邪神之影 第171章

不管怎么说，都要有一些可以当作希望的东西。

“从东部沿海区域直到中部群山，有一片巨大的荒漠缓冲带。”米拉瓦忽然说，“虽然食尸者要你们前往诺伊恩祭拜先知，但我以为，寒原并不适合你的种群生存，驻留诺伊恩只会让你们受到其它野兽人压迫。在我看来，这片广袤干旱的沙漠人迹罕至，缺乏关注，除了南北往来的逃难者一无所有，这里才是你们最好的起源之地。”

“但也只是起源罢了。”蛇行者审视着米拉瓦，“说穿了，任何人拿这里都没有用，后世各个国家拿它们没用，你也拿它们没用，即使我们也只能堪堪繁衍出一个有规模的种群，然后就要另寻它处。除了战争时代南北逃窜的难民，谁都不想接近这种地方。”

塞萨尔觉得这一幕很离奇，带着种族仇恨的两个领袖洽谈着双方的崛起和复兴，这个事情怎么想都很离奇。不过，想到那片荒漠在多米尼和卡萨尔帝国之间，蛇行者扎根可以极大程度扰乱双方的统治，他就希望他们谋划的越具体越好。

阿婕赫已经对政治谈判感到无聊了，打起了哈欠，菲瑞尔丝倒是有些兴致，现出了后世那位大宗师的气质。这家伙在大宗师和往昔的菲瑞尔丝之间摇摆不定，兼具了双方的魅力，着实有些奇妙。

话说回来，这个蛇行者说是代为始祖传话，表达初诞者的意志，该不会是来私自找他们见面的吧？这些无师自通的政治谈判，当真是食尸者想要它学会的吗？食尸者既然已经投靠了诺伊恩，再来智者之墓寻找当年的初诞者，总不能是为了种下野兽人内乱的种子吧？

那片沙漠和诺伊恩距离这么远，几乎毫无利益关系，考虑到这一茬，已经不可能是为了诺伊恩的利益了。是有什么更长远的决定吗？塞萨尔想不通。

这时候一个庞然巨影忽然撞垮了墓室的墙壁，——远比蛇行者要大的巨蜥首级，远比蛇行者要粗壮的上肢和尖锐的爪子，远比蛇行者要宽阔壮硕的身躯，不仅四肢着地，还有一条两三米多长的粗硕巨尾，带着一排弯曲的倒刺。

十多枚明黄色的眼睛错落分布在巨蜥首级，死盯着蛇行者，巨大的口器嘶嘶作响。在巨蜥背部有一个似人非人的身影侧身而坐，也穿着锈蚀的法兰骑士盔甲，拿着一把法兰人的刺剑。纯血骑着无知的混种......

“你擅自做了不该做的决定，长姐。”

原来如此，有些个体还在想着为真神先知奉献族群的时候，有些个体已经在说一套做一套，表面上要当真神的工具，私底下却在考虑自己和族群的利益了。争端无处不在，塞萨尔想，可以利用的机会也无处不在。

两个由同一对父母诞下的野兽人相视无言。

第四百五十八章 乖巧听话的小鸟儿

巨蜥挡在墓室的出路上，看起来不想给他们留下一丝逃跑的机会。塞萨尔审视着眼前的一幕，心里却有些困惑。为什么它敢这么做？他目视蛇行者从巨蜥上落下，缓慢却坚定地靠近过来，好像它一个包围了他们所有人似的。

仅仅是造就了卡萨尔帝国的菲瑞尔丝，就足够让它退避三舍了，它为何......

蛇行者抬起覆满盔甲的手臂，仿佛要使用某种仪式。塞萨尔盯着那些陈旧锈蚀的甲胄，恍惚中看到了在残忆中探索智者之墓的法兰帝国骑士，看到了他们身上崭新且瑰丽的黑色甲胄。两种甲胄的形象重合在一起，他忽然间就想明白了，——它可以在残忆中随意行走，它可以随意拿取那些崭新的盔甲，然而，它穿着现实中锈蚀的盔甲。

这个比对证明了很多、很多事。

或许一时的幻梦总是要结束，或许他也总是要回到现实。无论怎样的依依不舍，无论怎样的眷恋，他都不该这么继续沉浸下去。只是他没想到，这件事来得这么快。

塞萨尔握紧菲瑞尔丝的手。“我曾想过让菲尔丝永远都停留在她最懵懂无知的年纪。”他低声说，“我很抱歉，现在我会把你给予的一切都带过去，让她和我们将要经历的岁月一起长大。当然，”他又补充说，“如果她能保留自己还小的......”

