作者：大侠吃香蕉
是夜，月隐星稀，江面被薄雾笼罩，寒意浸骨。
子时将近，江风渐起，风向确如所期，转为偏东南，风力虽不算猛烈，却足够推动轻舟，又恰好能助长火势。
樊港水寨闸门悄然开启，数百艘满载干燥柴草、遍泼火油的小船，如同鬼魅般，被水手用长竿和船桨小心翼翼的推出水寨，融入夜色下的江面。
每艘船上仅留一两名精选的死士，负责操控方向和执行最后的点火命令。船队借着微弱的风力和水势，朝着上游北军水寨的方向缓缓漂去，力求在被发现前尽可能的接近目标。
北军水寨并非全无防备，巡逻的哨船很快发现了江面上不正常的动静。
“有船！大量南军小船靠近！敌袭！”
北军各舰立刻骚动起来，警钟声“当当”敲响，水手们迅速冲向战位，无数火把被点燃，试图照亮江面，辨认来袭之敌。
假李和徐温站在武昌城头，远远望见北军水寨灯火通明，警讯四起，心知火船队已被发现。两人的心瞬间提到了嗓子眼。
按照预案，此时应当立刻点火，以求最大程度制造混乱。
但负责火攻的南军将领亦也深知，此时距离尚远，点火虽能壮声势，却难以保证火船能有效撞上北军的主力舰只。
并且当下薄雾冥冥，不点火还可潜行一段距离，若点火，必定玩完，故其人只是强压住命令点火的冲动，死死盯着前方，命左右死命向前划桨。
火船队便在北军直接覆盖式的箭雨、火炮扫荡下，硬顶着可能被拦截击沉的风险，又向前推进了近百步，已然逼近北军水寨的外围防线，甚至连北军楼船上举着火把的士卒面容都隐约可见！
就是此刻！
“点火！全军突击！”
随着一声大吼，最前方的火船被瞬间点燃。
干燥的柴草遇油即燃，火苗一下窜起老高，迅速蔓延至整艘小船。紧接着，第二艘，第三艘……越来越多的火船被点燃，如同一条条咆哮的火龙，借着风势，向着北军水寨的方向冲去。
江面被火光映得通红，灼热的气浪扑面而来。
假李和徐温站在武昌城头，尽皆攥住垛口，死死望着这一幕。
成败，在此一举。
张子凡在一旁，心脏亦是提到了嗓子眼，东风、薄雾、潜行，这个所谓的火攻，恐怕真能成啊……
但他忍不住回顾，却见侯在一旁的镜心魔脸上，似乎似有似无的笑了一下，又好像是错觉，人天罪星分明正一脸严肃的紧盯对岸。
旋即，便闻北军中亦有大吼。
“火船！南军火攻！”
听见北军这番略显慌乱的示警声，齐聚在城头的南唐文武一时振奋，甚而有人已经迫不及待的开始弹冠相庆。
然而，预料中火船蜂拥而至、撞击舰身的景象却并未发生，或者说，没有完全发生。
只见许多冲在前面的火船，行进路线突然变得诡异起来，有的在原地打转，有的速度骤减，更有甚者，竟然偏离了方向，朝着空阔的江心漂去。
只有约莫数十艘火船，成功带着熊熊烈焰，撞上了北军早已顶在前沿的几艘斗舰和艨艟。
撞击声、木材燃烧的噼啪声、士兵的呼喊声顿时响成一片。被点燃的北军战舰上，似乎早有所备的水手们迅速上前奋力扑救，或用沙土掩埋，或用长杆将着火的船体推开。
而未待南唐君臣反应过来，便见更令人惊骇的一幕发生了。
那些原本停滞或偏离航向的南军火船本来正在晃荡，却突然有许多不知从何处冒出来的北军小艇朝着他们靠近，然后用挠钩搭住火船，或是直接跃上燃烧的船只，进而奋力调整着方向……将其推向樊港水寨！
与此同时，北军舰队中，各部的指挥舰上的令旗齐齐挥动。
早已准备就绪的北军炮舰，以及岸上的投石机等器械，便趁着南军注意力被火船吸引，阵型微乱的这一刹那，再次齐齐轰鸣。
更要命的是，那些被北军反向推回的火船，借着风势与水流之势，一头撞进了自家水寨！
