邪神之影 第32章

“我看是勒紧裤腰带才能撑到春季吧，”塞萨尔说，“我建议你们先趁乱把粮食物资都征收了，控制在你们手里分多个仓库分批放好，最好再找一些隐秘的存放点，——你们城堡地下那么宽广，防守那么严密，难道就不能让那些孽怪挤一挤腾点地方放粮食？”

卡纳迪似乎受了惊。“你说让它们挤一挤......”

塞萨尔皱起眉毛。“拜托，就我醒来的那地方，一个和人类体型差不多的无貌者住着那么大的厅堂，有栖身的室内水池，有好几尊巨型雕像，还有个大型祭台，把水放掉再把环境弄干燥点能保存多少粮食？这事你们自己不知道？就这个时间点，我觉得哪里的粮仓都有可能失火，只有城堡地下最适合当仓库。”

城堡地下那群孽怪可比塞萨尔的生活条件好多了，别说狗坑的小房间，就算上诺依恩的旅馆都比不上无貌者住的地下厅堂。

“我会试着和塞恩讨论这事。”卡纳迪最终说。

“反正我以为，诺依恩这么容易起骚乱，你指望他们节衣缩食还能跟你们一起抵御外敌，这事一点都不现实。只有给他们讲明白诺依恩粮食充裕、物资丰富，生意也能照常做，各种面包房和饭馆都能像平日一样摆满食物，人们才能放下心。真让人们觉得粮食不够了，那但凡有人唆使几句，冲出去打劫商铺和邻居的事情就会不断发生。”

“也许你也该担心点自己的生命安危了。”卡纳迪点头说，“以往你还能藏匿身份，让你的佣兵老师出面征召和训练士兵，但在演讲发生之后，你拿过来的身份就会彻底揭露在众人眼中了。”

这帮人还惦记着让他直面意图谋杀自己的刺客。

“我本来该住在旅馆，和神殿的人待在一起。”塞萨尔指出

。

卡纳迪看起来并不在意。“你拿取这个身份的时候，就该意识到它背后的重担。要我想，你接受了这样的道途，未必不是命中注定。始终躲着危险，你就永远也用不到它。唯独你遭遇生死之

间的抉择时，你才能发现它给予你的启示。”

“没人想遭遇生死之间的抉择。我宁可在旅馆里待到围城结束。”

“确实没人想，但也不是每个人都能在生死之间做出抉择。”卡纳迪似乎在微笑，“当初你挣脱束缚，从一个祭品的身份走到此处，这之间的抉择和挣扎我没见识到。正因如此，接下来的事情我很期待，还希望你不要让我失望。”

塞萨尔发现此人也有他的病态之处。他像欣赏戏剧一样欣赏其他人挣扎受难的过程，从他们的抉择剖析他们的人格并且以此为乐。从卡纳迪的发言来看，他并不在意挣扎受难的人是谁，可以是他的阶下囚，可以是他的敌人，可以是陌生人，甚至可以是他的同胞兄弟阿斯克里德亦或是他欣赏的人。

至于这病态是他天生的，还是某种神秘仪式引发的冲动，那就只有他自己知道了。

“你是真觉得我会跟你们走上差不多的道路，当上所谓的追随真神的同胞兄弟？”塞萨尔问他。

“我还能怎么想呢？”卡纳迪反问道，“要是你没有接受道途，那你再有远见卓识又有什么用呢？我们只相信同类，这才是最重要的条件。”

......