菲瑞尔丝抬起手，在他脸上用力戳了一下，“你让伤感的气氛都消失了，傻瓜。”

一阵无形的激荡从蛇行者手心散开，残忆中的幻象皆化为乌有，菲瑞尔丝和小阿婕赫眨眼间消失不见，仿佛本来没有就存在过。米拉瓦若隐若现的身影也后退了一大步，死咬着嘴唇，血已经流经下颌渗入了衣衫。

看来米拉瓦这家伙不仅是老米拉瓦灵魂的一部分，还有很多成分来自残忆，各占据一半，是亚尔兰蒂采取了多种不同的材料造出的奇异存在。

蛇行者舞了下刺剑，隔着头盔的面甲凝视他。“世界的记忆已经欺骗你我太久了，先知。”它说，“为什么连你也要沉浸在它给予的幻象中？”

塞萨尔握住亚尔兰蒂，虽然不知道这剑过去叫什么，但现在他决定就叫它亚尔兰蒂了。残忆的实质就是世界的记忆，不是人，而是世界，这一点他经常听戴安娜唠叨，只是事到如今，他才深切领会到了这些话的深刻含义。

他能说什么呢？伤感他来不及去伤感，抱怨也没有意义，至少，他要把菲瑞尔丝留下的知识和见证带给菲尔丝，让她一点点弥补自己，还要让阿婕赫记住自己尚且年少、尚未陷入疯狂时面对真相的感受。如果没有希望，他就去自己编造，即使这些残忆会毫无意义地消散，他也能把残忆带给仍然活着的人。

最早来的蛇行者带着一丝好奇欣赏着正在发生的一幕幕，塞萨尔认为它的态度尚不明朗，因此也不多话，只保持着沉默，和后来的蛇行者对峙。他们俩在被巨蜥阻隔的墓室里绕圈子。

“幻象自有其意义。”塞萨尔沉声说。

“这些东西让你软弱，”蛇行者嘶声说，“你背弃了自己应有的使命。”

“为什么非得有个与生俱来的使命规定我该做什么？为什么我们不可以自己规定一个使命？”

蛇行者丝毫没有动摇之意，反而对他举起了剑。它的态度并不奇怪，毕竟，仅靠三言两语说服追随另一套信仰的家伙也不现实。先来的蛇行者听了他的话，是因为它本来就有不同的打算，想要比对两个先知的区别，可它不一样，——它完全信奉着食尸者希望它信奉的东西。

两剑交错，对方手中细剑宛如毒蛇吐信，悄无声息，剑光只闪烁了一瞬，已划过他的肩骨溅出一片血花。若不是塞萨尔跟狗子练了不少，有本能性的反应，他怕是会被径直洞穿胸腔。塞萨尔侧身避开，它却收剑在胸。

“为何要以人类的面目和我比试？”蛇行者再次发问，“我们的先知乃是生命的源泉，代表着真神的意志，引导着我等的路途，——你应该有更完美也更惊人的面目！你在逃避？你为什么要像我们一样使用刀剑？你为什么还在眷恋凡俗的技艺？”

塞萨尔当然不会听它的。智者之墓中阿纳力克的生命气息充沛得可怕，他要是放任自己挣脱束缚，他也会像那些畸变增殖的血肉一样迅速失控。到那时候，他再想寻回人身和理智可就难了，比他面对纳乌佐格时还要难得多。

菲尔丝或戴安娜都不在他身边，很多事情都要谨慎对待。

此外，塞萨尔并不想把那种疯狂的姿态当成趁手的工具利用，因为它就不是工具，——哪有工具会反过来同化和侵蚀主人？

“你又为什么要和我斗剑？”塞萨尔反问说，“像你这样的第一代野兽人会需要像人一样斗剑？”

“

真神的勇士纳乌佐格也曾用人类的身躯和人类比剑。”蛇行者优雅地挽出一个剑花，“依我所见，在你们最擅长的领域击败你们，才能在肉体和精神上全面压垮你们，得到我应有的跪拜和叹服。至于你，先知，我看得出你对剑术不甚关注，为何不让真正该面对我的人从你身后走出？”

蛇行者真把自己当成那种只用言语引导后人的老迈先知了？

“你说真正......”