“怎么会这样！”假李在城头上看得目眦欲裂，几乎要瘫软下去。
徐温死死抓住垛口，嘴唇颤抖着，却一个字也说不出来。
北军防备南军火攻是情理之中，但若说能准备如此周全，甚而连时机都把握的如此精准……怎么可能！？
是锦衣卫？还是不良人？
但没人给他时间思索。
江面之上。
内外交攻，火海倒卷。
火炮配合火船，樊港水寨之中，便瞬间大乱。
舰只相互碰撞挤压，躲避炮火的同时还要应对蔓延的火焰，无数兵卒在烈火中哀嚎，跳入江水者不计其数。南唐集结于此的水师主力，在自家发动的火攻和北军的炮火下，瞬间倾覆。
“完了……水师完了……”徐温喃喃自语，仿佛一瞬间苍老了十岁。
“徐相！此地不可久留！北军步卒已开始登岸，正向武昌城逼来！”钟泰章顶盔贯甲，冲上城头，语气急促。
徐温猛的回过神，强打起精神，对失魂落魄的假李道：“陛下，樊港已失，武昌孤城难守，速退！依托鄱阳湖，尚可周旋！”
假李茫然的点了点头，任由一旁的镜心魔和钟泰章一左一右架起他，在一众亲兵的死命护卫下，仓皇向城下退去。
就在这时，一个徐温的牙将捧着一只信鸽，自城下快步奔上来，急声道：“徐相！徐相！金陵急报！！”
徐温一脸茫然，下意识伸手抓住信鸽，而后取下绑在它腿上的细小竹管。
迎着众人的目光，他心中闪过几分不祥的预感，只是颤抖着倒出里面的纸条，就着不远处燃烧的屋舍火光，然后只看了一眼。
瞬间，他脸上的血色褪得干干净净，身体剧烈地摇晃了一下，若非身旁的严可求一把扶住，几乎当场栽倒。
“徐相？何事？”假李急声问道。
徐温抬起头，眼神空洞，仿佛所有的精气神都被那张纸条抽走了，只是喃喃道：
“钱镠…钱镠老贼……举国归附北朝……李茂贞…率军自海路南下，袭破常州，现已兵临金陵城下……”
不说其他人，钱元球和钱元珦两兄弟的脸色，只是瞬间变得惨白如纸。
钱元球猛地扑上前，声音尖利道：“不可能！徐相！此必是北军反间之计！我父王绝不可能……”
但旋即，他的话戛然而止。
因为站在他面前的假李，在极度的震惊、愤怒下，已然出鞘，雪亮的剑光在火光下一闪。
“尔等叛贼，安敢欺我！”
噗嗤——
两颗头颅滚落在地，脸上还凝固着惊愕与难以置信的表情，鲜血溅了假李和周围人一身。
所有人都被这突如其来的一幕惊呆了。
假李持剑的手微微颤抖，剑尖滴着血，他胸口剧烈起伏，呼哧呼哧的喘着粗气，仿佛一头被困的野兽。
“陛下！快走！”镜心魔最先反应过来，厉喝一声，周遭钟泰章等人再不迟疑，几乎是强行拖着状若癫狂的假李和失魂落魄的徐温，向着城下冲去。
……
是夜，武昌城破。
第532章 立马吴山第一峰（十三）
樊港一役，南唐水师火攻不成，反遭北军将计就计。烈焰倒卷，焚尽战帆，武昌水域内外交攻，江南水师可谓一夜倾覆。
而后，北军趁势水陆并进，先破樊港，再陷武昌，长江天险顷刻易主。
其实，南唐君臣若真想死守武昌，凭借假李此番亲征带来的兵马与城中屯驻的军需，北军想要入城，若没有旬月恐怕是啃不下这座长江重镇的。
但可怕的是，一夜之间，武昌之外的南唐水师尽丧，江面浮尸蔽浪，降帆如云，谁都不知道这一夜间有多少人沦丧于此，无论是死是降，整个江南最后一点抵抗北军的本钱，都已随樊港烈焰化为飞灰。
而没有水师控江，南唐君臣便是死守武昌又有何用？
没了水师，北军可轻松从长江水路顺流而下，复而配合步军对武昌形成合围，届时武昌便直接变成孤城，北军完全可以从容席卷江东。
但退一步来讲，假李与徐温若愿舍车保帅，留偏师牵制，主力先行战略性东撤，难道不能延续残局吗？