上诺依恩其实有一所欢愉神殿，但从大神殿来的骑士和司祭都没住进去，理由很简单，这所神殿是埃因派主持的。这一分支教派相信人们真正的欢愉来自己他们的内心，因此应该杜绝外界的享受，如此才能发掘内心的灵性取得满足。

正因如此，这座城殿可以祈祷，可以祭拜，可以接受病患，唯独不能让人正常休息。据说主持住的房间只有张简陋的木床，坐上去都嫌硌屁股。

所谓的埃因派，听起来就是用另一种路子诠释希耶尔的苦修派。虽然在欢愉女神这个神职下诞生了苦修派让塞萨尔觉得难以理喻，但人们想怎么诠释宗教经典，那都是他们自己的事情。

神殿中庭立着两排圆柱，中央有眼泉不停喷水，可以给祈祷的人洗手。刚走到中庭尽头外，塞萨尔就看到了分到神殿里接受治疗的士兵，正殿外还挤着一群家属，神情焦躁难耐。

塞萨尔知道为什么把这么多士兵分给神殿了，——如果分给世俗的医疗所，这些焦躁难耐的人一定会借机生事，唯有沟通各个神殿才能转交这堆烫手山芋，希耶尔的神殿也理所当然地接手了一批。

一个埃因派的修士手里拿着一杆秤，正在称量药物粉末，从大神殿来的骑士和侍从都在给修士帮忙。看的出来，这边极度缺乏人手，也许是因为在下诺依恩干私活的主持和骑士都被白魇杀了。就算白魇没杀了他们，大神殿也会把人押走。

由于主持和骑士们都死了，这里的侍从和仆人也就都散了，只有个可怜的年轻修士来这儿不久，名叫卡莲，还待在神殿勉强维持它的存续。有些人认为她已经疯了，另一些人认为她是个圣徒，因为她已经有好几年一直在母亲的坟墓旁边祈祷了。本来是个虚弱的女人带年少的女儿过来祈祷，希望她能痊愈，后来母亲病重，就换成了女儿为母亲祈祷。

如今那女人早已死了，女儿也成了修士，但她仍然跟以前一样，照旧在坟墓旁边祈祷。坟头已经长满了杂草却未见修剪，只有她板着看不出情绪的脸在这每晚跪着。最近主持和骑士都死了，侍从和仆人们也都散了，这个修士还是在正殿靠给信徒治病勉强维持存续。

塞萨尔跟着大神殿的骑士格里加一起进入正殿，他发现格里加对待绝大多数人都善于言辞，态度开明，有什么话都能说，唯有在埃因派的修士面前他只板着脸，几乎是一言不发地擦身而过，连视线都未曾交错。

“我不知道该怎么面对这些埃因派的修士，”格里加说，“我都理解不了为什么希耶尔的追随者里会有他们。我们主持各地的节日庆典，保护艺术家和诗人，探寻如何得到最美好的生命体验，但这些修士却觉得我们在破坏人们的灵性，宁可睡在最硌人的硬木板床上啃掺了木屑的面包。”

“听起来至少是无害的。”塞萨尔耸耸肩。

第五十八章 我只是顺路

不久前还能骑马作战的士兵，如今在神庙的大殿，已经成了些瘸子、瞎子、断了条胳膊的残废、衰弱的病患、拄着拐棍才能走的青年人，有些人看起来并未真正作战过，已经吓成了精神痴呆。病人们普遍面色苍白，表情麻木，走在其中可以听到一阵阵悲痛的叹息声，或者低沉苦痛的呻吟声。

神庙内部燃着火盆，给人感觉温暖而气闷，就像待在地窖里，到处都弥漫着神香的气味和病患们浓厚的呼吸气味。修士称量分发着磨成粉的药物

，从大神殿来的侍从们帮忙把药粉涂抹在病患鲜血淋漓的伤处，长时间由绷带敷着。等过了一天一夜，修士才会来替换绷带和药物。

结合塞希雅当

时的自述，塞萨尔觉得这些药粉是一种经过提取的简易抗生素。一些神殿掌握了具体的霉菌种类和培养方式，于是有效避免了伤者的感染死亡，逐渐也就加强了神殿在医治伤患上的权威，远非世俗医馆可比。

很多人都会在接受治疗时不断祈祷，因为他们觉得这样才能更好地医治病痛，免受死亡。如果有谁未能逃过死亡，通常会被认为祈祷不够虔诚，未能得到神祇的恩惠。

有些病人自己祈祷也不足够，家属也会在身旁不停虔心祈祷，有几个人从来这里就没有和一个人说过一句话，仅仅重复着说，请给予怜悯、请给予眼泪、请给予拯救。低沉嘶哑的嗡嗡声汇聚在一起，让人觉得心烦意乱。

