作者：落木寂无声
石川麻幸倒也堪称厚颜了，听了这话并不感到羞耻，反而兴高采烈地开始讲解：“首要的就是装死了！在脸上涂抹鲜血，倒在人堆里即可。尽量把武具装备丢掉，免得让人当成是有价值的目的而关注……接着就要抓准时机，在敌方松懈的时候离开战场，可不能被埋了或者烧了。然后就要考虑‘落武者狩’的问题，暴露武士身份是危险的，扮成已经被抢过的商人比较合适。必须好好选择路线，随时注意四周的动静……如果有必要的话，弄脏自己，假装聋哑或者癔病，要从一个人的眼睛判断是否有威胁和敌意……”
洋洋洒洒说了半天，越来越起劲。
旁边那古野高时满脸地嫌弃，早就侧过头去，似乎不想认下这个发小。
新三郎身边的十几个侍从们也纷纷投来鄙夷的眼神。
净澄和尚倒是不觉得有什么问题，反而听得津津有味。
而新三郎本人，则是在耐心听完这些话后，马上做了决定，对石川麻幸说：“很好。眼下就有一个活用这些经验的机会。如若能顺利完成任务，以后你就是久保家的‘物见役’了。”
139 牛车的学问
在京都招收到两个有趣的人才之后，新三郎就有把握应付公卿的来访了。
不管是明的还是暗的。
那古野高时和石川麻幸都是在京都附近厮混了好些年的老油子，说是各自有一些浪人朋友可以引荐。但现在初来乍到时机不对，需要等过段时间有所表现才好意思开口。
对此新三郎自然是乐见的。
还是那句话，可用的人不够多呀！
接着便回到了桑田郡。
此时长谷川宗仁还在考察四周地形，为新居城选址。所以久保家的人们依然是暂时住在宇津家留下来的宇津城。
被烧毁的本丸也懒得恢复，二之丸就足够居住数十人了，三之丸、四之丸则是仆役士兵的宿舍以及物资仓库。
这从实用性来讲，没什么问题。
只不过看上去确实不太威风，甚至显得有些丢人。
领内的那些豪农之所以那么嚣张，或许也存在这方面的原因。
这年头，大兴土木修筑一座奢华的城池，是很能震慑住百姓的。反之长期不进行补修工作，放任居馆破败的话，则难免被人轻视。
新三郎之前也不是故意摆烂，只是想让长谷川宗仁好好找个风水宝地。
那现在既然领内的乡贤地头蛇们都开始对年贡讨价还价了，索性更不着急筑城，就当是示弱吧。
……
弘治二年（1556年）的三月到七月，丹波都是处于战争状态。
新三郎这边是在讨伐侵占“禁里料”的宇津家，还拉了川胜家下水。
同时守护代内藤家的代理家督松永长赖，则是与氷上郡的“赤鬼”赤井直正交战四场，胜负各半，最终议和。
由于期间消耗过大，秋收之后就不打算再发起全面动员了，而是要安稳度过下半年。
这对于多纪郡的波多野家来说是个好消息。他们失去了三分之一以上的土地之后，又遭到赤井家破弃同盟的待遇，现在肯定是惶惶不可终日，只能靠着地形顽抗死守，多撑一天是一天了。
不过，没发起全面动员，不代表毫无动作。
松永长赖调集了五百余名役夫，在多纪郡的南部进行道路开拓、兵站修筑的工作，明显是要为将来的攻略作准备。
其中新三郎也贡献了一百一十人，让久保熊太郎带队。
除此之外就没有什么别的任务，终于每天晚上可以像一个普通的已婚武士那样，享受红袖添香举案齐眉的待遇。
别人倒没什么话说，可是明舟大师上次造访，却是隐晦地提了几句，表示希望早日见到外孙。
岳父大人的指示当然要重视。
只要不是不方便的日子，新三郎都在辛苦耕耘。