自是可以的，但——
这一夜之间，从志在必得的火攻反击到水师尽丧、樊港易手，败得是如此彻底，如此迅雷不及掩耳，直接将南唐君臣上下最后一点负隅顽抗的心气也砸得粉碎。
在那一瞬间，这种恐慌感甚至直接让武昌城内所有君臣将佐产生了绝望，更唤醒了他们对北朝那位的刻骨恐惧。
人心沦丧，已至如此境地，以至于当钱元球、钱元珦惊闻钱镠举国归顺北朝的噩耗，失态惊呼质疑时，假李甚至来不及深思，也顾不得什么安抚盟友、大局为重的考量，在那极度的惊怒与一种近乎癫狂到必须需要发泄的惊惧驱使下，竟当场拔剑，将钱氏兄弟立毙于城头！
这一剑，与其说是惩处叛贼，不如说是假李不得不用这般手段来压制自身的恐惧，以至于连表面上的君臣纲常、盟友情谊都已无力维持。
这般的君主，又如何能指望麾下将士在绝境中迸发出誓死效忠的勇气？
故而，假李和徐温这两位名义上的君与臣一旦决定弃城而逃，武昌城中，又还有几人甘愿钉死在这座注定沦陷的孤城，为他们的君主逃亡拖延时间？
事实上也确实如此。
在假李、徐温带着主力部众与城东港口残存的舰船仓皇乘夜东逃之前，他们也确实留下了一部还算精锐的兵马，委任了一名主将，嘱其死守武昌，哪怕能多拖延北军一日也是好的。
然而，当假李等人甫一出城东逃，北军先锋的战船刚刚在江面升起劝降旗号，留守武昌的南唐将士甚至顾不得自己的妻儿老小尚在扬州为质，便在一种集体性的求生本能驱使下，直接哗变献城。
值得一提的是，那位其实同样想投降的主将，根本来不及解释，就被乱兵砍下头颅。俄而，武昌城门洞开，这些曾经的南唐精锐便持着这个首级，向不可战胜的北朝王师乞求活路。
北军便兵不血刃，如此接管了武昌。
但萧砚并未入驻城内，只是直接传令史弘肇、余仲、王先成等各部，立刻以武昌为新的跳板，水陆并进，沿着浩荡长江，展开对溃逃南军的千里追杀。
而假李、徐温一行人逃出武昌过后，甚至不敢在任何一处沿江口岸登陆，只能蜷缩在颠簸的舟船之上，如同惊弓之鸟，惶惶然顺流东下。
事实上，他们的这个选择竟然意外的明智。
随着败军顺江而下，勉强站稳脚跟后，坏消息便接踵而至。
先是鄂州守军在听闻武昌陷落、水师覆灭的消息后，最后的抵抗意志瓦解，主将自杀，残部献城投降；紧接着，长江东岸的兰溪、蕲州、永宁、蕲口……长江西岸的永兴、青山场院等残存县镇纷纷易帜，向北朝望风而降。
这些投降北朝的将领会受到如何处置暂且不提，所有人只知道，一夜之间，北朝的领土，竟直接以肉眼可见的速度，沿着长江两岸急速向下蔓延，甚至半点不比他们的速度慢。
于是，败逃的船队甚至一度惧怕下游扼守鄱阳湖口的江州（九江）在听闻战报后，也会未战先降，甚而直接将他们堵住献给北军，故船队竟然不敢有片刻停歇，只能拼命赶路。
好在直到他们狼狈不堪的驶入江州水域，发现此地尚在南唐控制之下后，才勉强喘了一口气，而直到这个时候，身后无论是岸上还是水面的北军锋镝之声亦才堪堪止息。
经此一夜溃败与一路逃亡，曾经号称带甲数十万、横跨江淮，几乎掌控半壁江山的南唐，在蕲州境内，除了依托大别山余脉险峻地势而暂时幸免的黄梅城还未投降北朝外，以鄱阳湖为界，整个长江的中上游，竟已尽数失手！
而便是所谓的江东之地，随着吴越举国归附中原，李茂贞以奇师兵临金陵城下，整个江东，都直接被腰斩成两半！
此战之下，莫说是什么南唐震动了，假李和徐温在颠沛流离的船上合计了大半天后，二人面面相觑，才发现他们不仅不敢确定闽地是否依然效忠南唐，就连从鄱阳湖到金陵这一路的州县，还有几个会抵抗北军，两人心里都毫无底气。