走过侧殿时，塞萨尔看到一间靠墙角落住所。若非格里加说它是修士的住所，他还以为是个收容贫民病患的地方。

此处门开着，房间很小，看着也很狭窄，几乎像是小孩子住的。没有任何奢侈品，只是透着股贫寒的气味，看不到地毯，看不到神庙常见的银质器具，地也是普通的石板地，陈设只有对木头桌椅和一张硬木床，几只廉价的陶罐。

和他在狗坑住过的贫民窟相比，这儿唯一的区别就是很洁净，每个物件都打理的很好，像是新布置的。

“你闯进别人的屋子巡视，是想把它也当成财产收回吗？”塞萨尔听到毫无感情的声音从身后传了过来，“如果你们想，直接把我划为罪人就好。反正只要这座神殿待过，都有参与下诺依恩那事的嫌疑。”

“我只是顺路，修士。”他说。

“我知道你只是顺路，但和财政官谈妥征收这座勉强维持了一个多月的神殿，最终靠的还是你，塞萨尔·博尔吉亚大人。”

这声音就像精细雕琢过的玻璃，精细归精细，却是片什么都看不到的完全透明的玻璃。

“你看过上午的演说了。”塞萨尔回过神来。

“早在旁听演说之前就听说了。人们都知道你有高超的社交天赋，仿佛天生的素质，言谈举止不管在任何时候和任何场合都恰到好处，十分得体，哪怕站在成千骚动不安的民众面前也一样。当时只有大祭司一个人像你一样镇定。”还没等塞萨尔接话，那人又毫无波澜地接了一句，“而且，撒起谎来也十分自然。”

塞萨尔反应过来了，士兵们还没来得及统一口风，最早接触过负伤士兵的人，自然有可能知道真相的一部分。说到底，如今的英雄和罪人都是按政治需要编造出的名头，事情的经过，也是为了安抚民众添油加醋杜撰出的演绎。

他回过身去，发现一个比菲尔丝也年长不了多少的人无声无息站在门口。只见她肤色苍白，头发更白，纤细得仿佛是一碰就会碎，眼睛是明亮的琥珀色，但是冷漠透明得过分，比起人眼来，更像是枚真正的琥珀。

她所穿的衣服很普通，一件深蓝色教士长袍，衣领是带波状花纹的白色锦绸，虽然身后是挤满了病患、弥漫着痛苦和绝望的场所，但这人却像人偶似的毫无波澜。

塞萨尔来这之前就听格里加说过，不是每个埃因派的人都能完全履行埃因派的教义，所谓的爱所有的人，也要躲避所有的人，其实已经接近隐修者和苦行僧了，在这之后还有对生活方式的严格控制。诺依恩的神殿祭司不仅没有完全做到，竟然还倒向了开设欢愉之间。

在没能参与欢愉之间运作的神殿人员里，只有一个名叫卡莲的年轻修士没有走开。她不仅没有走开，还坚持拿着埃因派的教导过她自己的生活，与大神殿来的骑士和侍从们格格不入。

据说卡莲修士过着如教义所言的避开所有人的孤单生活，大家笑的时候，她若有所思，大家痛苦的时候，她也一言不发，任何人都不了解她悲伤的是什么，也不知道她高兴的是什么。抵触埃因派的格里加是个正统的希耶尔信徒，认为她是个可怜人，本来有走出儿时内心痛苦的机会，却被从小灌输了埃因派的言论，宛如喝了毒酒，把一切都封死在心里。

但是他们年老的大祭司却怀着怜悯，始终没有强行驱逐她，就这么放任这个病态的孩子坚持维护人手已经散尽的神殿，希望某天她可以自己放弃。

塞萨尔知道这个年老的大祭司性情奇特，也听说过他庇护那些写诗攥书讽刺王室的诗人的事迹。很多时候，他做事都是不管实际利益、甚至是不顾后果的。毕竟，财政官阻止他们征收上诺依恩神殿的理由之一，就是神殿还有修士在，不能算是废弃场所。