阿豆在外算是一位颇有威仪的正室夫人，但是关起门来也有娇媚黏人的一面，对各种传统或者不太传统的交流姿势都能欣然接受，偶尔还有一定的主观能动性和创新意识。
梅开二度是基本操作，帽子戏法也有过几次，就差四喜临门的成就没有完成了。
一度让新三郎觉得，早上起床的时候，体力恢复情况不是很理想。
不过，内政工作还是得做。
首先早早地派石川麻幸潜入山国庄十五村的地盘，展开工作。
其次让桥兵卫在上京区盯着，并且请求临济宗僧侣帮忙望风，一旦朝廷特使竹内季治准备出发，无论风雨昼夜第一时间回报。同时委托那古野高时在必经之路的光福寺门前町处做好接待准备。
接着才是年贡问题。
之前只有细野城附近十几个小村子老老实实按旧例交了年贡，其他人都在以年中的战乱为由叫苦推托，导致九月快要结束，秋粮的征收仍然没有完成。
作为“地下有德人”的儿子，新三郎对于乡贤豪农的心态还是比较了解的。
熊田川和井上川附近的百姓普遍要求临时减免两成，这显然说明他们既想讨价还价又有所忌惮，处于首鼠两端的状态。
于是，新三郎对他们的回复是：考虑到今年的确发生长期战事，年贡临时减免一成半；明年正月下旬将进行检地，负担过轻的村子会被加税，负担过重的村子会得以减税。
部分同意对方的请求，又把检地安排在几个月后，并且声称有增有减，这就足以暂时稳住他们，并且施加一种恩威并存的印象。
果然不出所料，命令传下去之后，熊田川和井上川附近的百姓们陆陆续续按减免一成半的标准，把秋粮交了上来。
可是，净澄和尚进行统筹核算的时候，竟然发现有一些村子的数目完全对不上，还有的把粗粮混在大米当中应付差事。
但是新三郎吩咐，一切都不要声张，只记下来就好了。
最后就是弓削川附近的山国庄十五村。以自称“鸟居家”的豪农为首，集体要求减免一半年贡，这就明显是挑衅了。即便当真予以同意，人家也不会有丝毫的感恩，只会更加嚣张跋扈。
对这些人的请求，新三郎故意拖着不回复。
直至收到熊太郎与桥兵卫一路奔波传回来的消息，说朝廷特使竹内季治离京了，才火速命令大井、稻富、竹村等一众“武斗型”家臣把早就写好的告示贴出去，拒绝那十五个村子减免年贡的请求。
接着新三郎换上合适的衣装，火速骑马外出，来到光福寺门前町，汇合了那古野高时。
公家出门，若是参加正式礼仪活动，自然是衣冠束带；即便日常出行，至少也要穿狩衣。而百姓、武士、商人、町民以及宗教从业者都不会是这副打扮，所以还挺显眼的。
战国时代的公家一般不至于穷到没饭吃，但也没太可能有多少余钱，并不担心成为江洋大盗的目标。
所以竹内季治也是坦坦荡荡地步行，出现在了光福寺的门前町。
随行的除了护卫、仆役之外，还有细川氏纲麾下一名家臣，以及临济宗的一名禅僧，都是见过几面的人，估计是作为向导和中介的。
新三郎与那古野高时当即就迎了上去，对这位“正四位下大膳大夫”恭敬施礼，并且表明身份。
竹内季治起初有点惊讶，但很快平静下来，露出非常轻微地笑容，平静地点头，用地道的京腔说：“何必多礼？丹波武人久保玄番讨伐国贼宇津家之事，朝廷甚为喜悦。”
这股云淡风轻的气质，确实是公家的祖传本事。
新三郎内心吐槽，表面上却依旧保持着谦卑的姿态，指着准备好的牛车说：“大膳大人徒步至此，实在辛苦了。牛车已经备好，请上座。”
竹内季治抬眼一瞧，面色不变，淡淡地说：“真是破费，感激不尽。”
新三郎根据那古野高时的事先提醒，微笑回应道：“朝廷体制，五位以上贵人当乘牛车。如今洛中畜业不兴，请允许在下聊表心意。”