蛇行者嘶嘶作响的话语逐渐升高：“年轻的皇帝，——你还要像个雏鸟一样在父辈身后蜷缩多久？”

塞萨尔站在原地没动，米拉瓦却已经一步迈了出去。他的嘴唇还在渗血，拉出两条猩红色的细线沿着下颌流经脖颈，染红了一片衣衫。他身形摇晃，脚步也不怎么稳当，伸手想寻找支撑，最后竟攥住了塞萨尔的手腕。

“它说你是生命的源泉。”年轻的法兰皇帝低声说，“请你......弥补我的生命，老师，我永远都不会忘记这......”米拉瓦像失了魂一样扑在他怀里，试图用胳膊继续支撑，却怎么都使不上力。

塞萨尔一时失语，只得把被刺剑划开的肩膀递过去。

接着，他感觉一张柔软的嘴唇吻在自己肩上，年轻的皇帝似乎很想贪婪地撕咬，却费力地呼了口气，带着很勉强的克制转为一种缓慢的舔舐。他拍了拍这家伙的脊背，一时竟感觉怀抱里是个乖巧听话的小鸟儿，尽管呼吸滚烫，胸腔亦起伏不定，却在用一种轻柔温软的吻抚慰他的伤口。

一枚柔软的舌尖掠过皮肤，细致地舔舐着从中溢出的血珠。

米拉瓦的呼吸逐渐平缓了下来，原本苍白虚弱的脸颊也散发出一股柔和的肤光，像白玉一样光润，只是双手还握着他的两肩不放。话虽如此，他的身段却在异常的情绪下变得柔美起来，脸上带着股微不可察的红晕，嘴唇和眼睛也都有些湿润。这一幕说实话很微妙，还好蛇行者不知道这个时代人类的习俗，只以为他在鼓励对方。

塞萨尔想问他现在状况如何，灵魂中属于残忆的那部分可还稳定，他却缓缓挺起腰来，脸颊抬起，发丝落下，染血的嘴唇也拂过他耳畔。“你可有感觉到痛楚，我的老师？”他低声说，“我知道这是野兽的行为，所以我会尽我所能温柔地完成这件事。”

这许诺的内容和语气倒是很符合年轻骑士对少女的许诺，只是双方的情况都不太对。

“并不。”塞萨尔说。

“很好，”米拉瓦用尽可能沉着的声音说，“很好，我希望我们都能记住这一刻，也希望你能记住我话语的分量。”

“你的喉结完全......”

“别管这个了，”年轻的皇帝手指微微舒张，把他的肩膀握得更紧了，“如果可以，我希望不管我以后变得怎样，你都可以用对待男性的方式来称呼我。这决定了我还能不能举起我的剑。”

自我欺骗？还是寻找一个意志的支撑点？塞萨尔也说不清，只能微微点头，感到米拉瓦身子伏的更低了，双手扶着他胸膛，细窄的肩膀也微微发颤，似乎仍然在确立他意志的支撑点。这家伙......

“我的耐心不多。”蛇行者忽然开口，“如果我认为你不够资格去当往昔历史中的法兰皇帝，我就不会再等待了。”

它上前一步，随即就闷哼一声——长剑随着撕裂声切开了它锈蚀的甲胄，划开了它身上的羽毛，也在它肩部溅出一大片血来。羽毛？其中一个始祖是鸟类吗？米拉瓦显然不在乎，他甚至带着若无其事地微笑在地上小跳了一步，显然在他用虚弱的语气低声诉说的时候，他就已经完全恢复了，后面纯粹是在寻找时机。

