邪神之影 第69章

戴安娜扶着额头叹口气，“熔炉之眼......其实我也很想问你怎么就招惹了这等麻烦。哪怕是历史经卷，这几百年内都没出现过熔炉之眼的记载。你不过是做了个梦，我竟然能亲眼看到那东西。虽然我那位先祖肯定也有一部分理由。”

“它是什么？”

“上一个纪元的灭族之战中用来撕裂漫天白魇和那些受诅孽物的东西，在那之后就很少有记载了。我想，它会出现也许确实意味着一些征兆......”

“你希望我别再想古老的契约，那我也希望你别关注那些莫名其妙的征兆。”塞萨尔告诉她，“什么预言和征兆都是狗屁，与其把自己关在高塔里苦思冥想，不如先想法子跟我们一起在战乱中立足。有了实际的权力和地位，那就什么都好说。除非你想当一个孤苦伶仃的先知四处呼唤拯救，然后被人当成疯子。”

第一百六十一章 小心我把你指头给掰折了

.......

如戴安娜所说，今后的夜晚他都不能再正常入梦了，他要在荒原徘徊，依照戴安娜的意见给阿婕赫和菲尔丝寻找所谓的无主灵魂，听起来就像猎户外出给自己的家人打猎。不同之处在于，他打猎的时候还得背着家人走。

“今晚你可以暂缓一阵。”戴安娜说，“先弄点木头搭个架子把人装起来吧。我的小先祖是不可能在这边醒过来了。说到底，她做的梦其实并不属于她自己......”

“那这家伙还能找回记忆吗？”塞萨尔指向阿婕赫。也许是因为大菲瑞尔丝，她看起来完全是个年轻的女孩了

，比菲尔丝还要小几岁。她目光茫然，眼神空洞，抱着膝盖坐在树根上一言不发。她满头乱发好似杂草，不仅落得满身都是，还一直垂落到了地上。

“我没有丢失记忆，你这

个老白痴。”阿婕赫闻言抬起头，“不要用手指着我胡说八道，小心我把你指头给掰折了。”

戴安娜凝视着她，没有做声。“看来我猜错了，”她许久才说，“她受损的不是记忆，是稳定的人格，你得让她逐渐恢复到先前的样子，她说话才能不这么......”

塞萨尔握着阿婕赫的手腕把她提起来，和这板着脸的女孩对视。“幼稚？”他问道。

对方拉长了脸。“我只是表达能力出了问题。”

“听上去真可怕。”塞萨尔盯着她的灰眼眸，“你说话的方式和态度本来就够恶劣了，现在还要变得更差。你觉得我有机会改变你为人处世的态度吗？”

没等阿婕赫答话，戴安娜就已经到了树下，还敲了敲树根，提醒他们注意时机和场合。“别在这浪费时间了，”戴安娜说，“这边有比较细的树根从地里钻了出来，勉强适合拿来当材料，我想想该怎么处理......”

塞萨尔右手抱起昏迷不醒的菲尔丝，左手提着死板着脸的阿婕赫。“砍木头，编绳索，打铁钉，还有扎木头架子，各种杂活我都会。”他边说边往下跳。

“你干杂活比瘸了一只手的乡下农夫还迟钝，”阿婕赫对他呲牙。

“好吧，你说得对，亲爱的。”塞萨尔摇头说，又补充了一句，“我技术确实不怎么样，但是够用就行，我是说，够我一个人在荒野和森林过夜。有个问题是这儿没有工具，”他说着看向戴安娜，“你总不能指望我用手把树根搓成木头架子，大小姐。”

“这里是非现实的荒原，”阿婕赫抱怨说，“你是还没彻底失去人形的血腥迷雾。为什么你要把自己当人看，还觉得自己需要工具？”

“我在哪里都把自己当成人，别说荒原了，就算是猩红之境也一样。”塞萨尔看了眼阿婕赫，然后又转向戴安娜，“既然你有法子穿着一身我从没见过的斗篷进来，大小姐，你能带一套公爵府里给仆人用的工具包过来吗？”

戴安娜眉头微蹙，“你要像个木匠一样自己做这事？”

“要是你愿意帮我递钉子，那我也不介意。”塞萨尔回说道，“但凡我自己能做一件事，我就不需要仆人或者法术，毕竟我自己有手。另外拜托你给这个野人也拿件衣服，别让她全裸着来回走。”