老规矩确实如此，但应仁之乱后公家出行基本都以步行为主，而原因是缺钱。京中物价不低，一头能够拉车的壮牛每年要吃掉大量的草料，再加上车辆的购置保养，还有车夫的工资，每年小二十贯去了。
新三郎作为地方武士主动准备，算是挺友好的。他倒也没宽裕到直接买，而是临时租赁之后让那古野高时装饰一番就拉过来了。
可是竹内季治的脸色并未因此变得更柔和，仍然只是微笑着走上前。
然后这位“正四位下大膳大夫”仔细看了一下牛车的样式，才终于露出满意的笑容，对着新三郎欠身施礼道：“久保玄番有心了！今时今日尚有尊崇礼法的武人，让人欣慰呀！”
新三郎总算得了“贵人”的夸奖，心里却是懵逼的。
等到竹内季治上了车，与那古野高时一聊，方才明白。
原来牛车是存在多种不同样式的。
上皇用唐厢车，摄政关白用雨眉车，亲王和大臣用槟榔庇车，四位官人用毛车，五位官人用八叶车，皇后中宫太子用青系车，嫔妃女官用紫系车。
不同类型的车辆，车檐的装饰样式截然不同，充分体现尊卑区分。另外在车厢材质、尺寸、图案上也可能有一些区别。
这个倒也不是什么死规矩，有所偏差问题依然不大。但那古野高时非常仔细，恰好提供了符合“正四位下大膳大夫”的等级，自然能讨得竹内季治的欢心。
新三郎心想，这种繁文缛节自己绝对没有心思去研究，却又不能完全忽视，请来那古野高时真是对了。
140 必须要出重拳
有了那古野高时这个精通礼法且擅长京都腔的陪客，竹内季治一路的情绪都还不错。
虽然依然是对沿途的风物进行了一些阴阳怪气的评价。
“百姓生龙活虎，稚童朝气蓬勃”是嫌熊孩子太吵了，“谷中蜿蜒逶迤颇有野趣”是说路不好走颠簸了，“皆淳古纯质之将”是说前来迎接的武士们都是文盲。
还好，最后这句大部分人没听懂。
而且新三郎特意嘱咐，让那古野高时不用翻译。
从另一个角度来说，人家堂堂“正四位下大膳大夫”，拔冗前来，对着一帮乡下人阴阳怪气，就说明心情确实还不错了。
夜间休息的时候，竹内季治向新三郎咨询了讨伐宇津家的过程，而且并不是象征性地随便问问，仿佛真的是对战斗有一定兴趣。
颇有兴致地听完之后，这位贵人还说：“我家除却和歌与笙，还以弓箭为‘有职故实’，有朝一日或许会作为‘武家传奏’踏上沙场吧。”
新三郎心里觉得有点搞笑，但表面上却连声恭维，夸对方是“文武双全、智勇兼备”。
接着，竹内季治又说，由于时间紧迫，暂时只有口头表扬，等到朝廷把具体的情况全都调查清楚了，才会发出纸质的文书，进行正式嘉奖。
可想而知，嘉奖对象依次是细川氏纲、三好长庆、松永长赖。久保义明的名字出现在最后面就算是很不错了。
新三郎对此并没有意见——这真不是装的。
如今他更重视的是实力的积蓄，而非声望的累积。
相对而言，目前的软实力已经有点过剩了，土地和兵力则不足。
此时新三郎唯一想对竹内季治说的是：“三好家不只是筑前大人对讨伐宇津家之事十分上心，其子义兴大人也提供了大量的帮助。若非他调遣五百精锐相助，攻略不会如此顺利。”
竹内季治思索片刻，颔首道：“此言当转呈上官。”
接着新三郎没什么可说。
而竹内季治又询问“禁里料”山国庄的具体情况如何。
新三郎听了这个话题，一下子面色严肃起来，煞有介事地说：“由于过去数十年宇津家的恶政，山国庄十五村如今混乱不堪，忠厚之士尽遭杀害，凶徒贼寇横行无忌，皆视纲纪法度如无物，专以盗掠乱取为业……”
