作者：白米良
因为这块土地──
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！！」
有某个热爱肌肉与荷叶边的怪物正在怒吼──不，不是怪物，是解放者阵营的『女汉子』斯诺贝尔。
他──或许是『她』拥有固有魔法『幻想』，能够产生幻影，掩饰的范围相当广阔。
要是在城镇内，她发出这样的吼声恐怕会让居民们都吓得当场跳起来，官兵之类的会紧张兮兮地赶过来查看状况。大大地隆起的肌肉表面有血管浮现，鼻子有如喷射机般地喷出鼻息，那可怕的模样肯定会造成骚动。不过，在这丰穰乡完全不用担心这些事。
周遭的人们会给她的反应是──
「吵死了！不要有事没事就发出鬼神般的吼叫声，不是提醒过你了吗！？你这怪异生物！」
虽然大家早就习惯了，但那是两码子事。觉得困扰的时候还是会怒声责骂。
「你～说什么！谁是连埃希德都会吓得落荒而逃的最终生物兵器啊！？我看你是需要我的爱的抱抱喔！」
「你想杀死我的精神吗！？」
怒骂的那个人完全进入备战状态。这留著五分头金发的中年男人是前安迪卡外区警备队长基普生，现在则是此地丰穰乡的警备队长。
「你说这什么话！？这几个月来我们不是已经激烈地互拥过好几次了吗！？」
「别说这种吓死人的话！」
基普生原本是住在无法地区的黑道成员，因此总是有著暴力的气质，一般人看到他总是畏惧三分。但是，现在畏惧十分的反而是基普生。
原因在于锻炼的过程。安迪卡的居民中的入团者，有战斗能力的自从来到这秘密聚落之后，为了提升战斗力，每天都辛勤地接受严格的锻炼，不分日夜。而在锻炼的过程中担任教官的大多都是斯诺贝尔。
这令人无法理解的怪异生物，实力也强大到无法理解的境界。
如今，丰穰乡内所有有战斗能力的人都受过斯诺贝尔的热情拥抱，无人幸免。
那让他们每晚都做恶梦，为了绝对不再被她拥抱，总是拚命地投入于锻炼之中。不过，还是逃不过拥抱的魔爪……
如此过程不断重复之下，他们原本被评为『只够拖住神殿骑士争取时间』的实力，已经进步到『同时面对两、三个神殿骑士也打得赢。尤其防御与闪避方面进步的幅度更是异常。光从这方面来看，应该也能跟白光骑士团的队长等级战力较量』的境界了。
这是他们为了守住身为男人的尊严而得到的成果，相当令人满意。
即使如此，每次面对这个女汉子还是忍不住要害怕。
换做是平常的话，这时候斯诺贝尔总是会顺势（也可说是半强制）展开训练（应该说是她或他的兴趣），不过……
「啊，对了！现在才不是做这种事的时候呢！重大的消息！」
「什么重大消息？你的存在终于被视为是无法用言辞形容的变态了吗？」
「你想被我从背后熊抱是吗？啊？」
「……对不起。请别碰我，这样告诉我就好。」
不能惹火女汉子。这是基普生等人这几个月来学会的重要道理。
「各位～过来一下下～！本部发消息过来啰～！很惊人唷～！」
用女性口气说话的粗犷嗓音撼动大气，广泛传播。
基普生好像要躲避爆炸似地连忙飞扑出去。在他用双手遮著耳朵的时候，岩石中的秘密房屋内的居民、在农地工作的人们纷纷聚集过来。
「斯诺贝尔，到底是什么事？又要我们派人去镇上了吗？」
「不，不是唷。」
说到这里，斯诺贝尔的口气突然变了。表情也……变得难以形容。
至少，在场的人们从来不曾看过她这样的表情。