戴安娜沉默了许久，接着消失不见了，塞萨尔四处搜罗了一些落叶，堆成一堆，把菲尔丝蜷起来的身子放在上面。巨树围拢成的迷宫似乎比先前更寂静了，阿婕赫盘着腿坐在树下发呆，一言不发地看着被树叶遮蔽的黑色天空。

过了不久，塞萨尔感觉手一沉，发现几件黑漆漆的斗篷和内衬衣服凭空落在他手中。这些衣服给人的感觉很怪异，他摸索了一阵，发现没有能够解开的绳子，也没有针线缝合的痕迹，斗篷上一些形似纽扣的物件也只是些似是而非的装饰。

这不是真实存在的衣物，是一种简易的想象。这些衣服和法师们呼唤出的火焰一样是虚无的。

他接住一件件凭空出现在半空中的工具，发现它们也都是些似是而非的简易实体，只有看起来和现实世界真实的工具相似，实际结构完全相异。他把它们挨个归类放置，摆在自己面前，最后抬起头，看向回到荒原的戴安娜。

“这是什么法术？”

“不是什么法术，”戴安娜说，“我只是把自己梦到的东西转移了过来。另外我希望你也换上这身斗篷掩饰身份，你梦到的衣服特征太明显了。”

“你说得好像荒原里人很多能认出我一样。”

“荒原中的生灵比你以为的更多。”她说，“所谓的乡野巫师，就是指一个连字都不认识的农民忽然做了个梦，随后就无师自通掌握了在梦和荒原之间穿梭的法子。他们不需要接受教育也不需要认识法术原理，只要在荒原徘徊的够久，就能掌握一些原始蒙昧但足够残忍的巫术和诅咒。”

“无知的兽类呢？”

“哪怕是一条垂死的野狗也有机会。”戴安娜说，“夜里入梦在荒原中徘徊，白天用非现实的方式狩猎它本无法狩猎的人和牲畜。乡野之间的恐怖传说都是这么产生的。”

塞萨尔不由得想起了他们搭乘马车前往冈萨雷斯的那条大路，想起了菲尔丝在路上发现的异常现象。他把小阿婕赫扯了过来，抱在怀里，接着把她的细胳膊提起来，往她不着寸缕的身上强行套衣服。

现在她没什么力气，哪怕想抵抗他也有心无力。

“那么随军法师呢？”塞萨尔忽然想起了这些人。

“随军法师......”戴安娜斟酌语气，看

起来有些犹疑，“随军法师其实就是根本不适合当法师的人。我这么跟你说吧，任何乡野巫师放到依翠丝，只要他们能接受教育，那就是天资卓越的施法者。问题是这种平庸的天资卓越在哪都不缺，我

们缺的反而是......”

“一批又一批奔着出人头地进来的商贾和贵族子弟付出的学费？”

她叹了口气，然后摊开手。“这是一项重要收入来源。”她回答说，“一个根本没有资质可言的人付出的学费，够一个普通学派法师十年的日常花费。起初我也不理解，为什么依翠丝有这么多人做着毫无意义的努力。他们付出巨大的代价，结果只为掌握一些小小的戏法。后来我认识了阿尔蒂尼雅，针对这事做了一番调查，我才弄明白学会的想法。”

第一百六十二章 座狼人

塞萨尔一边和戴安娜搭话，一边在这砍树根，劈木头，用锯子切削原木。原本干这类木匠活需要把楔子敲进木头，再用斧头将其劈开，但以他的力气，只要找准发力就能将其径直劈成两半，包括两手各拿着木头和锯子切削原木也很轻松。要不了多久，他就处理好了各种木材原件，分门别类摆放在自己面前。

他不指望能从中得到安慰，只指望这工作可以让他缓解一些情绪。

塞萨尔拿铁刷刮光木板表面，又用刀切开斗篷，贴上一层布料，开始按传统的榫卯结构嵌合木箱，并进一步切削和处理木材尺寸。工作进展很顺利，成品比他过去粗制滥造的作品好出了太多，俨然是个可以摆到货架上的精巧物件了。非要说理由，自然是时至现今，很多老师傅才能做到的精确操作对他就跟游戏一样简单。

他用手四处按压了一阵木箱内部的布料，确认质地足够柔软，随后就给菲尔丝套上了戴安娜准备的斗篷，把她抱了进去。他提起刚造好的行李箱，把它连着里头的女孩挎在自己背上。

“好了，成了，”塞萨尔说，“接下来怎么办，找个合适的地方醒过来吗？”

戴安娜蹙眉查看他的成果，就像一个挑剔的客人在评价货柜上的商品。“箱子不坏，”她说，“但这个感觉可真是奇怪......”