塞萨尔觉得这家伙多少有些欠打了，虽然他也经常如此行事，但想到自己刚才也被带了进去，他就觉得脸上挂不住。

片刻时间内，蛇行者和米拉瓦无言相视，下一个瞬息，交锋已经展开，战况直接越过试探的步骤进入激烈的劈砍和刺击。米拉瓦看着身形纤细，实则每一剑都势大力沉，反而蛇行者步伐优雅，分明身披锈蚀的盔甲，闪转腾挪却带着一种鸟类的轻巧，刺击占据绝大部分招数。

塞萨尔也说不准谁会取胜，但他看到另一个蛇行者正在饶有兴味地欣赏斗剑，于是他靠了过去。

“你话里的两个始祖，该不会是蛇和鸟吧？”他问道。

“蛇吃鸟很正常，不是吗？”蛇行者摆出若无其事地姿态说，“总要有一个把自己献祭出去，那当然就是母亲吃掉父亲，蛇吃掉鸟。”

“我觉得和你相反的种群不这么认为，”塞萨尔说，“特别是那边那个身上长羽毛的。我猜它想让鸟吃蛇。”

“我不会参与这场斗争的，先知。”它在微笑，“或者说，我不会在

不必要的时机参与不必要的斗争。”

“我觉得米拉瓦会赢。”塞萨尔也笑了笑，“不止如此，我还觉得，如果他赢了，我就可以借用那条巨蜥驮我们出去，等到事了再还给你。”

“事了？”

“智者之墓事了。”

“这是威胁吗？那边胜负可还未分出呢。”

“不，是符合我们双方需求的商议。”塞萨尔说，“接下来的路上残忆已经没法依靠了，说不准就会有你的哪个同胞过来把一切都驱散掉。我请求你借我一场情谊，事了之后我一定会还给你。”

欠下情谊也有个含义，就是它总会记得塞萨尔还欠了它东西没还，有这事当契机，今后才会有进一步对话的机会。

第四百五十九章 紧紧拥抱

谈话的时候，塞萨尔也在观察比剑的过程。他能感觉得到，这位带着羽毛的蛇行者颇为骄傲，就像是主人自降身份去比试奴隶的技艺，以求用奴隶最骄傲的技艺来压垮奴隶的骄傲本身。

目前看来，先到一步的蛇行者在意现实多过承诺，和他们一板一眼地讨论了族群的发展和土地的开拓，后来的蛇行者却在意承诺多过现实，脑子里不是真神的勇士就是不知所谓的荣誉。

此外他还觉察到，米拉瓦和蛇行者都不是剑术的狂热者，交锋逐渐激烈时，两人却相继对比剑本身丧失了兴趣。

塞萨尔逐渐发现，蛇行者已经放弃了人类比剑中的防守动作，转而依仗起了野兽族裔的灵巧和速度优势。它的刺击越来越频繁，臂展也长的惊人，使得此时还年轻的米拉瓦难以接近。它说是使用奴隶的技艺，最后还是用上了野兽人的血脉优势，用它让人无法呼吸的攻击频率压制着米拉瓦的脚步和回击。

看起来它在乎击垮对方的身体和精神多过比剑本身，现在它没有完全撕下伪装，只是它因为刚放了话，一时拉不下去脸而已。

至于米拉瓦，这家伙也不是个把心思放在比剑上的人，几乎在蛇行者利用起血脉优势的同时，他就不再追问剑术本身，也不再判断挥剑的轨迹和发力的技巧了。

他正在依靠本能进行闪避和格挡。

在那其中有太多不经思考的动作，既不利于扭转战况，也无法减轻肌肉的负担，即使塞萨尔也能看得出来。

依靠本能比剑时，蛇行者靠的是野兽的血脉，米拉瓦靠的是老米拉瓦多年以来积累的战场经验，但和压倒性的攻击相比，一味防守显然太被动了。他能挡得住一时，把自己守得密不透风，但他总不能一直挡得住，再者说，他还受了残忆消弭的冲击，身体稍显虚弱，比试双方耐力并不是个明智的决定。

现在，比剑完全变成了耐力的比拼。塞萨尔思索间，蛇行者手中刺剑忽然划出一道断裂的轨迹，佯装斜掠，继而手臂带着刺剑往前猛刺，划过米拉瓦的脸颊，几乎就要戳个对穿。

米拉瓦强行抬起长剑，做出格挡，先挡开刺击，然后又挡住切削。因为剑刃距离他面颊太近，他一只手已经按住了自己的剑身，连嘴唇的呵气都扑在了剑刃上。两剑剑刃相抵，蛇行者占据绝对的上风，压着他一步一步往前走，米拉瓦只能用不适合发力的姿势被它压着往后退。