据说无论利诱也好，央求也罢，亦或是威胁，对这个修士都毫无用处，就像活人对死人大放厥词，以为对方在乎他们在乎的东西。

而她看着也确实像是死人离开了活人，只有躯壳还遗留在世界上。

要想她不把不该传的东西传出去，恐怕也不是件容易办成的事情。

当时大祭司为了庇护他塞萨尔能和老塞恩对着干，现在大祭司想庇护她，从大神殿来的人都对她无计可施，塞萨尔自然也没法做任何出格的事情。

“总得想办法安抚民众。”塞萨尔随口说道，“如果把我们制造谎言的罪恶放在天平的一端，然后在天平另一端放上这么多人失控后引发的第二次暴动，那我想，天平前一端的分量会更重。”

“这是谎言吗？”卡莲修士问道。

“虽然我撒起谎来很自然，甚至都不需要事前想好谎言该怎么编，需要的时候，就能脱口而出，但这话确实不是。”塞萨尔耸耸肩说。

诚实地说，这话其实还有另一半，他撒起谎来流畅自如，就像他勾搭不同的女人一样，是他一生中不断训练的本领。有些人知道他很会说谎，但他们还是会听他讲话，会考虑他的意见。

“你把我想说的话都说了。”她说，“真没想到，你对我这种人都要用另辟蹊径的社交话术。其实你大可不必这么做，既然已经解决了征收神殿财产的事情，放着我在这间快要废弃的屋子不管，我自然会消失。大祭司放任归放任，除此之外不会为我做其他任何事，诺依恩这座城市也不会听一个无名之人的言论。”

塞萨尔摇摇头，用颇有深意的发言告诉她：“很多人都认为你是圣徒，这就是为什么士兵会对你说出真实情况，而不是说给这里的其他任何神殿骑士和侍从听。反过来讲，若你说出一些微妙的发言，人们会因为他们觉得你是圣徒而相信，比听到其他人说出那些话都更相信。”

卡莲眨了下眼，说：“人们不理解一个人可以长久做一些没有意义的事情，就觉得他们是圣徒。大神殿才是基岩，是我们这些人的支柱和阻挡风雨的墙壁，但我只是被风吹得不停摇晃的叶子，要靠他们的荫庇才能得到安宁。”

“你知道村夫会为了保护村落里的乡下巫师违抗贵族的命令吗？大神殿太有权势，太过高远，而你太近，长久无偿医治那些受伤严重的人。”

卡莲闭上眼睛：“我已经尽力表明自己没有威胁了，塞萨尔大人。如果你非要抓着我不放，那就用你的名义逮捕我吧。在战乱时散布谣言大小也是个罪名，我不会抵抗的，也不会在牢里寻死给你添麻烦，当然，如果您想安排一出牢中病死的戏码也无妨。”

他皱起眉毛：“其实我自己也不知道当时发生了什么，正想找人问问。如果有人找到你，问你这些士兵封口前你都打听了些什么，你就说是那个小博尔吉亚嘱咐你打听这事就好。特别是卡纳迪情报官和他的手下，这样一来，你也能免除很多麻烦。”

“是吗？”她睁开眼睛，“那我没什么话可说了，你确实比传闻中更......”

塞萨尔等她开口，但她始终也没有说完，看来是个不怎么样的评价，或许还有些负面。

他目视修士一言不发地转身走开，去正殿中诵读经文。她讲话的声音很清脆悦耳，讲经时则格外庄严，很快正殿里就笼罩上了一片寂静，只能听到叹息声、呜咽声和各种难以压抑情绪的哀叹声。神香的袅袅烟云四处飘动，笼罩着从窗户斜射进来的光线，落在讲经的人身上，像是尊手捧经文的塑像。

塞萨尔仰头向上，看着穹窿圆柱之间的镶嵌画，——上面是世俗中的希耶尔形象，微笑的女神面目，美丽却庄严，头戴花冠，闪着金光，用右手的诗书给予世界祝福，用左手的剑守护人们取来的和平。她坐在辉煌的宝座上，众人环绕在她身边，接受她的赐福。