“奴隶贩子都是这么偷小孩的。”阿婕赫说。

塞萨尔一把抓住阿婕赫的手腕把她提到半空中，先是挨了她的赤足一脚，然后把她拦腰挟在腋下。“另一个也抓起来了，”他说，“现在我们往哪走？”

“找个不会睁开眼就发现自己被一群孽怪围住的地方吧。”戴安娜说，“我觉得这附近安静的不正常。”

塞萨尔不禁侧目：“你该不会不知道这地方有什么危险吧？”

她沉吟起来：“我们学派是记录了很多前人给出的安全位置，但你受猩红之境牵引改变了我标记的锚点......我也不知道我们现在在哪。”

......

他们在幽暗的林地中穿行，群山一样巍峨的巨木组成错综复杂的回廊，交错的树根覆盖了土壤，使得此处地势极其复杂，有时候高低差竟然接近十多米，让人感觉自己是个微小的虫子，正在原始森林中蠕动爬行。塞萨尔裹紧斗篷，套紧兜帽，跃过这些山涧裂谷一般的树根。

也不知走了多久，他们越过了树根最茂密的地方，在巨木回廊中找到一处溪流。只见宽阔的溪谷中水流漆黑，水面宁静得出奇，不曾泛起一丝波纹，看着好像一条深不可测的死水湖。

塞萨尔往上看，发现头上乌云密布，云缝里闪烁着惨绿色的闪电，但林地和溪谷依然阴暗寂静，压抑得难以形容。淤积的层云依附在巨木树干上，放射出令人目眩的光晕，让他觉得要和飘舞的落叶一起跌落下来，把地上的一切都掩埋其中。

他沿着溪谷的水流方向前进，感觉地势逐渐下降，倾斜的程度也逐渐增加，好像自己是一块石头在往无底深渊坠落似的。林间寒冷得出奇，没有鸟类鸣啼，也没有掠食者发出低声咆哮，好像一切都死亡、离去了。

“如果出了麻烦，你应该有法子带我们逃走吧？”塞萨尔问戴安娜说。

“在荒原使用传送咒比在现实世界容易得多，但有一些和传送咒本身无关的风险。”戴安娜说，“某些栖居荒原的存在特地为四处传送的法师准备了陷阱，一个不小心落进去，灵魂和意识就都会化作养料，现实的肉身也会一同解体。”

“真是灾难......”

“不会比熔炉之眼和我的先祖更灾难就是了。”

实在前进了太久，塞萨尔也有些疲惫，感觉身体麻木。他最终坐到一处开裂的树根上舒缓身躯，感觉四周潮湿阴冷，到处都是水雾，却不见任何生灵在黑暗幽邃的林地中存在。他一边喘息，一边询问戴安娜荒原的环境，间或应付一句阿婕赫尖锐的评价。

他忽然听到了声响，他立刻改为跪伏在树根裂口中往外张

望。黑暗中一团迷雾笼罩的阴影飞也似得迅速接近，人眼和人耳根本无从察觉，若非他能用另一种视野觉察到生灵所在之处，他还真发现不了。

塞萨尔不自觉地分裂了右臂，在斗篷宽

阔的袖筒下化作数十条虚实不定的黑色触须，血眼和裂口在其表面浮游，往四面八方窥探张望。无声的迷雾在林间飞跃，攀附在一棵巨树漆黑的树干处，高出他们近百米，接着跃至另一棵巨树，毫无声息地下落了十余米。

他的视线追随着对方的身影，看到它从他们背后落下，转瞬间已经伏低身躯，做出掠食的姿态。在他右臂诸多血眼齐齐转向迷雾时，对方原本作势欲扑，此时却骤然停止，爪子在树上划出尖锐的伤痕。

阿婕赫沿着他的脊背爬了上来，在他肩上探出脑袋。那孽物发出一声低沉的狼嚎，周身巫术似的迷雾散去，现出漆黑佝偻的类人躯体。狼人？看起来不太一样。这东西佝偻的身躯接近五米来高，狼口比狼类更短，下颚也更宽阔，上半部分的狼首呈现出三角锥形的轮廓，带着一丝邪性。那东西张开有三个关节的手臂，咧开狼口，显出鲨鱼一样锋利密集的獠牙，发出一连串词句。那是塞萨尔从来没听过的语言。