只是这份绝望，他们谁也不愿说破罢了……
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夜色下的江州，失去了往日水陆枢纽的喧嚣，唯有兵荒马乱特有的死寂与压抑在蔓延。
残存的船队歪斜的靠泊在码头，火光稀疏，映照着一张张惊魂未定的面孔。
武昌败卒、江州守军、各家将领的亲兵混杂一处，建制已乱，人群只能如此扎堆在一起，但就算如此，竟然都没人敢高声言语，所有人都只是惴惴不安。
“不用再议了！”
江州府衙内，假李猛地一拍案几，震得烛火摇曳，他双眼布满血丝，嘶哑道：“金陵必须救！金陵若失，淮南诸州，扬州、寿州，乃至整个江北，必然望风而降！届时我等才是真正的上天无路，入地无门，万事皆休！”
他破釜沉舟的话不断在堂内回荡，却并未能激起预想中的涟漪，话音刚刚落下，便仿佛被一层无形的厚幕吸收，旋即被更令人窒息的沉默所吞没。
假李红着眼狠狠扫视左右，但见一众将领大多低着头，目光游移不定，或盯着自己的靴尖，或望着摇曳的灯影，无人与他对视。
徐温木着一张老脸，同样衣袍污旧，形容狼狈，但语气却平稳得听不出波澜，只是面无表情道：
“金陵已危如累卵。李茂贞海路偏师虽未必能顷刻破城，然王宗侃部已下黄州、蕲州，其兵锋可沿江东进，亦可南下切断我鄱阳与江东联系。北朝主力挟大胜之威，江州如何能挡？即便我们想在鄱阳湖寻机与敌一战，人家都可能懒得理会，完全可以凭借水师之利，顺流直抵金陵城下。此时回师，无异于自投罗网，必将被北军三面合围于金陵城下，结局可想而知。”
他稍作停顿，目光扫过堂内诸将，继续道：
“江州、鄱阳虽险，然新败之余，兵无战心，将怀犹豫，难以久持。为今之计，上策乃是以鄱阳湖为缓冲，主力南撤，依托闽地山险，再图后举。老夫在福州尚有布置，海路通达，进退有余。待北军锋芒稍钝，或中原有变，未尝没有卷土重来之机。”
“卷土重来？”假李嗤笑一声，冷着脸道，“放弃金陵，流亡海上，寄人篱下？徐相，这就是你为朕谋划的后路？那与钱镠老贼何异！与丧家之犬何异！”
他站起身，环视众人，咬牙沉声道：“朕承大唐正统，岂能不战而弃根本？金陵在，淮南之心尚存，犹可号令残局；金陵失，则江北尽丧，人心离散，我等便是无根之萍！朕意已决，回援金陵，宁可堂堂正正死于社稷，也绝不在流亡路上苟且偷生！”
徐温看着假李那副模样，心中一阵无语，可谓是最后一点指望也熄灭了。
什么玩意就死社稷？
老夫看你这竖子真他妈的是入戏太深了！
于是，徐温不再看假李，转而将目光投向一直沉默不语的张子凡：“张侍郎，以为如何？”
张子凡微微抬眼，目光与假李接触一瞬，复又垂下，低声道：
“……陛下所言，也不无道理。金陵乃是我朝西都，一旦轻易弃守，江北诸州恐怕再无战意，传檄可定。届时，北军可集中全力，无论南追还是西进，我等皆难有喘息之机。若能固守金陵，吸引北军主力，或可为江南其他州县争取时间，甚至……觅得一线转机也未可知。”
他话语含蓄，措辞谨慎，看似客观分析利弊，实则句句都在暗中强化假李回援金陵的必要性与合理性。
这番话于此刻的假李而言，自然是字字珠玑，句句‘忠心’了。但对于北朝那位雄才大略之主而言，这番引导南军主力汇聚孤城之下的言论，恐怕同样是忠心可嘉。
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