与此同时，两把剑也在刮擦，一柄握在米拉瓦手中，看起来像是结霜的玻璃工艺品，显得精致美丽却脆弱无比，似乎随时都会断裂。另一柄则是符合帝国传统的重型刺剑，虽然蛇行者使起来灵巧敏捷，但不可否认它的分量和质量，目前也不见缺口，只有几处细微的划痕，染上了一丝缥缈的白霜。

这可真是......

扎武隆的剑显然是不可能断的，塞萨尔想，既然没有断在亚尔兰蒂会让金属脆化的冰霜之息上，那么也就不会断在法兰帝国造出的重型刺剑上。

两剑交错分开，米拉瓦奋力反击，蛇行者迅速后退，眨眼间就退到了他无法触及的安全距离。它依着身长和灵敏的优势完全放弃了格挡，接着不等米拉瓦回神喘息，它就纵身一跃，划出一个巨大的回旋。蛇行者看出了米拉瓦的虚弱，刺击也成了劈砍，一个回旋接着下一个回旋，剑刃不断交错然后分开，像是野兽的獠牙在互相碰撞。

剑击的声响越来越刺耳了，米拉瓦的脚步越来越不稳当，发力也变得越来越乱了。格开一记凶猛的劈砍之后之后，他迅速往后退去，看起来是想争取时间，得到喘息的机会，但蛇行者立刻挺身猛击。

这是一种用全身重心带着剑刺出超过臂展距离的刺击，迅速且致命，为的是用剑刃最前端穿透对方要害。米拉瓦佯装回击，却仍旧没有回击，比起无法回击，看起来就没有回击的打算。蛇行者依旧有条不紊，但是双方剑刃交错的声音更加刺耳了，剑刃上痕迹也加剧了，在重型刺剑的两端都现出了裂纹，染上了丝丝白霜。

塞萨尔再次想到了一件事，米拉瓦和所有人一样，都不熟悉这些世间从未有过的蛇行者，但他一定熟悉法兰帝国铸造的兵刃。说不定，他还亲自督促和旁观过铸造的过程，考察过它们的耐用程度和损坏可能。

更凶悍的击打和格挡，米拉瓦面现疲惫，视线却带上了狂乱的色彩，就像是濒死的野兽想要做出垂死一搏。蛇行者收到了他释放的讯号，立刻做出反应。它采用娴熟的回击划破了他的肩膀，刺过他的侧腹。它一边嘲笑他的垂死一搏，一边穿透他逐渐无力的防守，刻下越来越多细小的伤口。

最终，米拉瓦完全放弃了他一直坚持的防守。他双目充血，手中长剑划出一个致命的圆弧，掠向蛇行者

的胸腔，好像是挥出了自己生命中的最后一剑。见得此情此景，蛇行者也放缓了步伐，不再后退，只是轻巧地抬起重型刺剑，要用对方最擅长的格挡动作断绝他最后的希望。

当然从双方的状况来看，或者从剑术本身来看，比剑已经分出了胜负，蛇行者赢的完美无缺，米拉瓦输的令人怜悯。前提是，两边拿着的都是不可磨损也不会断裂的兵刃。扎武隆那柄剑会不会断，塞萨尔尚且持怀疑态度，但米拉瓦一定很清楚帝国各类兵刃的质地和使用记录，包括一切损坏和断裂的记录以及改进意见，他多半也都看过、铭记过。

所以它断了。

这一挥正是压垮骆驼的最后一根稻草，连剑刃撞击的声音都轻得可怕，——只是在结霜的裂纹处受了一点力，剑就断了，沿着两边的裂纹抛了出去。米拉瓦这一剑其实已经余力不多，格挡起来很容易，只要能格住也不会构成威胁，但是，剑已经断了。

“一场借着比剑进行的智力羞辱。”塞萨尔身边的蛇行者评价说，“很奇妙，但我要提醒你，先知，把剑刺进我们的胸腔意义不大。”

