作者：月光下的小被子
“咣！”
引领在前的小小哨船，船头挂着一盏醒目的红灯笼，船老大扯着嗓子，用一种带着浓重本地口音的号子，指挥着身后那艘庞然大物。
汴河的这条支流，
是专门为权贵龙舟与皇家采办所开辟的水道，平日里虽也算宽阔，但要容纳王猛这艘三层楼船，依旧显得捉襟见肘。
“左满舵！
收帆！
慢、慢、慢着点儿嘞！”
随着哨船上一声声的吆喝，楼船那巨大的风帆被缓缓收起。
楼船移动的速度极缓，像是一头被驯服的、不情不愿的巨兽，在狭窄的水道中小心翼翼地挪动着庞大的身躯。
浑浊的河水被它那深不见底的船身排开，向着两岸翻涌而去，激起一层层浑黄的浪花，拍打在用青石砌成的坚固河堤上，发出“哗啦、哗啦”的沉重声响。
岸上，早已是人头攒动。
这等规模与制式的楼船，即便是在这天子脚下、见惯了奢华的东京城码头，也足以引起一阵不小的轰动。
那些终日在此讨生活的船工、纤夫、脚夫们，纷纷停下了手中的活计，伸长了脖子，朝着水道中央指指点点。
“乖乖……这又是哪路神仙的座驾？
瞧这吃水，瞧这派头，怕是把一座酒楼都给整个儿搬到船上来了吧？”
一个赤着上身、皮肤被晒得黝黑的脚夫，咂着舌，满脸的惊叹。
旁边一个经验老到的码头管事，眯着眼打量了半晌，压低了声音道：“噤声！
寻常的商船，哪有这般安静的？
你听听，除了水声风声，这船上连个屁都听不见。
这必是哪家手眼通天的豪商，走的官家漕运的路子，来京城办大事的。
咱们这些苦哈哈，看个热闹就得了，少嚼舌根子！”
众人的议论声中，那艘楼船已经在一众小船的簇拥与牵引下，缓缓地、无比精准地靠向了码头边上一个专供贵人停泊的泊位。
这是一个动态而又充满了韵律感的画面。
数十名水性极好的船工，如同灵活的游鱼，从楼船两侧放下的小舢板上跃入水中，他们口中叼着细麻绳的一端，奋力游向岸边。
岸上的纤夫们则早已严阵以待，一把接住那抛来的引绳，然后十几人一组，将引绳牢牢地系在那些更为粗大的、堆放在码头边、如同巨蟒般的缆绳之上。
“嘿！”
“走！”
伴随着一声雄浑的、齐整的号子声，数十名膀大腰圆的纤夫，将那巨大的缆绳扛在肩上，筋肉贲张，脚下的青石板被踩得“咯吱”作响。
他们弓着身子，一步一步，用最原始、也最可靠的力量，将那艘万斤巨舶，一寸一寸地，拉向码头。
船与码头之间的距离，在无数人的注视与努力之下，被缓缓缩短。
船身与码头边缘的防撞木桩摩擦，发出一阵阵令人牙酸的“吱呀”呻吟。
空气中，混杂着河水的腥气、岸上人群的汗气、远处酒楼飘来的肉香，以及……从那艘华丽楼船上，隐隐飘散出的一丝若有若无的、极其名贵的檀香之气。
“咚”的一声闷响！
楼船那庞大的船身，与码头严丝合缝地贴在了一起。
整座码头，似乎都为之轻轻一震。
还没等岸上的人群从这股震撼中回过神来，只听“嘎啦啦”一阵机括转动的声响，楼船侧舷一处平日里看去与船身浑然一体的舱壁，竟缓缓地向下翻开，化作了一块宽大的、铺着红地毯的乌木跳板，稳稳地搭在了码头的地面上。
万籁俱寂，所有人的目光，都下意识地，聚焦在了那个幽深的、铺着华贵红毯的、通往船舱内部的门口。
人群屏住了呼吸。
码头上那股混杂着汗臭与鱼腥的喧嚣，仿佛被一只无形的手掐断了。
所有人都想看看，究竟是何等的人物，能摆出这般庞大的阵仗。
然而，预想中的鸣锣开道与仆从簇拥，都没有出现。
取而代之的，是一阵沉闷而又规律的“轱辘”声。
那声音，自船舱那幽深的、如同巨兽之口的黑暗中传来，不疾不徐，却带着一种令人心悸的、仿佛能碾碎一切的重量感。
