作者：白米良
因此，即使统治邻近领地的帝国四大公爵之一──贝尔法纳公爵接手了这块领地，大多数的领民仍然不愿意留在这块不祥之地，陆续离去。取而代之地，开始有不良份子在这里聚集，也是必然的结果。
贝尔法纳公爵本身也因为自己的领地广大，忙于经营，不太愿意费心管理这里。经常只派遣代官前来，之后便置之不理。
因此，要在这里偷偷地设置『解放者』的据点，一点都不难。
更何况这个地方还兼营赌场与妓院。
即使是地位崇高的贵族，进入赌场或妓院之后也会忍不住疏于保密、泄漏机密，做为据点，确实能发挥莫大的功用。
实际上，形形色色的人们都会来这里聚集。包括生于魔法大国却不具魔法资质的落魄者，还有偶尔想放纵自己的贵族们也会微服造访。
在这『解放者』的莫尔多支部的谈话室内，怒吼声响起。
「够了，少啰唆！我说过，我不干那边的工作！」
留著一头灰色狼尾头发型的年轻女子正竖起狼耳与狼尾的毛怒吼著。杀气腾腾，一般的男人听见可能会吓得缩起全身。她是前莱森支部的休休。
那有如猛兽般的凶狠目光，正盯著一个穿著煽情的妙龄女子。
女子身上穿著群青色的性感礼服，身材曼妙，整个人散发出离经叛道的妖艳气息。丰润且充满光泽的嘴唇慢条斯理地开口回答：
「话虽这么说呢～～休休啊～～你最近又没什么任务。这样你还好意思白吃白喝吗？」
「这……还不都是因为玛格丽特她们到处闹事，已经做得够多了！」
「就因为这样，你就以为自己没工作可做吗？别傻了，工作是要靠自己去找的。」
「我们是这里的警卫啊！」
「自称自家警卫？那不就是家里蹲吗？」
「别、别这样说我！虽然不太明白是什么意思，但是感觉挺伤人的！」
当然，毕竟这里是赌场兼妓院，打架闹事、刀光剑影可是家常便饭，身手好的保镖确实是不可或缺。
以休休的实力而言，这方面做得很称职。但是……
「要警卫的话，我们家的孩子们就够用啦。」
当然，莫尔多支部也有实行部队。赌场的荷官与娼妓之中也不乏武艺高强的高手。
目前一样在谈话室内看好戏的女人们、还有来休息片刻的男性警卫们，以及这个妖艳的女人──贾克琳夫人也一样是高手。她是莫尔多支部长，同时也是赌场与妓院的主人。在风属性魔法方面的造诣登峰造极。
她原本是教会的堕落祭司与神官们暗中饲养的奴隶，后来为某个男人所救。因为男人后来加入了解放者阵营，因此她与其他的奴隶伙伴也跟著加入──这是她的过往经历。
至于那个男人，则是──
「你们在吵什么吵？」
独眼独臂、脸颊上有三道伤痕的男人──豪瑟·阿尔梅达。他是前安古力夫支部的支部长。「豪瑟～你看她啦～」一看到他，夫人马上娇滴滴地嚷嚷了起来，连休休都吓了一跳。
另外，跟著豪瑟一起过来的还有另外两个男人。是跟休休一样属于前莱森支部的实行部队队员──东尼与艾维，他们也被吓到了。
「休休，你又做了什么？」
「拜托你行行好，最近脾气很差喔你。」
「少啰唆，东尼、艾维！别一口咬定一定是我不好！」
休休发出凶猛的吼声威吓道。豪瑟叹了一口气，开口说道：
「我猜是她说既然没任务就要你去接客，对吧？你们两个，别为这种无聊的事吵架。」
休休并没有瞧不起夫人与娼妓们的意思，夫人对这样的工作也没有自卑感。
据点用这样的方式营运，也并非受『解放者』阵营强迫。夫人认为比起一般的支援者，用这种方式更能有效率地收集情报，因此她主动规划、提案并付诸实行。
也就是说，两人只是在拌嘴。夫人疼爱休休，才要故意这样捉弄她。
「好啦好啦，对不起唷～」因此，夫人很乾脆地笑著认错。而休休正因为明白她的意思，反而更不高兴了。