既像是显露憎恨、又像是狂喜，也像是在哀悼某个失去的人。
说不定，以上皆是。
「全实行部队，前往本部。」
「……什么？所有人？等等，那这里的警备要怎么办？虽说有你的幻想结界保护，但是为了以防万一，还是要有人防守。这是首领的指示──」
「这正是首领本人的命令。因为，解放者的最终计画，终于要启动了。」
「最终？……喂，难道说──！」
斯诺贝尔的脸上浮现笑容。
凄惨而悲壮的笑容。
「再也不让任何万一发生。为此，一定要讨伐神。时候终于到了。」
顿时，气氛转为一片寂静，令人忍不住要屏住呼吸。
隔了一拍的时间之后，众人纷纷明白这话的意思。
从前，被贴上异端者的标签而遭逐出大陆，最后沦为屈居孤岛的无法之徒。
即使如此，还是得到了自由──众人只能这么想，放弃争取原有的东西。
但是，现在他们都受到那有如太阳般的少女所吸引，燃起了『再挑战一次』的心志。
决心反抗的人们，脸上纷纷显露狰狞的笑容。
「全实行部队，至本部集结！明天一早就出发，快去准备吧！」
从这一刻开始，一群普通的无法之徒，全数化身为战鬼。
──在西海沿岸处的海上。
广大的海面上，有一块岩石突出。是一颗高十公尺、直径三十公尺、状似犬齿的奇岩。
一只鸟忽地现身，降落至这颗岩石的顶端。它背著专用的肩背包，脚上还有饰品，想必是只爱漂亮的……
不，那是解放者阵营的传信鸟。它在这里稍事休息，一对翅膀拍动著，动作还挺像个人类，彷佛在说「吁，路程可真远」之类的。
海风的吹拂与浪潮的演奏心旷神怡，它在这里休息了几个小时。
正当它快要打起瞌睡时候──
「啊──！找到了！在那里！」
少女的尖声大喊让传信鸟吓了一跳，全身一震。
它连忙从半梦半醒之中跳起。不知不觉间，竟然已经有一艘大帆船靠近至面前了。
那正是传信鸟送信的目的地──梅尔基涅海盗团的船。
而那个正在船的边缘伸出手指指著、蹦蹦跳跳的小姑娘则是──
「喂，蒂涅。别把身子探得太出去，否则又会掉下去喔。」
她是梅儿的异父妹──蒂涅。在一旁苦笑的则是代理船长克里斯。除了他们之外，船上还有白发猫人族卡媞、留著一把乱蓬蓬大胡子的奈德、魔人族的阿狂，所有人都扬起嘴角偷笑，等著看蒂涅的好戏。
「什么……！？克里斯先生，别胡说！我说明过很多次了，我并不是不小心掉入海中，而是自己跳下去的。因为，我可是海人族呢！」
「船在快速航行的时候跳下去做什么？」
「因、因为我是海人族！」
「之前还跟大鲸鱼并排游泳，被阿狂捞起来的时候却哭丧著脸──」
「……你再说下去，我就要跟姊姊大人告状，说克里斯欺负我。」
「！？」
低沉的音调，让克里斯不得不闭上嘴巴，心想：这女孩怎么会变成这样呢？一开始的时候还是个纯真的好女孩啊……
「果然是有其姊必有其妹，干嘛这么拐弯抹角的？」
卡媞一脸无奈地抚摸、轻按蒂涅的头。
奈德与阿狂则害怕地看了彼此一眼，心想：这孩子将来以后肯定很可怕。
「性格还变得真好喔。这该算是成长吗？下次再见到梅儿船长的时候会不会被她痛骂？」
「不会，船长是妹控，无论蒂涅是什么样子都会拍手喝采的。」
为了转换气氛，蒂涅先乾咳两声。
「不说这个了！姊姊大人寄信来了！」
传信鸟识相地在这时候降落在船的边缘。
其实那颗形状奇特的大岩石是梅儿等人为了与经常在海上到处游荡的梅尔基涅海盗团联络而指定的路标。
