北蕃部，娆疆秘术……都已向他俯首，他……他抬手间就能碾碎一切。你和我……我们在他眼里，都是蝼蚁，蝼蚁你们明白吗，所以他一定会来的，他的大军马上就会南下。三十万？不，五十万，一百万！滚滚而来！这扬州城，这江南……顷刻之间就会化为齑粉，就像云州，就像野狐岭一样！所有人都会死！哈哈哈哈……”
而见李星云脸神色淡漠，张子凡脸色难看，李嗣源却是旋即又向前爬了半步：
“但草民有办法……草民愿献计！陛下不知，草民在河东，尚有一些埋藏极深的死士，只认草民一人号令，或可……或可传递消息，甚至……甚至在中原制造些许事端！还有……还有漠北！耶律剌葛虽败，但一定仍有残部不服萧砚统治，其首领曾受草民恩惠，若陛下允准，草民可设法联络，引为外援，或能牵制中原兵力！此二策若成，一定可暂缓危局！”
他气喘吁吁的说完，便充满希冀的望着李星云，手指紧紧抠着地面，又不时看向张子凡，面露期待。
“够了！”
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