竹内季治可能没想到一个乡下武士的废话比公卿还多，实在维持不了淡定从容的样子，不得不轻轻咳了一声，出言打断：“不知近来有何乱情？”
“唉……在下实在惭愧……”新三郎反复嗟叹，似乎有难言之隐，犹豫了半天才说：“如今已经十月，本该在八月征收的秋粮却仍未安排妥当。山国庄十五村的豪农名主，只愿意交一半的年贡。在下已经明言，这并非我久保家的领地而是朝廷的‘禁里料’，不容胡作非为，但是对方根本不理会。”
竹内季治听了这话并没有太多的感情起伏，而是微笑着说：“百姓既然因宇津家的恶政而堕恶，自然也能被善政教化，不可一味杀戮。”
“大膳大人的教诲在下谨记于心。”新三郎应付了一句，然后忧心忡忡地讲：“可是，山国庄十五村的豪农已经过去嚣张跋扈，甚至杀害了以前的庄头鸟居家而冒用其名，真可谓丧心病狂。在下虽然派遣家臣弹压，却也不知是否有效。”
“鸟居家的惨状，吾亦于案牍所见。”竹内季治保持着温文尔雅的态度，最终说了一句：“无论如何，总要亲眼见过再说。”
新三郎也只能表示：“请大膳大人保重贵体。”
……
次日带了随从、侍者出发，先走谷中稍宽的沿河道路，向西一个时辰到达弓削川附近。
后面只剩山中小径，牛车无法通行，竹内季治只能下驾，屈尊跟其他人一起徒步。
又过半个时辰，来到大堰川上游流域，饭森山与白尾山所夹的一道平坦峡谷，便是山国庄十五村之中，较大的八个村子所在之地。
竹内季治的身子骨倒是不错，在起伏不平迂回曲折的山中小径上行动自如，甚至有闲心左顾右盼，对场地做出评价：“山河形胜，水土丰泽，又有渔樵之利，可谓宝地。”
看来他对担任山国庄代官之事很有信心。
然而这时候，野外的村民发现了有衣着华丽还带着一群卫兵的人出现，迅速跑回去报信了。
缺乏战场经验的竹内季治大概什么都没发现。
新三郎倒是看在眼里，只是没提。
没过多久，有许多村民陆续从远处民房中走出，持着竹枪、薙刀之类的武器站成一排，面无表情地挡住去路。
这些人跟其他地方的百姓一样体格瘦小，穿着脏污的旧服装。但是精神面貌和健康状态看起来还不错，至少大部分人不像是长期挨饿的样子，也没有完全衣不蔽体的人。
相对来说，就算是过得不错了。
他们会拥护本地“乡贤”的道理大概也在于此。
竹内季治虽然前面还自诩“弓箭是有职故实之一”，说什么“他日或许踏上沙场”，却终究没见过血，此时见到百姓来者不善，再也保持不住悠然自在的姿态，一下子惊慌失措，侧目投来求助的目光。
新三郎连忙吩咐那古野高时保护贵人，自己走上前去，怒呵道：“大膳大人是来视察‘禁里料’的，你们要干什么？敢犯上作乱不成？还不速速退去！”
村民们多是拙于口舌之人，并不答话，只是握着武器一言不发。
但过了一会儿，人群中冒出了一个声音：“武士老爷只知道索要，我们活不下去了，交不起年贡了！”
众村民立刻不假思索地附和：“就是就是！”“活不下去了！”“根本交不起那么多年贡！”“是你们武士贪心的错！”
这些人好像不知道狩衣是公家穿的，似乎把竹内季治也当做是武士了。
“肃静！”新三郎竭力发出大吼，靠着嗓门和体格暂时压制住对面，高声提出反驳：“我要求的年贡数量并不多！如果你们吃不饱饭，一定是在中间多收了一道！”
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