“你让我有些恼怒了，法兰皇帝。”握着断剑的蛇行者沉说，“我——”

它忽然身体抽搐起来，喉咙咯咯作响却怎么都发不出声，盔甲下的所有实体都在往虚体转化，却挣脱不了束缚，反而往剑刃上越陷越深。米拉瓦把剑握得更紧，看着蛇行者盔甲下的虚体朝着剑刃迅速坍缩，一点点消失不见。

然后，就在那条猛然站起的巨蜥面前，米拉瓦拔出长剑，好似拔出一柄染满霜雪的玻璃工艺品，把那堆空空荡荡的锈蚀盔甲扔在地上。蛇行者已经不存在了，塞萨尔觉得自己听到了亚尔兰蒂的呼吸声，是那把剑发出的声音。

“这是什么东西？”塞萨尔身边的蛇行者倒吸了口凉气。

“真龙的利刃。”他说。

“哪来的真龙？”

“未长成的真龙不会陷入永恒的长眠。它在时间之初就存在。只要它不继续长大，它就会存在到时间的尽头。”

“你竟然能接触到这种东西？”

“我和它每年都会相见。”塞萨尔若无其事地画出一张大饼，“那是一座无穷无尽的图书馆，每一个方向也都在无穷无尽地延伸，注定要收藏无穷无尽的知识。据我所知，图书馆里贮藏着它从时间之初就在记录的一切知识。哪怕是一个伟大的法师，他穷极一生也只能翻阅图书馆的一小部分，然后他就会把自己一生所知的一切都放在一个小图书室里，补足图书馆的馆藏。你无法想象它给我带来了怎样的真知灼见。”

“所以这柄剑.......”

“临别的礼物。”塞萨尔用神秘莫测的语气说。虽然他把剑拿走的时候没有征求扎武隆的同意，但扎武隆既没有拒绝，事后也没有来讨要，那么这就不是明抢了。

目睹血脉同胞当场死去，这件事并未让蛇行者感到不安或悲痛，究竟是因为蛇行者是冷血动物，还是因为它这个个体比较特殊，塞萨尔也不清楚。不过看到它朝巨蜥伸出手，吩咐它在他们身前屈下膝，他就知道这场遭遇已经顺利了结。残忆的消失已经无法挽回，不过，他至少能把刻在自己身上的蓝色符文线带回去。

“巨蜥就留给你吧，就当是你战胜的奖励了。”蛇行者说，“我要回去了，先知，这地方就是最后一段路。希望我们以后还可以在北方那片沙漠见面。”

“这地方就是最后一段路吗？”

“残忆中的智者之墓和现实的智者之墓相互重合时，我们就可以踩着法兰帝国当年的尸体一步抵达终点。”蛇行者吐了下蛇信，“他们当年只差了一步，如果踩着他们的尸体跨过这一步，我们就可以省下很多岁月、免去很多牺牲。”

“往更靠后的残忆走会怎样？”

“除非你想自己走。”蛇行者说，“一旦错过这次机会......我倒想问问，你是想在坟墓里度过几百年，还是几千年？你最好想清楚点。”

......

最后一段路......

想到这件事，塞萨尔竟有些恍惚。对于往昔的历史，他还有太多无知和太多迷茫，即使走了这么长的一段路，他所见的也不过是一些破碎的景象，无法还原出历史本来的面目。索莱尔的经历仍旧无处可寻，诸神殿也依旧隐藏在雾中，即使找到了起源，当年的诸神殿也已经和后世的诸神殿截然不同了。

“你可以问我。”米拉瓦说，“也许你只能问我，你觉得呢，老师？如果你认真地问我，我自然会知无不言。”

塞萨尔拍了拍巨蜥的脊背，跨步骑上去，然后对他伸出手，“还能上的来吗，陛下？”

米拉瓦对这称呼非常满意，不过塞萨

尔能看出他的情绪里还带着股孩子气。他毕竟是年少时代的米拉瓦，法兰帝国并在他手中铸就，他也从未成为真正的皇帝，正因如此，老米拉瓦的一切对他都是梦幻般的残忆，已经发生却尚未发生，因此永远也不会再发生。