在所有人惊愕的注视下，一抹黑沉沉的阴影，从那洞口缓缓探出。
紧接着，是两匹通体乌黑、没有一丝杂毛、神骏得不似凡物的健马。
它们的马具，尽是黑铁打造，朴实无华，却透着一股冰冷的、属于战场的肃杀之气。
而这两匹健马所牵引的，是一辆……马车。
驾车的车夫，穿着一身黑色的紧身劲装，头戴一顶能遮住大半张脸的斗笠，稳稳地坐在那里，一动不动，如同一尊与马车融为一体的蜡像。
码头上，短暂的死寂之后，爆发出了一阵压抑不住的、更为嘈杂的窃窃私语。
“这……这是在唱哪一出？
从船里开出马车来？”
“见鬼了不成！
这船……究竟是装货还是装宅子的？”
“嘘！
小点声！
你看那马车的制式，京城里任何一家王公府上，都没有这等规矩！
这绝对是通天的大人物！”
然而，还没等他们议论出个所以然来，更让他们瞠目结舌的一幕发生了。
在那辆黑色的马车之后，从船舱的黑暗中，开始接二连三地、以一种令人咋舌的、军队般的效率，驶出了一辆又一辆的木板马车。
这些马车，形制统一，都是最朴素的、用结实的硬木打造的平板马车，上面空空如也，什么都没有装载。
驾车的车夫，也都穿着一般无二的灰色短打，个个面无表情，眼神锐利，动作干脆利落。
一辆、两辆、十辆、二十辆……仿佛无穷无尽一般。
这些空置的马车一驶下跳板，便毫不迟疑。
甚至，不给岸上的行人留下任何反应的时间，立刻分流，由那些同样面无表情的车夫驾驶着，以一种惊人的速度，汇入了码头后方那几条早已规划好的、通往城内各处的繁杂街道。
它们的动作是如此的迅捷而又有序，仿佛一条条训练有素的工蚁，在执行着某个精密到极点的计划。
码头上的人群，被这股突如其来的、庞大的车流冲得七零八落。
他们本能地向两边躲闪，眼睁睁地看着那一辆辆空车，如同奔涌的河流，从他们身边呼啸而过，然后迅速地拐进不同的巷口，没入那片由青砖灰瓦构成的、迷宫般的城市肌理之中，转瞬间便消失得无影无踪。
整个过程，快得就像一阵风。没有一句吆喝，没有一声鞭响，只有那数百只车轮共同碾过青石板路时，所发出的“轰隆隆”的、连成一片的、仿佛闷雷般的巨响。
等到人群终于从这股震撼中回过神来，定睛再看时，码头上哪里还有那些空置马车的影子？
就连那辆作为一切开端的、黑沉沉的、散发着无尽压迫感的领头马车，也已经不见了踪影。
没有人看见它究竟是何时离开的，也没有人知道它究竟驶向了哪个方向。
它就像是一滴墨，悄无声息地滴入了名为“东京城”的这片汪洋大海之中，瞬间便消弭于无形，仿佛……从未出现过一般。
“嘎啦啦”
又是一阵机括声再次响起。
那块宽大的乌木跳板，又缓缓地、自动地收了回去，严丝合缝地，重新变回了楼船那光滑的侧舷。
整艘巨舶，又恢复了它那沉默的、拒人于千里之外的、神秘莫测的姿态，就好像方才那场惊动了整个码头的、如同幻觉般的车队离港，与它没有半点关系。
黑色的马车，早已如同水滴融入大海，悄无声息地汇入了东京城那繁杂如蛛网般的街道之中。
车厢之内，与外界的喧嚣繁华宛若两个世界。空间宽大得奢侈，足以让五六人对坐饮茶而绰绰有余。
也因为足够的大，马车内才能容纳除了王猛以外，还有木婉清，高月、雪女和周芷若，而秦红棉和方艳青则分别镇守船队和楼船。
车壁尽由厚重的乌木包覆，其上没有任何雕饰，只在接缝处以玄铁加固，冰冷而又坚硬。
地面上铺着一张不知是何种野兽皮毛制成的、柔软的纯黑色地毯，将车轮碾过青石板路时的一切震动都吸收得干干净净。