「休休，别再闹脾气了。我知道你讨厌共和国，但是你已经不是幼稚的小鬼头了。」
「不用你说我也知道！我不是把所有被交代的事情都做得好好的吗！？就算这么做会帮到树海的家伙们，我还不是照做了！」
休休恶狠狠地瞪眼说道。东尼与艾维都以一脸不知该说什么的表情看著她。因为，他们也明白休休的心情。
休休虽然是共和国的国民，却被教会掳走，家人都被杀害，自己也被洗脑，成了侵袭祖国的尖兵。她一直以为祖国会来拯救她，但是事实却是残酷的。
那是树海的戒律。为了避免二次损害，凡是离开是树海的同胞，一律视同已死。即使还活著也不容许再度进入树海，因为没有办法判断是否有被外人动过手脚，不能引狼入室。
休休当然明白，这是必要的。
为了守护兽人唯一的圣域，这是合理的戒律。
即使如此，在情感上她还是希望祖国能拯救她。
每天的生活是那么地辛苦、痛苦、悲伤。身体被不属于自己的意志操纵，心神彷佛随时会四分五裂。
在如此的处境之下，休休无法不去期待祖国的救援。
因此，即使脑袋理解，心灵却仍无法接受。对于她所敬爱的密雷迪竟然为了救助共和国而参加战争、还有『解放者』与之联手的事实，她都无法打从心底赞同。
知道树海的女王是跟密雷迪同等的神代魔法使之后，就更不能接受了。
她会忍不住去想，既然有同等的力量，密雷迪愿意拯救她，为什么祖国的女王就不肯呢？
为什么女王不来拯救她与家人？
「就是因为只做被交代的事会让人困扰，我才不得不这么说。」
有如低吼般的嘀咕声，让休休紧张得全身一震。被沉闷的想法困住的思绪，彷佛被打了一巴掌般地突然清醒。
豪瑟虽然面貌凶恶，但平常总是藏不住爱照顾人的一面。但是，现在他的气氛却一反往常。瞪著休休的眼光，像是在喝叱乱发脾气的小孩子一样。那严厉的眼光，连自己人也忍不住要缩起身体。
「本部发来了消息。」
豪瑟高举传令书，嘴角高高地扬起。表情就像面对猎物的肉食猛兽一样。
「最终计画『变革之钟』即将启动。」
咻一声地，似乎有人倒抽了一口气。
「蛰伏的阶段已过，该是豁出去的时候了！行动吧！」
霸气十足、撼动空气的豪壮吼声包围这间妓院兼赌场，与平常的形象大相径庭。
──夏尔多连合国之盟主夏尔多领地·首都襄多拉
这座首都位于锈红色细沙与热浪翻腾的【赤色大沙漠】中最大的绿洲内。
「好了、好了，有闲工夫呼吸的话，还不如快点动手干活！」
有个女人说道。虽然气质温文儒雅，说话却很毒辣。
她是襄多拉支部的支部长──娜迪亚·彼司考特。
褐色肌肤的她穿著一身宽松的全白衣裳。有著美丽刺绣的面纱遮住脸庞的下半部分，但是仍掩藏不住她的美貌。看不出年龄的容貌更是增添了几分妖艳的魅力。
「啊，院长。又要出差往诊吗？」
路过的一个男性商人这么问道。正如他所说的，娜迪亚的职业是医师。
而且她还是彼司考特医院的院长。医院的规模还不小，院内有不少员工。不只是因为她的美貌吸引人，出乎意料地，说话还非常毒辣，有不少患者反而为此著迷。她在当地算是相当著名的人物。
「没错、没错。没死成的家伙太多，真是忙死我了。」
「哈哈，优秀的治疗师走到哪都备受重用。像你这样的人才，一般来说应该会受雇成为达官贵人的专责医师才对。」
「那样的话，穷人不就只能曝尸街头了吗？」
「拥有治愈师天职能力的人之中，有如此志气的只有院长你一个人。真是谢天谢地。」
「本院随时欢迎捐款，可以看到我的笑容唷。」
娜迪亚的笑容，听起来很是诱人。但是，男性商人却默默地挪开了视线。这个院长很会掐油，绝不手软，这也是这一带众所皆知的事实。