戴安娜立刻指向塞萨尔的右臂，用同样的语言回了句话。

“座狼人。”她对塞萨尔低声说，“它问我们从哪来，我说我们从猩红之境来。”

“野兽人的一支？”

“野兽人最恶名昭彰的几个高等种群之一。”

“我还以为你们说的座狼只是民俗传说。”

“座狼只在帝国更北方还有少量种群存在了。上一个纪元的时候，这些比战马还高大的狼类获得了智慧的启迪，是最快对阿纳力克表示顺从的，后来各个神殿剿灭它们也是最不遗余力的......”

又是一阵狼嚎，戴安娜若无其事地和野兽人进行交流，好像就没有哪种智慧生物的语言她没学过一样。座狼人陷入漫长的沉默，接着更多无声的迷雾飞也似的接近过来，在他们四面八方显出座狼人漆黑的躯体。

这是一支群落。

“你们刚才又说了什么？”塞萨尔问她。

“它说它们要去祭拜栖息在荒原的古老存在，在那里举行祭礼，并要求我们一定要一起过去，因为你背上的阿婕赫还没举行成年礼。它就是闻到她的气味才一路追过来的。它认为你是她的祭礼神父，我是你们的仆人。”

“我们能拒绝吗？”

“我猜不行。”戴安娜说，“不然它就要觉得你不够资格当她的父亲了，这种父族按它们的习性是要被同族咬碎吃掉的。”

现在已经是成群结队的座狼人了，塞萨尔觉得它们汇聚在一起，一定能形成席卷整座城市的滔天大雾。

戴安娜继续和打头的座狼人谈判，谈到半途，附近已经不止是座狼人了，某种翼龙似的孽物，忽而从千米高空飞落到他们百米开外的枝条上，不发一言，毫无声息。塞萨尔起初以为它真是条猩红色的飞龙，但下一刻它忽然裂开，散作成千长着细小类人身躯和薄膜翅膀的小妖精。它们像虫群一样绕着他们飞转了一圈，接着又在他们身侧聚合成一条似是而非的红龙，低下龙首。

“这又是什么种群？”塞萨尔小声问她。

“没法准确定义的野兽人太多了，能够指名道姓的也就只有那几个常见种群！你不能指望我什么都能给你叫出个学名。”戴安娜小声提醒他。

“那你谈判的怎样了？”

“我们要去跟他们一起举行祭礼，祭拜某个古老之物......我必须告诉你这是最安全的法子。而且我在野外的时候也会找狼巢过夜。”

“好吧，”塞萨尔说，“那为什么这些野兽人会想祭拜一个不明所以的东西？”

“它说它们正在南下，追寻某种伟大的启示。这地方不是它们的必经之途，但离它们的必经之途很近，所以绕个远路也不是不行......”

还没等塞萨尔领会其中的含义，打头的座狼人已经来到塞萨尔身侧，抬起颀长的手臂示意他一道前进。它似乎觉得他们地位相似，应当以友好的姿态共同前行，塞萨尔也只好硬着头皮装模作样对它颔首。四周依然寂静，似乎在这个有古老之物存在的地方，寂静就是这些野兽人应当遵循的戒律。

为了表达自己确实拥有资格，塞萨尔把阿婕赫小心地抱在自己怀里，在她古怪的视线中抚平她四处乱翘的头发，这才跟着它们一路前进，越降越低。

虽然周遭巨木依旧巍峨高耸，不见其顶端，但他越发确定此处森林是片巨大的洼地了，溪流最终可能会汇聚为一片湖泊。塞萨尔不由得陷入思索，考虑这些野兽人和它们祭拜的古老存在是否能给他带来一些改变，和各个神殿还有大菲瑞尔丝相比，也许它们反而......

第一百六十三章 真龙

至少可以先看清楚它们究竟是什么，塞萨尔想。

......