一缕极细的涎香，从角落里一个看不见的香炉中袅袅升起，那淡雅而又霸道的香气，轻易地便将车窗外渗入的、属于凡俗市井的混杂气味，都隔绝在外。
王猛就那么随意地靠在角落的车壁上，双目微闭，神情慵懒，仿佛在闭目养神。
本来，按照他最初的计划，这支船队会像一把锋利的、无声的匕首，直接从大运河的官道上划过，绕开东京这座庞大到臃肿的都城，直扑襄阳。
可是，计划赶不上变化。
或者说，总有些自以为是的蠢货，喜欢用他们那可怜的、局限于规则之内的智慧，来揣测他的意图。
就在昨日，船队行至通州关卡时，那份由边军签发、本该是通行无阻的最高等级通关文牒，突然就变成了一张废纸。
关卡的守将，一个满脸横肉、官油子气十足的都头，对着那份盖着鲜红大印的文书，翻来覆去地看了半天，然后皮笑肉不笑地告诉他们，此文书的签发序文，与京城三司使衙门最新下发的勘验名录对不上，已然作废。
想要继续通行，可以。但必须由船队主事之人，亲自持旧文书，前往东京城内的三司使衙门，申请勘验、核对、补办新的路引。
否则，这一整支庞大的船队，就只能堵在这前不着村后不着店的河道之上，等着粮食发霉。
王猛甚至不需要去思考，便知道是谁在背后捣鬼。
李纲。
那个在与他有过一面之缘的、满口仁义道德、眼神却比鹰隼还要锐利的、所谓的大宋户部“能臣”。
真是幼稚得可笑。
王猛的嘴角，勾起了一抹冰冷的、充满了嘲弄的弧度。
这位李相公的算盘，打得不可谓不精。
直接阻拦，他没有那个权限，也担不起那个罪责。
于是，他便用了这么一招釜底抽薪之计。
利用户部手中掌管天下财税与漕运的权力，在文书上做一点小小的手脚，让你进退不得。
他算准了，无论是谁，面对这等“程序”上的刁难，唯一的解决办法，便是踏入东京城，踏入他精心布置下的天罗地网。
真是……好手段啊。
可惜，这些幕后黑手算错了一点。
他以为自己面对的是一条过江龙，但他却不知道，自己招惹的，是一头根本不屑于在“江河”这种渺小规则中游弋的、来自太古的凶兽。
笼子？
陷阱？
王猛缓缓地睁开了眼，那双深邃的眼眸之中，没有丝毫的怒意，只有一种发现了新奇玩具般的、淡淡的兴味。
他透过那细密的乌木百叶窗的缝隙，看向窗外。
马车的速度，不快不慢，却有一种不容阻挡的气势。
车轮碾过之处，无论是推着独轮车的货郎，还是骑着高头大马的纨绔子弟，都下意识地向两旁退开，为这辆沉默而又霸气的黑色马车，让开了一条通路。
这，便是东京吗？
一股庞大到难以形容的、充满了生命力的气息，即便隔着厚重的车壁，可王猛的精神触手的感知力量却依旧如同潮水般，一波又一波地朝着王猛冲击而来。
那是无数种声音的混合体。
小贩高亢而又带着韵律的叫卖声，孩童追逐打闹时发出的清脆笑声，酒楼里说书人那抑扬顿挫的唱段，勾栏瓦舍中传出的、引人遐思的丝竹管弦之音，铁匠铺里那“叮当”作响的、充满了力量感的锤击声……成千上万种声音，汇聚在一起，非但不显得嘈杂，反而交织成了一首宏大而又充满了勃勃生机的、属于人间的交响乐。
还有气味。
街边食肆里，刚出炉的胡饼那混合了麦香与芝麻香的、温暖的气息。
从不知哪家大户人家的后厨里飘出的、炖煮得软烂入味的东坡肉那甜腻的肉香。
以及……擦肩而过的、那些衣着光鲜的仕女身上，那混杂了高级香粉与少女体香的、若有若无的芬芳……
王猛闭上眼，深深地吸了一口气。
真是一个……好地方啊。
繁华、富庶、充满了欲望，也充满了……脆弱。
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