因为无论传信鸟的行动范围再怎么大，也很难在茫茫大海中找到不知身在何处的梅尔基涅号，因此他们会定期去那颗岩石查看。也就是说，那颗大岩石等于是信箱。
这次的时机特别恰好，在传信鸟刚到的时候就被他们找到了。
蒂涅从传信鸟的包包中取出专用的信封。先是有如宝物般地紧紧捧在怀中，然后一脸满心期待的表情，小心翼翼地拆开信封。
虽说梅儿是众人公认的妹控，但是蒂涅的姊控程度也不相上下。现在脸上那一心想念著姊姊的表情，看得周遭的克里斯等人心里都暖了起来。
不过，温馨的表情也只持续了一下子。
蒂涅一开始充满开心与爱慕的表情，读著信的同时逐渐有了转变。先是变得惊愕，接著又转变为严肃。
同时，全身开始发出强烈的气焰，就像那一天在安迪卡上空与白光骑士团战斗的时候一样。她现在的样子，完全不负『无法地带的公主』之盛名。
「蒂涅？你怎么了？梅儿发生什么事了吗？」
如此变化让卡媞不免有些担心，忍不住如此问道。
蒂涅轻轻地抬起头。她的表情、眼神，令团员们为之震慑。
「看来，展现无法之徒气概的时候终于到了。」
说完，蒂涅将信交给克里斯。
克里斯脸色骤变，将信的内容读给众人听。于是，卡媞等人的眼睛愈瞪愈大，最后，表情纷纷扭曲起来，桀骜不驯，喜不自胜。
「姊姊大人──我们的船长，现在需要全海盗团的力量。」
蒂涅的气质坚毅凛然。响亮的声音强而有力，彷佛连浪潮都能冲开，打动每一个人的心。
「拉起船锚！扬起船帆！该是出航的时候了！尽心尽力，为我们的船长效命！」
「「「「「为我们的船长效命！」」」」」
整个海盗团同时开始行动。迅速地完成了出航的准备之后，梅尔基涅号开始前进。
船强而有力地乘风破浪，彷佛要驶向『期望中的未来』一样。
蒂涅站在船头，直视前方，那一头与梅儿相同的祖母绿宝石色的头发有如波浪般地飞扬。她的英姿，俨然像个小小船长。
因此，这也是无可奈何的……
「呃……再怎么说，我才是代理船长……」
听到克里斯有些落寞地这么说，众人这才「啊……」一声地回过神来。
蒂涅深知自己闯了祸，浑身微微颤抖，彷佛在说「糟、糟糕……」仔细看，身上还冒著冷汗。
「克、克里斯先生，对不起……」
「没关系，不用在意……而且大家行动的速度比我发号施令的时候还要顺畅呢……哈哈……」
「哈呜～」
气氛非常尴尬，令人坐立难安。因此，所有人不约而同地装作没听到，默默地进行自己的工作，绝对不看向克里斯。
握著船舵的代理船长，眼角似乎流下了一滴光珠……那肯定是溅起的海水吧。
卡媞决定当作是这么一回事，无奈地摇了摇头，决定用力地拍一拍代理船长充满哀愁感的背，以及不知所措的实质船长蒂涅的背，为两人打气。
──恩特理斯商业连合都市·艾斯佩拉德支部
在【艾斯佩拉德】，市内仍然为了前所未有的列车遇袭事件闹得沸沸扬扬。
支部长里根站在旅馆『雷榭那』的屋顶上，眯起眼睛望著喧扰的市内。
「父亲。」
忽然，有人从背后叫住了他。不用回头也知道来者是何人。
「雪莉。」
是他最爱的宝贝女儿。雪莉踩著规律的叩叩脚步声，来到他的身旁。
「在看什么呢？」
大概是因为在一流旅馆工作惯了，雪莉下意识地习惯用恭敬的口气说话。唯有跟父亲里根单独相处的时候，有时候会用以前的方式说话。
「……没什么。」