这是片看不见对岸的湖泊，即使巨树如群山般环绕，也无法再遮蔽天空。地上

死一般的寂静，座狼人都盘腿坐在湖畔，像是一尊尊古老的雕像。不止是野兽人群落静止不动，湖泊和溪流也是静滞的，空中乱云飞渡，但也毫无声息，仿佛有无声的兽群在天空中狂奔一般。

寂静无声中，有时会忽然传出沉闷的雷鸣，并非来自黑暗的天空，而是来自湖底深处。每一次湖底生发的雷鸣，都会伴着乌云中蜥蜴一样惨绿的光芒不停闪动，把地上一切事物的轮廓，从湖畔的野兽人到巍峨的巨木，全都清晰映入眼中。

湖泊好像一面黑镜，把一切景物都倒映在水底，令人觉得湖面下有着颠倒过来的巨树和兽群，也有另一片乱云飞渡的天空。

有那么一瞬间，塞萨尔觉得他们其实悬在两重天空之间，无论往上还是往下看，都是疯狂涌动的层云，中间的人和物没有任何依靠。

他不知道自己究竟静坐了一刻钟、一天、还是一个月，但每次他瞥向戴安娜，都会看到她轻轻摇头，示意现实世界的白昼尚未到来，时间亦仍然处于深夜。荒原确实是个奇特的世界，时间上的感受也变得错乱了，但此处究竟是扰乱了他自身对于时间流逝的判断，还是扰乱了时间本身的流逝，塞萨尔也无从知晓。

菲尔丝以前常常说，荒原本就是知识和理性无法通晓的。

他们默默等待，直至一个格外高大的座狼人缓缓走向湖畔。塞萨尔觉得那是个萨满或先知，它穿着的不像是斗篷，是灰色的修士长袍，腰上紧紧系着绳索，手爪上环绕着流血的荆棘。

它抬起手臂，探向云层，忽然发出一阵震耳欲聋的撕裂人心的非人吼声。它的吼叫和湖底的雷鸣相互重叠，不断攀升，几乎化作地震般连绵不绝的咆哮。

恐怖笼罩着这里的一切，让他产生了本能性的毛骨悚然。

塞萨尔仍然听不懂座狼人在说什么，但他感觉地面正在巨幅颤抖，仿佛整个世界都要坍塌。接着他发现地势下陷的湖畔正在隆起，抓住了他们往上攀升，连带得周遭巍峨的古树都在摇晃，好像暴风席卷大海升起了滔天的海啸。这攀升之势一直带着他们和野兽人群落穿过了无边无际的层云。

冲破云层的那一刻，塞萨尔看到巨树丛生的大地正随着地势起伏层层断裂，现出道道深不见底的裂隙。这些裂隙互相覆盖倾轧，交错重叠，挤得大地都向内弯曲隆起，又形成了层峦叠嶂的群山。

除去他们脚下的湖畔依旧稳定以外，整个无边无际的森林都在蠕动，周而复始地隆起、下落、龟裂、合拢。他发现这些骤变的地势就像皮肤的褶皱，而湖底的雷鸣恰似沉重的心跳，那些大裂谷中闪烁着惨绿色的光，遍布地面如同浮在表皮的血管网络，顺着蠕动的肌肉纹理四处延伸。越往远方眺望，血管脉络就越发纷繁致密，如同玻璃的裂纹一般。

戴安娜并未在这骇人的景象前停住呼吸，她忽然靠近过来，低声对他耳语，“你听过库纳人的创世神话吗？”

“怎么可能......”

“这是一头真龙。”她说。

“你指什么？”

“我们身下这整个正在震动的森林。”

“你喝多了？”

戴安娜磨了一下牙，好像要把他的耳朵一口咬下来似的，但她勉强忍住了，“库纳人说真龙一直都存在于世，它们非生非死，没有开始也没有结束，是群山，是海啸，是层云。我们世界里的一切，都有可能是一头沉眠中的真龙。”

“你想说真龙要是醒过来，一切都会不复存在吗？”

“不，在库纳人的创世神话里，真龙的存在性质和时间本身是冲突的。所谓的沉眠，是指在时间的内部它们完全静滞，只有在时间的外部......”

塞萨尔看着她的眼睛：“你不觉得时间的外部对我们毫无意义吗？所以真龙也对我们毫无意义。你跟我讲的整套叙事，都是只在库纳人的创世神话里才能达成自恰的闭环叙事。所有创世神话和所有形而上学都是这么做的。”

戴安娜给他问得愣了一下。“我......好吧，你说得对。”她稍稍点头，“对现实世界来说，这个创世神话确实毫无意义，但是，我们现在身处荒原。”