如果是菲尔丝在这里，想必又会给他讲迷失恶魔希耶尔的恐怖故事。

格里加在神殿里捡拾财产财务，塞萨尔就在这一直等着，因为听不进去讲经，就想了很多事，从士兵们中了怎么样的埋伏，到由他负责的守城事宜，到城内的粮食和物资，再到财政的盈余和老伯爵城堡地下的祭祀。后来修士照旧称量药物，听士兵们讲述最近的经历，他也没有留心。

等情报官的手下来神殿走了一圈，最终来到塞萨尔身边，他才回过神来。那人说：“修士叫我来跟你谈。”

塞萨尔正想把纠结成一团的思绪丢到一边去，于是点头说：“是我让她打听的，这人身份正合适，我去问反而得不到真话。”

“我需要给卡纳迪大人一个理由。”刑吏说。

“你去告诉他，我收买了这群士兵队伍里最受信任的人。有修士在这打听实情，既能引出他们的倾诉欲望，也能收集当时的真实情况。我们都需要当时战场的真实情况，——几名军官的话不完全可信，有了这些情报，也免了你们单独审问和谈话的时间。”

邢吏转身离开，卡莲修士踱步走到正殿门口，瞥了他一眼就出去了。塞萨尔见她要走人，也不动怒，自顾自走到她卧室里，拉着她的椅子坐下

来。没过多久，卡莲进来了，站在椅子前面俯视他，一言不发。

“前一句话是我说的，现在轮到你说了。”塞萨尔道。

“所以你最后那句话是说给我听的？”她的反应很快，“如果是说给我听，你可以换个不那么难听的词吗？”

“沟通。”塞萨尔想了想说。

“沟通确实比收买好听，但我不记得我答应给你当间谍，给你打探士兵们的真实经历和想法。”

“我知道跟你说办这事有什么好处没意义。”塞萨尔道，“那我这么说吧，这能让那帮士兵治好伤之后安心回家，而不是忽然被传唤到牢里受审。当然了，这是给你的理由，我自己不一定在乎。我只想省些事。从一个可信的人口中问她花了一天一夜听来的经历，比我挨个慢慢问过去方便得多。”

“结果还是当间谍吗？”卡莲问道。

“你就当在给人讲故事不行吗？”

“我从未给任何人讲其他人的故事。”她说，“我只是在听，在点头同意，表示有人在听并且会记得、会在乎他们的经历和痛苦。但这不意味着我想把它们转述出去，本身我也没有倾诉的需求。”

“那你说说我比传闻中更怎样？”

“我无权评价你，塞萨尔大人。”卡莲修士用毫无感情的语气说，“我只是个无名修士，暂时接手这座神庙一个月出头，很快就要因为您的辛苦努力被收回一切了。这里的所有财产都不会留下来。本来我还以为他们至少会留间小屋，看您坐在这不走，也许离把我扫地出门也不远了。”

这家伙语气出奇平静，话到是冲的不得了。“我不想引起附近民愤。”塞萨尔耸耸肩说。

可能是因为塞萨尔三番五次渲染她可能存在的危害，她把眼睛都睁大了：“我不记得我有用民愤威胁过你。”

第五十九章 交换故事

“我没有威胁你的意思。”塞萨尔说，“只是提一些你刻意避免提及的事实，也好让我们敞开了谈话。”

“民愤只是你自己的看法，从我来到诺依恩以来，我从未主动接近过任何人。”

卡莲修士的声音很轻，但她的态度很坚决，也不知道是她自愿说的，还是其他人教导她并要求她说的。

“恪守你们这一派的训导吗？”塞萨尔琢磨他们埃因派的箴言，“爱所有的人，也要躲避所有的人？但你又不能阻止其他人爱你，你甚至不能阻止人们觉得你是圣徒。”