「话说回来，你这趟出差的阵仗可真是大呢。」
男性商人话题转得很硬，不过这确实是一件令他感到不解的事。
娜迪亚院长平时就经常外出往诊。
因为在这【赤色大沙漠】到处都有『解放者』的秘密据点，她经常以往诊的名义前往那些地方，不易引人起疑。
不过，平常前往的人数都不多。有的时候甚至只有她自己一个人前往，只聘雇签了专属契约的冒险者团队做为护卫。
但是，这次同行的人看起来却很多。整间医院几乎一半的员工都做旅人打扮，正忙著将货物堆到货车或伊拉库（在沙漠用以代替马的驮兽）的背上。
老实说，实在是很不寻常，让人忍不住要担心是不是医院的营运出了问题。
「没错、没错，这是为了某个重要人士的要求。那个人现在需要我的力量。」
「喔？」男性商人不由得有些讶异。
因为，娜迪亚现在脸上的笑容远比平常还要柔和许多。彷佛在思念著心爱的人一样。
莫非，附近众多对娜迪亚有意思的单身贵族们遇到威胁了吗？出于如此好奇心，他忍不住开口问道：
「莫非是院长的『心上人』？」
「没错、没错，一点都没错。」
没想到她竟然会承认。「这想必会掀起不小的风波！」男性商人心想，正打算继续套出情报的时候──
「院长！已经向各镇联络完毕了！」
一个身形消瘦、有著一头褐色刺刺头短发的男人特别大声地打断对话。
「太慢了，索拉斯。你就是这样，脑袋瓜才会像刺猬一样。」
「院长，这话真是莫名其妙！别说笑了，快点出发吧！」
索拉斯·本吉。今年二十九岁，是娜迪亚特别优秀的徒弟。
「喂，这边的货物也都装好了，出发啦！」
「发号令的人是我，呆瓜拉。你真是人如其名，笨蛋一个。」
「你只是想这样取笑我而已吧，恶质院长。而且我才不叫那个名字，一点都不好笑，省省吧。」
巴卡拉·巴托，彼司考特医院专属护卫冒险者团队的队长。
他跟娜迪亚一样，嘴巴都很坏。不可思议地，似乎所有跟娜迪亚支部长扯上关系的人嘴巴都会变得很坏。
这时候，医院屋顶上将近十只的鸟同时起飞。它们是伊索尼亚种的传信鸟，在大陆有许多人饲养，相当普及。
「那是……」
连续两人过来插嘴，让男性商人彻底失去了追求八卦消息的兴致。他讶异地看著传信鸟同时飞去，目瞪口呆。
「那是要联络我的同伴用的。」
「同伴？是要找其他城镇的治疗师帮忙吗？」
莫非是有某个地方发生了大规模的灾害吗？明知男性商人言外之意是这么问，娜迪亚却刻意不回答。
彼司考特医院与其他领地的城镇的医师们合作，建立起医疗网络，这是无人不晓的事实。不过这次传信是为了别的事，而且当然不能说实话了。
因为，她要联络的确实是她的同伴没错。不过，是今后要一起反抗世界的同伴。
没错，她联络的对象，是其他领地的支部与秘密据点。
娜迪亚完全没有透露出一点隐藏的心事，矫健地跨上了自己的伊拉库。
「不用担心。有事一样可以来医院，副院长会处理的。」
「呃、啊、是。呃……那么，路上请小心，院长。」
「谢谢你。也谢谢你的捐款，等我回来以后再好好地答谢你啰。」
「咦！？」
男性商人焦急地惊叫。不过娜迪亚不予理会，下令出发。
然后──
「不知道我的宝贝密雷迪有没有乖乖地当个好女孩呢？」
她轻声呢喃，说出了刚才那个男性商人想知道的答案。
──红锈岩石地带·秘密据点
原本住在【无法都市安迪卡】的居民们，目前都藏身在此地。组织内都暗称此地为『丰穰乡』。
此地位于大陆的西北端，是一片只有海风与红锈岩石的不毛之地。但是因为梅儿的能力，能够用海底的土壤耕作，确保丰收，因此被称为『丰穰乡』。
不过，从空中俯瞰这片土地，是看不到农地的。