“这种事是会发生，但随着时间流逝，人们总会忘记自己过去记忆深刻的人和事。”卡莲答道。

“前提是他们有值得去在乎的生活。”塞萨尔否认她的看法，“事实上很多人已经无家可归了，还有很多人已经丧失了再去感受生活的能力。人越是绝望痛苦，就越容易依赖你这种看着孤苦无依却能给予他们希望、给他们治愈病痛的人。”

“你想说这些人会越来越多。”

“我可没有这么说，不过你自己这么想也行。”塞萨尔摊开手，“接下来很长一段时间，诺依恩都会面临围城。虽然萨苏莱人没法封锁港口，但我们也不可能放弃诺依恩，把全城人都从约述亚河运出去。伤亡者会逐渐增加，诺依恩的情势也会越来越不稳定。你也能看出外面的局势很糟吧？”

卡莲从窗户望向不远处的市政厅，“在大祭司宣布你本来可以阻止这一切以前，有接近一千人围着市政厅不走，更外面还有好几千人只是知道打了败仗，就叫嚣着要把还活着的三个军官都吊死在菜市场上。我知道你们选了最有效的法子，也知道损失最少的办法莫过于把罪责都丢给死人，但士兵们知道谁是牺牲自己为他们争取撤退时间的英雄。”

“我明白了。”塞萨尔点点头，“你想说哪怕士兵们都被封口，也会对我怀有根深蒂固的意见，觉得我是带头污蔑死人的畜生。”

卡莲顿了一下，塞萨尔感觉她一直在思索，他很想听听她会发表什么评价。

“你可以用词更委婉一些。”修士只说。

“我还以为你会默不作声地盯着我表示赞同呢。”

“我还不确定你是什么人，也不确定你为什么要当这个子虚乌有的英雄。在掌握真实情况以前，我只会陈述我所知的事实，避免去下任何论断。”

“不是每个人受了连累，还会有耐心追问缘由和意义。”塞萨尔斜瞥向挤满伤患的神殿。再过段时间，这座一直由埃因派主持的神殿就该收回了，她若不想跟着大神殿的人走，就得想办法自寻出路。“这也是因为训导吗？”他指指自己，“忍受他们，和睦相处，给予怜

爱而非诅咒？”

她全无反应。“如果你想和我讨论经文，我可以帮你准备些水。这里没有其它能喝的东西。”

“那好，有吃的吗？”塞萨尔顺着杆子往上爬，“我刚和人争了一上午财政问题，又累又饿

，还没来得及吃饭。”

“劳烦你收回上诺依恩的神殿了。”卡莲修士说，“不过我这儿只有盐和面包，坛子里的酸卷心菜，还有从后院菜地弄来的野菜做的汤。”她说着又补充了一句，“我已经吃惯了这些东西，但它们也许没法弥补你在财政官那儿克服我这个麻烦耗费的心力。”

虽然她在用语上表现得很有礼貌，声音也波澜不惊，但她话里微妙的细节总是流露着强烈的不满。教派的训导要求她当这样的人，但不是每个人都能当圣徒，因此，在绝大多数情况下，这些训导都是在让修士们压抑自己，让人们并非出于自愿、而是在师长的要求下这么说、这么做。

如果一个人已经被压抑了前半生，后来就可能像这个神殿的主持一样，一步走出埃因派的训导，走到开设欢愉之间敛财的路子上去。从这座神殿的侍从和仆人们迅速散伙来看，这儿唯一愿意自觉遵守戒律、进行自我要求的，还真只有他面前这一个人。

卡莲拿来了食物，塞萨尔坐在硌人屁股的床上进餐，把椅子让出来。确实如她所言，这儿只有洒了点盐的硬面包，没有其它任何味道，酸卷心菜装在陶罐里，野菜汤盛在木碗里，往桌子上一摆就是一顿饭。

他在这往嘴里塞东西，问卡莲修士究竟从士兵们那儿获知了什么。

“我虽然会给你饭吃，但我没有答应你当间谍。”她拒绝道。

“你需要更可信的理由吗？”塞萨尔问，“还是说，你觉得一些话说了会让你或其他人惹上麻烦？”